其实薛准并不是很会画画，甚至他原来根本不会画画，小时候一直受冷落，别说有时间学画画了，他连念书都是十岁过后才开始的，那会儿他的兄弟们早就开始学四书，而他才刚启蒙。

整个裕王府里只有姜肆会画画。

她不爱看那些正儿八经的书，只爱看话本子，有时候看话本子看激动了，提起笔就开始画话本里的主角，时间长了，画技也就越发精湛了。

薛准是后来二十年里才学会的画画。

因为他忽然发现，记忆里的人会消失，印象也会越来越淡，他还年轻的时候可以记得住姜肆的模样，可一旦年老，身体衰弱，他会永远把她忘记。

于是他学了画画，起初手生，他不敢画姜肆，便对镜自摹，等画技成熟以后才敢动笔。

他学了两年。

也幸好这两年他对姜肆的记忆足够浓烈，在心里描绘了无数遍才能够完美描绘她的容颜。

室内寂静无声，唯有毛笔触纸的沙沙声响。

薛准凝神下笔，一直到画完才抬起头看向姜肆，她一直低着头，一句话也没说，仿佛打定了主意要一直沉默。

她不说话，可薛准就是觉得是她。

一个人能记住另一个人多长时间呢？每天的琐事那么的多，他有时连早上吃了什么都懒怠记住，可偏偏记了她二十年。

他日复一日地在回忆里沉浸，反复去品味那一点单薄的记忆。

明明才不过成亲了三年，加上认识也才五年，他却用了二十年去铭记，一段感情在日复一日的回味中辗转发酵，最终变成了连他自己也诧异的浓烈。

浓烈到他连她抬手的姿势也刻骨铭心。

他忽然觉得呼吸有些稀薄，忍不住搁下笔，问她：“你没有什么要和我说的么？”

薛准殷切地看着她。哪怕模样已经变了，他也能透过这个模样，去看见她藏着的影子。

他的目光那样期盼。可姜肆撇过了眼睛，她甚至没有意识到，他说的是“我”，而不是“朕”。

从始至终，在她那里，他都是曾经那个卑微仰望着她的少年，而不是现在这个说一不二的皇帝。

可她不知道，她把他当做一个阔别二十余年的熟悉的陌生人，因那一盏丧命的毒药和二十年间的陌生而惴惴难安。

她在怕他。

姜肆害怕薛准。

薛准沉默，握笔的手几乎颤抖。

外头忽然风声大作，窗口大开，桌上的画卷被刮得凌乱不堪，姜肆点的蜡烛也转瞬熄灭。

眼前漆黑一片，唯有月色淡淡，姜肆想要借着月色重新点亮蜡烛，手却被攥住。

薛准的力道很大，紧紧地拉着她，姜肆想要挣脱，却怎么也挣扎不动。

“你！”

薛准打断她：“我带你去个地方。”

姜肆皱着眉头：“疼！”

话一出口，薛准下意识地就松开了手，可很快，他又拉住她，黑暗里的眼神阴郁：“跟我走。”

他忽然强硬，姜肆不知道他要做什么，只能被动地跟着他走。

门口守着很多的内侍，梁安匆匆从殿外进来，张嘴好似有事禀报，可薛准脚步匆匆，直接无视了他。

姜肆的手腕没刚刚那么疼了，薛准见她老老实实跟着，后面就放开了她，只是要一直盯着她，仿佛生怕她跑掉。

她不知道薛准要干什么，但是也能辨认出这是去万佛塔的路。

万佛塔在未央宫与永巷的中间，这会儿是夜里，塔身漆黑，只留下模糊的影子。

没了那道钟鸣，宫里的夜很寂静，然而那一份寂静被杂乱的脚步声打破，一路延续到了塔底。

临要进门，薛准又拉住了姜肆，这回不再是之前的力道，而是轻轻的。

熟悉的木质楼梯，姜肆刚进宫的时候来过，但她之前只来过一楼和二楼，模糊间往上看的时候看见过许多画像，却不知道是谁。

现在她知道了。

她被薛准拉着向上爬，从栏杆往下望，全是她的画像。

一路往上爬的时候，站、坐、立、行，起初几幅她还能辨认出来是什么情景，那些都是她经历过的时光，在姜府的，也有裕王府的，到了后面，她逐渐开始模糊认不清，有的是太过陌生，她也记不住的，只能靠衣饰勉强辨认。

更多的是她连辨认都无法认出来的。

似曾相识的衣饰，却是没有见过的场景。

她如走马观花一般，从一楼被牵着往上爬，十五层的万佛塔，每一层有十三道台阶，每一层楼匆匆一瞥。

爬上塔顶一共用了一炷香的时间，可姜肆恍惚觉得，自己像是走过了她不在的二十年。

越到塔顶，她越认不出那些画，在倒数第二阶的时候，她忽然停下了脚步。

薛准放开了她的手，背对着她站在塔顶，隔着一道台阶的距离。

外头的风声更加猛烈，姜肆忍不住打了个冷颤。

下一刻，带着温度的披风就落在她肩上。

她抬头，看见薛准的眼睛。

脆若琉璃、布满血丝的眼睛，盈盛着琥珀般的光。

他不肯再让她偏头躲开自己的视线，便紧紧地盯着她，低声问：“看到了吗？”

姜肆不知他要让自己看什么：“看见了画。”

“是我画的。”他的语速急切起来，“从塔底到塔顶，十五层，十五年。”

他想告诉她，这些年他一直在想她，所以才会画这些画，让她知道，他每一年都在想她。

姜肆心知肚明，可她却问：“这人是谁？我竟和她有三分相似？”

迎着薛准希冀的目光，她一字一顿：“陛下把我当成了谁？”

她想，或许自己该亲手打破薛准的希望，他们已经错过了二十年，再重复过往，只是让薛准重新陷入过去。

一路从下往上走，她看见了画，也看见了薛准的心，可她也明白，自己是一个很会趋利避害的人。

她可以因为太子暴虐觉得他是条沉船所以毫不犹豫转投薛准，也会因为此刻横亘在两人中间的那二十年而选择远离。

相认并不能给两个人带来利益，反而是无穷无尽的麻烦。

他越是深情，麻烦也越是更多。

宫里的人都知道他深情，相认之后，她却是另一个人，还模样相似，她要如何自处？作为真正的姜肆，还是姜肆的替身？

薛檀如何自处？告诉他自己是他的亲生母亲？还是装作是朋友背逆，借着他的手成为他的继母？

她想，她或许爱过薛准，不然也不会听见娘娘二字便被烫了手指，也不会听见他生病便下意识地慌张与担忧。

她死在了最爱薛准的第三年，即便告诉自己无数次要远离，那些爱也是没有办法抹去的。

可一个人的人生，不该只剩下爱。

所以她最终只能在薛准的目光之中退后了一步，平静地看着他，说了“抱歉”。

伪装已经没有必要，薛准认出了她，此刻站在他面前的，是姜肆。

也因为是她，所以薛准没法再欺骗自己。

刮了半天的风终于平静，被豆大的雨点代替，砖瓦之上的闷声碰撞也更加鲜明。

薛准像是要去看塔檐上落下的雨滴，急促地偏过头，嘴张了又闭，遏住了喉间的喘息。

变了调的话语结在唇间，吞咽了无数次才终于吐息。

“没关系。”

没关系。

你不愿意承认没关系。

你不愿意相认，没关系。

你不爱我，也……没关系。

他或许该释然的。

她能重新活过来，而不是死在最美的年纪已经很好了。

别的，都不该奢求才是。

所以，他没关系。

轰隆的雨声掩住了一切的声音，姜肆原地站了一会儿，见他始终没有动静，转头慢慢往下走去。

满塔的画卷纷飞，她一步步地从塔顶，又慢慢地回到了一楼，中途碰上了往上疾奔的梁安。

梁安看她一眼，发觉她眼眶通红，忍不住叫住她。

姜肆看他。

梁安问：“陛下呢？”

姜肆无声地指了指塔顶，转身往外走去。

“哎！外面下着大雨呢！你这会儿出去干什么？陛下定是有事，你在这等一等，等会宫人就送伞过来了。”梁安拉着她，“回头别再病了！”

姜肆觉得他说得对，于是捡了一个垫子，坐到了门边，抱膝看向檐下的雨。

她发着呆。

梁安却沿着楼梯窜去塔顶，这条楼梯他走了无数遍，十分熟悉，没一会儿就到达目的地。

“陛下！查出来了！那天确实有人去了裕王府，是……”

他激动的声音戛然而止。

塔顶只能听见雨落下的声音。

薛准坐在墙边，低着头，一双手捂着自己的眼睛。

他的嘴咧起，像在为什么事情高兴。

可他捂着眼睛的指缝里满是水迹。

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第22章 第 22 章