压抑的寂静在黑暗中蔓延，只有汗水滴落在石阶上的细微声响，以及无法完全平复的急促呼吸。
“刚才……那声音是什么？” 许明熙终于忍不住，用带着哭腔的气声问道，声音在狭窄通道里显得格外微弱。那声金属撞击，无疑是惊动整个档案馆，将他们逼入绝境的元凶。
郑怀瑾抹了一把额头的冷汗，借着不知从何处岩缝渗下的、微乎其微的磷光，艰难地在便签上写下歪扭的字迹：「绝非偶然。可能是古老机关因时间腐朽而松动，也可能是……系统设定的淘汰机制，或者……」他顿了顿，笔尖犹豫了一下，最终还是写下：「别的“存在”触发了它。」
他没有明说，但那股寒意已经渗透到每个人心里。这个游戏里的危险，恐怕远不止明面上的怪物和规则。
“现在怎么办？” 许明熙绝望地看向唯一的出口——那条他们逃下来的狭窄通道，上方洞口隐约可见的徘徊黑影，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，“我们好像……被困死了。”
团队陷入更深的沉默。绝望像是潮湿的苔藓，沿着石壁向上攀爬，试图缠绕住每一个人的心脏。
灵笙闭着眼，深吸了一口冰冷而带着霉味的空气，强迫自己冷静下来。积分效果在消退，胃部的钝痛如同背景噪音般持续不断，但这反而让他的思维更加清晰。他不能倒下，至少现在不能。
他猛地睁开眼，扶着湿滑的岩壁，缓缓站直身体。这个动作吸引了所有人的目光。他举起手中那块从壁龛中取下的、散发着幽绿光芒的矿石，像举起一面微小的旗帜，将那令人不安的光晕投向下方深不见底的黑暗。
“向下。”他开口，声音因为之前的奔跑和紧张而有些沙哑，却带着一种斩钉截铁的、不容置疑的冷静，瞬间撕裂了压抑的沉默。
“书蠹没有追下来。”他陈述着观察到的事实，目光扫过宋知予、郑怀瑾，最后落在许明熙和林巧恩身上，“它们似乎在忌惮这条通道，或者……忌惮下面的‘东西’。”他顿了顿，语气没有任何波动，“向上是死路，我们别无选择，只能向下，寻找可能的其他出路。”
“同意。”宋知予几乎立刻附和，她已经站起身，专业习惯让她开始检查石壁的材质和台阶的磨损程度，“通道是人工开凿的，岩石边缘圆润，台阶中央有明显下凹的磨损痕迹，说明有长期、频繁的使用痕迹。这大概率不是一条死路，而是通往某个重要区域的路径。”她的分析永远基于可观测的事实，这种冰冷的逻辑在此刻带来一种奇异的安定感。
郑怀瑾也点了点头，在幽绿的光线下，他的脸色显得有些苍白，但眼神依旧沉稳。他在便签上快速写下：「逻辑成立。向下是唯一生路。大家务必小心，跟紧，注意脚下和四周。」
林巧恩紧紧抓着灵笙的衣角，小手冰凉，微微颤抖着。灵笙能清晰地感觉到这孩子身体里传递出的恐惧。他没有说什么安慰的话，只是反手用力握了握林巧恩冰冷的小手，一股温和而坚定的力量透过相触的皮肤传递过去。林巧恩抬起头，看到灵笙沉静的眼神，那剧烈的颤抖奇迹般地平复了一些，用力地点了点头。
团队再次行动起来，带着一种悲壮的决绝，小心翼翼地沿着湿滑、陡峭的石阶向下走去。灵笙举着矿石走在最前面，幽绿的光芒在无尽的黑暗中顽强地开辟出一小片可怜的可见区域，光线之外是浓得化不开的、仿佛有生命的黑暗，吞噬着光线，也吞噬着勇气。
每一步都需极其小心，苔藓让石阶变得像覆盖了一层冰。阴冷的气息顺着裤管往上爬，渗入骨髓。除了脚步声和呼吸，只有远处偶尔传来的、若有若无的滴水声，更添几分幽闭的恐怖。
向下走了大约两三分钟，感觉仿佛过了一个世纪，石阶终于到了尽头。前方豁然开朗，是一个大约十几平米的天然石室，空气中弥漫着更浓重的潮湿、尘土和某种金属氧化后的特殊气味。
矿石的光芒摇曳着，勉强映照出石室中央的一个简单石台。那石台似乎与地面是一体的，被打磨得相对平整。台上，静静放置着一本巨大、厚重、用某种黑色金属包裹封皮的书籍，那金属即使在幽绿光线下也不反光，仿佛能吸收一切光线。书籍被一根粗重的、闪烁着冷硬光泽的铁链牢牢锁在石台上。书籍旁边，放着一盏造型古朴、灯罩破裂、早已熄灭不知多少岁月的油灯。
油灯的灯壶里似乎还残留着些许浑浊的油脂，灯芯也相对完好。但他们此时身上并没有可以引火的东西。
众人借着矿石幽暗的、仿佛随时会熄灭的微光，看到石室的墙壁上并非天然岩石，而是被人工打磨平整，上面刻满了密密麻麻的、扭曲而陌生的符文，它们如同活物般在幽绿光线下微微蠕动，散发着诡异和不祥的气息。
“这是……？” 许明熙小声疑问，声音在石室里激起轻微的回音。
宋知予已经走上前去，她没有贸然触碰那本散发着不祥气息的金属书籍，而是先俯身，屏住呼吸，仔细观察铁链的锁扣和书籍的封皮结构。她很快发现，那锁扣并非普通的锁眼，而是一个布满细小刻痕的、需要输入特定符号序列的转盘锁，转盘上雕刻的，正是墙壁上那些陌生符文中的一部分。
“需要密码，或者说是特定的符文序列。”她压低声音，如同在手术室里般精确，目光锐利地投向刻满符文的墙壁，“线索，一定就在这里。”
郑怀瑾也立刻投入到对墙壁符文的研究中，他的指尖虚划过那些冰冷的刻痕，试图从中找到某种内在的逻辑或规律。“这些符文的排列……并非完全随机，看这里，还有这里……有重复的模块结构，像是一种加密后的指令或者底层代码……”他喃喃自语，完全沉浸在了破解谜题的思维世界里。
就在这时，一直紧紧靠着灵笙的林巧恩，忽然轻轻扯了扯他的衣角，用极细微的气声说：“灵笙哥哥……那个心跳声……在这里好像……更清楚了一点……” 他依旧闭着眼睛，长长的睫毛颤抖着，似乎在这种极致的黑暗和安静中，他那种奇的感知能力被进一步放大了。
“心跳声……” 郑怀瑾从沉思中抬起头，看向灵笙，眼中闪过一道光，“或许……我们之前的理解还不够深入。那个频率，可能不仅是数字密码，还有其更深层的象征意义？规则说‘知识是唯一的烛火’……‘烛火’是否也是关键的一环？”
这个提示如同闪电划过脑海！
宋知予立刻拿起石台上的那盏古老油灯，就着灵笙手中矿石的光线仔细检查了一下灯壶和灯芯，然后做出了一个大胆的、近乎冒险的举动——她将油灯凑近那本被锁住的金属书籍的封皮，缓缓移动。
就在油灯靠近封皮上方几厘米处，不可思议的事情发生了！那处的空气似乎因为油灯本身的存在（或许是残存的油脂能量，或许是它作为“烛火”的象征意义）而产生了微微的扭曲，如同水面的涟漪。
紧接着，那扭曲的空气中有几个特定的符文短暂地、微弱地亮了起来，发出一种幽蓝色的、仿佛来自深海的光芒！而这几个符文，正是墙壁上那众多陌生符文中的一部分！
“能量场感应！而且是基于‘光’或‘火’概念的象征性能量场！”宋知予迅速做出判断，语气中带着一丝压抑的兴奋，“需要按照正确的顺序，激活这些特定的符文！而这个顺序，很可能就藏在‘心跳’的频率规律，或者郑教授发现的那些指令代码的排序之中！”
她看向郑怀瑾，后者正全力解析着墙壁符文的排列规律。她又看向林巧恩，声音放缓但清晰：“孩子，现在需要你更加专注。仔细听那个‘心跳’，感受它的节奏，尝试用你能做到的最轻的方式，将它的节拍复现出来。”
林巧恩紧张地咽了口口水，但还是用力点了点头。他闭上眼，努力排除周围的一切干扰，将所有注意力都集中在那唯有他能清晰捕捉的、来自建筑深处的低沉搏动。过了一会儿，他伸出微微颤抖的手指，开始在冰冷粗糙的石台边缘，用指尖极其轻微地、富有节奏地敲击起来。
“咚……咚……咚……”
缓慢、沉重，带着一种奇异的生命力，在死寂的石室中微不可闻地回荡。
郑怀瑾紧盯着林巧恩敲击的间隔，目光如同扫描仪般快速对照着墙壁上符文的排列规律，大脑飞速运转。突然，他眼中精光爆射，猛地一拍大腿——动作很轻，但意思到了：“找到了！节拍的间隔，完美对应着符文排列中特定段落的间隔距离！被点亮的符文，其激活顺序，应该就是按照‘心跳’节拍所对应的段落序数来排列！”
他毫不犹豫，迅速而准确地报出了几个符文的名称或特征描述。
宋知予立刻行动，她用手稳定地持握着那盏古老的油灯，将其作为“钥匙”，按照郑怀瑾报出的顺序，依次靠近并照亮封皮上方对应的区域。
一个、两个、三个……
随着她的动作，墙壁上对应的符文依次亮起幽蓝的光芒，如同星辰被依次点亮！他们的推测是正确的！
当最后一个符文被激活，绽放出幽蓝光辉的瞬间——
“咔哒。”
一声清脆而悦耳的机括咬合声，在死寂的石室中清晰地响起！那根粗重的、看似不可撼动的铁链，应声自动松脱，滑落在地，发出一声沉闷的金属撞击声。
紧接着，那本厚重的金属书籍的封面，仿佛被一只无形的手缓缓推开，发出低沉而古老的摩擦声，自动打开了一道足以伸进手掌的缝隙。
没有预想中的陷阱，没有喷涌而出的黑雾，只有一股陈年尘埃和冰冷金属混合的气息，从书页的缝隙中弥漫出来。
灵笙深吸一口气，上前一步。他没有用手直接触碰，而是用之前写字的炭笔，小心翼翼地将封面完全拨开。矿石摇曳的光线投入书页内部，照亮了里面的景象——书页并非纸张，而是一种薄如蝉翼的暗色金属片，上面蚀刻着更加复杂、浩瀚的星图与无数无法解读的扭曲符文，散发着令人眩晕的信息量。而在所有书页中央，一个特意凹陷下去的卡槽内，静静地躺着一把钥匙——
一把造型奇古、通体由青铜打造的钥匙，钥匙柄被铸成一个抽象而诡异的、仿佛能洞悉一切的眼睛图案。它静静地躺在那里，却仿佛凝聚了周围所有的光线和注意力。
同时，因为书籍的打开，扉页上的文字也完全显露出来，那是一种同样古老但奇异地能让所有人理解的文字：
“窥秘之钥，亦招蠹惑。慎用之。”
看来，这就是他们苦苦寻找的“禁库”钥匙，或者说，是通往这个“缄默档案馆”核心秘密的关键之物。
然而，就在灵笙伸出手，指尖即将触碰到那把冰冷、沉重的“窥秘之钥”的瞬间——
“咚！！！”
一声远比之前任何一次都要响亮、都要沉重、仿佛能震碎灵魂的金属撞击声，毫无预兆地、如同重锤般猛地从他们头顶的档案馆深处传来！仿佛某个支撑着整个空间的巨大闸门或结构，被彻底地、无情地放下了！
与此同时，他们来时的、唯一的退路——那条石阶通道的上方，传来了令人彻底绝望的、轰隆作响的巨石摩擦声！
轰隆隆——！！！
仿佛山崩地裂！整个石室都在剧烈震动，灰尘簌簌而下！
光芒彻底消失——通往档案馆大厅的那个洞口，被一块不知有多厚的、落下的巨石，彻底、严丝合缝地封死了！
最后一丝微光，最后一点侥幸，都被无情地掐灭。
他们被困在了这个完全封闭的地下石室中。唯一的光源，只剩下灵笙手中那块散发着幽幽绿光、仿佛随时会熄灭的矿石。
而那把近在咫尺、触手可及的“窥秘之钥”，在矿石那惨淡诡异的光芒映照下，仿佛正散发着不祥的、诱惑的、冰冷的光芒。
是希望之匙，还是催命符？
