陈望年骑马匆匆而去。云苓带上三个女眷，又寻思三更半夜家里恐不安全，便让云连也推着野人萧过去。

来到大伯家，院子里灯火通明，屋内传来女人压抑的呻吟声，断断续续，叫不出来，又咽不下去。

大伯在门口守着，立马迎上来：“阿苓，你可算来了！你嫂子从昨天早上就开始疼，到现在快一天一夜了，王大夫也不见，你快去看看吧。”

云苓颔首，“阿连，你们男人两个留在外头陪着大伯，其他人女眷随我来。”

接着，她推门而入，一股浓重的血腥味扑面而来，云苓顾不得掩鼻，连忙上前查看情况。

大伯娘李氏坐在床上紧紧拉着媳妇的手，不停出言安慰，头发都散乱成了鸡窝头。

李氏看见云苓，似有千言万语堵在心口，云苓拍拍她的手背，示意她安心，并没有多问，径直查看产妇情况。

接生婆是个五十来岁的妇人，正蹲在床边擦手，看见云苓进来，先是打量了她一眼，随即皱眉——她显然是认得云苓的，也知道这位云家姑娘近来做了不少事，但接生这事，跟卖霉豆腐做药膏可不是一回事。

“云姑娘，产房里血污重，你一个没出阁的姑娘家……”

“我成过婚。”云苓打断她，走到床边，低头看向床上的禾娘。

禾娘的脸色苍白得像一张浸水的宣纸，嘴唇干裂，额头上的碎发被汗水黏成一缕一缕的贴在皮肤上。

肚子高高隆起，比寻常足月的孕妇还要大上一圈，腹部的皮肤被撑得裂成了西瓜条纹，都能看见底下青紫的血管。

她半睁着眼，目光涣散，喉咙里发出细碎呻吟，整个人已经被掏空了力气。

云苓蹲下来，先搭了搭禾娘的脉，又轻轻按了按她的腹部。指尖触到肚皮的时候，她感觉到两处不同的硬块，一左一右，隔着薄薄的腹壁，各自蜷缩着。

云苓的手微微一顿，是双胎？

云苓沉声道：“嫂子怀的是双胎，孩子太大，胎位也不正，自然生产怕是出不来了。”

李氏的脸色刷一下变得惨白。

接生婆也凑上来道：“我早就看出来了，双胎，又是头胎，骨盆窄，孩子卡在产道里根本出不来，老婆子我活了这些年，接生过的双胎没有十个也有八个。唉，这种情况，怕是只能保一个了……”

她没有把话说完，但意思已经很明白了。李氏怎么不知？她的二胎，也就是老二和老三，便是一对龙凤胎，当年她疼得要死要活，产后大出血，险些就去了。

要说自己幸运在哪？无非也就是已经生过一胎，盆骨变宽，更有经验。

李氏的身体晃了一下，一只手扶住才没有倒下去。她沉默良久，久到云苓以为她都不会说话了，才听见她从喉咙里挤出一句话。

“保大吧。”

云苓微微愣了一下。接生婆道：“孩他奶，你可要考虑清楚，就算你舍小保大 ，你媳妇也未必能就活，但舍大保小可就有把握多了。就算你真救了你媳妇一命，她多半以后也生不了孩子了。”

李氏抬起头，目光果决，“我说保大，先保住禾娘的命再说。”

接生婆张了张嘴，还想说些什么，却被李氏一个眼神瞪了回去。

云苓看着李氏，忽然觉得自己好像从来没有真正认识过这个大伯娘。从前她只觉得李氏泼辣，刻薄，爱占小便宜，对云苓一家多有冷眼。

可此刻站在这里，这个女人身上那些层层的壳子忽然被剥开，露出最真实的善良底色。

可问题迫在眉睫，容不得云苓去感动。接生婆说的也不是没有道理，若舍大保小，只需要把孩子活着弄出了就是，母体可以浑然不顾；若舍小保大，无非就是喝药流产，这对母体也是损兵八百，自毁一千。

“不用选，”云苓思索片刻后道，“大伯娘若是信得过我，我两个都要。”

屋子里安静了一瞬。

李氏激动得拉住云苓的手，“好孩子，你有什么办法？”

接生婆的脸色霎时一变，“云姑娘，你这话说得轻巧，双胎横位，孩子根本出不来，你难道还能把肚子剖开不成？”

云苓点点头，一字一句道，“对，我就是要剖开肚子。”

接生婆倒吸一口凉气，李氏也愣住了，“把肚子剖开，那禾娘不就没命了吗？”

云苓摇摇头，神经已处于高度兴奋紧绷之中，“正史上记载，南朝徐孝嗣出生时其母难产，产婆束手无策，医者以刀剖腹取子，术后母子二人全部存活，徐孝嗣长大官至宰相。民间也有不少案例，虽情况大多为母活子死，但与其如产婆说的药流胎儿以此保大这般风险，不然破腹取子，至少禾娘大概能够生还。”

“好！”李氏咬紧牙关，“若真能够救活禾娘，那就剖腹罢！”

云苓走到床边，俯身对禾娘说了一句话。禾娘迷迷糊糊地看了她一眼，嘴唇翕动了几下，像是想说什么，却没有力气开口。

云苓走到门口，开始吩咐众人:

“大伯，你去烧开水，越多越好，把灶上的铁锅灌满。”

“二稻，你去把艾草点上熏屋。”

“三穗，你负责把守好门窗，不要让风透进来一点；熙年，你去找生石灰撒满整个屋子。”

“阿奶，你去找点草木灰，铺在禾娘双腿之下。”

“祖母，你去准备温水加艾叶煮水，我要给禾娘清洗身子。”

“阿连，你跑得快，你现在赶紧跑回家一趟，那咱们家剩余还有的草药全都拿过来，还有安息香。”

她最后看向李氏和一麦，“我还需要皂角、白酒、米酒、布条、麻线或者羊肠线、干净的镊子、盐水。”

说罢，她从袖中掏出了一把银制小刀，光亮无比，这原本是她为了防身所买，如今到派上了用场。

云苓将所有要接触产妇身体的工具通通入沸水加陈醋、高度白酒煮沸消毒，随后取出后置于干净瓷盘内，覆净布防尘。再让自己、李氏、产婆、一麦清洗双手，彻底关上房门。

云苓剃除了禾娘下腹的□□，用艾叶煮温水擦洗了小腹、腰腹以及大腿污垢，再给禾娘口中了咬布，防止忍痛咬舌，惨叫耗气。

一麦紧紧握住妻子的手，害怕得全身都在颤抖，倒是禾娘，或许是已经没了说话的力气，她倒显得格外平静。

术前一刻，云苓又给产妇服用了麻沸缓痛汤药，再加上温酒，以此麻痹神经。

就此，手术正式开始。

手术的过程必须做的飞快，要在一刻钟之内完成，否则产妇就可能因为失血过多而死。

云苓深吸一口气，把刀尖对准禾娘下腹软处，避开硬骨与主要血脉，于小腹正中侧方入刀。西瓜皮肤绷得很紧，刀尖触上去的瞬间，微微凹陷下去一小块。

刀尖悬在皮肉上方三寸的位置上时，她的手却忽然顿住了，眼前的场景和另一个画面重叠在一起——

手术台上躺着的女人面色苍白，腹部的伤口还没有缝合，血从缝合线中间滚滚渗出，落在白色的床单上，鲜血染红了一切。

母亲。

那个她只在照片里见过笑脸的女人，甚至最后留在她记忆里的，都只不过是孤儿院院长给她讲述的画面。

云苓闭上眼，汗水顺着额角往下淌，蛰得眼睛发酸，她听见自己的心跳声擂鼓一样响着，手腕微微发颤，刀尖在灯火下轻轻晃动。

床上的禾娘发出一声低低的呻吟，像是做梦的人被什么东西惊醒了。

云苓睁开眼。

她看着禾娘的肚子，看着里面那两个还没有见到天光的孩子，看着这个女人挣扎了两天一夜依然不肯放弃的命。

她的心跳忽然就稳下来了，手腕也不抖了，刀尖落下去，而后血涌出来，顺着刀口往外淌。

云苓没有停手，一刀一刀地切下去，脂肪层，肌肉层，最后是子宫壁。她的手指探进去，触到了一个温热的、微微搏动的东西。

是孩子的头。

她用两根手指托住那个小小的头颅，另一只手托住身体，一点点往外带，孩子出来得很顺利，比想象中容易，就好像是知道有人在帮他，自己也拼了命地往外面挤。

出世那一刻，孩子的小嘴忽然张开，发出一声细细的哭声，像猫叫一样虚弱，却清清楚楚地落在了每个人的耳朵里。

云苓顾不得庆祝，她把第一个孩子交给李氏，又探进手去摸第二个，第二个比第一个小一些，位置也更靠里，她摸索了好一阵才找到他的脑袋，小心翼翼地带出来。

第二个孩子哭得比第一个响亮多了，嗓子还没完全打开，就已经扯着喉咙喊了起来。

一女一男，姐弟俩浑身沾着胎脂和血迹，产婆立刻接过，按照老规矩收拾孩子，包在干净的麻布里，一手抱一个。

但此刻还不能掉以轻心，云苓伸手入腹，完整地剥离胎盘、胎膜。随后她又挤出腹内积血、浊水，以煮沸凉温的淡盐水轻轻擦拭腹腔内壁。

最后，云苓逐层缝合封疮，缝合完毕后，云拿出她的小药膏涂抹在肚子上，随后用干净的白布紧密包扎，缠带固定。

做完这一切，才算是大功告成。