伽罗莲蕊温暖又柔软，周遭水声荡漾，恍然像是回到母体之内，将要作为婴孩被重新分娩。
温眠闭上眼睛，回想起自己的一整个前世。
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印象中的童年俱是暗色。
沉郁苍苍的偏院围墙，冬日里被霜裹成鸦色的枯树，边角发霉的被衾，还有自己被冻成绛紫的指尖。
自初次睁眼，她便不曾见过父母身影。
负责她起居的管事面白无须，尖着嗓子说，她是名不正言不顺的庶女，不得秋涵雅的喜欢。
因此就不会得到灌湘岭任何人的喜欢。
管事说这句话时，语调里满是厌弃，又带着点居高临下的怜悯，本以为能听到女童的绝望哀泣，但他转头之后，只撞入一双黝黑的眸子，如若深潭死水。
老翁絮叨嗓音一噎，草草缝制衣物的手都被骇停。
日子便这般平淡而过。
而后，在温眠三岁时，她第一次见到了秋涵雅。
她的父亲留着风雅长髯，身着灌湘岭的竹纹缥衣，背手而立，居高临下地站在院内俯视着她。
平日苦丧着脸的管事挂起比哭还难看的笑容，手指不住戳温眠后背。
温眠不厌其烦，只得按照他之前耳提面命的嘱咐，亦是乖乖扬起个笑来。
“叫爹。”管事面目狰狞地做出口型。
“……”温眠一时叫不出来。这个词对她而言太过陌生，光是发音都让她考虑半天，是平调？还是仄调？
而在她苦苦死思虑的时候，秋涵雅不耐开口：“把测石拿进来。”
几个下仆闻言，齐齐手托四角，搬着贡祭测石的漆木雕竹案挪步入内。
管事欲牵过温眠避让，可秋涵雅伸手直接将女童从他身侧拉过去，推至那块比她人还高的测石跟前。
“手放上去。”秋涵雅道。
温眠回头看他，心道这案桌都比她高出许多，再放上测石快与秋涵雅齐平，叫她如何把手放得上去？
秋涵雅拧起的眉就没舒展过，朝着管事挑挑下巴：“帮她。”
管事本就在埋怨温眠笨拙不肯唤人，如今沉着脸上前，粗鲁地扯着温眠手臂，将她半提起来，小小巴掌成功摁在测石上头。
无比明亮的光线铺散开来，将整个院子的冬意驱逐，映出暖黄明媚的春光，就连斑驳灰墙都似镀了层金。
温眠尚不明所以，但秋涵雅的面容已然变化，方才还垂着的长眼渐渐瞪大，透出狂热的希冀来。
所有人都愣住了，管事手一松，温眠便落回实地，踉跄着退离几步。
但就算如此，那块测石上的光芒依旧未散，融融如玉。
院内的寂静被一阵大笑打破，秋涵雅彻底舒展眉目，自进院后第一次躬身，将抿着唇的温眠高高举起。
直到如今被托至半空，她才终于能看清秋涵雅的全貌——她长得和面前的男人，分明一点都不像。
秋涵雅称她，是灌湘岭的“希望”。
温眠只觉得莫名其妙——灌湘岭上下千余人，她才不过三四岁，如何成为所有人的希望？
她缓慢地眨了眨眼睛，事不关己地想，这人或许是魔怔了。
秋涵雅亦是注意到女童看不出情绪的双眸，脸上笑意便淡了些，又悻悻将其放下：“这孩子过于早慧，恐不是好事。”
管事见他语气不妙，忙迎上来：“或许正是因为灵髓的缘故，才令……小姐明事理得早。她、她记事蛮早的，记得也牢，只是不太爱说话。”
不料这句话像是戳中秋涵雅的逆鳞，他眉头复又拧起，吓得管事两股战战，面色如土。
灌湘岭岭主脾气阴晴不定，句话说错便很有可能引来杀身之祸。
而管事常年陪在温眠身侧，哪里懂得岭主喜好？如今实在不知自己是哪句话触怒秋涵雅，连补救都找不出说法来。
本以为这次自己命不久矣，管事双膝颤抖着要跪，却听温眠突然开口道：“爹爹。”
秋涵雅周身寒意骤散，扬眉回首：“你叫我什么？”
温眠便又唤：“爹爹。”
“我会努力，不让您失望的。”
刹那秋涵雅眉间阴霾确实是散去了，可眼神又实在复杂。他死死盯着只抵自己小腿高的孩童，最后竟发出声嗤笑来。
那笑声听起来比起欣悦更像是讥讽，父女同室搞得跟仇人相见一般。
温眠只觉得自己这父亲挺疯的。
但秋涵雅的语气终归是软了下来：“不错，懂事早，也有好处。”
“她从今便改为秋姓，给她备间屋子。”
秋涵雅嘱咐完下仆，步履不停地离开了。
直到看不见秋涵雅的背影之后，管事才急促地大口呼吸起来，狠狠抹了把额角的冷汗。
他神色复杂地看向身侧女童，生平第一次试探着伸出手，犹豫半晌才落至温眠肩头。
“要好好修炼。”他在最后嘱咐道。
只可惜温眠的高光时刻过于短暂，“伤仲永”来得过于突然。
她虽对灌湘岭的法术上手颇快，可后继的灵力补给十分乏力，招式刚出便失了力道，光有把式并无威力。
灌湘岭的教士花了大力气为她供给灵力，可温眠的灵髓就像深渊，再多的补药灵石投进去都听不见个响。
秋涵雅的脸色一日复一日地阴沉下去，终是忍不住拉着全族长老入宗堂，就温眠一事讨论了整整两天两夜。
温眠作为话题中心，自然不能置身事外，便只能跪在堂前亦等了两天两夜。
其实在宗堂讨论期间，灌湘岭上下都对温眠接下来的命运心知肚明。曾经好歹给她个笑脸的侍从故意走上前来，将冰水往温眠身上骤然一泼——
温眠几乎整个人都要被冰固定在地面上。
等到第三天破晓。
那日正好是霜降，温眠眼睫上都覆着晶莹的冰霜。而后她听宗堂的大门终于豁然洞开，秋涵雅第一个走了出来。
他的神色实在灰败，眼神也涣散着再看不见昔日野心。在踏出门槛的时候，他还毫无风度地被绊了下，纤尘不染的衣袖坠在地上，沾了一臂的泥。
他身后的长老慌忙去扶，俱被狠狠推开。
秋涵雅猛地抬起头，目光直直锁定在温眠的身上。
他直冲了过来。
“他气极了。”温眠暗想。
但她在门口跪坐太久，双膝软得站不起来，因此就算心知秋涵雅气势汹汹也无法动弹。
而后便是脸颊上传来的灼痛，温眠被秋涵雅打得跌倒在地，眼前黑得看不清任何东西。
睫毛上的霜颤落，融进虹膜之中像针扎一般，口里被咸苦的血腥味填满，又顺着唇角温热地滑落下来。
“把她……送回偏院去！”秋涵雅的怒吼宛若困兽低嚎。
——当初她能被秋涵雅高高举起，如今便能被秋涵雅重重摔落。
意料之中。
温眠又缓慢地眨了眨眼睛，并没有哭。
她只是知道，自己这一生的霜降，也便因此降临了。
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于是她又被关回偏院。
这次甚至连管事都消失不见，终日陪伴她的只有空谷里吹来的风。
温眠不愿离开偏院，毕竟连送饭菜的下仆都惯于往她碗中加沙石，若是出去遇到旁人，想必免不了一顿针对辱骂。
但她在偏院内也别无旁物打发时间，因此只好潜心修行。
正如管事之前所说，她记事早，也记得牢，在短暂被秋涵雅重视的时间里，她将灌湘岭的法术招式统统铭记在心，又在这无人步入的偏院内一招一式地复刻出来。
因此就算她灵髓中的灵力依旧匮乏，年年岁岁过去，她终究还是走到了距离筑基临门一脚的境界。
而就在她准备筑基的那夜，一纸婚书被送到她的手上。
秋涵雅第二次踏入偏院，依旧是背着手居高临下看她，嘱咐她要为族人顾全大局。
温眠心道，这人每次来，总是没好事发生的。
她恨，于是她说不愿嫁。
秋涵雅也没生气，抬手便朝着温眠后颈斩去，等到她再次醒来，已是在水牢之中。
水牢向来用于审问逼供重罪犯人，温眠就算过得清苦，但何时受过这种非人的责罚？
一道道千奇百怪的刑具挨个用在她身上，她痛得狠了，又饿又冷又困，便不由自主地想，她嫁还不成吗？就不能赶紧把喜帖拿过来吗？这一切到底什么时候才结束？
但秋涵雅不逼问她，他只惩罚她，像是刻意寻了这个由头来折磨温眠。
等到了第三日，秋涵雅终于才又将喜帖递到她面前。
“醒了就结契，我们时间不多。”
温眠这下再不敢不从。
她只开口问：“嫁人的话，要离开灌湘岭吗？”
秋涵雅一时没搞懂，她到底是因为要去陌生环境而恐惧，还是在为逃离灌湘岭而喜悦。
他俯身下来，眼瞳蛇似的凝聚成线，冰凉地打量面前出落得姣好的少女。
但少女还是和当初三岁时无二，漆黑眼底叫人瞧不出任何情绪。
秋涵雅注视着她，眉便又紧锁起来。
于是他回答：“长留山是个好去处，你要嫁的也是世间顶好的剑修奇才。君凛是白帝首徒，长留山的下任掌门人，嫁给他是便宜了你。”
温眠并不关心那些名头，只觉得身上好痛，什么话都听不进去，赶紧乖乖点了头。
秋涵雅这才眯出个笑来，他眼角的皱褶层层堆叠，让温眠想起雨后芋叶上的蚰蜒。
“安心嫁过去吧，有这样的郎君当靠山，今后灌湘岭的好日子便来了，你的好日子亦是来了。”
“我是为你好。”秋涵雅甚至在最后补充道。
他说得认真，语气里尽是情真意切，如果不是两人如今身在水牢，他几乎把自己都骗过去。
只可惜温眠还想着那湿润叶子上的蚰蜒，那般长的训诫就跟风一般从耳边掠过去。
于是温眠乖默地在那纸婚书上滴上了血，献出了自己一整个人生。
再然后便是成婚那日的魔族过境，她身受重伤，逃出来时只觉得身上嫁衣无比沉重，用手一拎才发现浸满了湿答答的血。
脚下触感像黏腻的沼泽，每一步踏下都会发出滑稽的声响。温眠在魔族追杀中根本不敢去瞧，直到逃亡至长留山门前，遇上一队气势汹汹出山的长留弟子，这才敢松懈力气倒了下去。
她在倒下之后终于忍不住好奇回头，看到身后山门石阶上，几乎每一阶都染满了她的血迹。
作者有话说
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第3章 霜降前梦（一）
