尹逸任由许婶把她转了几圈，仔细寻着衣衫上的污脏处，细细展平褶皱，整个人瞧来瞬间精神了许多。

她无意惹阿翁忧心，自然能掩便掩。

两步便是家门口，许婶儿也不好留人，往她手里塞进一口梨子，拍着她手背：“你呀，也该教尹翁省些心了。”

尹逸心念一动，缓缓抬起眼眸，凝着许婶儿欲言又止的神色，目光询问。

许婶儿却不说了，反催促起她赶紧回去。

尹逸抿唇，道了谢，若有所思地啃了一口手里的梨子，转身往巷子深处走去。

小院门前，柴门轻掩，露出一窄缝，昏黄的光束从缝隙里缓缓泄出。

尹逸上前，透过门缝看到一胖一瘦的身影，围坐在藤桌两端。

阿翁唤作尹纪平，相貌亲善慈和，身量很高，约近八尺，年岁虽长，身骨也依旧挺拔，身上穿着一件洗得发白的广袖青衫，教人瞧出几分清瘦，他身下四脚木凳到底矮了些，整个人坐下无端显出几分局促。

刘叔，也即刘正堂，精通医术，草木居是刘家传世的药堂。他身量在常人中不算矮，甚至可称健硕，可落在尹纪平身侧，便无辜地显出三分宽肥。他唇上挂着两撇小胡子，短下巴一绷，厚厚的嘴皮子便抿成了一条直线。

尹逸眸光倏地一亮，可房檐下灯一闪，仔细再瞧，一个左小臂上白布绑着柳木板，一个干脆便瘫坐在木轮椅上，右边小腿白布缠缠绕绕，浑似肿胀了两三圈，搁在一侧的小矮扎上，翘了老高。

两个人面对着面，幽幽叹着气。

林婶儿端着菜从厨间走出，一听叹气声，菜碟子往藤桌上一搁，“得了，早知他们要抢，你又何必阻拦激怒？这下可好，赔了药堂不说，还连累大哥救你折了胳膊。你这下得意了？”

林秀婶儿与刘叔是夫妻，便住在隔壁屋舍。

知道尹逸身世的人不多，眼前三个便是全部了，她到底是女郎，长至这般大，没少得林秀婶儿的照顾。不过，瞧着今日的架势，倒像是专程来照顾阿翁的。

刘正堂啧了一声，他腿不能动弹，倒是杵在小凳上的脚趾奋力地伸长了，“瞧你这是什么话？”

“合着贼人来抢，你我就该笑着双手奉上？等人吃干抹净痛快了，临走还得多谢人惠顾是不是？？”

刘正堂气不打一处来：“哪有这样的道理！”

尹纪平摆摆手，温和地劝：“弟妹这是担心你身子。”

“大哥，我这心窝子冒火啊！”刘正堂越说火越旺：“你来得晚，没瞧见。那一个个白衣飘飘，佩玉提剑，竟全是道貌岸然的破落户，居然连五十两银子都拿不出手。买不起便罢了，老刘我也不是狗眼看人低的人，都说好了给他二人好生留着灵株，谁知这两个泼皮无赖转眼就动了坏心思。”

“还什么仙门弟子，我呸！与山匪马贼又有什么分别，也不觉脸上臊的慌。”

尹纪平默默垂下眼，“确是不像话……”

“哎呀，你怎么还越说越来劲儿了。”林秀婶儿摆好碗筷，在桌旁坐了下，招呼道：“快吃饭吧。大哥，动筷。”

刘正堂一瘪嘴，捂着心口萎顿进了轮椅：“那几株灵株是逸儿搏命换的，我还悉心养护了十几年，就这么被他们糟蹋了，我……我实在肝疼。”

林秀婶儿往他碗边夹了几道菜，睨他一眼：“哦，那照这么说，被毁损一空的寻常药材你就不肝疼，被那几个泼皮砍断的廊柱，摔成碎石的青瓦，也不值得你肝疼呗？”

刘正堂一听，脸色倏地一变，掐指一算，肝儿更颤了，灵株是心血，可毁了的药堂那可是实打实的金银锭子啊……

尹纪平放下筷子，抬眸瞧过来，“粗算，重建药堂须得花费多少？”

刘正堂欲哭无泪，一一细数：“屋舍得一砖一瓦重砌，药堂里的柜台百子架，大大小小一应用具，全得新做，还有药材……有些得上山去采，有些还得从根苗养起……”

他缓慢地长吁出一口气，颤颤竖起两根手指，“少说……二百两。”

话音落下，林秀和尹纪平脸色一变。

林秀顿了顿，缓和气氛：“嗐，做生意总有个高低起伏，便当是从头再来了。吃饭，先吃饭。”

尹纪平没说话，心中已盘算着手上能拿出多少银钱。

草木居营收不多，赚的就是万溪乡邻的散碎银子，一年到头都未必能有五十两。沉甸甸的二百两忽地压上头顶，光是听着就教人喘不过气。

尹逸听得心中一急，手下失了轻重，一下推开了门扇，又被身后青角一拱，整个人险些摔进了院里，接连踉跄了几步，才堪堪稳住了身子，正巧定在了桌边两步远，在三人又惊又喜的目光里，尴尬地扯出一抹笑。

“阿翁，叔婶儿。”

“我回来了。”

.

夜里，林秀和刘叔都住了下。

院子不大，只有东西两间屋子，刘正堂和尹纪平睡在外间，尹逸和林秀婶儿睡在里间。

尹逸躺在踏上，翻来覆去地睡不着。方才她迂回问过刘叔，他说，砸了药堂的畜生，腰间所配白玉缀着鹅黄的穗子，上面雕一只怪鸟，头小脖长尾翼却宽，像被雕坏的凤凰。

装束配饰与郡王府那位无二，两拨人倒像是一伙的。

前脚要收她为徒，后脚便砸了药堂，尹逸眉头微紧，直觉来者不善。

又忽地长叹了一息，早知，便不该将那玉牌还回去，那好歹是块羊脂玉，多少也能卖出些价钱，如今还回去，倒凭白让他们占了便宜。

“怎么还不睡？”林秀侧过身子，眼睛微微睁开，用气音轻轻问。

尹逸抿了下唇，转过头，踟蹰地看向她，“婶儿，药堂……”

林秀抚了抚尹逸的脸颊，自打身量抽长，这张白净秀气的小脸就清瘦好似只剩下一层薄薄的皮，眼睛大了一圈，下巴棱角也出来了，稚气尽褪，无端让人心疼。

“你得了解元，不日便将入京。眼下很该操心操心自己的事务。家中这些事就不要再记挂。街坊四邻寻药看重的是你刘叔和阿翁的医术，就算没了药堂，生意也死不了，很不必忧心。”

尹逸眨了眨眼，草木居不管寻医问药要价都极低，那不是生意，是阿翁和刘叔的心血。可这些林婶儿怎会不知，全是在宽慰她罢了……

一时欲言又止，唇边抿出一抹笑，朝林秀缓缓一点头，闭上了眼。

尹逸心中记挂着药堂，却不知她那一封信在豫章府城惹出了怎样的惊天巨浪。

邢徵义为官数载，是何其机敏警觉之人，宴席在即无缘无故收到一封信，信中所言虽尽是鬼神乱语，却仍能从潦草字迹看出背后之人的焦灼关怀。

再一问，递信来的竟是才辞身而去的尹逸。

事关郡王府，邢徵义没有妄动，只是寻了说辞，将自家儿子撵回了府，教家丁看顾起来。

宴席上，果见郡王身边跟着一名白衣老道，他暗暗记下容貌，宴席结束直奔府衙，盘查此人底细，以及已故郡王妃生平。

如今仙门早已成了虚架子，所谓的仙长尊长御剑不能行，不过是活得久些、会些旁门左道的老人，座下弟子就更与凡人无异了。加之圣上目及四域，许多地界的仙门都已渐渐被朝廷接管，入了朝廷管辖的地界，也须有案牒路引才可自在通行。

是以，轻而易举便查了个底掉。

反是郡王妃籍贯不详，生平不详，有记载时，便已是郡王妃，未及生子，于壬午年正月十五暴毙而亡……竟，就葬在王府湖心……

这年份倒是能于邢韫八字对上。

可倘若这年月无异，若攸县主今岁才十六，她又是从何而来？郡王并未续弦，也未纳妾，听她与郡王争执，口中所称的母亲便是故去的郡王妃，难不成，也是捡来的？

不过这便次要许多，邢徵义没有细想，梳理清老道的底细，寻了个由头，颁下一道搜捕令，让人领着一班衙役冲进郡王府，将老道关进了大狱，不问青红皂白，先棒打了二十杖。

衙役受益，杖杖落在要害处，老道被打的有气进没气出，过了一日，白须上已染上血沫，稀里糊涂地画了押。

邢徵义这下心落进了肚子，大手一挥，特遂了邢韫外出游玩的愿景。

只是这一举动落进不明真相的外人眼里，无不昭示着豫章知府同豫章郡王撕破了脸皮。

郡王身无官职，肩上一枚虚衔不挂，年年月月只靠着皇家禄米过火，纸老虎一个。

邢徵义细细盘算过，他得罪的起。

不过，旁人可就没有他这般的“胆大心细”了。豫章府城，但凡受邀去过郡王贺宴，与此事沾点边的，无一不战战兢兢地缩进宅院。

卢宅一连闭门几日，谢绝访客。

秦家的贤文斋也不明原由地挂起了歇业的招牌。

日头晃过一日，落上树梢。

秦府，

祠堂。

秦衍跪在蒲团上，脊背挺得笔直，从昨日晌午跪至今日，半刻不漏，跪足了十二个时辰。

秦父昨日得知郡王府出乱，马不停蹄从万溪老宅奔回府城，见到秦衍劈头盖脸就是一顿训斥，斥他不顾前程，存心攀附，却偷鸡不成蚀把米，险些将自己身家搭了进去，两头都未落下半分好。

训完还不罢休，絮絮叨叨地又开始念道尹逸那厮的机灵，说什么见势不对转身就跑，一面夸赞，一面贬斥他不识好歹，分不清是非黑白，还惹闹了尹逸，命他去给尹逸告罪。

秦衍冷着脸，不吭一声。

秦父心头火冒起三丈，立时放出话，不照办便一直跪，跪到入京应考那日。

祠堂门吱一声，自外缓缓推开，稳健的脚步声渐渐逼近。

秦衍眉头稍动，头也不回，低沉的嗓音，一个字一个字往外蹦，“让我给那头蠢鸟低头，妄想。”

“蠢鸟？”

温润的嗓音闷笑一声，秦衍蓦地侧目，见秦绪儒着一袭墨色山水韵广袖袍衫，他噙着两分笑意，缓缓撩袍，在他旁侧盘腿坐了下，“逸儿可知你私下这般唤她？”

“大哥？”秦衍皱了皱眉，视线不经意地往门外一瞟。

秦绪儒唇角一弯，“别看了，爹还在气头上。”

秦衍眸光稍暗，眼皮缓缓垂落，神色莫辨，淡淡出声：“你来做什么？是来看我笑话，还是……也要我找那蠢鸟告罪？”

秦绪儒支着头侧目看向，眼眸含笑，轻声纠正：“不是蠢鸟，是轻鹤。”

秦衍眉间一皱。

“昨日爹火气上头，想来没与你说清楚厉害。你可知逸儿为何寻这说辞引你回府？”

秦衍眉眼倏冷，一字一顿道：“你可还记得，你冠秦姓，是我秦家人。”他缓缓侧目，嗓音渐沉：“要替外人说话，也先在族谱上划掉你的名字，大，哥。”

秦绪儒脸色一变，瞳眸瑟颤一瞬。

秦衍缓缓回正视线，敛了眉眼，“出去。”

室内忽地一静。

贡台上，佛香幽然，丝丝萦绕。

秦绪儒垂头一笑，像是不觉秦衍的冒犯，温和道。

“郡王设宴，本为促成县主与戚小公爷的婚事，奈何老国公不接茬，只派戚昶露面，将自家态度摆得分明。郡王便起了相看别家儿郎的念头。”

“你知道，郡王府只有一女，没有嫁娶一说，只有入赘。若被瞧上，于你，于秦家，皆非幸事。”

秦衍眉梢轻挑一下，缓缓睁开眼。

秦绪儒继续道：“而后，玉娘通过她夫家高宅探听，得知……”

“郡王盯上了你的同窗邢韫，意欲布阵招魂，以邢韫性命，换其亡妻重生。彼时郡王府多的是崭露头角的新进举子，焉知郡王不会存了害旁人的心思……”

秦衍忽地忆起马车上，尹逸一路欲言又止，频频投来视线，临下马车又缠住他……

他微微一怔。

秦绪儒看着他，轻轻叹气：“你二人素来不和，逸儿编谎话诓你，或许也是没了法子……”

“大哥……知道你心中有气。可你细想想，倘若逸儿不管这闲事，于她也无什么损失。但于你呢，若真被郡王相中，届时想脱身，是不是还得求去玉娘夫家，再迂回托她公爷高通判去求人？”

“自然。腆脸求人之事，爹不会让你出面，或许也不会让你知晓。可二郎，你便能安心吗？”

“你有什么资格同我说这种话？”

秦衍脸色倏地一冷，浑似块千年寒冰，丝丝溢着寒气。

秦绪儒倏地一滞，僵了半晌，缓缓撩袍起身：“两相权衡，孰轻孰重，你心底定也有一杆秤，我，便不再多说。”

祠堂前香火飘然一缕，绕着祖宗牌位飘摇升空。

秋日晌午，日头仍有几分毒辣，透过四四方方的窗牖，整片整片斜落进祠堂地砖，白唰刷一片，晃得炫目，几乎教人睁不开眼。

秦衍神色冷然，抬眼凝着牌位，却无端想起，郡王府池边水榭，尹逸忽而唰白的脸色，血色褪尽后，惶恐尽显，倒教人生出几分怜悯……

或许便是那时，她察觉了异样。

良久。

秦衍敛下眼皮，扶地，撑起麻木的腿弯，缓慢起身。

.

万溪镇上。

鸡鸣三声，天才蒙亮，空中弥漫着晨起微冷的雾气。

尹逸提着一盏小灯，悄然出了院，绕过三道巷子，到了草木居。虽心底打过算盘，可亲眼见到眼前这堆废墟，心底不由地还是激灵了一下。

尤其左右邻里屋舍纹丝微动，只有位于巷子正中的草木居，用来看诊的前院，晒药煎药的后院，竟一并成了一摊黄土沙砾。

尹逸怔怔地瞧，眼睛都忘了眨一下。

她四岁前的回忆几乎都发生在这一间药房，刘叔教她读药经，识草株，品甘苦。便是那时，被刘叔察觉，她这个对各种药株过目不忘的人，竟偏偏失了味觉。

得知此事后，阿翁、刘叔和林秀婶儿一脸凝重地教她尝了许多古古怪怪的滋味，酸甜苦辣百般滋味，她竟品不出哪怕一味。

阿翁善针灸，刘叔通草木，原想一并传授予她，可谁知，她一不知疼痛，理不清穴位轻重，二失了味觉，尝不出草药原株。

便是因着如此，阿翁彻底打消了要她承袭衣钵的念头，转而为她定下仕途，这条世人眼中名利双收的康庄大道。

肩头白羽扑扇一下翅膀，轻微的响动扰乱了思绪。

尹逸回过神，轻轻吸进一口秋时的寒气，寒气顺着四肢流淌进百骇，教人凭白打了个寒颤。

“这个时辰出来作甚？”

熟悉的嗓音响在身后，尹逸回眸去瞧，阿翁折臂站在巷口，面上含笑，不近不远地看着她，被薄雾微微打湿的肩头昭示着，阿翁无声无息地，悄然跟了她一路。

尹逸怔了一瞬，眉眼随即弯起，清澈的眼池里闪着细碎的微光，提着灯，两步并着小跑过去，笑着应：“阿翁出来又出来作甚？”

尹纪平笑而不语，抬起另支完好的手臂，轻抚了抚尹逸发尖，又伸出一根手指点了点落在她肩头的鸦头，惹得白羽张嘴攀咬。

他逗弄两下，略有深意地看向尹逸：“便是这只耳报神给你送的信？”

尹逸抿唇：“若不是它，阿翁怕是等手臂好全乎了，才会同我说起这事儿。”

尹纪平笑着看她一眼，无奈地摇了摇头：“你这孩子，主意越来越大了。”

尹逸昂了昂下颌，理所当然地应下：“不是阿翁教得逸儿吗，人，就是得学会自己拿主意，遇事方能不乱、不忧、不惧。”

“好好，嘴皮子也越发厉害了。”

尹纪平提了步子，转身往回走。尹逸忙小跑两步跟上，只是仍不住回眸，身后，薄薄的日光渐渐驱散雾气，轻柔落在已化作一片废墟的草木居上，像是某种无声的安抚。

尹逸眸光颤了颤，扯了扯他的衣角:“阿翁，我舍不得……”

尹纪平目光飘在狭长的青石巷里，处处白墙，处处清宁。

“阿翁知道。”

“这些年，我断断续续存了些积蓄，昨夜同你刘叔一一清点了番，约莫有六十四两五钱，这笔银子原是充作你入京赶考路上的盘缠，如今怕是不成了。”

尹逸连连点头，现下正是要紧关头，自然应当把钱花在刀刃上。

尹纪平从她手里拿过提灯：“眼下，便只能予你五十两，剩下十多两银子，加上你刘叔那边的五十两，我再四处筹措筹措，也可先请瓦匠木工慢慢修葺，当能有个原先七八成的模样。”

尹逸脚步一顿：“四处筹措？”

“阿翁，我即便入京也用不了五十两银子，您……”

“你阿翁…也不舍……”

尹逸抬眸，阿翁五官慈和，眸光悠然远放，怅然若失地轻轻一叹。

尹纪平伸手，缓缓牵过她的手腕，重新迈开步子。

尹逸咬了下唇，小声问：“可人情债不也是身入因果吗？您当时不是这般教我的……”

“因果本无定论，为与不为皆可成因。倘若心有所愿，自然也可深入其中。”

他忽地一笑，低眼看向尹逸：“阿翁心念不纯，佛法修杂了，你可莫要学阿翁。”

尹逸怔然，眸光细微一闪，轻轻抿了下唇。

疲惫总是在过度劳累之后……生命值[减一][减一][减一]

作者有话说

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第8章 癸卯八月