第七章午夜前的倒计时

阁楼里的空气仿佛凝固了，每一秒都像被拉长了许多。萨拉菲拉看着油灯跳动的火苗，耳边还残留着刚才那阵令人心悸的脚步声，指尖因为用力攥着碎片而微微发白。

伊莎贝尔将四块碎片一一摆放在地上，借着灯光仔细观察。卷花纹路的碎片、半颗心脏、木偶手臂、舞者裙摆——它们的边缘都有细微的凹槽，显然是为了严丝合缝地拼合在一起。

“最后一块，应该是头部。”伊莎贝尔用指尖划过碎片的边缘，“日记里说‘沉睡的舞者’，舞者的灵魂往往在眼神里。”

萨拉菲拉凑近看，果然发现裙摆碎片的顶端有一道弧形的凹槽，像是脖颈的弧度。“那头部会藏在哪里？”她看向阁楼四周，这里已经被她们翻了个遍，除了那些刻着名字的旧木偶，再也没有可疑的地方。

“或许不在阁楼。”伊莎贝尔站起身，看了眼窗外的天色，墨蓝色的夜空里连一颗星星都没有，“离午夜还有不到三个小时，我们得去主厅附近看看。管家说过，碎片藏在庄园各处，但最终的‘舞台’或许就在主厅。”

萨拉菲拉点头，小心翼翼地把地上的碎片收进布袋。当她的指尖触到那只刻着“莫”字的少女木偶时，忽然注意到木偶的手指是可以活动的——其中一根手指的关节处，似乎卡着什么东西。

她试着掰动那根手指，“咔”的一声轻响，一小块木屑从关节里掉了出来。不是木偶碎片，而是一张卷得极细的纸条。

“师父，你看这个！”

伊莎贝尔接过纸条，展开一看，上面用铅笔写着一行潦草的字：“时钟的指针，指向舞者的头颅。”

“时钟？”萨拉菲拉立刻想到了主厅墙上那面巨大的挂钟，“是主厅的钟吗？”

“很有可能。”伊莎贝尔把纸条折好放进怀里，“快走。”

两人轻手轻脚地走下阁楼，走廊里的油灯不知何时灭了几盏，光线比刚才更暗了。她们贴着墙根往前走，尽量不发出声音。路过一间房间时，里面传来重物拖拽的声音，伴随着男人的闷哼，听得人头皮发麻。

萨拉菲拉下意识地加快了脚步，紧紧跟着伊莎贝尔。快到主厅门口时，忽然听到一阵细碎的脚步声从斜前方传来——是那个小女孩。

她正背对着她们，站在主厅门口的那面挂钟前，仰着头，不知道在看什么。怀里的洋娃娃被她抱得很紧，纽扣眼睛在昏暗的光线下闪着幽光。

“她也在找最后一块碎片。”萨拉菲拉压低声音，心脏砰砰直跳。

伊莎贝尔示意她别动，自己则悄悄绕到挂钟的另一侧。那面挂钟巨大而古老，指针早已停摆，指向“11”和“3”的位置，钟摆垂在下方，一动不动。

小女孩伸出手，似乎想拨动指针，但她的手还没碰到钟面，挂钟忽然发出“咔哒”一声巨响，钟摆猛地晃动起来，发出沉闷的撞击声。

小女孩吓了一跳，往后退了两步。就在这时，伊莎贝尔注意到钟摆后面似乎有个阴影一闪而过——那是一个小巧的木质轮廓，形状很像一颗头颅。

“在钟摆后面！”伊莎贝尔低声对萨拉菲拉说，同时朝着小女孩的方向故意踢了一下脚下的石子。

石子滚动的声音吸引了小女孩的注意，她立刻转过身，空洞的目光锁定了伊莎贝尔的方向。趁她分神的瞬间，萨拉菲拉像离弦的箭一样冲过去，踮起脚尖够向钟摆后面。

她的指尖触到了一块冰凉的木头，用力一拽，果然将那块碎片拉了出来——是舞者的头颅，眉眼精致，嘴角带着一丝若有若无的微笑，恰好能和裙摆碎片的脖颈弧度完美契合。

“找到了！”她兴奋地喊道。

小女孩见状，立刻抱着洋娃娃朝她冲过来，速度快得不像个孩子。萨拉菲拉下意识地往后退，却被脚下的地毯绊倒，眼看就要被追上，一只手忽然伸过来，将她拉到了身后。

是伊莎贝尔。

她挡在萨拉菲拉面前，眼神冷得像冰，手里不知何时多了一把从阁楼找到的拆信刀，刀刃在微弱的光线下闪着寒光。“别过来。”

小女孩停住了脚步，抱着洋娃娃，静静地看着她们。过了几秒，她忽然咧开嘴，露出一个诡异的笑容，然后转身跑进了黑暗的走廊，消失不见了。

萨拉菲拉还心有余悸地喘着气，伊莎贝尔放下拆信刀，伸手扶她起来：“没事吧？”

“没事……”萨拉菲拉摇摇头，把手里的头颅碎片递过去，“师父，我们找齐了！”

伊莎贝尔接过碎片，看着她被吓得有些发白的脸，伸手替她理了理被风吹乱的头发，指尖不经意间擦过她的脸颊，带来一阵微凉的触感。“嗯，找齐了。”

主厅的挂钟忽然“当——当——”地敲响了，沉闷的钟声在寂静的庄园里回荡，一共敲了十二下。

午夜到了。

随着最后一声钟响，她们放在地上的五块木偶碎片忽然泛起了淡淡的白光，自动向中间聚拢。卷花纹路的躯干、半颗心脏、木偶手臂、舞者裙摆、精致头颅——它们像被无形的丝线牵引着，严丝合缝地拼合在一起。

光芒散去后，一个完整的舞者木偶出现在她们面前。她穿着绣满花纹的长裙，手臂微微抬起，仿佛正要旋转起舞，眉眼间的温柔与灵动，竟和伊莎贝尔有几分相似。

萨拉菲拉看得呆住了，喃喃道：“她……好像活过来了。”

伊莎贝尔没有说话，只是静静地看着那只木偶伊莎贝尔没有说话，只是静静地看着那只木偶。不知何时，主厅的门再次打开，那个面无表情的管家站在门口，机械地说：“恭喜二位，通过第一轮游戏。请随我来，准备第二轮。”

萨拉菲拉看向伊莎贝尔，眼里带着询问。伊莎贝尔握住她的手，指尖的温度透过皮肤传来，带着令人安心的力量。“走吧。”

两人跟着管家穿过一条从未走过的走廊，走廊两侧的墙壁上挂着许多肖像画，画中的人都穿着华丽的服装，眼神却空洞得吓人。走到走廊尽头，是一扇厚重的铁门，管家打开门，里面是一间宽敞的房间，像个华丽的休息室，壁炉里燃着温暖的火焰，桌上摆着食物和水。

“在第二轮游戏开始前，你们可以在这里休息十二个小时。”管家说完，便转身离开了，铁门在身后“砰”地一声关上，落了锁。

房间里只剩下她们两个人，壁炉里的火焰噼啪作响，映得两人的影子在墙上轻轻晃动。萨拉菲拉走到桌边，拿起一块面包，却没什么胃口。她看向伊莎贝尔，对方正站在窗前，望着外面浓得化不开的雾气。

“师父，”她犹豫了一下，还是开口问道，“你说……第二轮游戏会是什么？”

伊莎贝尔转过身，目光落在她身上，带着一种她从未见过的认真：“不知道。但无论是什么，我都会保护你。”

这句话像一颗石子，在萨拉菲拉的心湖里激起了千层浪。她的脸颊瞬间红了，心跳快得像要蹦出来。她张了张嘴，想说些什么，却发现喉咙像被堵住了一样，一个字也说不出来。

伊莎贝尔看着她泛红的眼眶和紧抿的嘴唇，忽然往前走了两步，轻轻握住她的手。“萨拉，”她的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，“有些话，我想对你说很久了。”

萨拉菲拉的心跳几乎停止了，她抬起头，撞进伊莎贝尔深邃的眼眸里。那里面没有了平日的疏离，只有满满的温柔和……一丝她从未读懂过的情愫。

壁炉里的火焰依旧跳跃着，将两人的影子拉得很长，缠绕在一起，像那些永远不会断裂的丝线。在这个被浓雾笼罩的庄园里，在这场未知的游戏中，有些藏了太久的心事，终于要破土而出了。