过了几天，学院休息，艾利克斯如约带着丑陋的人鱼来找塞西尔，顺便告诉了她一个坏消息。

“你认识基恩·麦金托什吗？”艾利克斯神色神秘，“听说他失踪了。”

“失踪了？”塞西尔微微蹙眉，“这消息属实吗？”

“当然属实。”艾利克斯骄傲地仰起下巴，说，“这可是父亲告诉我的。”

艾利克斯的父亲——奥狄斯公爵是当今陛下身边的亲信兼挚友，整个亚斯塔帝国就没有他不知道的事情。既然是他告诉艾利克斯的，那这消息的真实性就毋庸置疑了。

塞西尔摸了摸下巴，冷静地问：“你父亲有没有告诉你，基恩是什么时候、在哪里失踪的？”

“什么地方不知道，但他告诉了我时间。”艾利克斯说着说着忽然压低了声音，“就是我们留在学院的那一天。”

那天？

塞西尔眉头一跳，忍不住多想。

那天也是她见基恩的最后一次。不仅如此，兰尼还折断了他的手，虽然她帮忙治好了，但这不代表基恩没有落下什么心理阴影。不知道他失踪这件事会不会与被断手有关呢？如果真的有关系，那她可就麻烦了……

塞西尔稳住心绪，镇定地抬眸望向艾利克斯：“那你父亲有没有说他是怎么失踪的？”

艾利克斯摇了摇头：“没有，他也不知道。他说基恩就像蒸发了一样，没有留下任何痕迹，搞得学院连最基本的调查都无从下手。”

塞西尔闻言，不由心生疑惑。

没有留下任何痕迹？不应该呀。就算学院找不到他的人，但最起码失踪前做了什么、见了谁，这些学院应该是能查到的吧，他是学院的学生，失踪当天也来上课了，怎么可能“没有留下任何痕迹”？

塞西尔想不通其中缘由，一时没有再说话。艾利克斯见她没有反应了，忍不住俯身凑近她，低声补充道：“我猜，他有可能是被那晚的怪物带走了。”

塞西尔：“怪物？”

“对呀，就是我看到的那只眼球。”提起那晚的遭遇，艾利克斯仍然心有余悸，清秀的脸庞也隐隐有些发白。

说得像真的一样，明明她什么都没看到。

塞西尔狐疑地看了他一眼，决定不再讨论这个无解的问题。她扭头看向一旁那只被佣人们费力搬下来的密封水缸，问：“这里面的就是人鱼吗？它吃什么？”

水缸被黑色幕帘遮住了，看不见里面的情形，但从幕帘下传出的一阵阵沉闷的撞击声可以听出来，这只人鱼的脾气比较暴躁。

“吃肉就行。”一提到人鱼，小少爷又露出了骄傲的神色，“对了，这只人鱼可是我费了很大的功夫才猎到的，它的性格非常残暴，你最好小心一点。”

塞西尔好奇道：“有多残暴？”

“他会吃活物。所以最好不要和其他鱼类共养，否则到时候出了差错，可别怪我没提醒过你。”

听上去还没有她的小一残暴……

塞西尔微微一笑：“我知道了。”

他们的对话到此为止，塞西尔吩咐佣人们将水缸抬到蔷薇园里，全然没有再理会艾利克斯的意思。艾利克斯犹犹豫豫地看着她指挥佣人，纠结再三，还是憋不住开口了。

“那、那个，塞西尔……”

“嗯？什么？”塞西尔漫不经心地应声。

“那个，莉娜……她在吗？”艾利克斯终于磕磕巴巴地问出这句话。

搞了半天，原来是想问这个啊。

塞西尔好笑地看了他一眼，忍不住想要捉弄他一下：“莉娜在呀，她还等着我给她讲故事呢。”

“真的吗？”艾利克斯的双眼顿时亮了，转而又警惕地盯紧塞西尔，“等等，你给她讲什么故事？”

塞西尔笑得一脸温和：“奥狄斯少爷与眼球状的怪物斗智斗勇的故事？”

“那、那个不能讲！”艾利克斯立马慌了，一把捂住塞西尔的嘴，“那件事只有我和你知道，不许你告诉别人！”

塞西尔：“唔唔唔……”

“莉娜更不可以告诉！否则我就把人鱼收回，还要……”

他的话还未说完，就被一道惊讶而愤怒的声音打断。

“奥狄斯少爷，你在做什么！”

艾利克斯听到这个甜美的声音，慌得立马松开了塞西尔。

莉娜提着裙摆从大厅里径直跑了过来，一把将塞西尔拉到自己身旁。她生气地看向艾利克斯，语气出奇严肃：“奥狄斯少爷，请不要再欺负我姐姐了。”

艾利克斯非常委屈：“我没有欺负她！”

莉娜：“我都看到了，您不必狡辩。”

艾利克斯闻言立马求助似的看向塞西尔，谁料塞西尔刚一对上他的视线，就若无其事地移开，一点要帮他解释的意思都没有。

……可恶，到底是谁欺负谁啊！

艾利克斯被塞西尔气得小脸通红，少爷脾气立马就上来了。他忿忿地瞪了塞西尔一眼，然后破罐破摔地喊了一句“你根本什么都不懂”便气呼呼地跑出了宅邸，留下莉娜和塞西尔两人大眼瞪小眼。

“要不你还是去看看？”塞西尔不确定地说。

莉娜有些犹豫：“可是……”

“他的父亲比我们的父亲爵位高，要是惹恼了他可就不好了，你应该也不想给父亲添麻烦吧？”

塞西尔故意恐吓莉娜，莉娜闻言，顿时紧张起来：“那、那我现在就去追他！”

说完，她便急匆匆地跑出去了。没了这两个家伙，塞西尔顿觉放松不少，她伸了个懒腰，慢悠悠回到自己的房间。

“小一，我给你找了个新邻居……”塞西尔边说边推门，谁知刚一推开门就看到了诡异的一幕。

本该在蔷薇园清理杂草的兰尼此时正站在水缸前，定定地盯着水底的小章鱼。他将一根手指伸进水里轻轻搅动，水里顿时卷起湍急的漩涡，连带着小章鱼也跟着转了起来。

塞西尔：“……”

她忽略了这明显不正常的指力，无奈地叹气：“兰尼，你在干嘛？”

兰尼停下动作，无辜地眨眼睛：“我在观察小一。你看，他变得好大。”

变大？

塞西尔闻言连忙走过去，盯着水里缓缓打转的小章鱼仔细查看。

好像……的确是大了不少。如果说上一次长大只有半只手掌那么大，那么这一次几乎都有两只手那么大了，而且还是成年男性的手。

“前几天明明还没有这么大……”塞西尔微微沉吟，“难道真的是魔力的效果？”

兰尼赞同地点头：“肯定是的。如果继续喂下去，应该会长得很快吧。”

他的话语隐含了诱导的成分，本意是想让塞西尔回忆起之前的那个噩梦，暗戳戳提醒她不能再给小一喂魔力。但塞西尔似乎已经忘了那个梦，她开心地看着水缸里的小章鱼，欣慰地说：“没想到效果这么好，看来要再多喂一些。”

兰尼：“？”

他想要的不是这样的结果。他记得塞西尔被噩梦吓到的样子，所以他猜测塞西尔应该只是忘了。

得再提醒一次。

“塞西尔，他会越长越大。”兰尼委婉地提醒她。

塞西尔点点头，理所当然地说：“对呀，我就是要他长大。”

“还会把你吃掉。”

“那真是太遗憾了。”塞西尔的语调漫不经心，完全没有任何惊恐的情绪。

兰尼仔仔细细地看着她。

这和她之前的反应不一样。也和他所了解的、触及到的人类不太一样——虽然他接触过的人类并不多，且都弱小与平庸。

兰尼好奇地问：“你不害怕吗？”

塞西尔点头：“害怕呀。”

兰尼：“可你看上去一点都不在乎。”

他似乎很执着这个问题。塞西尔无奈地叹息，耐心而轻柔地讲给他听：“因为人是会被驯化的动物。当一个人无时无刻不被死亡的威胁所笼罩，无论他有多恐惧，都会渐渐变得麻木。”

兰尼很快从她的话语中找到了重点：“你说的这个人，是指你自己？”

塞西尔平淡地微笑，算是默认了这个答案。

兰尼继续问：“所以你随时都会死去？”

“……可以这么说。”塞西尔微微停顿了一下，紧接着对兰尼扬起一个柔软的、安抚的微笑，“啊，但你不用担心。在死之前，我会安顿好你的，也会把魔力分给你和小一……如果你需要的话。”

兰尼陷入了些微的茫然。他并不了解死亡的意义，所以也不知道塞西尔在说这番话的时候是抱着怎样的心情。

她看起来很平静，与往常没有什么区别。

但他能够从她的身上嗅出一点奇异的芬芳。

很奇特，很美妙，勾起了他干涸的食欲。

于是他本能地想要靠近她。

“小塞西尔，你在里面吗？”屋外突然传来柔媚的声音，伴随着愈来愈近的脚步声。

塞西尔略一思索，随即望向门外：“斯特拉夫人？”

“是我，小塞西尔。我刚收到一批上好的红茶，特地想请你第一个品尝……”

黑发紫眼的艳丽美人娇娇袅袅地出现在门口，刚要对屋内的少女扬起笑容，目光忽然停在了兰尼的身上。

她脸上的神情在一瞬间变得古怪起来。

继母迫不及待想和她的叛逆女儿搞好关系（狗头

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感谢纪与、温润如玉的手榴弹，Lilith、我没有饼饼的地雷，森系尔、阿离的笙笙、巴拉巴拉、过激宰厨、三桂、漂亮的金色、Writedream、Alter、未名、“”、离诡、听雨眠灌溉的营养液，今天的评论好多，呜呜呜我爱你们！

作者有话说

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第17章 第 17 章