自从上次过后，为此红棠一直称病不起，却夜夜去请殿下到她的偏院，希望沈怀宴能对自己嘘寒问暖，时不时在他耳边吹些耳旁风。

念蝶虽仍需要干些府中的杂活，但相比之前倒是轻松不少，而原本苍白无力的脸庞恢复了不少气色。

秋风瑟瑟，刺骨的寒意扑面而来，金黄色的枫叶随风飘散，由远及近，挂在天边上的那一缕阳光，试图驱散那刺骨的寒意。

瞧，窗边似是伫立着一抹人影，漆黑的瞳孔晦涩难懂，嘴角勾起一抹意味深长的笑。

管家恭敬地走到他身后，眸子里满是不解，“殿下，您唤老奴来有何要事？”

“她现在的处境该当如何？”沈怀宴并未回答他提出的疑惑，反而抛给管家另一个问题，那漠然的态度，似是有些漫不经心的。

“您是说…前几日要纳到府里的那位？”管家小心翼翼地询问道，见他丝毫没有生气的迹象，斟酌许久，这才大着胆子又说道，“还是殿下您之前赎回来的那个通房丫鬟？”

沈怀宴闻言只是轻轻嗯了一声，他目不转睛地盯着窗外的景色，指尖敲打在桌子上，发出清脆悦耳的响声。

“念蝶她这些日子都在干些琐碎的事，倒是个手脚麻利的。”管家听见自家主子敲了两声，心领神会的说道，忍不住夸赞了她一句。

“让她以后到跟前伺候，那些琐碎的麻烦事自会有下人去做。”沈怀宴敛下眸子，回想起画舫外似是‘不经意间’瞧见的那一幕，嘴角噙着笑，比那副像个木头似的样子倒是有趣的紧，届时，他可要好好欣赏一番，她那狼狈不堪的模样。

毕竟，在这偌大的太子府，他才是念蝶唯一的依靠，希望她可不要让自己失望啊！

否则，可真是太无趣了。

“是。”管家识趣的不再多言，言多必失，这个道理他还是懂得，只是他想起皇后娘娘的嘱托，不得已他只能硬着头皮说道，“殿下，娘娘给您送来了几幅世家贵女的画像，以此来作为未来太子妃的人选。”

“娘娘还说，让殿下您务必挑选好，过几日娘娘会举办赏花宴，让殿下您送给那位姑娘，挑个良辰吉日，尽快完婚。”

“孤知道了。”沈怀宴蹙着眉，倒也没有多说什么，只是脸上的神色迅速冷了下去，仿佛对这件事很抗拒一样。

管家为此喘了一口气，赶忙擦了擦额头上的虚汗，看上去心惊胆战的，生怕自己小命不保。

入夜，月牙儿悄悄露出来了头，繁星像是一眨一眨的眼睛，很是俏皮。

为首的婢女手里提着一盏灯笼，照亮了前进的道路。

而念蝶则是一脸惴惴不安的跟在她身后，身上穿着的那件粗布衫已然褪去，套上了一身浅紫色的绫罗裙，她似是想不明白一样，询问她道，“殿下为何今夜唤我前去？”

“不该问的别问。”婢女的脚步微顿，一脸不耐的回头盯着她，“走快点，可别让殿下等着你。”

念蝶闭口不言，她倒是想看看沈怀宴葫芦里到底卖的什么药。

到了门前，婢女仿佛习以为常似的把她推搡了进去。

只听“吱呀一声”，门瞬间从外面被关上。

念蝶重心不稳的跌坐在地上，她面不改色地看向朝她伸出手的沈怀宴，似是愣了一瞬，这才向他道谢，“奴婢谢过殿下。”

沈怀宴应了声，脸上扬起一抹温柔的笑，似是不经意间提起，“是孤的疏忽，让你住在那废弃已久的柴房里。”

他这又承诺道，“孤择日命下人将暖椿院修缮一番，绝不会让你受了委屈。”

“奴婢谢过殿下。”念蝶低着头，眸底的不屑一闪而过，却又很快恢复往常的神色。

沈怀宴抿着唇，一把将她扯进怀里，对于念蝶这副冷淡的样子很是不满，抬手捏住她的下额吻了上去。

已然有了其他打算。

随着纱帐落下，满室旖旎。

翌日。

念蝶已然换上那件粗布衫，弯下腰替盛开着的花朵们修剪去多余的枝丫，额头上沁出来一层密密麻麻的汗珠，却顾不上什么，只能埋头苦干。

“你回去捯饬捯饬，殿下说带你去花灯节。”宁舒夺过她手里的剪刀，不动声色地把她往外推了推，又说道，“你留在这也挺碍事的，不如打扮的漂亮些，要是红棠知道了定会气的跳脚。”

末了，她又补充一句，“看她还怎么嚣张起来。”

念蝶见此倒是也没有拒绝，只是向她道了声谢，便转身离开了。

殊不知，在她走后，宁舒恭敬地行了一礼，“殿下，奴婢已经按照您的吩咐去做了。”

“做的不错。”沈怀宴不知何时从假山后面走了出来，似是若有所思般的盯着念蝶的背影，唇角微微勾起，“月银涨一两。”

“奴婢多谢殿下。”宁舒对此已经轻车熟路，脸颊上没有丝毫惊讶的神色，又缓缓开口，“那奴婢就先退下了。”

沈怀宴顿了顿，“偏院那边……”

“奴婢明白。”宁舒顺着他的话接下去，这才又说道，“殿下您等着瞧好了。”

街市上灯火通明，比白天的街市还要更为热闹，卖花灯的小贩卖力的吆喝着，而那在夜空中绽放的烟火更加璀璨，让人不禁迷花了眼。

沈怀宴紧紧地牵住她的手，再回过头来时，眼中的那一抹惊艳，自是遮掩不住的。

“殿下，这似乎不合规矩。”念蝶敛下眼眸，刻意压低了声音同他说道。

沈怀宴闻言轻笑一声，俯身在她耳边呢喃道，“合不合规矩，是孤说的算。”

念蝶羞红了脸，可碍于她根本挣脱不开，不得已只能放弃。

远处的小贩见他们走过来，脸上赔着笑，急忙说道，“哟，这位小娘子的相公，您快过来瞧瞧，咱这花灯可是一等一的好。”

“不如您挑一个，送给这位小娘子？”

念蝶想要同他解释什么，却不经意间撞入沈怀宴柔的能滴出来水的眸子，瞬间噤了声，说不出来一句话。

沈怀宴笑着同他付了银子，挑了一款带着兔子的花灯送给念蝶。

她脸上带着一抹浅浅的笑容，回过头来看向沈怀宴，声音仿佛瞬间淹没在这嘈杂的环境里，“谢谢殿下，奴婢很是喜欢。”

那一瞬间，他似乎乱了心神，柔声说道，“你喜欢就好。”

念蝶十分清楚心底这股不安的情绪来源于什么，所以她并未将沈怀宴的话放在心上，倒不如说，鸨母曾经那句忠言逆耳的教诲。

不论贫穷亦是富贵，永远都不要相信他们所谓的承诺，得不到的才是最好的，否则受苦的只会是自己。

她就是个很好的例子。

念蝶曾亲眼目睹过。

另一边，寂静无人的偏院门前，宁舒脸色如常，眼睛瞬间眯成一条缝，盯着眼前的婢女，似是刻意压低了声音，“主子交代过的事情，记得要做的滴水不漏。”

“奴婢知道了。”婢女恭敬地说道，竟直接推门而入，临走前不忘给宁舒一个安心的眼神，随即便关紧了房门。

她脸庞上熟稔的挂着虚伪的笑，小心翼翼地讨好红棠，以此来博取她的信任。

“白絮，你可有打听到了什么？”红棠面色着急，她虽一直称病不起，但殿下日日都会来关心她，再不济也会让人送些吃食，今日怎会不像往常一样……

白絮不卑不亢的说道，“奴婢听他们说殿下昨夜召了念蝶姑娘到身前伺候，所以殿下才会邀请念蝶姑娘一同去赏花灯。”

“什么！”红棠怒目圆睁，一把将桌子上摆放着的瓷器全部扫落在地，哪怕手指被划伤了也毫不在意，眸子里满是恨意，垂落在两侧的双手紧握成拳，“那个上不了台面的东西，她凭什么能呆在殿下身边！！！”

白絮敛下眼眸，唇边微微扬起一抹得逞的笑，见缝插针的说道，“奴婢有一计，红棠姐可愿闻其详？”

“说。”红棠面露狰狞，恨不得将夺走她机会的念蝶千刀万剐，都难以解她心头之恨。

“奴婢偷偷打听过，念蝶姑娘是被她姑母卖到青楼里去的，你只要稍稍透露点风声，她们势必会找上门来。”白絮俯身在她耳畔说着，话锋一转，“到时，殿下说不定为此将念蝶姑娘弃之于不顾，红棠姐你则可以趁此独占殿下，岂不是一件美事？”

“哼——”红棠冷哼一声，半信半疑的盯着她，说：“那你又是何从得知此事的？”

“奴婢家有个穷亲戚，和她姑母是一个村的，前些日子来投靠奴婢，故而听她口中所言。”白絮把早就准备好的说辞搬了出来，又故作神秘兮兮的对她说道，“红棠姐你有所不知，那念蝶姑娘的姑母可不是个善茬，庄稼汉虽说倒是个为人心善的，但可惜被他那个婆娘管的服服帖帖，是个拿不住事的，你只要将消息不动声色的透露出去……”

“就按照你说的办。”红棠当即决定下来，那个上不了台面的东西给她乖乖等着，等到殿下厌了她，还不是要看她的脸色过日子。

看她还拿什么和她争。