“朱衣使者！”旁边有人低呼。

画上所绘正是中州学子常拜祭的朱衣使者，传说中，凡是被他点头认可或见过其身影掠过者，必能高中。

那两个白袍少年目光落在扇面上，顿时异彩连连，方才的冷淡消散不少。

先前拒绝的周公子也凑了过来，摇着自己那把描金折扇，眼神在陆放的朱衣扇上打转。

“朱衣神图？

“好眼力！”

陆放手腕一抖，扇面灵光收敛，那神人身影复归画中。

“这是拜过朱衣神真影的灵物，三月前的入院考，几位求到这扇子的，可都榜上有名！”

白袍少年中一人忍不住开口：“当真？”

“自然！”

陆放见火候已到，扇骨在指间灵巧一转，稳稳插回后腰束带。

“今日几位若随我去道院演武场看完这场难得的比试，我便带诸位去拜拜朱衣使者神龛，也求上一把这样的扇子，沾沾神光文运。当然……”

他拖长了调子，“这扇子的价码，得另算。”

“去！”周公子第一个拍板，唰地收起自己的描金扇，“陆放，带路！”

陆放目光扫过一直沉默的司长安：“小兄弟，一起？”

司长安颔首。陆放当先引路，带着四人下楼。

陆放熟门熟路地绕到八珍阁侧后方一条僻静小巷，走到尽头便是一段少有人行的后山小径。

司长安心中那点疑虑悄然升起。道院重地，竟如此轻易就能进入？

他本以为陆放会有什么特殊门路，或是避开守卫的法子，却不想只是这般寻常地穿街过巷。

其中一个白袍少年终究年轻，沉不住气，看着眼前毫无阻碍的道路，忍不住低声问：“临渊道院……这么容易进吗？”

周公子嗤笑一声，手中描金折扇慢悠悠摇着：“你们不是临渊城中人自然不知，十年前，有位燕逐霄师姐，就在这道院演武场与人比试，当场破境照心，被路过的苍梧境前辈看中带走。巧的是，她当时的对手，可不是道院弟子。”

“自那以后，道院对外人进来观战就松泛多了，只要有个熟识的道院弟子引荐，后山演武场这类地方，睁只眼闭只眼也就放进来了。”

“当然，有些要紧地方，还是去不得的。”

“燕逐霄……”

司长安心中默念这个名字，原来那个曾将铁剑塞进他怀里，叮嘱他“千万别死”的芽儿姐姐，原来已是传闻中的存在了。

陆放赶紧插话，打断了周公子的滔滔不绝：“哎哟，周公子说得是！不过嘛，我这挣得也是个消息灵通的钱，要不是我和几位道院师兄熟，这切磋的事外人也收不到风啊。再说了，几位初来乍到，想找个人领进道院，不也得费番功夫不是？”

两个白衣少年听后随意地点点头，眼神还黏在陆放腰间那柄合拢的朱扇上，显然对那一滴月露的引路费浑不在意。

说话间穿过一片疏朗的翠竹林，眼前豁然开朗。

一片依山势开凿出的巨大平台出现在眼前，以坚硬的黑纹石铺就，地面刻满繁复的加固符文。

此刻场边已围了不少年轻面孔，金铁交鸣之声不绝于耳。

两名剑修正斗得激烈。一人身着青衫，剑势如狂风骤雨，步步紧逼，剑尖数次贴着对手的咽喉、心口擦过，引得台下惊呼连连。

另一人蓝袍翻飞，身形灵动如游鱼，每每在间不容发之际闪避，看似狼狈，却总能在最险处反击。

眼见着青衫剑客一剑直刺蓝袍者面门，蓝袍者在剑锋贴近时堪堪后仰，剑锋贴着他鼻尖掠过，带起的劲风割断了几缕发丝。

未等青衫剑客收势，蓝袍者陡然发力，手中长剑划出一道刁钻弧线，反削对方持剑手腕！

青衫剑客仓促变招格挡，“铛”的一声脆响，火星四溅。

两人口中更是互不相让，一个骂“卑鄙偷袭”，一个斥“技不如人”，面上皆是愤愤之色。

“如何？小兄弟，不虚此行吧？”陆放凑到司长安身边，带着点邀功的语气问道。

司长安扫过场中那两个看似生死相搏的剑修，他们的剑招狠辣，气势汹汹，然而，他心底却浮起难以言喻的异样感。

青田镇的平和日子，让司长安从未见识过真正的生死搏杀。

可此刻置身这喧嚣的演武场，面对这杀气腾腾的场面，一种古怪的直觉异常清晰。

那看似招招夺命的剑光里，实则并无真正的杀意。

场上二人的交手，激烈，惊险，却唯独缺少了生死相搏时那股子浸透骨髓的狠绝与冰冷。

是技巧，是配合，唯独不是搏杀。

司长安沉默片刻后才开口：“他们打的，很漂亮。”

这评价在周围一片紧张的吸气与惊呼声中，显得格外突兀。

“漂亮？”陆放脸上的笑容微微一滞，心中瞬间翻腾起来。

台上剑光霍霍，杀气腾腾，台下观众看得心惊肉跳，这小子却只评价“漂亮”？这词用得……

陆放忍不住上下打量司长安，心头疑云骤起：“怪了，东海真送来个剑心通明的？不对啊？”

“要真是剑心通明，以这小子养气巅峰的灵炁积蓄，早该水到渠成，抱着剑睡一觉就自然破入照心境了！对这种人来说，照心关也不算关隘啊……”

司长安并未在意陆放的打量，他看着对方若有所思的神情，忽然开口：“拖了这么长时间，你要等的人还没来吗？”

陆放脸上的笑容消失，眼中闪过尴尬，随即化作讪笑：“小哥这话说的……我承认，我和场中那两位道友，是想挣点月露花花。不过，”他挺直腰板，试图找回点底气，“这场比试可是实打实的！道友们看个乐子，开开眼界，总归不亏吧？”

司长安的目光落在他腰间，那柄朱衣扇并未收回芥子袋，只是随意地插在腰带里。

“我不知道你应承带他们去求的，是不是朱衣垂江图。但你腰间这幅，是朱衣钓鳌图。”

陆放脸上的讪笑褪尽，眼神陡然变得锐利起来，紧紧盯着司长安。

司长安没有解释更多。他于符箓一道天赋欠缺，当年在拾遗斋修补符箓时，总被婆婆厉明珠说“气断意散”，为了弥补这缺陷，他花了许久去观察各种蕴含灵韵之物，试图理解那无形的“气”与“意”。

方才在八珍阁，众人只被那朱衣神像吸引。司长安却察觉到扇面上最凝练厚重的气韵，并非在那位朱衣神官身上，而是沉淀在他足下所踏的“巨石”，以及四周翻涌的墨色“浪花”之中。

那巨石轮廓，细看之下，竟是一个无比巨大的鳌首，只是被巧妙地融入江边山石中。

而周遭看似随意的水波墨痕，实则是巨鳌嶙峋背甲的起伏，借由光影变幻，伪装成了奔腾的浪涛。

整幅画除了神官朱袍外，其余皆是水墨的黑白灰，鳌身与波涛浑然一体，若非司长安点破玄机，常人极难察觉这平静垂钓画面下竟蛰伏着一头恐怖巨兽。

更关键的是，司长安当年因强行施展传心术后元气大伤，事后他对各类传讯术法钻研颇深。

先前朱衣扇的灵光除了带来思绪清明，司长安还捕捉到一阵极其隐晦的灵炁波动，自朱衣神像悄然渡入那鳌首之中。

鳌首处所绘灵纹特殊，能在几乎不扰动外界灵炁的情况下完成传讯。

这等精妙手段，通常是二境修士凝练出神识后方能施展。

如此精巧隐秘的朱衣钓鳌扇至少是一境灵器，绝不是一个靠带人看比试、挣几十枚青蚨钱的养气修士该拥有的东西。

陆放脸上的讪笑挂不住了，他舔了舔嘴唇，试图辩解：“我说这扇子其实是用来在道院大考时，帮人里应外合传递考题答案的，你信吗？”

话一出口，他自己都觉得荒谬。

看着司长安那双毫无波澜的眼睛，陆放肩膀一垮，“算了算了，你肯定不信。”

他低声嘟囔着，带着点抱怨，“玄造堂那帮家伙，还敢拍胸脯跟我保证说用了万符灵阁的秘法，一般人绝对看不出来……”

万符灵阁！

这四个字落入司长安耳中，心湖深处仿佛被投入一块巨石。

明玥姑姑的走火入魔，文漪姑姑的音讯全无，玄天宗内的暗流…

无数念头瞬间翻涌。

司长安压下心绪：“所以你究竟是何人？”

陆放这次没再嬉笑，他深深看了司长安一眼，没有回答，左手却悄然抚上腰间扇柄，一道微弱无形的波动传递出去。

司长安一挑眉。这是不用打开扇子就能传讯的法子？有这种隐秘手段，方才在八珍阁何必闹那么大动静？

他心中疑虑更深。

陆放传讯后不过片刻功夫，演武场边缘响起几声厉喝：“执律堂巡查！聚众设赌者，原地勿动！”

来人气息沉凝，眼神锐利如鹰隼，皆身着统一的麻灰色窄袖劲装，腰间紧束同色布带，正是临渊道院执律堂弟子。

他们行动迅捷如风，无声无息便切入了围观人群的外围。

演武场角落，几个正忙着收钱记账、明显开了盘口的修士脸色大变，转身就想往人群里钻。

那位周公子手里还捏着几张下注的凭条，见状慌忙想往袖子里塞，却被一个眼尖的执律堂弟子一把扣住手腕。

“你！还有你们几个！聚众参赌，扰乱道院秩序，按律每人罚资五百青蚨！抗拒者，拘入思过堂！”

场上原本打得“难解难分”的两名剑修，此刻也默契地同时收剑后跃，脸上那愤懑不平的表情消失，只剩下被抓现行的尴尬。

“走！”

陆放趁着混乱朝司长安使了个眼色，身影渐渐消失在竹林深处的小径。

司长安目光扫过混乱的现场，又掠过陆放隐入竹林的背影，陆放与执律堂必然关系匪浅。他在八珍阁带人看比试显然不是第一次，更像是长期以此为掩护。

今日这场看似寻常的“带人看热闹”，最终引出执律堂抓赌，每人罚资五百青蚨……

这点钱，值得如此大费周章地设局？

这出戏，恐怕另有所图。

那已经被执律堂弟子围住的两个白袍少年？

还是自己这个意外撞破玄机的？

疑问在脑中盘旋，但万符灵阁四个字压过了所有迟疑。

司长安脚步没有丝毫停顿，悄无声息地跟上了陆放消失的方向。