车队进了荣镇，祖母看起来也没有之前那么虚弱了。姨娘曾经偷偷嘀咕是荣镇的英灵保佑，被沈怀梅意外听见，还颇为不好意思。

“是我们镇上的说法，这里有历代镇国公的守护呢。婆母是亲人，守护的力量应当也更强吧。”姨娘冲着沈怀梅羞涩地笑。

荣镇人总有一种盲目的信仰，觉得镇国公的庇护无所不能。他们不仅叩拜过去的历任镇国公，也给她的父亲建了生祠。沈怀梅以为姨娘应该是不一样的，毕竟她都同父亲成亲了，应当明白父亲只是一个普通的人类。

把人类当作神来崇拜，不管是对于信仰者，还是被信仰者来说，都不是一件好事。比起巫人对大巫的盲信，沈怀梅觉得荣国人的信仰要理智的多。

虽然像信仰神一样信仰人，似乎也称不上理智。可若是有一天他们醒悟过来，将镇国公视作欺世盗名之人该怎么办？

镇国公府的车队一进城，便受到了荣镇百姓的欢迎。沈怀瑾已经见怪不怪，只有沈怀梅看着面露骄傲的随从们，心中满是担忧。

“已经进了城了，你怎么又开始愁眉不展了？”

在沈怀梅还在犹豫要不要将她的顾虑告诉哥哥的时候，沈怀瑾主动来问了。既然他问了，沈怀梅自然照实全说了。

沈怀瑾听完，沉默许久。

“没关系的。”

身为镇国公世子，早晚有一天会成为镇国公，会被百姓们推上神坛的沈怀瑾微笑着安慰妹妹。

“没关系的，现在城里还有不少人记得当年的那场战役呢。他们崇拜镇国公，不是为了镇国公能够展现神迹，实现他们的愿望。他们只是在感激，每一任镇国公都会护在他们之后。”

沈怀梅从哥哥的脸上读出了一些似乎能称作坚毅的表情。她仿佛有了一丝明悟，视人为神的，并非荣镇百姓，而是她的父亲，她的兄长，是她镇国公府的一代代男儿。

是他们先在敌人面前死战不退。就算城破人亡，也要用自己身躯作盾，护住百姓到最后一刻。然后才有了百姓尊他们的为荣镇的保护神。

“我没有给镇国公府丢脸吧。”沈怀梅喃喃。

沈怀瑾闻言愣了一下，没有明白自家妹妹怎么突然冒出这么一句。不过身为哥哥，他已经条件反射般地摸上了妹妹的头，轻轻拍了几下。“怎么会。你不要考虑那么多，只要每天开开心心地，就够了。”

沈怀梅摇头，把沈怀瑾的手甩了下去。

她当然知道自己是生长在京中的质子，是镇国公府里美丽的花瓶。之前还承担过为了家族联姻的任务，可她就算和离，也没有人阻止她。父兄们的愿望，的确只有她能够快活。

没有人期待过，沈怀梅也如她的父兄一般，为了成为这人间的神牺牲自己。他们接受的，是不同的教育，所以才在想法上有了偏差。

就像沈怀梅会担心百姓信仰破灭，伤害到她的父兄。可沈怀瑾已经开始以成为神的标准要求自己。这样的对比，让沈怀梅感觉到自己的自私，同时又担心自己会让家族蒙尘。

沈怀梅张了张嘴，最后也没有同哥哥解释这曲折的心思。

因为她突然意识到，哥哥仍旧会告诉她“没关系”。因为没有人期待过，所以她就算做不到也没关系。而车已经停在了镇国公府门前，沈怀瑾已经下车去了。

荣镇的这个镇国公府，比之京城的，实在是有点小。可这里毕竟最多的时候也同时住过镇国公父子及家眷近十人，所以院子还算足够，沈怀梅也能分到一个属于自己的院子。

最先冲出来的是一个孩子。他们的父亲还在往外走的时候，这个已经越过父亲，跑到姨娘面前，一把抱住了她。

看他这已经比自己高一头的身高，以及魁梧的体型，沈怀梅对于称他为孩子，还有一些犹豫。可这的确还是个十三岁的孩子，是姨娘的儿子，沈怀梅的弟弟，叫做沈怀戈。

“大哥！你终于回来了！”

沈怀戈抱过自己的母亲之后，又转向了沈怀瑾。这一次，他没有直接扑上来，却也缠住了沈怀瑾的手臂，看起来亲密极了。

“站好。”沈怀瑾指了指沈怀梅，训道：“这是你大姐，叫人。”

沈怀戈突然就有些怕生一般，躲在沈怀瑾背后看向沈怀梅，犹犹豫豫地叫了一声“大姐”。

说实话，沈怀梅都已经忘了自己还有这么一个弟弟。出发的时候倒是也准备了礼物，可她并没有带在身边。此时小孩躲在哥哥身后看她，正是她应该拿出礼物的时候，可她浑身上下适合送出去的只有一块玉佩。

慕子瑜送给她的玉佩。于是，这唯一能送给男孩子的礼物，也变成了不适合送人的东西。

镇国公这时候终于一瘸一拐地走过来。他走到沈怀戈的身后，拍了他脑袋一下，这才慢慢走到沈怀梅的身前。这时候，祖母也从后面走了过来。

“你的腿怎么了？”祖母问道。

镇国公比自家小孩慢了许久才过来，自然不是因为他不愿意像小孩一样跑。

“之前受了点伤，已经快好了。”镇国公无奈地拍了拍自己的腿，就要上前去扶自己的母亲。

可惜，被祖母拒绝了。“怀瑾，扶一扶你父亲。你快别倒了，一个残一个老，扶什么扶。”

沈怀瑾走开以前还捅了已经看愣的沈怀梅一下。若不是亲眼所见，她是不会相信祖母还会说出这种话来的。这与她记忆中终日礼佛的老人实在相去甚远，让她不得不怀疑，荣镇也许真的有什么魔力。

一行人进了府，沈怀梅还没来得及看一眼自己的住处，就被自家父亲叫了过去。

“你真的要嫁给那个景国首辅？”镇国公见到女儿，直接问道，与写信时候那种絮絮叨叨的样子完全不同。

沈怀梅倒是很习惯，也直接回道：“真的，祖母就是来观礼的。”

提起自己的母亲，镇国公叹了一口气。在这之前，沈怀梅早已写过信。就连母亲也亲自写信来告知，她预感自己大限将至。

沈修文这一生已经告别过许多人。然而他们的离去大多突然，没有给他留下告别的时间，他还曾同母亲抱怨过这件事。如今母亲给他留下足够的时间去告别，他仍然手足无措。

亲人的死亡，是一件无论如何都无法习惯的事情。镇国公不愿意面对，于是将话题又说回慕子瑜，“我已经见过他了，看起来倒是值得托付。只是你们若是成了亲，你就要去景国，我不舍得。”

对于此，沈怀梅也有一些想法。她虽然同慕子瑜说了愿意同他成亲，可没说愿意去景国。

而慕子瑜大概也明白，所以才会匆匆回了景国。有些事情，只有他回去才能处理。若只是成亲，他完全可以同沈怀梅一起在荣国等待一切尘埃落定，再同她一起去景国。

慕子瑜的离开，就意味着沈怀梅大概率不需要去景国。然而这些猜测，沈怀梅不打算同别人说。

面对表达了担忧的父亲，沈怀梅只是回答：“我与慕子瑜成婚，至少可保荣国五十年不受景国侵犯。”

镇国公沉默，没能说出再多来。

……

“你真的想要同镇国公之女成亲？”同样的问题，出现在景国皇帝与慕子瑜之间。

慕子瑜带着李潜，却也只带着他进入了景国。一踏进国境线，他便挥别了来护卫他的荣**队，又赶走了李潜。他甚至不要人赶车，自己一人快马加鞭地往京城赶，几乎不眠不休。

他就这样一路冲进了皇帝，形容憔悴地跪在皇帝面前，请他赐婚。

慕子瑜杀了谢衍的消息早就传进了皇帝的耳中。若说这世上最希望谢衍去死的人，一定非景国皇帝莫属。谢衍死讯传来的时候，他还庆祝了一番。

可独自狂欢之后，坐拥景国至高无上权力的他突然想到，慕子瑜竟然连自己的父亲都能杀，若是他也想做一做这摄政怎么办？

忧虑，惶恐，猜忌，谋划。在慕子瑜回来之前，景国皇帝自己一个人默默做了许多准备。可他想不到，这个人一回来就是请求赐婚。

还不是普通的赐婚，是写在之前荣国送来的降书中的赐婚。相同，却又不同的是，慕子瑜还请辞了首辅之位，愿意去做守边郎。

景国并没有这个官阶，一听就是慕子瑜自己想的。

“陛下，我自荣国荣镇出，见他们的军民已经在往外扩建城墙。按照我们与荣国的协议，打下历国之后的土地应当属于我们。他们现在是在我们的土地上，修建他们的城墙，我们也需要修建自己的城墙，以夺回我们的土地。臣愿往。”

这话，完全说到了景国皇帝的心坎里。自家送出去的使团，好不容易谈下来的土地，却没有足够的人手去驻守。而若是慕子瑜自请外放，远离权力中心，他也不用再猜忌他了。

慕子瑜又露出了一个不好意思的笑，配上他如今有些邋遢的形象，实在是让人不忍直视。

“陛下也知道，我曾经只是荣国的无名小卒。我来投奔陛下前曾经发下宏愿，待我出人头地就要娶沈姑娘为妻。如今有了这个机会，我自然不会放过。”

皇帝挑了挑眉，饶有趣味地问：“即使她曾经成过亲？”

“陛下明鉴，我钟情于她。”

“那便这样吧。”

君臣二人一同露出了微笑，都觉得自己赚了。