继国岩胜噤声。
你浑不在意。
策马扬鞭而去。
理直气壮回到武田家，理直气壮吃拿卡要。
正准备以八百里加急的速度赶回家，让妈妈吃点新鲜的，扭头就看见桔梗搁那儿百般推辞，就是不愿接受东家给予的丰厚谢礼。
“这不是理所当然的吗？”
你很困惑。
不明白桔梗为什么不要。
桔梗无奈笑笑。
却还是好脾气解释：“我受之有愧。如果没有你，我不可能轻而易举解决掉漏瑚。”
“不能轻而易举解决，也就是能解决吧？”
桔梗沉吟。
倒也没有立刻否认。
你利索翻身上马。
高大健美的马匹与你小小的个头形成鲜明对比，“既然如此，哪来的受之有愧？他遇到困难，你帮他解决，他给你谢礼，这是天经地义的事，为什么要找借口拒绝？”
“没找借口……”
你抬手止住她的解释。
凭借马身的高度，你可以轻而易举俯视下方的巫女，看清她的每一丝表情变化。
“不是借口就更糟了啊。”
你深深叹了口气。
几乎都要看到她被人白嫖，直至被吃干抹净的未来，“天予不受，反受其咎。桔梗，你只是个菜菜的普通人，还是不要试图去做道德上的圣人为妙。”
桔梗一愣。
就听你继续道：
“不要让自己成为道德的奴隶。”
“他来向你求助，你答应了，最后，他的困难得到了解决，至于是怎么解决的重要吗？”
“或许你并不缺这点谢礼，可你的同行人说不定就靠这个为生呢？”
“桔梗，过分高风亮节，只会招人嫌恶。”
“别忘了，你又不是最强，甚至你现在连老二都不是……你这么菜，很容易被他人的恨意拖入深渊，我可不想下次见到你时，你已经死得渣都不剩，我还想继续听你讲除魔卫道的故事呢。”
桔梗被你逗笑。
没有再拒绝武田家的谢礼。
你也笑了。
就喜欢上道的人。
约定他日再见，挥手道别。
之后，你一路风驰电掣，回到家时，装在木桶里的香鱼还活蹦乱跳的。
母亲很捧场。
没有嫌弃你带来的礼物过分独特。
让下人待下去做成鱼生和烤鱼，你们一起吃了爽。
菜爹他们直到后半夜才回来。
你已经睡着了。
继国岩胜风尘仆仆赶回来，还没来得及洗漱用膳，就先来到你这里，直到看着你睡得正香才安心。
你第一时间就察觉到了。
但有点困，根本不想睁眼，含糊问了句：“怎么这么晚才回来？”
继国岩胜嗯了声。
没说解释他其实后面去找你了，还在他家门口等了好久，直到去问了才知道你已经离开了，想来是因为你抄小路缘故才会错过。
但这些他都没说，只是轻轻摸了摸你的脸，凭借照入室内的月华，把你睡乱的发丝别到耳后。
你感觉有点痒。
抱着被衣转了个圈，不让他摸。
继国岩胜收回手。
先去洗漱了一番，才重新回到你身边，拉着昏昏欲睡的你，小声跟你说悄悄话。
内容不外乎“父亲大人其实也还好，他也是爱我们的，就是格外严厉了点”、“你不应该跟父亲大人动手”、“这样对你不好”之类的话，最后，还苦口婆心劝你跟菜爹认个错，别让彼此下不来台。
他是个好哥哥。
身为家庭里的长男，关心幼弟，爱护弱小。
比起那个又菜又爱玩的菜爹，或许他才更像一个“父亲”。
但他终究还是被摧毁了。
被这个时代、被这个世道毫不留情碾过，血肉尽丧，神魂皆失，只剩下一个叫做“黑死牟”的可悲亡灵，倔强徘徊，不愿归去。
你很喜欢继国缘一记忆中的黑死牟，总觉得那个样子的他无比sub，可比现在的他美味极了，但……
你倏得睁开眼。
赫灼色的眸子在清冷的夜色中仿佛在发光。
“不要期待别人的爱。”
你缓缓坐起身。
跟一旁的他四目相对。
天生的眼睛让你可以清楚看见他每一丝表情，“岩胜，父亲的爱是有前提的，比起爱自己的孩子，他更爱符合他要求的继承人。今天，他可以把你立为继承人，那明天他就可以因为他人更优秀而选择其他人做继承人。”
“这种不纯粹的爱只会让人痛苦，别留恋。”
继国岩胜失笑。
想起你之前跟父亲的吵架。
想说不会的，父亲不是这样人，他不会贸然改立继承人。
而且，改立继承人也不是那么简单的事，并不是谁优秀了谁就一定能成为继承人。
你叹了口气。
没经过继国缘一毒打的哥哥就跟鬼舞辻无惨一样可爱。
一想到自己马上就要戳穿这份虚假的平静，让他经历极大的心灵地震，说不定还会让他哭起来，你就忍不住跃跃欲试。
比起让别的什么东西把他碾碎，你果然还是更喜欢自己亲自动手。
嘻嘻！
“如果我是个男孩子呢？”
你声音很轻。
甚至还带着点揶揄的笑意。
可就是这简单一句话，就让他顿时僵在原地，再也笑不起来了。
室内没有点灯。
只有月亮透过窗户送来微弱的亮光。
身处于黑暗中，人很容易控制不住自己的表情。
继国岩胜也是这样。
他呆愣原地。
脸上一丝血色也无。
眼神破碎，神色惶惶。
似乎终于回忆起被胞弟光芒掩盖、痛不欲生的一周目。
你很喜欢他这个样子。
侧首支颐，美滋滋欣赏起来。
好一会儿，才意犹未尽地抱住他，双手搂住他僵硬的身体，一下一下拍抚着，给他安心：“对我们来说，菜爹给的继承人这个饵真的很无聊。区区弹丸之地，想要我们最强会自己亲自打，这不比顺位继承更有意思？哪里需要闹到兄弟阋墙的地步？也就只有他那样的菜鸡，才觉得这巴掌大的地盘是个多么了不起好东西……”
“‘……我们’？”
他忽的出声。
从你怀里坐直身体，双手捧着你脸，因为看不清，他凑得很近，让你可以无比清楚看见他急切的神情，“缘衣，什么‘我们’？哪里来的‘我们’？你在跟谁‘我们’？”
“缘一。”
你没有狡辩什么。
坦然迎着他的目光，认真道，“不管是我，还是缘一，都认为你比继承人重要多了。”
继国岩胜唇色发白。
听着你坦然说出那个名字，难以言说的绪涌上心头，不安席卷内心。
你明明就在他眼前，可他却忽然感觉自己就要抓不住你，即使更用力捏紧你肩膀，手中握紧的风筝线还是在被一点点抽离。
他不想这样！
他紧紧抱住你。
双臂用力，似乎只要一松开，你就会随风飘走。
你也回抱住他。
喜欢看他破碎的样子。
却又不喜欢他持续破碎的样子。
“岩胜，你比你想得重要多了。”
“无论父亲选谁，都不意味着你的存在就是错的，更不代表你低人一等。我们只是因为自己想要享受人生才会降生于世，而不是因为想要得到别人的青睐、别人的肯定、别人的认可。”
沉默了好一会儿。
你才做足了心理准备，继续说出自己都觉得牙酸的套话，“想要爱，首先就要学会爱自己。无论他爱不爱我们，都不妨碍我们爱自己。”
“这些话，缘一想跟你说很久了。”
“不过……”
你忽的笑出声。
脑袋埋在他肩窝里哧哧发笑，断断续续的温热呼吸落在他耳边，“比起这些无足痛痒的虚词，我更想带你离开这里……岩胜，要不要跟我走？我已经跟桔梗说好了，我们就去她的村子，听说是个很平和的小山村，你要是同意的话，那我就带上你，你带上妈妈，咱们一起跑得远远的，就剩菜爹一个人，让他自己玩自己。”
原生家庭太糟糕。
那就彻底把它抛弃，去新的地方，开展新的人生。
跟原生家庭对抗是很困难的事，没有强大的魄力和意志很难成功。
你倒是无所谓。
不管怎么选择都会收获乐子。
可哥哥和妈妈就不一样了。
他们还有爱、还有期待，留在这里只会被拖着下坠。
但他还是拒绝了你。
就算你告诉他妈妈身体已经大好，你也已经找好落脚点，你保证你们会过得很好，他也还是拒绝了你。
他想要解释。
你没听。
捂住他的嘴。
直接把他摁榻上：“没关系，其实我也只是随便说说，并没有真的很想走。”
“……真的？”他反倒不确定了。
你点头。
眼神坚定地仿佛要入党。
他松了口气。
拉高了被衣，跟你相携睡去。
你们不说话了。
房间里幽怨细微的哭声就格外明显了。
继国岩胜辗转反侧。
犹豫了好一会儿，小心翼翼问：“……缘衣，是不是我让你伤心了？”
“不是我。”
你被他的态度逗笑。
生怕他不信，手指顺着被衣缝隙伸过去，灵巧探入他衣襟，在他的惊呼声中，精准揪出桔梗给他的符咒，指尖翻转，符咒无火自燃，淡青色的灵光瞬间驱散房间里的黑暗，很快符咒燃尽，黑暗再度席卷而来，你的模样也从他眼前消失。
“这下听不到了吧？”
继国岩胜迟疑片刻，嗯了一声。
“都怪菜爹。”
你打了个哈欠。
顶着满头凌乱的发丝爬起来。
在随意堆在榻边的衣物里摸来摸去，“光记得看他乐子去了，我都忘记让你丢掉桔梗给的符……虽然看见挺好的，但看不见也没什么大不了。”
正说着。
你感觉手下一片冰冷。
知道摸对地方了，捏着已经被泪水打湿的装饰红绳，把它从层层叠叠的衣物中掏出来，晃了晃，“菜爹那么跟我说话我都没有气哭，你哭啥？”
漏瑚装死不说话。
继国岩胜也从榻上爬起来，好奇凑近看：“……刚刚是它在哭吗？”
你点点头。
漏瑚恼火：“闭嘴，不是我！我可是堂堂特级咒灵，怎么可能哭！”
你：“礼貌点，他听不见我可能听见呢。”
继国岩胜笑了。
虽然听不见，但他大概能猜出漏瑚一定没说好话，跟你靠在一起，拨弄着自己已经看不见的坠饰：“还真是不知好歹。”
“就是就是。”
你不停点头，“我可是最强，只要它乖乖的，做个讨我喜欢的打火机，那我就会保护它不被祓除，多好啊，真不知道它在哭什么。”
“好个屁！”
你撇撇嘴。
甩手把它丢装满水的花瓶里。
听着它呜噜呜噜沉底，才拉着哥哥继续睡觉：“没苦硬吃……岩胜，你别学它。”
“好。”
他笑着应声。
夜色幽寂。
弦月细如猫爪。
皎洁的明月高悬窗口，月华倾泻而下，地板上仿佛落了一层轻薄的银纱。
继国岩胜静静凝视着天空的月亮许久。
久到你的呼吸重新恢复平稳，才将你四仰八叉的手脚归拢，跟你一同睡去。
他想过了，你们绝对不会分开。
他是哥哥，他会帮你处理好一切。
而你，只要任性的、自我的、骄傲的活下去就好了。
你们会永远在一起。
直到——
京中贵族来访。
桔梗最大的缺点就是太好说话了。
菜鸡在她跟前跳脚，指着她的鼻子质疑她的决定，她都不介意，反而还顾忌菜鸡的心情，不愿让她们难过，以至于最后被拖累到身死道消。
要是“你”，“你”只会撒手不管，然后站在他们的尸体旁叹气：“嗨呀，这下菜死了吧？”
作者有话说
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第10章 啧，没苦硬吃
