隆冬，鸡叫三声后，有福客栈的店小二打着灯笼回客栈。昨夜下了场大雪，脚踩在地上，一步一个深坑，发出嘎吱嘎吱的声音。

钥匙打开黄铜锁，木门发出吱呀声。才入内，灯笼忽然灭了。小二啧了声，在黑暗中摸索柜台的方向。这天太冷，他哆哆嗦嗦撞上一个人。今日住店人多，店小二料想对方是客人，连声道歉。

话未出口，客人紧紧捂住了他的嘴。

“别出声！”对方如同巨大黑影，手心黏黏糊糊，闻起来有一股铁锈味。客人用极低的声音说：“……我等是遭邪修杀害，死不瞑目，还请小二哥相助……”

店小二：“鬼啊！！！！！！！！！！”

客人捂得更紧：“叫什么叫！你也是鬼！”

店小二一愣，心道自己活生生的，怎么也变成鬼了？那客人叹息了一声，道：“我可以告诉你，但你一定要稳住心神，不可心绪大动！”

店小二忙点头。

客人问：“你叫什么名字？”

店小二答：“我？我叫店小二啊。”他说完一愣，心道店小二怎么能是个名字？

客气叹气：“你不记得自己叫什么，我也不记得自己叫什么，我们都不记得自己叫什么！徘徊太久的亡魂，连自己是什么都会忘记。那邪修穷凶极恶，杀了人还不够，连魂也不放过！我等被她困住，终日徘徊，不得再世为人！”

店小二才十五，大好年华，听见“亡魂”“终日徘徊“再世为人”这几个词，只觉坠入冰窟，浑身僵硬。人在集中思索时，更能发现异样，客人和他靠得这样近，却感受不到他的鼻息，自己的双眼发酸发胀，却半天也流不出眼泪。只有鬼没有呼吸，没有眼泪。

他颤抖道：“死……我死了……我……”

忽然话风一转：“既然都死了，何必反抗？”

客人：“啥？”

店小二：“我活着的时候，起得比鸡早睡得比狗晚，天天伺候客人。现在死了也如此，由此可见，死活并无区别。看你是个修士，活着是不是奔波来奔波去？变成徘徊死魂，困在这里，都免了处跑，投什么胎，就这样呗！”

“小子！你有点出息行不行！人寻死鬼投胎！生命自有出路！你怎么能懒到如此境地！好好投胎，下辈子说不定当个公子哥呢！”

“我还做太子呢！那好命轮得到咱吗？您也别折腾鬼了，活着都打不过人家，做鬼就有法子了？”

“你！”

客人没想到，人心不古，鬼心也不古，良言难劝，他只能道：“算我求你行不行！我们就差最后一步，你帮帮忙，下辈子当不了太子，也换个行业，做个……做个……”

做了半天，想不出投胎做什么才不苦。

“事已至此，我们只能想法子自救。若继续徘徊，咱们会失去所有记忆，成为一个终日游荡，无知无觉的游魂，到时候只有被别的修士……”

他忽然不敢说下去，说被别的修士杀灭，魂飞魄散。这懒货或许会觉得挺好，不用再做人受苦了。

店小二道：“行了行了，人总要死，鬼也总要投胎，这日子老子过腻了！说吧，要我怎么做？”

客人大喜，塞给小二一把匕首：“你听我说，我们为邪修所杀，将她除去才能脱离苦海。一会儿我吸引她的注意，你将这把匕首，刺入她的后心！”

店小二道：“要不成会如何？”

客人突然嘿嘿笑了声，似乎得逞了某件事

“拿了匕首，答应了要求，你我已是同伙。下次轮回，她会连你一起杀。小二哥，若不成，你就同我们一起体会这无尽无休，永无止境的痛苦吧……”

作者有话说

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第1章 楔子