日子过得极快，等厨房附近的空地上挣扎着长出一丛野菊花的时候，距离秦安约定取药的时间已经只剩一日。

秦安照旧起了大早，在后厨中忙碌。

青荷打着哈欠陪她，昨夜晚上还做了不少针线活，也不知小姐怎的那般有精力。心疼的看了她一眼，青荷端着水盆去接水，刚一走出来，却看到魏知壑带着拂笠站在外面，吓得她差点摔了盆，当即清醒过来。

在她出声前，拂笠赶忙上前，将她悄悄拉过来。

而魏知壑则默默走上去，立在门口看秦安忙碌的身影。

被拉在一边的青荷挣开拂笠的手，小声抱怨，“你们殿下又来发什么疯？”

“怎么说话呢你！”拂笠也压低声音嗔她一句。

见他维护，青荷索性放下水盆，掰着手指跟他算，“我们小姐这些日子绞尽脑汁做饭，汤被他嫌淡，菜被他挑咸，就连蒸出来的糕点都要被他说硬。他还不算有病吗？”

“说是这么说。”内心深处倒是有些同意，拂笠低低嘟囔一声。这些日子来，他都能自觉把饭菜带去殿下房中了。

青荷没有听清他的话，在气头中抱怨，“今天又来，能不为难我家小姐吗？”

“今天倒还真不一定。”拂笠却笑笑，转而轻咳一声，暗示青荷闭嘴看着。

忙着切菜的秦安对这些都浑然不觉，眼看着手头的菜快要切完了，出声问道：“青荷，你还没将米洗好吗？”

出神的魏知壑立马站直身子，下意识四下看看，却一不留神带倒了桌子上的油罐。伸手将它扶好，再一抬头，就看到秦安奇怪的看着自己。

“殿下？”放下手中的刀，秦安不知他为何在这。片刻后又低眉笑笑，躲闪着目光道，“我还没做出来，殿下就要挑错了？”

面上闪过一丝不自然的神情，魏知壑摸摸鼻子，“明知我要挑，你为何还要做？”

察觉到了他语气中的一丝别扭，秦安眼睛猛然一亮，放下心来。他能这样说，至少现在心情应该还好。远远冲青荷看一眼，示意她去忙，秦安转身继续切菜。

被轻描淡写的忽略，魏知壑皱了皱眉，迈步进来。四下打量，就能看出这段时间来秦安的用心，不算大的房子被安排妥当，柴火堆在远离灶台的墙角，蔬菜都按类摆在桌上，锅碗瓢盆皆是洗过的痕迹。

就像是普通百姓，最温暖的家的模样。

站在秦安身边，看到她已然十分熟练的切菜，魏知壑追问：“为什么还要做？”

“为了殿下啊。”秦安转头冲他一笑，数日来的为难似乎完全没有放在心上。只要他一靠近，用温和的语气说话，她就永远能笑颜如花，“殿下虽然挑，但总归会多少吃一点。万一哪一天我做出好的饭食，说不定殿下就不挑了呢。”

许是靠近灶台的原因，魏知壑只感觉自己的手脚暖和，撞进秦安带笑的眼睛中，被他厌恶的烟火气仿若也动人起来。

青荷洗好了米过来，秦安伸手接过，一边放入锅中一边说：“早晨喝粥吧，我再弄几个简单的小菜，殿下早上也不是很有胃口，就吃简单一点。”

将锅放好，秦安看着切好的菜，有些为难，“殿下，这里油烟大，不如你先回去？我会很快弄好，不会耽误看书的时间。”

“秦安，你喜欢识字看书吗？”魏知壑却不为所动，依旧站在她身边问，声音穿过升腾的袅袅热气，也变得轻和起来。

手指无意识搅拌调好的料汁，秦安只觉得心口都暖融融的，“很喜欢！”

她说得肯定，魏知壑却嗤笑一声，目光低垂，“喜欢这些做什么？”

“不是殿下说的吗，读书是为了明理。”见他不肯走，秦安索性放下瓷碗，把他拉到远离灶台的地方坐下。皱着鼻子显摆一笑，秦安道，“这些日子跟着殿下念书，我都觉得自己聪明不少呢。”

立马不屑笑笑，魏知壑屈指敲一下她的额头。

龇牙捂着额头站起来，许是现下的气氛太好，秦安心底的话脱口而出，“敢惹厨子，小心给你下毒。”

“什么？”

他挑眉一问，秦安赶忙退到灶台边嬉笑，转而道：“方才不是唬你的，油烟很大，殿下还是回房等吧。”

掸两下袖子，魏知壑却坐的更随意，撑着额头道：“我还是在这盯着你吧，万一你下毒了呢？”

秦安摇着头抿唇轻笑，也不再管他，收回视线后，却盯着砧板真心一笑。那日后蒙在心上的一层寒霜，就这样被擦去。

缩回拂笠身边的青荷啧啧两声，略有些不服气的嘀咕。“你赢了，果真不是来找茬的。”

“这么一看，是不是觉得他们俩还挺配的？”拂笠拢着袖子笑问。

点了点头，青荷回神推他一把，“配什么？忽冷忽热，忽远忽近的，我家小姐就只能等他心情好的时候，才能得个好脸。”

“嘘，小声些！”短喝一声，拂笠心虚的看向魏知壑的背影，见没什么异常才放下心来。

捂住自己的嘴，青荷不好意思的讪笑不语。

炊烟袅袅，废太子府，难得有这样一个平和温馨的早晨。

被魏知壑盯着，秦安总归有些不自然，一个不留神，菜就过了火候。将做好的饭菜放在桌上，又把盛着菜的盘子往自己的方向拉了拉，她主动开口，“要不殿下只喝点粥？”

本以为他会趁机讥诮几句，不料他就只是坐下端起粥，慢慢用粥。

数着他吃下三勺后还没有放下碗的意思，秦安仿若是被喂了一勺蜜。在那一瞬间，她觉得对面的人再次与记忆中的模样重合。秦安突然笑着问：“两年前的夏天，殿下记得你在做什么吗？”

“为何问这个？”魏知壑头也不抬的反问。

面上闪过一丝羞涩，秦安放下筷子，拘谨的双手交握。“在这之前，我遇见过殿下。”

喝粥的动作这才一顿，魏知壑摩挲碗边，眯眼看向她，“所谓的，两年前的夏天？”

心中是跳动的小鹿，秦安低着头浅笑，眼中露出些许怀念。舔舔嘴唇，她对接下来的话总归有些不好意思，“是。当时第一次见殿下，我就觉得你是温润如玉，谪仙般的公子。”

羞意愈浓，却不见他有所回应，秦安紧张的抿着唇看去。只见他似笑非笑，下撇的嘴角透露出熟悉的冷漠，全然不复方才的气氛。旖旎心思瞬间淡去，秦安像是被兜头浇了一盆凉水般白了脸，不解喃喃，“殿下……”

“原来这就是你留下来的原因？秦安，你喜欢我。”

他用冷淡至极的声音，轻易挑破她的心思。

局促得手脚都无处安放，秦安慌乱的眨动眼睛，终究没有否认。

“呵。”低着头笑了许久，魏知壑缓缓站起来，一脸阴鸷的勾着唇。声音就像是淬了毒，要把她的心意绞碎成泥，“是啊，所有人都喜欢温良宽仁的太子殿下，就连亲生母亲都要逼迫我成为那个样子。可惜，我现在只是废太子魏知壑，狠辣恶毒才是我的本性。”

面色惨白的仰头看着他，秦安心中一片茫然，怎么也想不通自己会就此惹怒他。急忙撑着桌子站起来，袖口搭在碗边都没有察觉，濡湿成冰凉黏腻的一片。她直觉应该说些什么，却无从开口。

而她的欲言又止，似乎耗尽了魏知壑的最后一点耐心，挥袖拂开桌案上的碗碟。灶台中残存的火苗噼啪一声爆起最后一束，随后烟灭殆尽，徒留冰凉灰烬。心中的那条毒蛇再一次睁开眼睛，促使魏知壑要长出獠牙。

他轻缓一笑，伸出指尖抚上她惊慌的眼睛，卷翘的睫毛亲昵贴在他手中，痒痒的触感。就像是要激起他心底深处的声音，没有任何人会接受他的真面目。魏知壑觉得自己被困在躯壳中，就连他的声音都显得冷漠陌生。

“秦安，你是不是以为我真的需要你，你为我煎几服药、做几碗饭，就是帮到我了？”

说出的话带着冰渣，冻得秦安瞬间身体僵直。他抵在眼睛上的手指遮住她的一半视线，只能看到他阴影掺半的扭曲面容。

嘴角残忍的勾起，魏知壑继续道：“你所做的一切根本没有意义，我也根本不在乎。卑微如你完全帮不到我，你懂了吗！”

伴随着低喝，魏知壑翻掌推向她的肩膀，秦安如同一个木偶般跌坐回去。再也没有遮挡，两人这才看清楚彼此的面容，俱是一副青白如鬼。

“那殿下，到底需要什么？”心中扎着密密的刺，秦安痛得要呼吸不出来，木然问道。

“我需要知道父皇为何废黜了我。”紧盯着她的表情，魏知壑却只能看出一片平静，逼得他熄灭了心中最后一丝飘渺期待。

他俯下身，最后在秦安心口扎下一刀，“倘若不是我说，你是不是还在沾沾自喜，以为是能够温暖我的人？秦安，清醒一点吧，我没有心，也不惜得你这些卑微的侍奉。我压根不记得你，你爱慕的那个人也根本不存在。”

吐出最后一个字，魏知壑踹开椅子，阔步而去。

围观全程的拂笠与青荷早吓傻了眼，拂笠赶忙跟上他，青荷则小心翼翼过来，蹲在秦安面前。

“原来，是这样啊。”极淡的叹了一口气，秦安低垂双眼，渐渐被泪水模糊视线。

心疼的为她拭泪，青荷忍着哭腔安慰，“小姐，你受苦了。若是想哭，就哭出来吧。”

扯了扯嘴角，秦安被她拉入怀中，抵在她的肩头，秦安终于嚎啕大哭。心被生生剜除一块，这几日来的甜蜜快乐像是尝尽最后一点糖衣，露出原本残破腐烂的苦涩。明明曾凭借当初的一丝甜骗她吃下，如今却绞着她的心要她吐出来。

可她竟还舍不得。

天边浓云翻滚，凉透骨髓的秋雨瓢泼落下。

作者有话说

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第17章 爱慕