“斯特利伯格将实验体的能力分为两个维度，人类特性与变异体特性，通过测试或测验量化，又把能力分为ABCD四个等级。”

“我在地面遇到的嵌合体，按照变异体特性分级，除了探险者12为B－，其余都是C级以下。但我知道，斯特利伯格的水平远远不止如此，未来一定会有更多的嵌合体，甚至其它变异体被投放下来。一味地被动接受并不是好做法，至少我是这么认为的。”

一语毕，场上久久地安静。研究区的样品恰好在此时送到，大门开启，特战队成员护送着保温箱，将变异体连同箱子放在了桌前。

“感谢你的分享，的确让人眼界大开。”

纪霖春起身，声音不快不慢，“这是之前回收的变异体，暂时养在研究区。你说你能与植物对话，那便请你通过它，确认它是什么时候被回收的，这样验证，可以吗？”

保温箱盖子被打开，一只半埋在土壤间，褐中带着绿色的小巧变异体出现在眼前。

苏星不得不感慨这个世界就是这么巧合，想当初，这枚核心还是他与方载羲一同制服的。

特战队成员轻轻拿起小榕树，将它拿到苏星面前，核心从休眠中醒来，觉察到面前的人类，浑身一颤。

“是，是你？你为什么会在这里......我不会再找你麻烦了，求求你，不要伤害我......”

原来它还记得自己？

虽然很想问一问，但现在显然不是个好时机。

苏星端详了一阵，对着纪霖春道：“这是榕树的核心。它还挺聪明的，记得的东西不少。”

榕树核心柔柔弱弱，和当初的形象大相径庭。

“你什么时候来到这里的，还记得吗？”

“我，我不知道......但，按照有光与没光，我记得我一共在这里度过了四百个白天。”

小榕树声音也小小的。面对苏星的威压，它还是老老实实认认真真地回忆了一番。

“你知道你为什么会来到这里吗？你以前是怎样的。”

“我......”

这个问题对它而言似乎格外难回答。

榕树沉吟片刻，身上散发出一股十分苦涩的味道。

“我把我的族人，全都......我错了，我做错了很多事，变成了怪物......”

“好了，差不多了，我知道了。”

没等说完，苏星打断它，看向众人，“它说，它一共在这里待了四百多次开灯。变成怪物被回收了，翻译过来，应该是严重感染病毒失控，被这里的人回收。是这样没错吧？”

“哈哈，有趣。”

时治观看了这么久，终于还是忍不住鼓掌，他几步绕过桌子，再度于青年身侧站定。

“真是太神奇了，我从未想过有一天会见到有这种特异功能的人类，让人惊叹。”

又来这一出，苏星只能将核心放下，配合男人握手。

纪霖春始终没有说一句话，就连表情也是淡淡的，让人猜不出她心思。

“先把样本收回吧。”

她吩咐特战队队员一句，小榕树消失在视野中。

“感谢你为我们展示了这样的能力。我们会认真判断其中的真实性，如果在场各位没有意见，或许我们可以进入下一个环节了。”

没有人反对。

纪霖春拍手，原本明亮的房间陡然变暗，虚拟窗不再发光，头顶的灯也缓缓黯淡，木桌上淌过几条光线，消失后又在原地织起一道投影。

“介绍一下，这是本次会话的第七位成员，有它在，我们才可以进一步讨论更深的合作。”

女人如此说着，投影织造完毕，现出一棵灿烂而又柔和的绿色大树。

“你好，我是三大中心人工智能首脑，坤灵。很高心见到你，苏星先生。”

——

虽然并不完全是按照预料的计划进行，但最核心的部分没有差别。

苏星点开手环，一则来自基地中心的消息弹出。

【您的身份手环正在定制中，请不要遗弃临时身份手环，耐心等待制作】

“东西收拾好了吗？”

回头，不知方载羲在门口等了多久。

“我没有什么东西可以收拾。”苏星摊手，“谢谢你还来陪我一趟，我真高兴。”

“这是我的职责。”

方载羲现在也不怎么摆出那副职业假笑了，一双眼睛直勾勾盯着某人，不过苏星完全不怕，他上前一步，靠近男人。

“会话进行得很顺利，你不开心吗？”

“并不，”方载羲微微低头，“祝贺你获得坤灵的认可，正式加入基地。今后我们就是并肩作战的同事了，希望接下来的日子，我们能相处得愉快。”

“并非。我要明天拿到变异体才有这后面的事，你话说得太早了。”

“那我明天再祝贺你。”

男人故意错开了目光，苏星觉得无趣，跨过方载羲，狠狠地撞了一下他的肩膀。

“当然会很愉快。”

方载羲一声不吭，仿佛什么都没发生般，缓缓转身，跟在青年身后。

趾高气扬只是一时，某人并不知道要去往何方，但现在的他不可能拉下脸问位置，于是快走几步，转头埋怨道：“快点吧，负责人，我总不可能是睡在走廊？”

“如果你想这么做，我会尽我最大的努力为你申请，”负责人微笑，“想睡哪都可以。”

切。

苏星不屑地瞥了眼方载羲，等男人稍稍越过身侧，他才慢慢跟上。

“记一下周边的环境，这里就是你未来生活的社区。”

不知是时间不对还是这地方就是如此，一路走过来，除了些穿着制服戴着面罩的人从身边经过，苏星仍旧没看到他心目中的“基地居民”。

“这社区怎么这么荒凉。”

环顾四周，这里就是一个很大的空地，除中间一座巨大的钢铁雕像，四面八方皆是空荡荡，偶尔两个人结伴从最角落出现，只是几个眨眼，又消失在另一个角落。

方载羲领着人穿过广场，途经那座巨大的雕像，稍稍停留了一会儿。

苏星仰望，雕像顶部打下的光格外刺眼，他微微眯眼，抬手遮挡。

角度问题，这样看起来，钢铁头部如同悬浮着一圈光环。

“这里是十三区的大广场。大部分居住在上层的人都是特战队的成员，平日时要去执行任务，几乎不会在这里。”

“所以今后，我也会成为这些人的其中之一吗？”

苏星还在观察这座雕像，雕像的脸看不清楚，可能是光线太强，也可能是这张脸本就不清晰。

这个问题有点突兀，突兀得久久没得到回答。

“我们已经是同事了，就算你不是特战队正式成员，你的作息很大可能也会和他们一样。”

别扭的解释。

苏星没忍住，笑了出来。

“我的意思不是这个，你就当我随口一说。虽然你说我正式加入了基地，但我的存在始终与这里格格不入，不过能活一天是一天，我心态还是很不错的，对吧？”

青年耸肩，终于舍得将视线从雕像上挪开。

“继续带路吧，方先生，我明天还要上去回收我的小伙伴呢。”

会谈时提出的其中一个要求便是将那只变异体收回。

作案工具作为比较特殊的东西，届时会交给指定人员——方载羲亲自鉴定。

一方的信任要建立在另一方的完全坦诚，没办法，他就是要坦诚的那个。

方载羲没说话，只是一提起这件事，他身边就变成一圈低气压。

苏星习惯了，默默跟在男人身后，看着他一步一步走得稳当，突然想到什么，半开玩笑，道：“我以前认识一个人，他和你很像，尤其是走路方式还有偶尔的说话方式。”

“我的荣幸。”

“你不好奇他现在去哪了吗？”苏星眼睛亮晶晶。

“他现在怎么了？”

“他死了。”

突如其来的噩耗。

“节哀顺变。”

方载羲神情依旧。

“开玩笑，他没死。”

“那还挺好的。”

“可是我们再也见不到了。”

突如其来的悲伤。

苏星正斟酌下一句该编什么，前面的人忽然停下，他踩了男人脚后跟一脚。

“我们到了，这就是你的房间。”

“1308080”

廊道错综复杂，好在房间的位置还不错，安静蛰伏在走廊尽头，一看就很安全。

开门，开灯，方载羲指着入口一块电子屏幕：“在这里录入你的身份信息，手环扫一下即可，你可以设置大门密码或者其他锁门方式。上面有入住守则还有社区公约，稍微看一看了解，如果有什么事情，可以随时找我。”

“找？手环吗？”

苏星摸了摸亮起的屏幕，抬头打量起房间，一张床，一套桌椅，还有淋浴室，卫生间，基础设施和之前的房间没什么区别，唯一不同的可能是这里的面积变大不少。

“我住在你隔壁，有问题可以直接敲门，如果不方便，用手环联系也是一样的。”

说罢，方载羲顺手又开启隔壁房间号为079的大门，两扇门就相隔不到两米，苏星震惊地抱住双臂，一时接受不了这个结果。

“你竟然住我旁边？”

“我一直都住这里，要说的话，应该是你住我旁边。”方载羲平和地解释，“这并不意外，你是基地的新成员，必然要有人带你适应这里的环境同时配合中心工作，思来想去，我确实是一个很合适的人选。”

“不对吗？”

“对，非常对。”苏星几乎是咬牙切齿说下这句话，后退几步退回房间，“你真是辛苦了，负责人先生。”

“这是我应该做......”

砰——

还未说完，某人已经关上了门。

门扉划过掀起一阵风，吹起男人头发，但也不过一瞬。

......

方载羲并不气恼，相反，他只觉得很寻常，好似他们之间就原本就是这样。

很诡异的想法，可还有一股更诡异的错觉，是当他看见青年的眼睛时，心头总会情不自禁涌上担忧，以及细细密密无法言说的心情。

这太不对了。

......

好像也并不是第一次这样觉得。

为避免再乱想，方载羲同样回来自己的房间，早些时候收到的那柄折叠刀正安静躺在书桌上。

作为从可疑人物那里收缴的特殊工具，理应要上交给中心，可就在他接住刀的那瞬间，一股电流从手心进入身体，几乎是同步流遍他整个身体，又迅速返回原位。

方载羲清楚，一定有什么东西留在了脑海中。可目前的情况，他的潜意识在告诉他，现在并不是把所有记忆找回的最好时机。

“不应该回来的......”