甜茶散发着苹果的幽香，味道很好闻，陆念安捧起瓷杯轻嗅，语气有些不满：“谁家哥哥丢了东西第一个想起妹妹？”

她视线幽怨地望过去，而语气也同样幽怨。

陆祈勾起唇角，很快就解答妹妹的疑惑，他说：“只阿念有前科之鉴。”

陆念安：“……”

那她有前科之鉴的地方可太多了。

春日里的清晨，暖光柔和，落在身侧，带着浅浅暖意。

因为兄长的随意发问，陆念安却觉得指尖泛凉，或许连她自己也未曾注意到，她指尖一直抵在热茶上。

陆祈语调缓缓：“阿念很冷吗？”

不同于她，情绪大多时间都浮在面上，陆念安总是很难看出兄长的想法。

此刻也不例外，她沉默一瞬发现自己的小动作，只好干脆承认道：“我就是怕冷！”

海棠树下，陆祈看着她单薄的肩。

春衫是要薄一些，鹅黄色罗裙轻薄，是时下新起的款式。

上京的闺秀，对四季总是有着明确的划分，讲究一季一个花色，细致到布料的选择，领口深浅……

姑娘家总是要细致一些的。

作为兄长，陆祈将耐心尽数给她，此刻罚也罚了，便含笑道：“那哥哥让人给你制衣如何？”

陆念安一口气说了五个花色，等兄长应下以后，她成了好妹妹模样，关切地问哥哥是掉了什么。

她期待兄长是何反应，未曾料到兄长只是摇头，落下轻飘飘一句：“应是被母亲拿去了。”

他不是在试探她。

陆念安听见这话隐隐松了口气，便黏着兄长不让他走。

半月未见，她有好多好多话要说，她要和他埋怨药有多苦，埋怨庭院中的海棠树花期太短，埋怨因为练琴而生出得厚厚茧子。

她抬起手想给兄长看，海棠树下，陆祈平静地看过去。

那一眼真的很平静，陆念安抱怨地声音忽得就止住了。

小女孩子的情绪来去都很奇怪，也许是这一眼太过平静，也许还有什么别的。

她只是忽然就没有那么多话要说了。

陆念安想到了三年前的春天。

那年初春，红梅刚败，一身紫衣的徐老师来到府上，说话温柔，是南边的腔调。

她是被特意请来教陆念安学琴的。

一开始，陆念安很喜欢这个老师，可没几天，就有些受不了。

不是因为旁得什么，只是因为练琴太苦了。

没个确切的时间，因为只要一有时间，徐老师就会拿出琴给她，零碎的闲暇日子都给了曲子了。

可她是被兄长惯着长大的姑娘，受不了一丁点挫折，更适应不了反复练习同样曲子的苦。

那时整整一个春，她指尖都是红的，她也如现在一般同哥哥抱怨。

哥哥却会将指腹抵她初生的茧上反复摩挲，他手掌很宽大，骨节分明，指腹上有厚厚的茧子，抵在她指尖时，陆念安总是觉得又痒又舒服。

时过经年，海棠花的仍旧花期很短，这一年她没有等到兄长回来赏花，琴音中止，哥哥和她有了距离。

最重要的是她……她似乎也过了要兄长陪同的年纪。

意识到这一点以，陆念安失落起来，这种失落是介于亲情和什么之间的，极其复杂的感受。

她安静地收回手，不在抱怨指腹上的茧，只说自己前日里听了什么戏。

不多时，陆夫人遣散来下人叫两人过去，嬷嬷也过来了一趟，半月未见，一家人总是要一起吃顿饭的。

两人便一起走上长廊，阳光穿过廊柱，散落在地的光影被分割成碎片。陆念安跟在兄长身后，亦如很久以前。

*

千山宛内，此时还未到用饭的时间，陆夫人坐在榻边正喝茶，抬手时，袖摆滑落了些，露出手腕间一抹绿色。

兄妹俩在这时一前一后地进屋，今日两人到都穿着亮色，红衣黄衣配在一起，陆夫人笑盈盈地看着，道：“阿念来看看这是什么？”

屋内是嬷嬷收拾布置过的，塌上的桌案摆着一盒奶酥，盒中用九个精巧的叶子盘托着，漂亮极了。

或许是甜食总让人开心，又或是母亲还将她当孩子哄，陆念安心情好了些，甜甜笑着：“谢谢阿娘。”

她缓步走去，鹅黄色罗裙轻轻晃动，直至稳妥地坐在塌边，方才抬手。

目光不可避免地落在案桌上，最先映入眼帘的不是精巧的糕点，而是母亲放在案沿上的册子。

……

这册子熟悉极了，陆念安笑容忽得凝固住。

指尖微颤，她到底是忍住了，只拿起点心，什么也没说。

室内燃着的香已经有一会了，这香气逐渐令人平静。

陆夫人今日将两个孩子又唤过来，自然不是单纯的吃饭，此刻抬眼瞥在陆祈身上，缓缓开口：“祈儿，母亲听说近日陛下对你很是上心。”

当今陛下清明，暂时还未立太子。于是朝中大臣党派众多，各自相护，私交泛滥。

陆祈是个例外，他很少同谁家接触，总是妥帖地做好分内之事，包括南下赈灾。

许是朝中局势过于混乱，他这抹正常却独特起来，陛下总是欣赏他的。

“你做的不错……”

母亲和长子的对话，带着沉重的压力。

陆念安拿着糕点，顺着母亲的视线落在兄长肩侧，她'知道自己插不上话，只是安静地看着兄长。

五扇屏风旁，陆祈红衣色泽鲜亮，日光打在他身侧，将他衬得庄重矜贵。

这个年纪能穿得上红衣，实在是罕见。

所以陆夫人悠悠叮嘱到最后，自觉叹声气：“祈儿，莫要怪罪母亲絮叨，只陆家便只你了，你舅舅又都是些上不了台面的，若你不在中用些，阿念往后嫁出去，都得不到夫家的敬重。”

一番话落了下来，陆念安小心打量着兄长神色，却发现他连眼睛也未眨一下，应下一声知道了。

语气冷淡，态度恭敬。

他是整个上京最好的公子，行事举止总让人挑不出错来，连敷衍长辈都让人信服。

陆念安一直知道，哥哥是很强大的。

她却不是，作为陆祈亲手带出的妹妹，她胆小懦弱娇气，更是贪心。

所以下一瞬，在陆夫人缓缓拿起图册翻开时，陆念安有一瞬间耳鸣。

她没想到会这么快。

室内雅致，几案上摆着独特的木质花瓶，花窗边阳光透进，五扇屏风是用一整块玉镶的，花纹繁琐。

视觉还在不断放大，耳边却听不见任何声音。

“……”

陆念安呆呆坐着，回过味时，竟有时间庆幸。

还要她早发现了这画册，此刻才不至于真的丢脸。

陆夫人只是随意翻开手中的画册，她这时有了几分母亲的模样，絮叨又操心：“婚事上你是要多操些心了，我上回同你说得话也不知你听了没有，最近我是瞧着林家也有这方面的意思。”

“林家满打满算，头上也出过两任太傅，当今圣上又敬重师长，我们陆家到底是根基薄了些……”

要说起上京陆家，是近两代才兴旺起来，在此以前，陆家只是上京中，最普通最平凡的一户人家。

往上三辈，也不过只有个秀才。

陆家到了陆将军这一辈才有转折。

陆威天生神力，最意气风发的时刻，半月便夺下一座城池，领军十年，他是陛下亲奉的护国将军，也是整个景国的骄傲。

生命中的最后一刻，他也没有对不起任何人，倒在边疆的荒野，就这般沉默地逝世。

作为他唯一的孩子，陆祈是传统意义上，受众人期许而出生的嫡长子。

少时也随父亲去边疆，习武亦或是兵法皆要培养，白日里练书夜晚习剑，少年沉默，总是独自承受掉所有人的期盼。

他可是有着全上京最英勇无畏的父亲，理应继承父亲的衣钵。

景瑞三十年，天平盛世，陆威已是旧谈，武官落寞，陆家的名号也一日不如一日。

陆祈入了官场。

他肩侧压着太多太多东西了，他不是大户人家培养出来的公子，循规蹈矩，克己守礼，若是走错一步便会牵连整个家族。

陆祈从来都知道。

他从来就知道自己要娶一个什么样女子。

他这个身份，早已经不能谈喜欢与否，更看重家世品性根基。

此刻也没有任何顾虑——

他只是曾经有过顾虑。

陆祈转过头，视线落在乖乖吃点心的幼妹身侧。

眼前这个身姿纤柔，皮肤白皙的漂亮姑娘，同记忆中瘦弱的小孩儿，一点一点，一点一点重合起来。

她是什么时候长大的呢？

晃神间，陆夫人已经念叨完，问着儿子的意见。

“你瞧着林家如何？”

某个人现在是没有顾虑，以后呢

作者有话说

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第9章 第 9 章