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夕阳残红如血，四周火烟呛鼻。空气中弥漫着焦气和油脂灼烧的诡气。

白悦低头看去，泥土干涸乌黑发硬，成块成块地裂开，翘起。

她知道，这不是泥土本身的颜色，因为升阳的泥是黄泥。

小时候她常在黄泥坑里打滚，当她每次浑身泥水朝阿娘露出口白牙，阿娘都会拎起荆条追着她抽，骂声震天。她躲到阿爹身后，月白的长衫被她抓出好几个黄色的泥手印儿。阿爹拦着阿娘，好声好气地哄，最后以阿娘羞红的脸和阿爹的亲吻结束阿娘的又一场怒火。这时，白悦都会抬头望着爹娘笑，心里暖暖的。

现在，泥土乌黑发硬，因为这是血浸过的土。

白悦抬步，走在血和火中。她的脚下掠过许多面容模糊的人体。这些人是谁，白悦记不太清楚了。那时，她还很小很小，恐惧和本能驱使着她从死人堆里冲出来，逃出去。

她唯一没有忘记的是回家的路。

白悦停在家门口，原本干净修整的门口现在俱是大火燎过的焦痕。她已经走过无数次这一条路，但每一次走过堂中，都会忍不住看向倒在地上的爹娘。

二人靠的很紧，月白色的长衫和淡粉色的罗裙交叠，被血污染尽。白悦径直走到角落一个不起眼的矮柜前，矮柜表面光洁如新，棕黄的木色里嵌着细密的金丝。她拉开柜门，一个半身溅血的女孩正躲在柜子里。女孩轻轻颤抖，死死捂着嘴巴，将呜咽扼在喉中。大的眼睛里是无限的恐慌，泪水无声的落下。

“这家呢？”门外来了两个提着刀的壮汉，面容隐在黑暗中。他们提着长刀走进来，往地上的人身上又挥砍几下。

“没了，这家我来过。什么也没有，穷死了。”

“走吧走吧，活还多呢。大人说准备还要再烧一遍镇子，不留痕迹。”抱怨的声音远去，直至消失。许久，柜子里的女孩跳了下来，仓惶逃去。

看着小女孩的背影消失，她想，该醒了。

白悦抬头望去，上方开始破碎，巨大的黑暗席卷而来。

她猛然睁开眼，呼吸急促。梦魇带来的恐惧和愤怒在体内疯狂叫嚣着，对抗的本能促使她要马上跳起来，将四周砸个稀巴烂，将这些不安统统发泄出去。

然而白悦没有，她抑住自己的身体，冷眼旁观这些汹涌的情绪四处乱撞，最后偃旗息鼓，不甘地蛰伏到内心深处，如一条凶狠的巨蛇暂时盘起，在黑暗中警惕地睁着眼，随时准备再次发起攻击。

她长呼一口气，捂着有些钝痛的头，坐起身来。

二十年前的惨案含冤带血，几乎每夜都缠着她不放。如今，她已经能依靠自己奋力挣脱，可曾经那些悲愤和憎恨依然深深藏在梦魇中，长牙带刺，带她一遍一遍重沥痛苦。

她坐在一个小房间里，天刚亮，四周一片冷澈。她身上还穿着昨天的衣物，只有宽大的罩衫被脱了下来，放床边的凳子上，叠得很整齐。

白悦梦魇刚过，浑身是汗，很是粘腻，加上昨夜酒气未散，心情不是很爽利。她恹恹起身取了罩衫，草草披在身上，推开房门。

县令府里寂静无声，偶有鸟鸣划过。白悦到的匆忙，府里还没来得及招仆役。她正想着，听到隔壁院里传来了劈砍声。她循声走去。

院中，夜蜂拿着一把斧头，正在将柴木一分为二。他只穿着很薄的麻布短打，许是嫌麻烦，把袖口和腰间都挽了起来。不知道他砍了多久，汗打湿了衣物，贴在他的身体上。夜蜂听到动静，回头看见面带倦意的白悦，道：“累的话，再睡会儿。烧水还要点时间。”

“烧水？”白悦问道。

“洗澡。”夜蜂弯腰将地上的劈好的柴木收齐，抱起来掂了掂。

“哦。”白悦应道，眼神有些发怔。

夜蜂察觉到白悦此时不像昨夜般心思百转，捉摸不定。放在平时，她多少要调笑几句，活络气氛。

但此刻，白悦只是站在那儿，像是刚睡醒的小动物，眼眸半垂，头发微微乱。

夜蜂心中像被柔软的羽毛挠了一下。

他抱着柴火，有些踌躇道：“等下好了喊你。”

“嗯。”白悦抬眼看他，乌黑的眼珠像是幽深的湖泊，清澈而深邃。

“……”夜蜂下意识退了半步。

他不自然道，“走了。”然后抱着柴火，匆匆离开。

园中清寂，阶上苔痕绿。晨间的湿露，悄悄洇湿了布鞋底。

白悦意识渐渐回笼，揉了揉自己的心口，试图将心中升起的一丝异样和陌生的思绪揉散。她闭上眼，深深吸了一口气。脑中浮出夜蜂局促的样子，心道：跑这么快，干了什么亏心事？

二人都不是养尊处优的性子，故而很快便收拾完自己。白悦洗了一个热腾腾的澡，心情好了许多。她一扫那些纷杂的思绪，又变成了那个飒爽风流的女相。

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今日正是县衙的休沐日，时候尚早，白悦步履并不匆忙。街上的零星几个食铺正摆开桌椅，铺子里蒸笼、汤食冒着滚滚热气，飘香四溢，勾人眼馋。

白悦郑重对夜蜂道：“夜兄，昨天辛苦你一路，今早又忙前忙后的。我心里实在是过意不去，得让我好好谢谢你。”

夜蜂已经快习惯她装模作样的样子，直截道：“吃哪家？”

“嘿。”白悦眯起眼，笑的狡黠，“馄饨面，随便点，我请客。”

二人挑了一个铺子坐下，白悦要了两碗馄饨面，各加了个蛋，又各加了半两肉。不一会儿，老板将面乘了上来，送了三样小菜，热情道：“客官瞧着面生，不是本地人吧。今天二位开门红，尝尝咱们特有的佐汤的小菜。”

说这，摆上了一碟红椒酸豆角，一碟姜丝腌菜，还有一碟短细的黑色枝梗配着蒜泥。

“多谢老板，昨夜吃了些荤腥，早上腻着，正需要这样开胃菜。”白悦喜道，“我们确实刚从外地来，老板眼力这么好，一眼就看出来。”

老板看着这二人。一人穿着月白色暗纹缎士袍，如竹影摇曳。领口袖口绣着青色与金色交杂的纹样，另一人一身暗蓝色的丝绸劲装，金属臂缚纹路复杂。老板搓着手，直言道：“您二位这穿得，缎袍绸衣，咱们竹南人穿的那么好的，都叫得上名号。”

“绸缎在竹南很贵吗，多少钱一匹？”白悦搅了搅汤，将堆在汤面的葱花散开。

“普通的绸缎三百文一匹，您这样的工艺，不得要六百文呢。”老板道。

“这也不贵啊。”白悦倒是有些惊讶，不是她不食肉糜。礼朝丝业声名远播，西部各国争相抢购，供不应求。且礼朝鼓励行商，故礼朝丝业格外兴盛，民间绫罗绸缎种类繁多，丝织品的价格一路下降，早已走入寻常百姓家，成为普通日用。

她原以为因官道不通，物品稀缺，绸缎价格高些，没想到这个价格和其他地方一样。白悦想起昨日一路，除了几位主管穿的是朝廷派发的官袍，其他人衣着确实以棉麻布居多。

“咱们这小百姓，一年下来能攒下多少银钱。若是家中有人去给王家做事，兴许宽裕些。”老板道。

“哦，平京王家么？”这个白悦倒是十分熟悉。王家起于丰州平京，在京城属于一流世家，现有一位贵妃、一位御史、一位中书侍郎在朝，在三省六部各有门生。

“是啊。每隔两年，王家来竹南招人到外地干活，给他们做事，报酬可高了。”老板叹道，“竹南小。有了钱，人都往外搬。剩下来的都是没本事搬不走的，没那闲钱去买绫罗绸缎。”

“他们都去做什么？”白悦问。

老板想了想，道：“这倒不知，我听说是王家人不让这些做工的往外说，不然差事就没了。”

“哦，那也是，在主家做活就听主家的，谁想好差事便宜别人呢。”白悦接了老板的话，但心中记下这事。

聊着聊着，来店里吃食的人多起来，老板忙活生意去了。白悦边吃，边琢磨着聊天的内容。

平京又不缺人，非得大老远到竹南招人，去外地做活。做什么，去哪里，都是保密的。很难不想到是为了那个隐匿在南部的盐田。

平京王家确实是升阳案里最大嫌疑的，但是她在朝中能翻越到的所有文书资料都整整齐齐，看不出任何破绽，独独一丝破绽，就在沈菱找到的那笔税赋差异。

可是这可能吗？白悦心中升起一股寒意。杀了那么多人，将这么一大块地方藏起来，还需要找到人做活，找到渠道售卖，保证期间每一个环节每个人都守口如瓶。隐匿无踪二十年，无人发现。

世家……当真有这样的能量吗？

白悦已经不敢细想她将要面对的是什么庞然大物。

她沉重地想着，看见夜蜂已经吃完停筷，桌上那碟蒜泥枝梗还没动过，她就顺手拿来想要全部倒进自己碗里。夜蜂却忽然点住碟子，不让她拿。

在白悦疑惑的视线里，他迟疑道：“这个，味道很奇怪。”

白：年轻人别挑食啊（嚼嚼嚼

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第5章 梦魇