他转身向车厢里伸出手，女子的纤纤玉手抚上去。
李珍娘款款下了马车。
老鸨毕恭毕敬道：“见过王爷，见过夫人。”
齐王只看着李珍娘：“说了把人送你那儿，还非要自己跑一趟。”
李珍娘娇俏一笑：“怎么说也是我的嫂嫂，不早了，王爷早点儿回去吧。”
“你一个人可以？”
李珍娘眼里满是得意和喜悦：“王爷当我是小孩子不成？回去吧！”
齐王这才回身上了马车。
老鸨亦步亦趋跟着李珍娘：“夫人真是好福气，齐王如此看重夫人。”
李珍娘似听非听，只往前走着：“人在哪里？”
老鸨弯着腰眼睛笑成了一条缝：“在柴房关着，您进屋暖和暖和，我这就带来。”
说着往身后摆摆手，身后的龟公机灵地去后院带人去了。
卢娘子半睡半醒之间，听见门外的响动。
她蜷缩着身子看向门口。
不多时，门被打开了，两个壮汉进来，直接将卢娘子拎了出去。
卢娘子大声喊着：“你们要干什么？我是正五品绣衣史的夫人！光天化日之下......”
回应卢娘子的是一卷布条塞进嘴里。
黑灯瞎火之下，卢娘子被带到一处静谧干净的院子。
院子里漆黑一片，只有正屋里亮着灯。
卢娘子被交给两个粗壮的婆子。
二人毫不客气地带她进屋，将她嘴里的布条揪出来扔在地上，又一把将人推在地上。
卢娘子的左肩磕在地上，抽疼之下，她眼眶转泪。
上首坐着的人嗤笑一声。
卢娘子顾不得疼，扭正身子抬头看去。
“是你！”卢娘子惊异道。
李珍娘涂着蔻丹的指甲捏着一只茶碗。
她将茶碗放到手边的桌上，笑道：“嫂嫂意外吗？我还以为你已经猜到是我了呢！看来嫂嫂树敌颇多呀！”
“你！”卢娘子咬牙问道：“你想做什么！”
李珍娘不紧不慢抬眼看了老鸨一眼。
老鸨会意，对那两个婆子道：“拔！”
两个婆子架起卢娘子，在卢娘子的后膝盖处踢了一脚，卢娘子吃痛跪地。
他们松了卢娘子手上的绑绳，两人各捏着卢娘子一只手。
从腰间取出镊子，没有一丝犹豫，干脆利落地将卢娘子小指的指甲齐跟拔起。
十指连心。
卢娘子只觉得手指尖火辣辣的疼。
几乎同时，心也仿佛被揪了一块地疼。
卢娘子惨叫一声“啊”！
眼泪不受控制地顺脸颊流下来。
小指的皮肉滴出血来。
疼痛传至小臂，大臂，肩膀，心脏。
卢娘子抽气的时候嘴唇，牙齿，头骨，甚至眼眶都跟着疼！
她的手忍不住抖动，肩膀控制不住地抖动。
双腿想要站起来，可被两个婆子压着，动弹不得半分！
她强迫自己冷静。
极力调整呼吸。
身体还是控制不住地抖，几次呼吸之后，心脏终于适应了疼痛，缓和了一分。
“为......为什么......”卢娘子尽量用颤抖的嘴说出清晰的话。
李珍娘笑道：“原来你真的是人，不是妖物附身了呀！你这样的，能让严云泽心甘情愿娶回家，倒是有几分本事！”
她理了理裙踞又道：“他严云泽教训我！说我依附于人，不事生产，看不起我。说你虽然又老又丑，可手巧！能挣钱！说你比我强！嫂嫂，你有什么本事啊？刺绣？如今指甲没了，怎么劈线挑线？哦！指甲会再长出来！”
“不如我直接将你的手砍了？嗯......严眼睛也得戳瞎！”
“这样，你既绣不了花，也做不得别人的师父了！”
“你说，如果你没了这挣钱的本事，我堂哥可还会要你？”
卢娘子两只手下的血已经积成两小滩。
李珍娘看得兴奋：“到时候，你成了又丑又老的瞎子，你说，他还会喜欢你吗？”
“还是会被别的女子吸引？”
“嫂嫂啊！这世上的男人，我比你见得多！人比花娇的美人谁都喜欢，过了花时，都弃如敝屣。你姿色平平，又是二嫁之身，还没有什么嫁妆，我都替你担忧啊！”
卢娘子怒极反笑：“你拔了我的指甲，又想砍了我的手，戳瞎我的眼睛，怎么还会留我一命？”
李珍娘心思被拆穿，冷了脸道：“果真是个憨面刁！平日里少言寡语的，倒是会猜人心思！是！我绑你来，可没想要你的命！”
“严云泽说，你是个硬骨头！什么时候都不会放下尊严求别人。那我倒想看看，你又老又瞎的那一天，可还是这么硬？”
“什么心性坚毅？什么不愿做金丝雀？都是冠冕堂皇的鬼话！”
李珍娘怒而拍桌：“不就是太后夸过你的绣品吗？仗着太后抬举，民间追捧，挣了几个钱就当自己了不得了？”
“若没有了这手艺，你的骨头还怎么硬？你还怎么坚毅？他严云泽看不穿，我还看不穿？这世上的女子，都一个样！投生在什么人家，就有什么样的命运。”
她踱步走近卢娘子：“像你，商户出身，嫁了将军又怎么样？不过是个摆设！将军府倒了，你就只能流落街头！像我，生于官宦人家，命里就是要给家族做助力。我姨母不想我进严家，嫌我风评不好，我知道。可不还是禁不住我娘的死缠烂打，松口定了亲？严云泽不行了，我家里就立刻另寻了合心意的夫君。”
“哼！合心意！不过合的是我父兄的心意！我怎么想，没人在意。女子活一世，就如一叶扁舟，不过是寻个岸。运气好的，第一次就寻到了合适的，安稳一生。运气不好的，如你我，注定半生漂泊。什么心性，什么本事，靠不住的。”
卢娘子额头冒出细细密密一层汗。
她的双手已经失去了知觉。
取而代之的，是小腹坠痛！
她咬紧后槽牙，才不至于疼出声来。
可李珍娘的话让她怒从心头起，她忍着疼开口道：“不是你说的那样！我与卫衡，从头到尾都是我二人你情我愿，不是谁对谁的无奈妥协！”
“你以为我走投无路，抓了卫衡做救命稻草吗？你错了！”
“我从一开始，就没想着能和他修成正果。”
迎着李珍娘轻蔑的眼神，卢娘子一字一顿道：“嫁入郑家不是我能选择的，与郑知礼和离，也不是我选的。我这辈子唯二的选择，一个是苦练刺绣，一个是嫁给卫衡。”
“你以为我蒙了太后的余荫才能靠卖绣品过活吗？你错了！我是因为绣工数一数二，才在金陵太守的命令下，绣了至今都陈列在太极殿的千里江山图！若不是进京献图，我这辈子都会在金陵，用我的手，绣出大好河山，民风民俗。从我手里出去的东西，是传世的杰作！若不是嫁进郑家，我的手绝不会浪费在绣抹额，绣佛经上！”
“若在金陵，那样的我，何至于为了衣食，托付一个男人？李珍娘，你是见得太少，太狭隘了！若你走出京城，你会发现，这世上，不是每一个女子都要嫁人靠人养！我们能养蚕，能织布，能裁衣！我们靠着自己的双手养活自己！我们还能开铺子，做东家！除了体力不如男子，论聪慧，论心细，论口才，大有不输男子的女儿！”
“所以卫衡说的不错！这一点上，我就是比你强！”
卢娘子顿了顿：“至于卫衡，他是我发自内心的选择。我嫁他时是二婚，是不如你美，是没有什么嫁妆，可我坦坦荡荡站在他面前，我就是这样的女子。可是，我也不图他的钱！从前我不知道他是严家人，只当他是码头的帮工，我也能爱上做帮工的他！至于后来的事，我放在三个月前，我想都不敢想。如果没有郑家，没有你们趋之若鹜的那些东西，现在他还是帮工，我还是绣娘，我们守着小小的院子，过我们平静的生活！”
“你说是卫衡肯娶我？不对！是我愿意嫁给他！属实说，因为卫衡，我的日子好过不少，他几次三番救我于危难，我感激他。可我不是因为感激就要以身相许的女人！我嫁他是因为我喜欢他，我心里放不下他！不是我离了他不能活！”
“如果......如果卫衡有一天不想与我在一起了，我会伤心几天，然后我会振作起来，为了我自己，我的孩子，拿起针线，绣出没有卫衡的未来。”
李珍娘理解不了：“你......你明明可以依附男人，换来舒坦的日子，为什么要这么为难自己呢？”
卢娘子冷笑：“将军夫人......一品诰命的日子舒坦吗？我过了十五年，既舒坦，又不舒坦。因为你心里清楚，那样舒坦的日子不是自己挣来的！不长久！那十五年只教会我一件事情：人活着，就像是种瓜种豆，你种了什么就得到什么。一味图舒坦错过了耕种的佳期，就什么都得不到！就像我白白浪费了十五年的光阴，最后还是一无所有。老虎再厉害，也得自己去打猎！这世上，不论男女，想要的东西都要自己去挣来！”
李珍娘失笑：“你们这些歪理邪说都是自何处来？哈！男不图高升和美人，女不寻依靠和安稳。”
“因为这世上就没有安稳一说！”卢娘子清醒道，“一时的安稳不过是自我麻痹。要不了多久梦就醒了。”
