时年十月，临州渡畔，大雪。

齐欢子，这位历经沧桑的当世大儒，在历经了无数日夜的紧赶慢赶后，终于在第二十日傍晚时分，踏着没过脚踝的积雪，风尘仆仆地抵达了渡口军营。

是夜，万籁俱寂，只有风雪交加的声音在夜空中回荡。齐欢子卸下疲惫，准备就寝，心中却难以平复即将到来的和谈使命带来的沉重感。然而，就在这宁静的时刻，帐篷外传来了一阵细微却清晰的踏雪声，他的心不由自主地紧了一下，一股莫名的警觉涌上心头。

“谁？”齐欢子沉声问道，声音虽轻，却带着不容置疑的威严。

门外，一个温和而沉稳的声音回答：“主帅恐您受寒，特命我给您送来热汤婆子，以驱寒气。”

齐欢子闻言，紧绷的神经稍微放松了一些，他缓了口气，说道：“进。”

随着门帘被轻轻掀起，一股寒风夹杂着雪涌入帐篷。来人弯着腰，身型高大，宛如一座移动的山峰，他身着一袭深色长袍，与这夜色和雪景融为一体，显得格外沉稳内敛。头顶的宽大帽子几乎遮住了他大半个脸庞，帽檐边缘微微翘起，上面似乎还挂着几片未化的雪花，与长袍的质地相呼应，透露出一种不凡的气质。

那人关门之际，动作轻盈而迅速，没有发出丝毫声响。齐欢子坐在帐篷中央，灯已熄灭，但他凭借着窗外透进的微弱雪光，仔细打量着这位不速之客。随着那人一步步走近，那张熟悉而又略显陌生的脸庞逐渐清晰起来

脸庞轮廓比起幼时更加清晰而立体，仿佛是大自然最得意的笔触，每一线条都恰到好处地勾勒出男性独有的力量与温柔并存的美感。

额头宽广而饱满，额前的发丝偶尔轻垂，为这份英气添上一抹不羁的洒脱。眉毛浓密且眉形修长，眼神透过浓密的睫毛投射而出，深邃而明亮。

鼻梁挺直而优雅，两侧鼻翼恰到好处地收拢，显得既精致又不失男性特有的阳刚之气。

他原来是一笑倾城的阳光少年，现在更像是深沉内敛的成熟男子。

那是他多年未见的弟子，皋陶。

“师父，好久不见。”皋陶轻声说道。

齐欢子缓缓地将目光聚焦于自己这位多年未见的徒弟身上，岁月似乎并未在他那坚毅的面容上留下太多痕迹，只是眼神中多了几分沉稳与深邃。他轻轻点头，语气中夹杂着几分感慨：“是啊，转眼间，竟已相隔十数载光阴。”言罢，他目光一转，落在了皋陶身上：“巡狩官，今日突然造访，所为何事？”

皋陶苦笑一声，眼神中满是无奈与担忧：“师父，弟子此番前来，实则是想劝您速速离开此地，万不可涉足那和谈之事，其中凶险，难以预料。”

齐欢子眉头微蹙，不解地追问：“哦？此言何意？莫非和谈之中暗藏杀机？”

皋陶沉声道：“正是，师父您若涉足，恐有性命之虞。”

齐欢子闻言，非但没有退缩，反而眼神更加坚定：“生死有命，富贵在天。我齐欢子一人之安危，何足挂齿？然则，救万民于水火之中，乃是我身为师者，更是身为人的责任所在，岂能因一己之私而退缩？”

皋陶见状，心中焦急更甚，劝道：“师父，您何不在这宁静的镇上安享晚年，教书育人，岂不乐哉？何必再卷入这纷扰之中？”

齐欢子目光如炬，似是看穿了皋陶的心思：“你早已知晓此事？是谁告诉你的？靖安吗？”

皋陶犹豫片刻，最终还是点了点头，神情中带着几分尴尬与歉意。

齐欢子闻言，脸色骤变，怒意涌上心头，他猛地抄起手边的竹简，作势欲打：“靖安那孩子，心性纯良，怎会轻易泄露机密？定是你用了什么手段威胁于她！你怎可如此对待你徒弟，还让她独自在外漂泊两年之久？”

“师父，您听我解释……”皋陶终于开口，声音中带着几分颤抖，“我与靖安，实则是在三天前偶然相遇。她告诉我一切，并非出于我的威胁，而是出于对我的信任与无奈。此事错综复杂，非三言两语所能道尽……”

齐欢子闻言，怒气稍减，但仍未完全释怀：“当真如此？那你便长话短说，让我听听这背后的缘由。”

皋陶连忙将事情的来龙去脉简要叙述了一遍。

两年前，他一时不察，被穷奇上身，逼走司予后，他身负重伤。

一年以后好不容易带着铜鼓逃出来，发现浔州早已沦陷，面对这突如其来的变故，他别无选择，只能带着满身的伤痛与未解的谜团，悄然进入邻近的临州，一边躲避着敌人的追捕，一边暗中养伤，同时深入调查浔州沦陷背后的真相。随着调查的深入，一个惊天的阴谋逐渐浮出水面——上古凶兽穷奇，这一本应沉睡于历史尘埃中的恐怖存在，竟被一股未知的力量悄然唤醒，并被某些别有用心的势力所操控，成为了他们争夺权势、颠覆天下的恐怖武器。

朝中，一□□佞之徒为了扩大自己的权势与利益，不惜与异族势力暗中勾结，将穷奇作为战争的利器，肆意践踏无辜生灵的生命。浔州州主的接连遇害，正是这场阴谋中最为惨烈的一环。如今的浔州，虽名义上由闻太师掌管，实则已沦为一片人间炼狱，百姓生活在恐惧与绝望之中，哀鸿遍野，惨不忍睹。

在三天前的晨曦微光中，浒城，这座临江而立的古城，被江水的轻吟与晨风的低语唤醒。浒城，以其独特的地理位置，自古以来便是临江的重要门户，江水悠悠，仿佛诉说着过往的辉煌与未来的憧憬。

齐欢子于浒城驿站暂歇，浒城城主元江路登门拜访。

浒城城主，元江路，一个名字在民间流传甚广的英雄。他的英名，不仅仅是因为他是一位战功赫赫的名将，更因为他曾率领浒城军民，力挽狂澜，赢得了那场决定浒城命运的关键战役——“临江之战”。在那场战役中，元江路以智取胜，不仅保全了浒城，还击退了来犯之敌，为浒城赢得了长久的和平。他的英勇与智慧，深深烙印在了浒城百姓的心中，成为了一段佳话，流传至今。

在细雨绵绵的黄昏，元江路乘坐着古朴的马车缓缓行进在蜿蜒的元江路上，归心似箭却不料天公不作美，半途遭遇了一场突如其来的阵雨。雨丝如织，模糊了前方的视线，他心中暗自思量，决定前往附近的神女庙暂避风雨，以求片刻安宁。

庙宇古朴庄严，静谧地屹立于风雨之中，仿佛是这乱世中的一片净土。庙外，一位衣衫褴褛的老人正蜷缩在火堆旁，用微弱的火焰抵御着刺骨的寒冷。火光映照下，老人的面容显得格外沧桑，眼神中却透露出一种难以言喻的深邃。

元江路见状，心中涌起一股怜悯之情，他轻轻掀开车帘，温声唤道：“老人家，雨势甚大，不如进来庙内一同避雨吧，我们人数不多，定能腾出些地方来。”

老人抬头，目光在元江路身上停留片刻，随即摇了摇头，声音沙哑而低沉：“不必了，好心人。我这把老骨头，习惯了风雨。你若有心，便给我一件衣物御寒吧，我这身子骨，实在是冻得慌。”

元江路闻言，没有丝毫犹豫，解下自己身上的披风，那是他娘子亲手缝制，温暖而柔软，蕴含着家的温馨。他踏着泥泞，一步步向老人走去，将披风轻轻披在了老人的肩上。

然而，就在披风覆盖的瞬间，老人低低地嘟囔了一句：“这披风上，血腥味儿可真重啊。”这句话如同寒冰刺骨，让元江路不禁打了个寒颤。他心中疑惑丛生，这披风分明是新制，怎会沾染上血腥之气？

老人似乎看穿了他的心思，缓缓开口，语气中带着几分质问：“您，可是位征战沙场的将军？手下可曾沾染无辜之人的性命？”

元江路闻言，心中五味杂陈。他沉吟片刻，回答道：“战场之上，刀剑无情，生死往往只在一念之间。谁敢说自己的剑下从未有过冤魂？若说无辜，谁又分得清楚。”

话音刚落，老人眼中的寒光骤然亮起，他身形一动，如同猎豹般迅猛，手指瞬间化作锋利的爪状，直取元江路的心口而来。这一幕变故突如其来，让元江路措手不及。

一柄锋利的弯刀，如同闪电般划破夜空，精准无误地贯穿了他的手腕，将其牢牢地钉在了坚硬的地面上，鲜血沿着刀刃缓缓滴落，染红了周遭的泥土，空气中弥漫开一股令人心悸的铁锈味。这突如其来的变故，让周围的空气都仿佛凝固了一般。

就在这时，一个低沉而充满嘲讽的声音自上方传来，回荡在空旷的天地间：“你家主子，还真是老样子，总爱躲在暗处抹黑他人，以为这样就能彰显他自己的正义与高尚吗？真是可笑至极。”这声音中带着几分不屑与愤怒，仿佛是对世间不公的一种控诉。

话音未落，只见一道黑影如鬼魅般从天而降，手中紧握的另一柄寒光闪闪的利刃，毫不留情地直劈向那被误认为“老人”的伪装者。这一击，快若闪电，狠辣异常，显然是奔着致命一击而去。

然而，就在那千钧一发之际，“老人”的伪装瞬间瓦解，显露出其真实的面目——一只名为天狗的异兽。它形似野猫，却更为矫健，头部覆盖着一片耀眼的白色毛发，在夜色中格外引人注目。其叫声尖锐而悠长，宛如猫叫，却又多了几分威严与神秘。

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第30章 四凶劫（五）