假山后，因晏临渊的没有回应，除了少女的低泣声外再听不见别的。

时间恍若静止，孟鱼甚至有一刻也在怀疑他们是不是走了。

但显然没有。

“出来。”

短短二字敲击在人心上，哪怕没有指名道姓便叫人双腿不由软了二分。

晏鹤鸣更是吓得紧紧攀在孟鱼身上，若非惧着他那位表叔，恐怕已在她耳边绕着问“怎么办怎么办”了。

然世上大多事，恐惧是避不开的。

譬如没得到回应的晏临渊。

“晏鹤鸣，出来。”

晏鹤鸣顿时面如土色，却也知躲不过去，如赴死般抓着孟鱼的手要出去做一对亡命鸳鸯。

却不想孟鱼登时松开了他的手，又往阴影里退了一步。

晏临渊定是看到了她，却没叫她，也没用“你们”这样的词汇，分明就是还有转圜余地的意思。

晏鹤鸣自个儿出去至多是被敲打两句，若自己和他出去岂不是敲定私会的罪名。

到时候晏鹤鸣罚个三日此事尚能大事化小，落到她孟鱼头上就成小惩大诫了，打骂是轻，弄不好就是性命之忧。

她也不是蠢的。

但蠢得另有其人。

晏鹤鸣眸光顿时又黯淡三分，那股子受伤愤怒无奈祈求在眼中交替轮转，情绪之丰富，颇有在摘月坊隔壁唱戏之姿。

他张了张嘴，“孟鱼”二字在舌尖打转，就要出口的那一瞬。

“还不快滚过来。”

“来了小叔！”

呼，感谢秦王殿下。

孟鱼从假山的一个小洞往外偷看。

晏鹤鸣蔫蔫地走到晏临渊面前，闷闷喊了声“小叔”。

那少女先跳起脚：“你怎么在那儿！我和阿渊说话你听到多少？”

边说边匆忙擦泪。

“清乐郡主，我也不是故意的，你们来之前也没打招呼啊。”

清乐郡主是京中出了名的嚣张跋扈，无人敢惹。自初见晏临渊便大张旗鼓地表白追求，闹到无人不知的地步，却又不许旁人提及。

事已至此，晏鹤鸣全盘托出：“也没听到多少，就是什么……表叔不娶你、为啥不娶你、你最高贵了他怎么还不娶你，之类的。”

清乐睁大眼睛，随后尖叫一声，又羞又恼地哭着跑开：“晏鹤鸣！我讨厌你！”

“讨、讨厌我？”晏鹤鸣本来就是窝囊，被莫名这番指责，更是委屈得不行，“表叔……”

晏临渊眼都不抬，随口道：“还不去哄。”

似乎跑走的不是方才还在向自己求婚的金尊玉贵。

“我去？”晏鹤鸣瞪大眼睛，刚想争取一下，就被晏临渊冷淡的眼神震慑住，灰溜溜地一路小跑追了上去。

孟鱼见事告一段落，晏临渊没有追责晏鹤鸣的意思，心中松了口气。

只待这尊大佛离开，她便能神不知鬼不觉地回去。

“你是谁。”

“！”

孟鱼猛地抬头，就见晏临渊不知何时竟走了过来，下巴微抬，目光冷冷审视着她。

二人之间不过半臂距离，孟鱼甚至能闻到男人身上凌冽的沉香扑面而来，逼得她后退一步，后知后觉地跪下行礼：

“奴家孟鱼，是摘月坊的舞姬。”她敛眉道，一派恭顺。

晏临渊打量着地上的女子，有种说不出的眼熟。

可又见她娉娉袅袅地跪在地上，虽低垂着头，鬓边两缕发丝如她这人一般柔柔飘拂，尚可见女子肤白胜雪、唇如桃红的模样。

一副标准风尘女子的做派。

他当即将脑中那一丝熟悉自我否决，冷声问：“你看上了晏鹤鸣？”

说这话时，他剑眉微蹙，一副不悦的模样。

家风良好的世家子弟最怕与她们这些风月场里出身的女子扯上关系。

晏临渊此话一出，孟鱼脑中甚至当即浮现一出给她多少银两、喊她离晏鹤鸣远些的戏码，又很快将这念头抛出脑外。

晏临渊临朝摄政多年，以手段毒辣果决出名。

如今肯与她说话已是屈尊纡贵，真想解决孟鱼也只是他弹指间的事情，哪里还需要什么手段。

孟鱼一时品不出他的话外之意，斟酌片刻道：“奴家卑贱，哪有资格“看上”三公子。”

避重就轻总是没错的。

这回答不知晏临渊是不是满意，只听发顶传来一声冷哼：“今日本王留你一命，你可知要怎么做罢。”

敲打她？

孟鱼从善如流：“奴家出门解手，不曾来过此处。”

她答完便垂着脑袋静静等候晏临渊的下一个指令，等了许久却不闻动静。

孟鱼试探抬头，眼前不知何时空无一人。

-

“喂，孟鱼，你怎么了。”

房春娘少见孟鱼面无表情坐在那儿，一时都有些发怵。

这夜宴开始，马上就要上台了，她可别是突然魔怔了吧？

孟鱼被她这一声唤回神，忙换上温和近人的笑容：“头一回来这样的府邸见这么多达官显贵，确实有些紧张。”

才不是紧张。

一想到因为晏临渊一声不吭离开，导致自己不知多跪了多久，孟鱼心底总有口郁气不上不下。

京中的贵人总不将下人当人看，只是她一直没能习惯。

“你这没见过世面的丫头，紧张也是正常的。不像我，我可是……”房春娘一听有孟鱼不擅长的事，立即得意翘起下巴，正打算侃侃而谈。

结果不巧来了个婆子领着她们前去候场，房春娘悻悻被打断，只能下次再找机会显摆。

正厅早已热闹非凡。

借晋国公夫人生辰为由，国公府宴请诸多京中有适龄未嫁千金小姐的交好人户。

实则人人心知这是太后娘娘的意思，明着要自家兄嫂帮看合适的人户解决晏临渊的婚事。

大胤至顺祐一朝民风已是相对开放，说是男女分席，也不过是分置在主厅两侧，女客前以屏风作挡。

倒是很方便男女各家暗地互相相看。

晋国公夫人坐在主席，此刻一个头两个大，搂着身侧好不容易平复心情的清乐好生安慰道：“阿渊那臭小子从小就这脾气，你也不是不知道，不哭了。”

说罢远远瞪了眼另一侧的晏鹤鸣。

方才清乐哭着来找她，这臭小子就在后头手舞足蹈解释。

晏夫人大致听出是怎么回事，又不好去怪那个不好惹的，便一股气全怪在自家孙子头上。

晏鹤鸣福至心灵，只觉后背一凉，笔挺挺坐直身子，忍不住和身边二哥低声嘟囔：“清乐那个脾气，难怪小叔看不上他。”

晏二郎似笑非笑，诱他道：“此话怎讲？”

“咱们小叔是多厉害的人物，定是要找个温柔持家小鸟依人的妻子，才不会找清乐那种母老虎呢。”晏鹤鸣昂着头，侃侃而谈，“再说，小叔除了年纪大些，哪有什么不好的地方，不至于沦落到饥不择食吧。”

晏二郎笑得更灿烂：“是吗？”

“当然是！”晏鹤鸣起劲道，“要是小叔真想成亲，我给他介绍几个好姑娘，保准比清乐好。”

“晏鹤鸣！”

暖气氤氲的主厅内，一道寒气直冲晏鹤鸣天灵盖，他僵硬回头。

晏临渊与晋国公分立站在他身后，一个面无表情，一个已经在眼底酝酿滔天怒意，碍于晏临渊在场不好发作了。

方才说话的便是晋国公。

“祖、祖父……”

晏临渊不说话，只是挥袖从晏鹤鸣身后走过，在众星捧月下坐上主桌的位置。

晋国公狠狠瞪了晏鹤鸣一眼：“之后在教训你。”便也忙跟上去。

随着晏临渊落座，宴席正式开始。

正厅暖光氤氲，晏临渊百无聊赖摩挲着手中的玉扳指，朝表演台上看去。

旁人以为他是喜欢这支舞，便更拼命表演起来。

殊不知晏临渊满脑子只一个念头。

该寻个什么借口走呢？

他早已多次告知过母亲无意嫁娶之事，却不知是不是人到了年纪总操心儿女婚事，由母亲授意的宴席愈发层出不穷。

也不是没想过随便找个女人挡些麻烦，却总挑不到中意的。

一生自诩女中尧舜雷厉风行的晏太后被这个长子逼急了，也曾问过他：“你究竟要找什么样的？天底下这么多女子，难道就一个不中意！”

晏临渊想了想，是有中意的。

中意的早死了。

思及此处，晏临渊脑海中不由浮现今日见到的那个女人。

穿着俗气、浓妆艳抹，唯独那张脸蛋生得还算不错，就是看人的眼光忒差些，攀龙附凤都不知道寻个有指望的，能寻到晏鹤鸣头上。

他不喜欢笨的。

只是那个女人说，她叫什么名字来着？

忽然周遭曲风一变，原本悠扬喜庆的节奏加快，晏临渊眼前一闪，就被一道红色水袖夺去全部目光，反应过来后不由压眉。

灯光这一刻都知道要追随谁一般齐齐落在同一人身上。

主厅的人似乎都屏息一瞬，就见红衣束发的女子在众星捧月中登场，水袖半遮娇容时，只露出那双潋滟杏眸便足叫人勾魂。

“那、那是哪家的舞姬……”

“听闻是摘月坊的，晏三郎钦点她来。”

被点到名字的晏鹤鸣早已神游天外，痴痴望着台上的孟鱼，白日的踌躇委屈都忘得一干二净。

他一定要纳她为妾。

随着音乐节奏，孟鱼踏着早已练习了千万次的舞步，眸光流转见却将注意力落在全场最瞩目的另一个焦点身上。

她捕捉到晏临渊方才的那一抹失神。

有些恶劣的念头从她脑中闪过，不断叫嚣放大，叫她有些热血沸腾，不由勾起唇。

若高高在上的摄政王匍匐在她裙下，听起来也不错。