大成三十年，金台县，石湾村。

正直仲春，即便日头已到正午，风里依旧带着点寒意。

乔元坐在后院的榆树下，随手紧了紧身上的麻布外衣，正一眼不错的紧盯着地面。

粗壮的榆树底下，一群头胸呈现深褐色，基部则为黑色的蚂蚁们，正在搬运她丢下的几粒米糠。

除此之外，在她的凳脚旁，还有一个用木板搭建起来的临时观察箱。

乔元拿着树枝的右手微动，在沙地上不断地记录着什么。

过了良久，她终是垂下右手，把头一仰，双目放空。

这群小黄家蚁不管是胸腹特征，还是他们的以信息素交流的习惯，都和她原来所在的世界别无二致。

生物的衍变并非一蹴而就，在不同的历史时期会具有不同的特征，绝无可能出现像现在一样的物种平行演替。

这个世界并不存在于她原来世界的历史之上。

乔元原本是现代昆虫研究员，偶然听说有人在雨林里发现了新的蝴蝶亚种，正当她着急去观察的时候，却在途中意外出了车祸，等醒过来时就成了这个朝代同名同姓的乔家二姐儿。

“二姐姐。”有叫喊声由远及近而来。

乔元回头，一个扎着童髻一身褐色麻布短衫的孩童正向她蹦跳着靠近。

“二姐姐，阿娘让我跟一你起去给爹爹他们送饭呢。”孩童还没她半腰高，及道她跟前了才脆生生地开口道。

乔元点了点头，随之起身。

乔家算不上富裕，算上堂屋总共也就两间房还是用茅草封的顶，厨房则是将就着搭在了堂屋和后院的拐角上，逼仄不说，容下两个成年人都算是勉强。

“阿娘，我来拿饭。”乔元绕过后院，对着在厨房里忙碌的妇人说道。

厨房里的妇人穿着半旧不新的粗布衣裳，在炊烟里尽显疲态。听到乔元来了，她急忙擦干手，将灶台上的一篮子烙饼递到乔元手里。

蓝色碎花的盖布底下，颜色金黄松软可口的烙饼正一个个乖巧地躺在篮子里。

周素仔细看了看乔元，再顺手帮她理了理被风吹乱的头发，关切的叮嘱道：“元姐儿，你身子刚好，把饭送过去给爹爹他们就早些回来。”

“好。”乔元应了一声，朝她笑了笑示意不必担心。随后小心地提着篮子，带着弟弟乔永言往田间走去。

石湾村的布局算得上简单，南边是农户们的房子，田垄则被开垦在村头以北。为了方便行走，农户们在村子的正中间修了条石子路，只要穿过它田地就到了。

春耕农忙，家家户户的男丁都扎根在了地里，田间地头到处都是来送饭的人。

正午的日头虽然不如夏天毒辣，但男人们总归是在地里劳作了一个早上，现下能休息的时候，大多三五成群的聚在树荫下。

只是今日却有些不同寻常。

路口的榆树下聚满了人，稍高些虬曲的树根上，端坐着一位老者。老者衣着朴素，瘦弱枯槁，深褐色脸上布满了风霜的痕迹，但唯独他的一双眼睛，依旧锐利深邃，仿佛能洞察人心。

站在他面前的高个汉子向老者行了一礼，而后道：“里正，我们也是没法子了才请了您来。去年大旱，大家的日子都不好过。好容易今年能安定下来种上些麦子，却没曾想这地里到处长满了蚜子，现下种的麦子全被啃了，您可给发句话吧。”

有人附和道：“是啊，我今日在地里抓了一早上，可刚抓完的麦子，眨眼间又飞上了蚜子。”

“眼看着麦子要抽穗了，再这样下去可怎么得了。”

“要是今年秋收的田税交不上，我们整村人都脱不了干系。”

人群骚动起来，间或夹杂着女人的哭声，或是低泣或是哭嚎。

“静一静，大家都静一静。”老者双手抵着拐杖，从树根上站起，拿着拐杖在地上重重地敲了几下。

“乡亲们，我自是知道今年蚜子害的厉害。前些日，我来来回回去了县衙好几趟，终于得见知县一面，把这件事同他说了，只是……”

“只是什么？里正快快说罢。”有人急道。

老者叹了口气，道：“知县说了，不仅是我们石湾村，稍远些的梁村，汴水村也全都遭了害，若是只少我们的田税，别的村定有异议。倒不如该多少就多少，粮食不够就拿银钱来补。”

老者话一出，在场众人哗然。

“今年的丁税还没交，若是秋收的田税还要收现银，这日子可怎么过啊！”

“我家田地本就不多，全靠秋收的麦子去交田税，这不是逼着我们一家去死吗！”

“狗官！他整日吃香喝辣，倒叫我们受这苦楚。”

身边的人拉了说话的男人一把，“你且小声些吧。”

男人义愤道：“我怕他什么，我爹娘早死了，家里而今只我一个，我今日非骂他不可。”

站在老者身边的高个汉子眉头紧皱，他再次向老者行了一礼道，“还请里正想想办法，救救石湾村吧。”

“为今之计，也只能各家各户出个人来，日夜不停在地里抓蚜子了。”

老者抬头看向身边的高个汉子，“伯石，此时可能交由你来办？”

高个汉子乔伯石点了点头。

他沉吟半刻，才转身对众人道：“既如此，每家出一个男丁，从今日戌时开始，每两个时辰轮一次，由我带着在地里捉蚜子。稍后我暂拟一份名单出来，届时还请叫到名字的乡亲准时到地里，劳烦诸位了。”

“也罢，这蚜子一日不除，我连觉都睡不好，还不如起来捉它！”

“正是，伯石，你且把我名字记上去。”

……

人群喧闹了一阵，渐渐散去，站在外围的乔元虽说听不真切，也大致了解了事情经过。

她站在原地拧眉思索，大旱过后地里长了蚜子？

虽说她还不清楚这蚜子是什么昆虫，但在旱灾过后突然爆发，乔元心下有了几个备选答案。

“爹爹。”站在乔元身边的乔永言突然撒开牵着她的手，往乔满山所在的方向跑去。

“阿言，你怎么来了。”乔满山手握锄镐，刚从人堆里走出来。老实巴交的庄稼汉子指节里沾满了泥巴，见到儿子来了，粗粝的手掌放在旁边的枯草上擦了两下，这才俯身抱起儿子。

乔永言指了指还站在远处的乔元，“是二姐姐带我来的。”

他顺着儿子指的方向看去，一眼就见到了提着篮子的女儿。

暖风和煦拂过，乔满山眼里的乔元穿着水洗褪色的旧衣裳，因着前几天落水，女儿的身量显得单薄了些，巴掌大的小脸上点着一弯柳叶眉。明明该是娇弱的，可不知怎的，他倒是觉得女儿像是冬日里的蒲草，看上去柔弱无力，实际却带着一股子韧劲。

“二姐姐，你快过来吧。”乔永言朝着乔元挥手。

乔元依言，提着篮子走近二人道：“爹，阿娘让我送饭来了。”

乔满山顺手接过篮子，对乔元道：“元姐儿，现在日头毒，你身子还没好全，先带阿言回去吧。”

乔永言一听要让他走，忙趴在乔满山肩头闹起来。“我不我不，我还想和爹爹在一起，我也可以捉蚜子的。”

乔元本就对刚刚众人所说的蚜子起了浓厚的兴趣，自然不会这么轻易回家。

她道：“我身子刚好也想出来多走走，爹且让我陪着去地里罢。”

见儿子女儿都是这样的说法，乔满山也不再劝阻，带着两人往地里走去。

乔家的地离路口的榆树远上不少，过了半晌功夫，几人才到了地里。下田的垄上打着几块被磨平的石块，石面粗糙，上有深浅不一的刻痕，一看就是下了功夫才嵌到地里的。

石面上残留着不少污泥，乔满山抱着乔永言走在前面。想起女儿走不惯田路，乔满山回头伸手想去接她一把。不料却看到从前没人扶着不敢下地的女儿，三两下就跳到了田地上。

乔满山微有些愣神，他这女儿，似乎有些不一样了。

“爹爹，怎么了？”乔元见乔满山有些怔忪的看着她，开口道。

“没事。”乔满山回过神来，转身朝着身后田地里弯腰的身影喊道：“老大，别管那些蚜子了，先过来吃饭吧。”

远处传来应答声，不一会儿，一个肌肤呈麦色的青年就从麦田后面走了出来。

乔满山掀起篮子一角，黄澄澄的饼顿时就伴着香气露了出来。

菜是新鲜挖的野菜，周素又额外混了点过年省下的菜油进去，虽比不上猪油，但好歹算是一点油水。面饼的皮也擀的极好，薄厚均匀，一口下去混合了野菜和面饼的香气，只要尝了就让人欲罢不能。

农人没那么多讲究，乔元瞧着父兄扯了点干草垫在腿肚子下，就这样大喇喇的坐在地里吃起了菜饼。

明明是极香的菜饼，两人却吃的没有滋味。

“爹，我们已经抓了三日蚜子了，可那数量非但不见少，我瞧着今日连种远些的菜地上都长出蚜子了。”大哥乔长平道。

乔满山嚼饼的速度慢下来，深深叹了口气，“我自是知道。”

今年时气不好，不知怎的刚开春地里就长满了蚜子，被蚜子吃过的麦苗极难抽穗，可就算他们日夜不眠不休地抓，也抓不完这害虫。乔满山为此事急的嘴上起了燎泡，已经几日没睡过整觉了。

“今日里正也说不出个办法，你伯石叔说，从今天起，一家出一个男丁，日夜不休到地里抓蚜子。”

……

后面的话乔元没再听，她趁着二人谈论的功夫，已经极快地沿着墒沟走了一圈。

地里的小麦已经分蘖，本该是满目青翠的小麦，此刻大都耷拉着叶片，像是被吸食干净了水分一般，显得异常萎靡。乔元凑近一看，只见小麦的茎叶上密密麻麻爬满了小米大小的黄绿色小虫。

饶是见惯了昆虫聚集场面的乔元，在见到眼前的这一堆积聚的小虫后，都觉得有些头皮发麻。

为了看的更清楚些，乔元就地蹲下，小心的扯了一片麦叶在眼前，开始仔细观察这一团黄绿色的小虫。这些小虫头部均有一对复眼和一对触角；胸部有三对腿，后腿发达；腹部膨大，末端有尾状突起。

确认无误，是蚜虫。

干旱对生态系统的影响较为复杂，但可以肯定的是，干旱过后温度重归适宜，农人为了怕植物缺水，故而供应充足的水分，才导致了潜藏了一季的蚜虫的爆发式增长。

按现代昆虫学来说，蚜虫属于半翅目蚜科，以吸食植物汁液为生。若同株植物上寄生过多，会导致植物生长受阻，叶片枯黄，严重时甚至会造成植物死亡。

这东西虽然处理起来不麻烦，但生长速度非常快，极端情况下出生五天就能孤雌繁殖。在研究院的时候，乔元就经常听到同幢楼农业科的研究员在抱怨地里又长蚜虫了，一茬接着一茬。

至于除掉蚜虫的方法……乔元皱眉略微思索，这个世界没有吡虫啉，想要彻底除掉这片蚜虫几乎不可能。

但若是放任这批蚜虫继续聚积在这里吸食小麦汁液，石湾村今年必定颗粒无收。

乔元低头看了看自己这副消瘦的身躯，也罢，毕竟自己占了人家女儿的身体，总得想办法还上这个恩情。

从遍布蚜虫的地里起身，草堆上的乔家父子也已经囫囵吃完了菜饼。

心里有了主意，乔元同两人告别，提着篮子快步带着乔永言回到家里。