江谈夙穿天青缠莲齐膝对襟袄，未施粉黛，低头看过来时，沾染了枝头疏败的秋意。

她身侧是一方矮几，摆了酒水与青红果子，像是在等友人来。

偃枉然将高悦儿往椅子上一松，摘去她口中的布条，高悦儿一路上叫骂不断，偃枉然不得已才给她封了嘴，这会儿嘴巴得了自由，她却不开始骂了，周身阴仄仄缩在椅子上，猛瞪江谈夙。

她手被一双精巧的双蝶铜拷，拷在背后，铜拷重量很轻，也很牢固。从上而下，高悦儿除了两颊混了泥屑与日晒后的紫斑外，不算遭罪。

她瞪人的功夫比嘴上功夫还厉害，一眨不眨，红血丝遍布，江谈夙替她眼儿酸，叹笑着看偃枉然：“搜出什么来了？”

下属捧上来一个包袱，在桌上解开，抖出一套男子袍衫，未干透，布料揉在一块，能分辨出一面是飞禽猎日纹，另一面是星宿纹。

这种纹路在大朔不多见，论稀奇倒不至于。

高悦儿扑上身，被偃枉然扣住肩膀，她大叫：“这是我的衣物。这是我的衣物。”

江谈夙从错乱光影中，窥见了前一世，她和老鸨争抢匕首，也是这样拼命。

“这是高守泰的衣物，不，准确来说，是高璋年轻时的衣物。”江谈夙不喜欢跟聪明人兜弯讲话，高悦儿既被擒，就已经料定自己杀高守泰一事已暴露。

她如今不过是赌江谈夙查不到衣物的缘起而已。

“如此维护这件衣物，我倒是很好奇，高守泰穿着它去面圣，圣上睹物思情，思的是什么情？”

江谈夙话说得很笃定，仿佛高家往事，她一清二楚。

高悦儿不相信，高夫人与高守泰私下透露秘密时，她躲在一边，分明她与高守泰都愕然，连高家人都不知晓的秘辛，江谈夙怎么会知道。

“你猜啊，有本事往死去的太上皇身上猜去，想从我这儿听到一个真字，做梦！”

高悦儿伶牙俐齿，斗狠地大笑。

江谈夙无法，掷下衣袍一角：“高璋死了，一众老臣却都还在，我拿着衣物一个个去问，总会问出些什么事。”

高悦儿气急了起身要来扑咬江谈夙，又被偃枉然扣回去，她高喊：“救命啊，救命啊，光天化日之下杀人啦。”

一众人任由她喊着，直到她喊哑了，江谈夙才从躺椅上爬起身，自己给自己斟了一杯茶水，说实话，审高悦儿这种又倔又能叫唤的人，连累审判的人也累。

“衣服既然与圣上有关，拿着去问别人，等于将圣上的心事昭告天下，这种蠢事，我不会干。你这样咋咋呼呼了半天，无非是想引我得罪你的贵人。”江谈夙顺着话题往下问：“到底是谁让你杀高守泰，你又带着衣物去投靠哪个贵人？”

“我说了，想从我这里听见一个真字，做梦。”高悦儿像沸腾的水，泼出锅去，剩下的水反而沉下去，没那么亢烈。

明摆着审不出东西了。

江谈夙挥挥手，对偃枉然说：“我让人给高夫人送信，将高守泰死因一五一十告知她，再让她来领这个好女儿。”

高悦儿一听，泪珠儿滚滚落下，口风不落颓势：“你让她来啊，我倒要问问她，这么多年来糟践我，只捧着那个窝囊，有什么用？我要让她知道，她是愚妇，她的儿子也是个蠢货，皇帝哪里会念旧情，只会让高家的人全去陪葬。”

江谈夙难得附和：“换做是我，我也会出手杀高守泰，诚然圣上与高璋有旧情，这份旧情却让许多人顾忌，高守泰轻易穿着衣物上京，与我拿着衣物去问人一样，都是将圣上心事公之于众。”

“猫哭耗子。是你把高家逼到这份上，是你把我逼到这份上，我能杀高守泰，我也能杀你。”

高悦儿咬住那个“你”字，闷哼一声，舌尖汨汨淌下血。偃枉然一掌击在她肩胛骨，使她牙齿弹舌，剧痛无比。

偃枉然冷冷觑她：“不会说话可以不说。”

江谈夙让人将高悦儿送回亭侯府，暂时关着。不过她没有派人去通知高夫人，多数情况下，她只问事情结果，不喜追求凌虐敌人。

高悦儿这小恶魔一离开，王家清净得像佛地，江谈夙邀偃枉然在王家住下。

在此期间，亭侯府击退了两次偷袭，刘绍樊在门口替她将高夫人骂回了家。

江谈夙靠在门后边偷听，只听见高夫人指使人来骂：“这里有位女菩萨，却有蛇蝎做的心肠，高将军对大朔忠心耿耿，她竟然耍奸计，把人害死了。此种毒蝎女子，残害忠良，大朔之祸，苍天无眼啊。”

江谈夙笑着扭头对上偃枉然沉沉的双眼：“骂得还挺斯文。比余荣焉差多了。”

偃枉然提眉：“余荣焉怎么骂？”

江谈夙脸一红：“不便模仿。”

偃枉然又压下眉：“往后去军营，叫上我。”

江谈夙又去听刘绍樊的回话，低声道：“你也不准学。”

门外，刘绍樊嘶哑地喊：“污言秽语，当街辱骂县主，鞭刑五十。”

“我说的是某个女子，又没指名道姓。灵州的百姓们，我喊了谁的名字吗？没有呐。”

刘绍樊气得叫嚣：“你以为胡搅蛮缠便能躲过问责？哪位娘子，你说出名字来。若说不出名字，我便按当街撒泼来办。若你说得出名字，我查不到那人，我也要替她争不平。光天化日，哪家娘子要平白受你这样的辱骂？”

江谈夙想，刘绍樊是改了性？他一介酸儒，最会讲女子无用，现在又要替女子出气。

门外乌泱泱乱糟糟，被刘绍樊驱人赶走，也将卧在马车里的高夫人也轰走。

往后两日，门口仍偶尔有人来探头探脑，不是梁仁弼就是高家或是拓跋骨家的人，江谈夙在王家住了几日，闲来就去偷听别人怎么偷骂她，无人时便问孙延时，王家主人何时回来，她走之前势必要见一见。

孙延时无奈，说那王家人藏头藏尾，哪里见得到人。偌大的府子连个下人也不留，也不知道是不是打算荒废此处。

江谈夙只得作罢，登上三层高楼，眺目灵州街巷，从这里视野开阔，不仅能瞧见大街往来车马，也能瞧见她的院子，院子里那方秋水泱泱泛光。

不是她的错觉，她偷闲在院里晒阳光，王家曾有人立在这儿吹笛子，笛声缓缓悠悠，像催眠小曲。

这王家四处还栽了杏树，知她怕冷便送银炭，知她办宴就送胡姬，仿佛每一步都猜中她的行动。

举目灵州，或许就那么一个人值得怀疑。

偃枉然登上楼时，江谈夙倚在窗边，眺着亭侯府的院子。她幽幽开口：“不得了，本县主的睡容都叫王家不要脸的人瞧去了。明日我就让孙延石把这处府邸封了。”

偃枉然一只手遮住她的视线，道：“你的睡容见不得人？”

江谈夙抓下他手中的信件，边拆边瞥他：“你见过的。你的枉字也带了王，难怪替着人家说话。”

“别瞎猜。若亭侯府住得不称心，也可以搬去其他地方，我在灵州还有一处宅子。”偃枉然凑了半步过去，看信。

“不是这处？”江谈夙摇了摇头：“算了，你不承认便罢。信是我阿爹寄来。”

信不长，江展祺与江谈夙几乎每月通信两次，次数多了，两人只谈正事。上次去信，江谈夙将铜牛送京、余荣焉剿匪与高守泰死亡几件事并作一页纸，都说了。

此次来信，江展祺着墨回高璋之死已传到朔京，圣上听了哭着说了一句话——鬼神不顺无德，灾殃将及吏人，朕甚惧焉。

高璋与圣上识于年少，大宛一战，高璋是羽卫，随军出发，他擅揣测圣意，投其所好，又在领兵打战方面颇有见地，因此战一打完便受诰章。至于二人私情，江展祺也难谈一二，只说若要查，可从皇后查起，但需时间。

江展祺步步为营，既然敢开口谈及从皇后处查起，说明他也有自己的一些线索。

偃枉然也道：“我寻人去问衣物上的纹路，也没线索。”

江谈夙：“毕竟是二十多年前的事，查不到便算了，眼前最要紧是西凉那边的动静。也不知贾东西去了有何发现？”

偃枉然估算：“按日程也该往回赶了。”

贾东西出去月余，中途只送回一个消息，阿拉善河的虫子已经冲垮了几个商队，他探得商队的口风，除了阿拉善河之外，还有一处地方能去西凉，只是没有向导不知方向。

江谈夙按下焦躁，灵郡之事大体已处理，收尾的繁琐事却不少。

唯首一件是斩首拓跋骨。

处置拓跋骨牵涉到大朔两条刑律，其一是“赎金买罪”，其二是“战俘后代入籍”，此二条涉及边关民生，触一发动全身，可不改，长久必酿成更多悲剧。

灵郡大老虎都伏案了，处置拓跋骨，那些豪绅与好事者也不敢吱声，少了许多阻力。恰好此案正反两面皆有，即可约束权贵，削其气焰，又能抚顺民情。

于江谈夙个人而言，也是一个立威敛功的好机会。