炎曜聚集着手下的探长开会，他神情冷峻，没有一丝表情，探长们都有些不寒而栗。
然而，他也只像平常一样听取他们的报告，并没有刻意与他们过不去，只在有时会提出一些犀利的问题。
一如往常。
杰克心想，这就是在炎曜手下做事的好处了。
即使出了水小姐那样的事，还因为李为乐的事情被工部局的董事为难，炎曜也只是去斯科特路拳击馆打拳，发泄一下，并不会将怒气发泄在下级身上，更不会因为自己的不顺而为难旁人。
很多人只要得到一点权势，就将下属视作情绪垃圾桶，只要自己不悦，就会没来由地训斥下属，他们不是没跟过那种探长，有时候被训得狗血淋头都是常事，可是，这种事情在炎曜这里从未发生过，一次都没有。
这也是炎曜这么多年让人信服，甘心为他赴汤蹈火的原因。
可是最近出的事情实在是太多太乱了，不光老常之死进展受阻，连李为乐那边付瑞恒都咬死要炎曜枪毙他，一命偿一命。他已经看过李为乐对江四的审问卷宗，说实话，里面有许多有用的信息，可见李为乐对此事是很上心的，只是方式太激进了，最后居然伤了性命。
在另一边，付瑞恒不是不知道李为乐与那位先生有关，可他猜想李为乐只是那位先生的手下或远房亲戚，现下是对方杀了人，他们理亏，就应该付出代价。
炎曜打开文件，是对李为乐最后的判决，多数人都赞成枪毙他，以儆效尤。
炎曜沉吟了一下，背影有些僵直，没有人知道此刻他内心在想什么。
最后，他郑重地在文件上写下两个大字——
“同意”。
***
水影是从报纸上得知李为乐要被处决的消息的，这几天忙着搜集证据，都没看报纸，还是阿凝整理家务的时候将两天前的报纸打包，水影才无意中看到的，上面说行刑是三天后，也就是明日早晨！
她来不及打扮，只披上了披肩就往炎曜的办公室而去。
这两天和付瑞恒虚与委蛇已经让她心神俱疲，好不容易与他一起进入了东辉大厦的办公室，趁他不备才找到那账簿，里面有许许多多付瑞恒的账目，都是鸦片和军火生意，后面还有一些礼物往来名单，有一页记录了那场饭局的送礼情况，除了一些常规往来之外，水影还看到一个异常熟悉的名字。
赫寒之……
原来那日的饭局赫寒之也在场！
他送给付瑞恒一个纯金打造的莲花，那形态，似乎和老常手臂上的纹身十分相似……
这到底是巧合，还是必然？
……
警卫是水影不认识的人，炎曜早已换了新的办公室，外面红墙白瓦，旁边有一座钟楼，几棵高大的榕树，郁郁葱葱，显得庄严神圣。这是水影第一次来这里，其实她还是习惯以前的巡捕房，让人感到更亲近。
杰克正好路过，看到水影像见到了亲人，忙问：水小姐怎么来了？
水影说明了来意，杰克点头说他也不信炎督查会真的下令枪毙李为乐，毕竟小李的品性他们最清楚，绝不是残忍弑杀之人。
他让警卫放水影进来，带着水影穿过长长的走廊，来到了炎曜的办公室门口。
杰克敲了敲门，里面传来炎曜的声音。
“请进。”
他手中正握着一个证物袋，里面有一只造价昂贵的钢笔，将证物袋放回抽屉，炎曜抬头，撞上了水影的目光。他似乎并没有料到水影会来，眼神有些迷离。
杰克说：“老大，水小姐，你们应该好好谈谈，我就不掺和了。”他退到后面，将门静静地关上。
偌大的办公室只剩下他们二人。
那天在水影家，也是他们两个人，可是水影却觉得气氛已经完全不同了，那次是温馨甜蜜，这次却带着点尴尬诡异。才短短几天，怎么变化能这么大？她倒想杰克还留在这里，不会让气氛如此凝固。
她定了定心神，认真道：“炎曜，小李罪不至死，我打听过了，他并不是故意要打死江四的，况且他也是担心老常的案子，求你再考虑一下吧。”
炎曜抬头，“所以你来这里的目的，是为了旁人……”
“旁人，你什么意思？”
在炎曜的心中，小李怎么会是旁人？
“为了他，你……来求我？”
他还以为她会向他解释那天的场景，哪怕就说一两句话，他都会相信。
“其他事情都可以先放在一边，但这是人命关天的大事……小李是我的朋友，也是你的下属，你怎么忍心看到他就这样命丧黄泉？江四在上海滩横行霸道这么多年，无非就是仗着自己是付瑞恒的人，明里暗里害了多少性命？那些穷苦百姓敢怒不敢言，只能眼睁睁地被他欺负……”
难道我会任由小李去死而无动于衷吗……可是这句话，炎曜到底没有说出口。
他突然冷笑了一声，“原来，你竟从来没有相信过我。”
“什么？”
炎曜的心像被冰封住，说出的话也透着寒凉。
他说：“卿不知我，我亦不知卿。”
水影只觉得寒意从脚底蔓延开来，她总觉得，他们就算不能当恋人，也是知己，是互相懂得的人，可是今日炎曜的话却似乎让她看清了，原来在他心中，她并不了解他，既然不了解，又何谈知己？
是她想多了，都是她自作多情。
水影突然剧烈地咳嗽起来，炎曜握紧了拳头，却还是从抽屉里拿出纸巾，递给她。
水影却没有接过，抓住他的袖子，道：“小李是我们的战友，你当真这么铁石心肠吗？”
以往她抓住他的袖子，都带着柔软的意味，轻盈，甚至有那么点不经人事的笨拙，可是这次，却能见到袖子上的褶皱，水影白皙的手背上隐约泛起青筋，她在质问他，为什么铁石心肠。
见炎曜没说话，水影叹了口气，从荷包里掏出一个平安福，上面用金线绣着一个弥勒佛，“这是从小跟着我的一个平安福，请把它转送给小李，我想让他知道，作为他的朋友，我希望他平安躲过此劫。”
炎曜没有接，水影只是将它放在他的书桌上。
不由自主地退后了几步，“我最后再问你一次，小李的命，你是救还是不救？”
炎曜唇线紧抿，深邃的眸子暗了暗，最终没有说话。
“如果你是这样决定的话，那么我们以后，就不必再见了。”
语毕，她很干脆地转身，推开门，消失在了他的视线内。
炎曜愣了几秒，陡然站起身来，连椅子都因为力道太大而倒在了地上。
他鬼使神差地出门，走廊上却早已经空无一人。炎曜不敢相信，她就这样走了？永远地消失在他的世界？
突然有些后悔，没想到他也有被嫉妒冲昏头脑的一天，原来自己并没有想象中的理智。
他妒忌她与付瑞恒的亲昵——即使猜到她只是逢场作戏。
他更妒忌她对李为乐的关心——即使觉得他们只是朋友。
可他就是忍不住的妒忌起来，因为不够坦白，所以互相伤害。
终究不过是凡夫俗子罢了。
说实话，他早已派人漏了口风，那人不可能不去救自己的亲生儿子。
可是炎曜就是不想和水影坦白，像是赌气似的，误会便误会吧，只是他怎么也没想到，水影会说出“不必再见”四个字。
好啊，不见就不见。
既然她硬得下心肠说出这种话，那么他又何必死皮赖脸地贴上去？
心中空荡荡的，像硬生生被挖空了一般，炎曜按下心中的落寞，逼自己回到案子上去。
从抽屉拿出那只钢笔，是从江四家搜出的，这钢笔价值不菲，与江四的格调很是不搭，炎曜觉得这笔眼熟，闭上眼仔细回想，对，有次宴会时在赫寒之的胸前就别着这只钢笔。
难道，这笔是他们接头的暗号？
他又拿出江四尸体的照片——手臂处是青帮的纹身，花花绿绿，可是那纹身下，似乎还隐藏着一道印记，倒像是之前洗过的样子，不仔细看根本看不出来。
这印记在青帮纹身下隐藏的十分巧妙，只是露出半寸蛇尾暴露了原本的秘密。
那是……
暗夜组织的衔尾蛇标记。
***
水影还是在报纸上看到李为乐被处决的消息。
她觉得很讽刺，只觉得小李孤孤单单地走了，世间之大，再也没有那个露出一口白牙，笑容纯真的少年了……人死如灯灭，也许世上再也不会有人记得他了，作为他的朋友，水影觉得自己有必要为他买些纸钱，哪怕是送他最后一程。
好不容易烧了起来，火焰噼啪作响，水影一片一片地丢下纸钱，天空却突然下起了淅淅沥沥的小雨，水影用身体挡住火焰，却见火势越来越小，雨却越来越大。
阿凝扶住水影劝道：“水小姐，雨太大了，迷信的说法是，只要下雨逝者就收不到钱了，我们还是回去吧……”
水影摇头，蹲了下来。
为什么上天这么残忍，才短短几日，她就见证了两条人命的消亡。
乱世之中，人命如草芥，水影突然感到迷茫，她本以为自己可以保护很多人，可是现在看来，居然连身边的人都保护不了，挫败与不甘让她不想抬起头。
风雨中，远处似乎有一个人打着伞向她走近。
那人高高瘦瘦，眉眼俊逸，在风雨中大步走来，水影突然觉得头顶没有雨了，可周围的雨滴明明打在地上。抬眼望去，撑伞的人却十分熟悉。
“小李，是你吗？”
“是我。”李为乐拉起水影，情不自禁地一把将她抱住。
“太好了！小李，你没死，真是太好了！”水影不由得喜极，脸上不知是雨水还是泪水。
……
李为乐回忆起今天早晨的情景。
终于吃了一餐饱饭，迷迷糊糊地被人押上了大卡车，头上被套上了黑色的布袋，只听见卡车起航的声音，按照流程，他的生命应该结束于荒郊的采石场，那是枪毙犯人的地方。
车不到一半就抛锚了，那是一处小树林，人烟罕至，几个警卫下车换了常服，又有另外的人从树林中出现，换上了警服，李为乐只感觉自己被他们带下了车，头套被摘下，另一名和他身形相似的犯人被套上了黑色布袋，上了车。
大卡车再次发动，向采石场的方向呼啸驶去。
李为乐什么话都没问，好像早有预感会有人来救他，只是麻木地跟着那些人一起走，最后来到了一处茅草屋……
