“接着！”

一块四方的木牌应声抛向空中，初磨的棱角擦过天方的脸颊，苍穹呼痛不及，一只银葱玉指便替天行道，将这初生而无畏的木牌收揽在掌心中。那只手看得出是女儿家，倒更比深闺女子多了些新老茧子，布在指底，可见应是常日持武。

木牌被女孩翻来覆去打量，模样不算精美但小物件不少。牌尾青穗拂得她手痒，不忍得咯咯笑出声来。

这器物倒也不是等闲之辈，开门见山将正言刻在牌身上———“破寂门下，得者免死。”

女孩悄着声音念了出来。

为了这牌子上的一句话，她做了不少努力。初入江湖那些时候，连剑都握不明白。剑柄是她自己磨的，翻刺虽不少，沟壑处打磨得细致。而因为是木剑，手心出汗时柄上总有星星点点的汗渍，她爱干净，给自己换了不少把柄。

一手持牌，一手搁在身后抚着剑，女孩全然不知身后有人靠近。

“扶谨！”身后有人高声喊回她的神志，扶谨倏然回头，只见师姐柳叶满眼满脸是笑，近乎扑上来的步子走到她面前。

“好姑娘！好本事！今日往后你我便是正式同门了！恭祝你成了内门弟子！”柳叶贺着，斜眼瞥向扶谨手里的木牌。

女孩同样欣喜，“承蒙师姐关爱！小谨定不负众望！”

“走！”柳叶抬手揽过她的肩，笑得开怀：“师姐请你逛市子！今日盘些酬钱同你共欢！”

“多谢师姐。小谨蒙受了！”柳叶的豪爽是门里出了名的，拒绝她便是驳了人家面子。扶谨想着，过度的欣喜让她也觉得这也算理所当然吧。她回挽上柳叶的手臂，笑得同样灿烂。

二人行至门口，看门大哥也晓得扶谨入内门的消息，便只叮嘱她们莫要嬉得过头，早些回来便放了行。

东边集市正值申时，人来人往，卖报童子的吆喝声还堵在路口，那摞报纸已经被抢了小半。

扶谨的精力不在咋呼的人群中，她用新买好的饮子冰了冰柳叶的手臂，柳叶一个激灵说她顽皮，扶谨笑着递去一杯饮子。

身后冲去买报的人冲过了头，撞上扶谨的背。扶谨向前一个趔趄差点泼翻饮子。

“诶！跑什么！”柳叶朝着那人不满道。

“没听见卖报的说吗？今日攥可是皇闻！”

皇闻？扶谨挑眉，还真是让她赶上好时候了。以往市井与朝堂都是互不过问的，庙堂冷眼民氓，民间旁观皇权争斗。这般形同陌路，倒不给外脉可乘之机，也算是利弊相随吧。思至此处，扶谨嗤笑一声。

她向路口看去，卖报童子正好在此铆足音量吆喝：

“皇妃扶氏秽乱后宫今日入狱待审！皇家独报，特价特价！”霎时人群再次一拥而上，把路口堵得水泄不通。

“啪”———扶谨手里的饮子翻落在地，扯出一道冗长的水痕。柳叶一惊，猛然转过头，一眼就看见扶谨呆愣的样子，而彼时卖报童子的叫卖声同样霸道地挤进她耳中。

车水马龙的嘈杂在扶谨耳边嚣张地招呼着，芸芸众生她都听不真切了。

因为宫闱私报撰写的罪人———皇妃扶氏———是她亲姐。

“扶谨，你还好吗？可还渴着？师姐给你…”柳叶察觉她的异常，向前递了递自己手里的吃食。

“师姐，我不渴。”扶谨摆了摆手，垂着眼皮，但实则她的唇正迅速失去血色与水润，难以抑制的颤抖牵扯着她的血管与唇肌，同时也令她腿软。

扶谨没有久留，嘈杂的叫卖声与哄抢声蛮横地推搡着要她向原路返去，她也照做了。柳叶虽不明所以，但还是一言不发跟在她身后，恐再扰了小师妹。

浑浑噩噩回到门内，两人本以为会换来上头一阵劈头盖脸的骂。结果在堂内坐了半天也没刮来丝毫腥风血雨。柳叶的脚尖在地上踮了踮，用余光瞥着一旁黯然不语的师妹。

就当扶谨准备回舍就寝，传信的王鹧拍了拍她：“扶谨，门主有令见你。”

柳叶伸了伸手，扶谨摇头，挤出一个还算好看的微笑，转身拖着一身沉重走向内室，蜷曲的关节刚叩上门板便打开了———门主专门给她留了门。门内暗香袭入鼻腔，扶谨皱了皱鼻，迈腿进去，利落关门弓身。

“弟子扶谨，叩见门主。”

面前的蓬衣人背对着她，只露出擦得净透的扳指。“扶谨，冤亲之痛，你该作何等比喻？”

扶谨的唇舌绕了绕，气息不稳，并未速速答来。

“或许是，锥心泣血，切齿腐心。”门主开口，余光瞥见她恭敬的姿态，立身顿了顿。

半晌，门主极轻地笑了一声，似是在责怪扶谨闭口不答：“扶昭仪生死不明，清白受损。若你入宫，你是为昭仪平反昭雪，还是替我…”

“都办。”

扶谨压着脖颈，胃里一紧，但她大气未歇，立马补道：“弟子无意驳门主话头。还望门主恕罪。”

“入宫为妃，饮恨吞声乃是常事。如今你有心给昭仪一个沉冤得雪的结局，我很…看好。”

扶谨的头压得更低，“皇相鹬蚌，客做渔翁。多谢门主抬举，弟子定不遗余力，慎思笃行……同然，不忘门主旨意。”

“既承此任，勿负吾望。拾掇齐整，且行吧。”

话毕，门主招手，暗处走出两个护卫，架起扶谨手臂将她扔出门外，重重关上门。

扶谨这才把那口气喘匀。她指尖还在抖，只是好在袖口宽，没人看见。

今日，她便入京。

而她此刻思绪浸透在愤懑中，全然不知在她恶卧后，宫中翌日，慎行司内。

扶氏被吊着双手，嘴角渗出血沫，耷拉着眼皮，眼睛却一直盯着面前人的脚。

“太后娘娘…臣妾没有…没有…”苟延残喘之中，扶氏的声音被喉咙的血污噤住。

眼前人的身形未动，“娘娘慎言，太后皇上贵在朝堂，臣因收案之由特来慎行司慰问娘娘贵体。”

扶氏抻了抻脖子，努力抬眼，想看清面前来人。那人看懂了扶氏的动作，拱手道：“臣乃大理寺卿百里钦。未能及时报上名讳还望娘娘宽谅。”

扶氏的头突然又重重地垂了下去。“百里大人…也是来嘲笑本宫这孤人的吗？”

“娘娘言重，皇上已经命人给娘娘家中写信讲明此事，娘娘不是孤人。”

“家中…”扶氏的瞳孔突然收缩，喃喃自语：“家中…”“娘娘莫要激动坏了身子，娘娘若是独女，望家中父母安心，臣会先告信国丈莫忧，判决之前臣保证娘娘安好。且臣在彻查此事后定会再告二老，以宽天下父母心。”

扶氏绛唇微动，头一偏便晕了过去，两侧下人从门口望去，只觉得她们的主子厉害，轻易便捕得一只雅凤，将她关在牢中，任她自凄破败。

刑人退下，司官摆袖离去，日夜重新在她与牢壁之间轮转起来。

然而不过多时，是夜，反常的有冷风侵月，抬头可见九霄泼墨。

突兀的，一只手攀上冷宫的窗口。

粗糙的石砾糊了扶谨一手，她忍着痛用手肘向上垫，终于看到寝楼窗口墙缝里挤出的一株野草，扶谨一压———扑进房内。

“好冷。”扶谨坐在地上，低头抱了抱自己。

“冷的话，这里有蜡烛。”

“谢…嗯？”扶谨猛然抬头，借着眼前人手里端着的一点灯烛看清面前。

“你是何人！”扶谨跳着站起来，往墙边靠。

她觉着奇怪，本来以为夜深露重的时候偷翻进冷宫已经是最冷门的行当了，怎么有人跟她一样不走寻常路？

面前人持着笑直起身，语气却冰得扶谨打颤。“本官倒觉得奇怪了，姑娘夜闯冷宫，撞破本官在这里的一丝清静，反倒对本官兴师问罪上了。”

扶谨在背后捏了捏手指，咕哝一声：“本官？”旋即她轻嗤了一声：“半夜在冷宫寻清静，大人这习惯还真是有些乖张。”

那人将灯台搁在桌上，凑身向扶谨走近，扶谨一个猝不及防，一手扑在摇摇欲坠的窗棂上。

本就不牢固的木板被她这么一摇，吱吱呀呀乱做一团，连带着头顶的木板也开始跟着摇。突然，扶谨指着那人身后的灯台，惊呼：“小心灯！有蛛网掉下来会着火的！”

可怜一通蝴蝶效应后，一帘倒霉的盘丝就这么直直落在油焰上，火势瞬间蔓延到木桌。扶谨向后一推，被身后的杂物绊倒。

“啊！”

“让开！”

那人一步上前抄起桌上的案卷宣纸攥在手里，确认无失后，这才看了一眼那位不速之客。见扶谨吓得魂不守舍，他语气挂上一抹明显的讥笑：“姑娘这噤若寒蝉的模样，倒是匹得上这冷宫的配置。”

“这位大人，此话何意？”

这明摆着说她是墙边老鼠啊？！

那人甩了甩衣袖，朝着摇曳的灯焰勾勾唇角———在扶谨看来，这人的笑颜，哪怕是嘴角咧到耳朵根了也很恐怖。

“姑娘，”他低头看了一眼她的手，“抓够了没有？”

扶谨这才发现，从刚才蛛网着火开始，她就一直抓着这人的衣服，手心硬是磕出四个排排坐的月牙。

扶谨大力一甩，手一不小心又撞到门板，疼得她紧咬下嘴唇。

那人推开门。

阴冷的风钻入扶谨衣领，她缩了缩脖子，扶着墙站起来。

“扶谨？”

“在！嗯？”扶谨下意识答了一声，平日里在宗门练得个烂习惯，谁叫她都下意识答应，这下直接在这人面前暴露了姓名，她知未经特许进宫是罪。但比起这个，更棘手的问题是，“他怎么知道我名字的？”她喃喃两声，心下猜忌：暗卫？读心术？还是什么江湖邪道？

“姑娘，你的路引。”

扶谨看着那刻着她大名的路引牌子，指尖顿了一下。然后一把夺过来，揣进怀里，没说话。

半晌，扶谨拍了拍内衬包里的路引，贴着墙准备翻出去，身后冷不丁飘来那人的声音：“姑娘的姓倒是不常见。本官所能想起来的，名含扶字的人士不过寥寥几位，除了历史上仁而自戕的扶苏大公子，”那人咳笑一声，“还有一位，就是当今圣上的妃嫔扶氏。”

扶谨感觉背上爬过一群蚁虫，一阵痛麻。

那人的气息在身后越来越浓，扶谨缓缓转头，却见那人把她眼前的一屋烛光都遮蔽了。

“姑娘为何闭口不答？是本官的阅历不足以让姑娘侃侃而谈？原来扶氏之人，从古至今，都是如此惜字如金。”

“大人误会，民女不通圣贤书，恐与大人的话题无法针芥相投。”

说多错多，她无心计较这些兔皮狼毫的家伙话里都是什么坏水。

留给两人的只有屋内的死寂，男人盯着女孩被烛火烘成暖色的头顶，用一声轻笑撕裂寂静。

“有什么好笑的？！”扶谨内心一紧，低头白了一眼男人。

扶谨拱了拱手，道：“民女糊涂，误将此处当成自己的宿处，您大人不记小人过，宰相肚里能撑船，不与民女这种糊涂之人计较，自是更美。”

其实她扶谨也不知道眼前人到底是个几品芝麻官，但既然要“阿谀奉承”，就要给他一个高高的台阶———然后让他自己摔个狼狈。

她努力摆弄着五官，最后以一个在男人看来的鬼脸的表情抬起头，“大人，您说是吧？”

那人怔了一瞬，轻笑一声没再多说，而是慢慢退后，烛光里他的影子越来越小，最后彻底只留下一屋暖光。

扶谨瞥了一眼那人离去的背影，鹤背螂腰，身量颀长，所过之处，皎皎月光也似染了艳色。

女孩没空纠结那人在此到底是做什么，她将一朵刺绣白玉兰花掩在破洞的棉被下，翻墙跃下，惊得宫隅青石下的草不停颤抖。

而一夜之后，扶谨换掉路引，隐去姓名，重新递了入宫的文书。

她轻轻抚了抚名字那一处，纸有些薄，未干透的墨染在手上。

她给自己取名茯蝉。

从此在茯蝉眼里，除了姐姐的清白，红墙青瓦，妃嫔媵嫱，都只是天下乌鸦。

作者有话说

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第1章 入宫（一）