今朝李碧秀嫁人，迎亲队伍马上便到。

若奁箱后头真躲着个男子，新嫁当天，新妇的闺房中却有男子出入，只要泄出一丝消息，李碧秀这辈子便完了。

乔元拧眉思考对策，她们既是表姐妹，她定要护李碧秀周全。

李碧秀见乔元挡在她身前却不说话，疑道：“妹妹这是怎的了？”

乔元低头对她使了个眼色，轻声道：“姐姐莫怕，这奁箱后头有人。”

李碧秀面色一白，强装镇定道：“妹妹怕是看错了罢，这房里哪有什么人。”

抬手示意李碧秀安静，乔元顺手抄了张床榻旁的矮脚凳，就朝那方向走去。

见乔元徐徐往箱笼后面走去，李碧秀急了，她忙说道：“妹妹不是说要帮我寻糕饼，我现下饿的厉害，妹妹且先去罢。”

李碧秀骤然出声，一直提步走路，生怕惊动对方的乔元脚下一顿。

她不可置信地回头，直勾勾地看着李碧秀，眸色犀利的怕是能将人看穿。

正常人的反应不该如此，李碧秀在赶自己走。

明明该是她年纪大些，不知怎的，李碧秀被乔元看的心慌，“妹妹为何这样看我？”

电光火石间，乔元明白了。

李碧秀是知情人。

她知道奁箱后头的人是谁。

乔元将手上的矮脚凳放下，面色有些难看。

“秀姐姐，你可知自己在作甚？”

乔元的一句话，让李碧秀强撑起的笑脸差点挂不住。

李碧秀还想瞒着，“妹妹这话从何说起？”

乔元却直接戳破她，“姐姐今朝既嫁，若知奁箱后有人，定会惊疑不定，生怕有人来污你名节。但姐姐非但不怕，还一味赶我走，敢问姐姐，奁箱后头之人，同你有何关系？”

李碧秀忐忑了一早的心思被乔元一语道破，她眼里流出两行清泪，“妹妹，并非是我有意瞒你……”

未等李碧秀说完，奁箱后头的人却是自己现身，他道：“此事不怪碧秀，是我有些事没问明白，想最后见她一面。”

乔元回头看去，奁箱后头的人瞧上去不过十七八，面目平平，一直屈居在奁箱后头，身上的衣服皱巴成一团，眼神却是坚定。

李碧秀也拉着乔元的手，恳求道：“元妹妹，算是姐姐求你，千万别把今日之事说出去。”

两人本是同宗姐妹，乔元无意为难。她轻叹一口气，“秀姐姐，你这又是何苦。”

今晨沈良翻窗来的突然，李碧秀自是又喜又惊。

她同沈良识于去年庙会，二人一见钟情私下见了几回，后来这事被她爹知晓，本来对她无有不依的爹爹却忽然像换了一个人似的，不仅不许他们二人再见面，还匆匆帮她定了人家。

怕被人发现，李碧秀便想了个办法，待衣物妆面整齐后，将来道贺的婶娘们一一劝走，又让陪着她的翠姐儿吃下容易积食腹痛的糕饼。好容易所有人都走干净了，却不料阿娘又送来了个元姐儿，偏她还一眼看穿了这一切。

李碧秀自是知道这事儿很不体面，但沈郎为了她被囚家中多日，今日还偷跑出来想见她最后一面，她又怎能忍心。

看到现在，乔元哪里还有不明白的，她道：“姐姐希望我如何做？”

李碧秀没想到乔元会如此说，她面上的惊惧缓和了些，“还请妹妹看着门，我只同他说几句话便让他回去。”

“不可，他现在便得走。”乔元却断然拒绝。

李碧秀瞧着又要流下眼泪，乔元看向李碧秀，“秀姐姐，我虽不清楚你二人之间的过往，但今日是你的大喜日子。他再留在此处，一旦被人发现，丢的不仅是李家的脸面，还有你夫婿家的，甚至是两家连襟的，你当真愿意如此吗？”

沈良没想到乔元会如此说，他本还以为她会是个替他们遮掩的好妹妹。他怒道：“我不过是想同你姐姐问个清楚，你为何百般阻拦。”

乔元不让着他，丝毫不客气地讥讽道：“你早作甚去了？”

“纳采、问名、纳吉、纳征，这中间少说也得半年，这么长的时间，你人在何处？为何偏选今天，一定要找秀姐姐说个清楚？”

乔元的话问醒了李碧秀，她泪眼朦胧地看向沈良，“是啊沈郎，你为何不早些来。若你早些，我便也不用嫁给那……”

沈良支吾着说不出来，他看向李碧秀道：“碧秀，你别听她胡说，你信我，我是有苦衷的。”

乔元听都不想听他说话，直接横在二人中间，“你现在就给我出去。”

沈良却是不想，二人僵持之际，喧天的锣鼓声远远传来，几人心下俱是一紧，糟糕，迎亲的队伍来了。

此时再从正门口出去，难免会遇上人。

乔元顾不上别的，逼着沈良往侧边窗户走。

“跳出去。”

沈良是借着酒劲，才想趁李碧秀未嫁前，同她说个明白。

此时锣声响起，昨夜喝的酒再多，也被吓醒了。他连招呼都来不及同李碧秀打，照着乔元说的，扒着窗户就跳了出去。

烂人一个。

乔元干脆利落地关了窗户。

与此同时，门‘吱呀’一声，也被打开了。

周兰满面红光地走了进来，后头还跟着不少瞧热闹的人。见李碧秀脸上隐有泪痕，周兰急道：“这是怎的了？”

李碧秀掩面不知如何作答。

乔元忙上前一步道：“这事儿怪我，同秀姐姐说了些话，知晓今日一别，便不能常见父母兄长，这才惹姐姐哭了。”

周兰闻言，鼻头也是一酸，这可是她最小的女儿，如何舍得将她早早嫁出去。

见母女俩似是要哭作一团，跟着来的喜娘笑道：“大喜的日子可别哭了，快给新娘子上妆，大红花轿就在外头了。”

周兰这才忍住眼泪，依依不舍地拥着李碧秀道：“好孩子，别哭了，待三日后回门，你便能再见到爹娘了。”

“阿娘。”李碧秀的一声娘叫的格外不舍，却终究还是在众人的恭贺声中，盖上盖头，被喜娘扶着走了出去。

不知道沈良是否还躲在窗外，此刻在西屋的人越少越好，乔元跟在后头，笑着请大家都去堂屋观礼。

堂屋正中央，与来时已经大有不同。

八仙桌摆在了最上头，桌案上放着烛台和香茶，旁边安着两把椅子，李展同周兰坐在上座，李家的亲眷则按照辈分在下首一字排开。

李碧秀同她的夫婿站在下首，喜娘正喊着二人敬茶。

看热闹的人从门内挤到门外，时不时有人在旁边起哄。

“新郎官真是好福气，秀姐儿一看就是个能干的。”

“可不是，二人瞧着很是登对，当真是天赐良缘。”

“听说新郎官家里养了两头牛，秀姐儿嫁过去实是有福气。”

乔元透过人群，也仔细打量着新郎官，面相方正，倒是比方才的那个沈良不知强上多少。

二人敬完茶，李碧秀就要出嫁了。

新郎官走在前头，喜娘扶着李碧秀走在后头。

在李碧秀踏出门的那一刹那，‘噼里啪啦’的鞭炮声在她耳边炸起，同时响起的还有喜娘的一句话，“新娘子出门咯——”

看着李碧秀被扶上轿子，李展同周兰一齐站在台阶上，二人眼中带泪，很是不舍。

周素见状，上前拍了拍周兰的肩膀，当做安慰。

花轿在锣鼓声中渐渐远去，消失在拐角，属于女方的送嫁终是结束了。

李展夫妻擦过眼泪，紧接着招呼起客人来，“大家先进去坐坐吧，今日辛苦各位了。”

按着景朝的习俗，送嫁结束，来帮忙的亲眷和邻里都会在主家吃上一顿便饭。

趁着众人不防，乔元偷偷拐去西屋窗外看了一眼，屋外已经没有人影，想必沈良趁众人都在堂屋，翻墙走了。

好在事情没暴露，也算保住了李碧秀的名声，乔元这才放心回到前院。

离用饭时辰还早，乔元等的无聊，瞧见李碧秀家门口便是一块田地，她进屋同周素说了声，便想着下地里逛逛。

周兰闻言道：“元姐儿下地去作甚，门口这地荒着，还未开始种呢。”

“姨母为何不种些东西？”乔元疑惑道。

周兰道：“最近忙着替你秀姐姐置办嫁妆，还要同她夫家商量一应事务，哪里来得及。”

乔元点头，那倒难怪。

她又接着问道：“门口这地，姨母家打算种些什么？”

周兰没有过多思考，“算算时令，该是要种豆子了。”

“是到了种豆子的时候了。”周素也跟着道。

“姨母这块地经常种豆子？”乔元问道。

周兰笑道：“这时节，农家大都是种豆子的，不然元姐儿说说还能种些什么？”

乔元不觉好笑，她道：“若这块地经常种豆子，姨母还是换些别的种上才好，免得害上虫害了。”

周兰不以为然，她道：“无妨，这地是种豆种老了的，有也不过是一些青虫，让你姨父同几个哥哥勤抓了便是。”

乔元皱眉，轮作可以有效打破农业昆虫的生活周期，减少虫源基数。如果一块地经常种同一种农作物，会更容易患上病虫害。

她知道周兰听不进自己的话，身为亲眷，乔元还是善意提醒了一句，“那种的时候姨母记得同姨父说，把地耕的深一些，将土好好翻一番晒一晒，这样虫害才能少些。”

周兰见她一副小大人模样，笑道：“姨母记下了，难为我们元姐儿小小年纪，便如此费心。”

话已经说尽，乔元也不便多说，希望他们能做到吧。

出了屋子，乔元在四周逛了逛，直到日头高高挂起，才听得有人喊，“席面开了，快来用饭罢。”

作者有话说

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第23章 吃席（二）