“臭呆鸡，你胡说什么！”姓王的那姑娘急眼过去，一脚踢在鸡光明肚子上，见他不对劲捂着大腿血口，慌神道：“完了，完了，怎么搞的，你怎么伤着了，这下季海棠肯定不会放过我…….”急急忙忙从袖口扯出一道红布撕开，给鸡光明涂药包扎。
皇室内烛光渐起，原来这女子虽言语狠辣，身材却是高挑丽致，一身红黑相间夜行服，英气夺人，她额头汗滴落在细巧鼻头上，白齿翘唇止不住关切：“你怎么气血这么虚，该不会中毒了吧？”语调清脆，干练爽直，说完就从乌黑马尾里取下银簪，往鸡光明伤口处验毒，汪澜放好火石，这才看清蜡芯中插着银针，不敢上前过问。
宋子渊见洋匪都死了一地，凑到齐元靖身边问道：“诶？这怎么来了个大美人？”
鸡光明起身向众人介绍，这王姓女子，名叫王淼淼，和自己娘亲是至交，打小一直受她照顾，年纪高他四五岁左右，从两人举止无间难免会误以为是姐弟，道出缘由，同她一起前往苏州府打听降龙夺魁会，取走了般若索一事不曾提到。汪澜正想询问下般若索能否归还给聚宝庄，好救沈庄主门人性命，只见王淼淼查看了银簪上的伤情，神情烦躁走到金椅前，抬起黑靴，对准龙头发力狠踢，“?”的一声，椅子应声而倒摔成几块，碎嘴骂道：“呸！狗皇帝！”见此汪澜梗语暗想：“还是不要惹这人麻烦。”
齐元靖想伸手上前质问，汪澜连忙将他手按压下去，作出手势示意：“暂时不要节外生枝。”
四人相互查看伤势，均可养伤几日就无大碍，转入了告别之词。齐元靖表示要留守应天，等待朝廷派兵赴命，众人相处这些时日都有了些感情，约着日后到太仓探望鸡光明，王淼淼从后方插嘴道：“鸡光明，你中了寒毒还不快跟我回去，再磨蹭下去死在半路，季海棠非把我皮给扒了！”
“王姑奶奶，你等会我给好朋友说几句话。”鸡光明回完，转向汪澜问：“汪澜，你也要回家了吧？你家在哪，等我伤好了去找你玩。”
汪澜心沉：“我所住之地你也找寻不到，况且你寒毒已入气血，恐怕真的时日不多了，若你真的死在半路，家中娘亲想必十分痛苦，既然是你屡次救我，那就一命抵一命。”他撇了一眼身旁的宋子渊回道：“时局动乱，我暂时先不回家中了，去你家借宿几日，再探情况，你看可否？”
鸡光明道：“啊呀！那太好了，我娘见到你肯定也欢心。”
宋子渊跟着道：“我也去你家坐坐，说好了要光顾你家生意。”
鸡光明大喜，没人看到汪澜与宋子渊正在对视，暗自较劲，等待相互拆穿的一刻。
王淼淼凑过来插嘴道：“鸡光明别忘了你可是捡来的，你这还要捡一个金毛回家就算了，还要带这个叫花子，真是习了季海棠的臭毛病，喜欢捡破烂了，哼。”
汪澜不太理会，只是瞧着鸡光明挠头露齿，忽扇小手，叫他莫见怪，其实更在意王淼淼所揭露的身世，心想：“原来你也是个不知道爹妈是谁的孩子。”
宋子渊见她说话太刺耳，便教训道：“姑娘你长得这般美貌，说话也这般惊人，我们三人情投意合，相互作伴，你该不会吃上了醋？”
王淼淼娇红乱语急道：“老娘堂堂一教之主从不吃醋，只爱吃辣，还有你突然夸老娘是何用意，老娘到底是美还是惊人？”她不知宋子渊本意是语不惊人死不休，却只能听其表意，反倒把宋子渊给整懵了，只得避让两步回道：“是在下不才，在下说不通。”王淼淼本想刨根问底，见他支支吾吾，一把抓住鸡光明胳膊迁怒道：“你这都认识的些什么朋友，说话云里雾里，酸气横秋的！”鸡光明只能苦笑化解，汪澜见她性情与小孩一般，也不再去想她形容自己外表的用词了。
五人约好先去城中无人客栈借宿一晚，明日一早再各自返程，便要离开九五飞龙殿，一同出皇城，王淼淼却说要在殿内多待一会儿，四人疑惑不解来到院子中，回头见殿内蜡烛又被熄灭，窗影上溅出一道道新鲜冷血，还有人头滚落的响声，宋子渊吓得握住鸡光明的小手哆嗦道：“你这位姑奶奶还有鞭尸的癖好呀？”鸡光明直言道：“什么是鞭尸？我娘交待过，到了夜间最好不要惹她生气。”汪澜与齐元靖皱着眉头，心中对这位姑娘更惧让三分，宋子渊庆幸自己说话委婉，没被这蛇蝎美人听出本意，否则若不泄露身份，很难在此人手下逃脱，况且她宣称是教主，难道红莲宗让这么年纪轻轻的姑娘给接任了？
这红莲宗是为了推翻朝廷的民间组织，教众皆由女子构成，分散江南各地，传言是由青楼红院中或被典卖为奴的丫鬟，悲叹身世，私下供奉无生老母，祈求改朝换代，恰巧被广明官兵追杀逃亡的明教长老，相中这些女子的愤恨隐忍，继而创建的杀手宗教。擅用花毒魅术，窃听情报，暗杀一些买酒追欢的高官，让锦衣卫头疼不已，找不到根迹。
次日一早，五人在留都东门告别，鸡光明被斥责过早将马儿归放，四人只得先步行官道返苏州，再去太仓，又是内伤加上外伤，苦了汪澜要驮着鸡光明而行。一路上见到四散流民，拖儿带母，居于河林，打听后方知，这四五十名洋匪已将江南搅得天翻地覆，许多山寨强盗见朝廷官兵软弱无能，便都趁火打劫，假扮洋匪，抢杀无辜百姓，更有宁波一带的难民，说见一大批水贼上岸，杀了当地衙门知州，占地盘踞，只得等官兵前去剿匪，百姓受苦逃离祸乱，另寻居处，而杭州官府将疏散城门关闭，只得上行来到应天，却不曾想到处处都是灾民，每日抢摘些野菜野果充饥，银两也不敢拿出来使，担心被劫匪看到，丢失小命。四人沿路与遇到的流民好言相劝让他们前往留都避难，说城里现在有一位英雄协守，可安心度日，那些老百姓表现出将信将疑。
鸡光明看到这些苦不堪言的人，除了认同宋子渊所说官府无能外，心里总在盘旋一个问题，自打从太仓出来，见到尸横遍野，人与人之间残暴天良，自己到底能做些什么？想到这处鸡光明小腹一阵抽痛，刚能搀扶下地，这会儿又行动不得，只知寒伤加重，三人均不知如何是好，无从下手，鸡光明痛到撑不住便晕了过去，就由汪澜托着，过一个时辰醒转后，又能自行下地，寒毒反复，王淼淼急得盘问宋子渊与汪澜这寒伤由来，两人便将这期间发生的种种都告知她了。
到了夕间，四人终于行到一村口，随身干粮也无多余，虽见村中无人，但有间客栈挂着招牌，门口还有马匹吃草，传来阵阵酒肉香气，宋子渊欢呼而起要赶去借宿。
鸡光明道：“等我一下，我先去附近找一颗歪脖子树。”
王淼淼听到后，脸上显得无比得意，竟抖起腿来。
宋子渊道：“怎地？你又痛得不行？想趁我们睡着，上吊了断不成？”
鸡光明道：“不不不，宋大哥有所不知，王姑奶奶只爱睡树上，树脖子越歪她睡得越香。”王淼淼道：“小呆鸡，不妄老娘千辛万苦寻你，哼哼。”鸡光明回道：“有劳王姑奶奶了，这事儿我可不敢忘。”说完就往村口的林中，一瘸一拐寻去。
宋子渊与汪澜搭腔调侃道：“这小子心善纯良，应该死不了，你就别苦着个脸了。”见他只回了个冷眼，颇有尴尬，索性与王淼淼说：“王姑娘神通广大，你可是怎么找到我们的？”
王淼淼听到赞词，腿抖得更厉害道：“哼哼，本教主消息灵通，手下们传书告知洋匪行踪，这不就顺手把你们给救了嘛。”
宋子渊见她神气盎然，趣意更浓，识破她喜听褒奖之词，又道：“哈哈，像王姑娘这么漂亮的美人胚子，也只有秦淮院的那些香艳美人才能与你同进同出了吧？”
王淼淼仔细一听，浓眉一惊道：“咦，你是怎么知道的？”
宋子渊道：“本人上知天文，下知地理，算命占仆之事颇有小成。”
王淼淼心思单纯，不服他妄加猜测，不屑道：“切，那你还知道什么，你给我算算！”
宋子渊见套出她身份后，性情如孩童，觉得有意思，便想让汪澜也听听自己的猜测，顺藤摸瓜指着鸡光明去的那方向指道：“我还知道，那个小呆毛与姑娘你定有娃娃亲！你是他的大媳妇，对不对？”
汪澜被这话吸引，转头看向王淼淼，见她杀意已起，双手放在身后，一步步逼近宋子渊，一字一字怒道：“下流，臭叫花子你胡说八道，老娘要宰了你！”宋子渊预感大事不妙，触动怒鳞，转身就要往林子那处跑，却哪逃的掉，王淼淼已扣住他双手，只要轻轻一用力，双手立马就掰断。
宋子渊痛的苦苦哀求道：“王姑娘，我错了，我说错话了，你大人不记小人过，放了我吧，哎哟哎哟，痛痛痛…..”
王淼淼见已被制服，将宋子渊伏按在地，轻蔑道：“臭叫花子，非得教训你一顿才肯知错，叫姑奶奶就放了你。”
宋子渊连忙道：“王姑奶奶，王大姑奶奶，王大大姑奶奶，小的知错了还不行嘛，哎哟哟…..”
王淼淼欺负得很是满意，将他往前轻轻一推，摔了个□□扑泥，拍拍双手，悠然哼曲，汪澜在一旁也被二人逗乐，对她防备已减轻，心中还笑骂道：“叫你喜欢装神弄鬼，看来你也是有天敌的。”
