小白虎也不知道师尊看见它这副狼狈的模样看了多久，只是心如死灰地等待着师尊的审判。

伴随着一声无奈的叹息，它的心脏抽动了一下。

师尊出现在了它面前。

小白虎想要把脸藏起来，但是她已经伸手捧住了小白虎的脑袋。

姜狸告诉它一个残酷的事实：“我早就知道了。”

她告诉它，从刚刚见到它的时候她就发现了，而且它学猫叫也学得很不像，她一直都知道的。

它浑身僵硬，垂下了脑袋，就连虎尾也无精打采地蜷缩了起来。

但是很奇怪，师尊的眼神不像是在看一只跳梁小丑，也不像是在看一个骗子，她的眼神就和从前一样明亮又温柔。

渐渐的，它意识到了什么，从满是血污的爪子中间抬起脑袋。

“你就不想想，我为什么早就知道了，还没有把你赶走么？”

“老虎？老虎怎么了？不就是大一点的猫么？”

一只猫爪，放在了徒弟血糊糊的白虎爪旁边。

爪爪开花，比比划划。

“是不是一模一样？”

小白虎看着师尊小一号的爪，迟疑着看看自己的虎爪。

狸花猫蹲坐在它的对面，歪头看着它，又问：

“长得是不是也很像？”

小白虎愣住了。

狸花猫说：

“所以，老虎就是大猫猫。”

“小浮生也没有骗人。对不对？”

姜狸想要告诉它：

就算是一只狰狞、凶残的白虎，也是有人疼爱的大猫猫。

躲起来有人哄，离家出走也有人来找。

她给了小徒弟独处的时间，重新回到了那火堆边继续烤肉，等待着小徒弟想通。

姜狸早就发现了小白虎的心结，本来，姜狸决定回到宗门里安定下来再和小徒弟谈谈，关于它锲而不舍地学猫叫这件事。

但是万万没有想到，解决的机会提前来了。

她揣着手手等着烤鸡熟，偷偷瞄了那棵大树好几眼；

等到小徒弟探头的时候，她就立马正襟危坐，做出沉思状。

——哎呀，山鸡都烤熟了，来不来吃啊？

姜狸让冥蝶去偷看小徒弟有没有哭。

冥蝶害怕以后被灭口，不敢往那边飞。

姜狸无奈，只好在烤熟后，撕开半只鸡放在了大树旁边。

好一会儿后，她听见了狼吞虎咽的声音。

她松了一口气。

能吃，看来已经不是心灰意冷要离家出走的样子了。

等到姜狸熄灭火堆、准备起身的时候，身后果然跟上了一只小白虎。

小白虎浑身都是血，爪子上也有伤，走路还一瘸一拐的。

姜狸走一段，它就跟一段。

姜狸停下来，小白虎就立马藏在了树丛后面。

她在心中叹气。

因为内心充满了困惑和不解，小白虎还是没有上前。

于是姜狸直接走过去，把小白虎给一把捞了起来。

还怪沉的。

一路无话。

那只小白虎，却终于后知后觉地意识到，师尊不嫌弃它。

它偷偷蹭了蹭狸狸的脸。

……

姜狸离开前处理了那些乱七八糟的尸体，徒弟就乖乖跟在一边帮忙。夜里小孩还觉得狸狸不要他了，心如死灰，现在却寸步不离、走到哪里都要拉着姜狸的衣摆。

也许昨天夜里太匆忙，姜狸发现一个妖族侍卫还没有断气。

正准备送他上路，衣摆就被那个半死不活的侍卫死死拉住了。

他开始胡言乱语，祈求姜狸不要杀他。

他说：只要姜狸将小白虎交出去，就会得到虎王的赏识，要多少灵石就有多少灵石。

但姜狸无动于衷，甚至已经抽出了剑。

侍卫带血的手死死抓着她的衣摆：“不！别杀我，别杀我，我带你去见虎王！你不要相信这个崽子！”

“虎族降生的孩子都是黄褐色的，只有它一出生就是白色的！这是大大的不祥之兆！它会、会给身边的所有人带来……”

话还没有说完，姜狸已经快速把这个侍卫给送去西天了。

但是小白虎已经听见了。

挂在姜狸剑上的冥蝶已经开始瑟瑟发抖了。长大后的玉浮生，最讨厌听人说什么“不祥之兆”，每当有人在他面前提起，冥蝶们所在的墓地就会多出一些养料。

果然，小孩站在原地，死死抓着那只长命锁。

突然，冥蝶听见了姜狸的声音：

“别听他胡说，白虎才不是不祥之兆。”

“你听过基因突变么？”

小孩摇头：“没听过。”

“没听过是因为妖族的书读得太少了。说白虎是不祥之兆，都是因为没文化。”

冥蝶：“……”

因为徒弟再次受了伤，姜狸必须先带他去处理一下。她打算在附近找一家客栈。

行走在山路上，因为刚刚发生的事情，小白虎有点沉默。

其实，小白虎的心中仍然非常地困惑，还有一点受宠若惊。

从前，他认为自己要藏得好好的、不能露出马脚，才能跟在师父的身边；但，也许是因为一路上姜狸都拉着他的手，她的态度让小孩找到了久违的安全感。

在路上，小白虎迟疑了许久，还是拉了拉师尊的衣摆。

他说：“师尊，其实、那个人，说的没错。”

他将侍卫们嘲笑他的话都告诉了狸狸。

这些事情沉沉地埋在小孩的心中，已经成了腐烂的伤口、不愈合的疮疤。

对于一个刚刚学会说话没多久的小孩而言，组织语言就花了很长的时间。有些词小孩说不出来，就会停顿很久。

姜狸很耐心地听着。

从“天煞孤星”到“克死双亲”；

从“天性薄凉”到“养虎为患”；

从父母的死，到哑仆被他害得滚下山崖。

……

山路很漫长，小孩就抓着那只长命锁，平静地阐述着。

腐烂的疮口被自己揭开，小孩的语气里甚至没有什么起伏。

摧毁一个人，也许身体上的痛苦并不算什么，精神上的摧残却是毁灭性的。

因为小白虎身上的神骨太重要了，虎王既要养大小白虎，等待神骨养成；又不能真的养虎为患。

于是，他虐待小白虎、打压这个孩子。

更加重要的是要打断他的脊梁骨，让他认为自己低贱到了尘埃里、彻底粉碎一只猛虎的心气。

姜狸知道这些话对于一个孩子而言意味着什么，越听越鬼火直冒。

但是她却控制住了，没有打断小白虎的话。

——小孩从未对谁敞开过心扉、这是非常珍贵的信任。

她认认真真地听完了，这开口才问小孩：

“你知道为什么他们会那么说你么？”

姜狸斩钉截铁道：

“因为他们是坏人。他们不喜欢你才会那样说。”

小孩愣住了，在夜风中有点呆呆的。

“他们不喜欢你，所以什么都是你的错。”

姜狸说：

“但是师尊很喜欢你。”

“师尊会很偏心、会很不讲道理地喜欢你。”

小孩捏紧了那枚长命锁，眼睛热热的。

……

他们进入了一家客栈。

姜狸要了一些热水，从储物戒里拿出来了从百草堂带回来的药物，让徒弟变成白虎方便她上药。

面对面地在她再次显露出虎形，小白虎看上去还是有点局促不安，被她擦脸的时候，悄悄把沾满了血的爪子藏在了后面。

但是师尊直接抓住了它的虎爪，浸泡在热水里洗干净。

小白虎紧张了半天，没有发现她露出任何不喜的神色，既不嫌弃它体型大、也不讨厌它比小猫尖锐许多的爪子。

而且师尊还夸它“很漂亮”、“毛色稀有”、“十分威武”。

甚至还兴致勃勃地掏出了梳子要给它梳毛。

小白虎用湿漉漉的脑袋蹭了蹭师尊的掌心，本来下意识地想要舔舔师尊，但是被师尊嫌弃地推开了。

小白虎既高兴，又有种不真实感。在百草堂的时候，就算是做梦，它也从未想过师尊会这么夸奖它的虎形。

然而，过一会儿，它又忐忑地问师尊：会不会觉得它天性凶残呢？

——比方说它咬死了陆攀。

姜狸挑眉：“你不是为了救师尊才去咬陆攀的么？”

她用热水把小白虎沾满血液的毛发清洗干净，爪子擦得干干净净，用梳子在阳光下把它打结的虎毛梳开。

小白虎还在继续细数，它曾经杀过多少猛兽、甚至还单打独斗杀掉了一只黑熊。

它试图告诉自己的师尊：它既不娇小可爱、也不温驯。

——那，你还会像喜欢猫一样喜欢我么？

师尊一开始还配合地发出“哇”、“好厉害”的声音。

但是渐渐地开始嗯嗯地敷衍它。

因为她已经开始饶有兴致地在小白虎的脑袋上扎小辫了。

徒弟：“师尊，我以后、可能会长得比门还要高。”

姜狸沉思：

“那是要换个大盆了。”

听见小徒弟没有声音了。

姜狸：“然后呢？”

徒弟：“……”

它郁闷了。

姜狸说，要是它闲着没事干就帮她把烤板栗剥了。

她忙着编辫子，腾不出手。

小徒弟：“……喔。”

他们坐在窗边晾干虎毛。

等到和煦的春风吹过去，在阳光下，小白虎的毛也就迎风招展、变得蓬松柔软。

——今天，师尊使唤它剥了好多板栗。

但是它好幸福。

腐烂的矮蘑菇，变成了发光的蒲公英。

作者有话说

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第11章 十只虎爪