苏荷立刻品尝了新鲜出炉的浆果团子，清香软糯，入口即化，比甜品店里的好吃太多。她一时兴起，又出门去找了玫瑰，野生南瓜和野蜂蜜。蜂蜜的采集有些困难，但是用燧石点火将蜜蜂熏走后，还是能够得手的。
食材集齐后，她就继续用炼金锅做团子。【蜂蜜团子】，【南瓜团子】，【玫瑰团子】，以及不同材料混合在一起制成的【四色团子】纷纷被制作出来，配方也被记录在册。不知不觉间，桌上就到处都是团子了。
“你是有强迫症吗，为什么不停地做团子。”飞在空中的书表达了自己的迷惑。
苏荷一怔，“不是可以卖掉赚钱吗？”
“但这里离人类居住的小镇有一些距离，坐马车需要一天一夜，你真到了那儿，团子也变硬了。重要的是，你一时也找不到马车。”
“是你说可以卖来赚钱，我才做那么多的！”苏荷一时间气得不行。要是不能卖，她何必冒着再次被鹰身女妖袭击的风险去搜集食材！
“我没说你非得用团子赚钱，只是想要你尝试一下炼金术师的独特技能。”
“嗳。”苏荷蹲下来，双手环膝，沮丧地看着地板上列队行军的蚂蚁，“那你为什么不阻止我做团子？”
“我为什么要阻止？没准你是历代主人中最能吃的那个。”
苏荷简直是要被这本书给气疯了。
她正要骂书，就听门外响起一阵“笃笃笃”的清脆敲门声。“哪一位！”苏荷没好气地喊话。
“呱！”回应她的是一声鸟语。
苏荷打开门，便见一只乌鸦扑煽着翅膀离去，两片乌黑的羽毛，和一张宣传单被留在了门口。她低头拾起宣传单，只见上面写着——今天傍晚，迷雾集市将在巨石遗迹如期举办。
“这座森林里时常有各种各样的活动举行，勤劳的义工会将活动宣传单分发到各个角落。你运气不错，没准今晚就能有一笔进账。来吧，我教你用更稳妥的方式赚钱。”书扇动着它的封面，示意苏荷跟它去后门。
经这一打岔，苏荷的气也消了大半，老老实实地跟书往后门走去。
后门外是一大片田地。田地一直没有人打理，长出了各种色彩斑斓的野果和野草。这里也有浆果，早知道，她就不去前门冒险了。
“田地在没有人照看的时候，会自己长出一些常见的植物，其中有坏的，也有好的。以后你每天早上醒来的第一件事，就是来田里拔除杂草和有害植株的幼苗。”书风轻云淡地说话，“之前有一位主人特别偷懒，结果梦游时推开后门，被田里长出的食人花给吃了。”
苏荷顿时打了一个冷颤。她觉得她再也不敢生书的气了，只要它刻意隐瞒一些事，她就能死无葬身之地。
“你不用害怕，我也不喜欢频繁地更换主人，背负上什么杀人屋里的诅咒之书之类的奇奇怪怪的称号。所以，我会尽可能地让你活下去的。”书见苏荷面色难看得不行，勉强说了句顺耳的。
“……谢谢。”苏荷一脸复杂，“那我可以把外面的植物种子找来种田里吗？”
“当然可以。这块田的土壤质量非常好，作物种植在这里，成长速度是普通农田里的三倍。这也是为什么第一位主人不惜费尽周折，选择在这里开炼金工房的原因。”书顿了顿，又接着道，“你去田里采集十株药草，和十株沉静苔藓来。”
苏荷在学者眼镜的帮助下立刻采集了书所说的东西。书又竖立了起来，自动翻到“常规配方”目录下，这里写着两个药品配方——
【安眠药水
配方详情：安眠药水=沉静苔藓X水
特殊效果：令人安眠
治愈药水
配方详情：治愈药水=药草X水
特殊效果：对伤口有些微的治疗作用】
“可能你现在还感觉不到，但是你的身上，确实是有一种名作‘炼金力’的力量存在的。后院田地的质量，炼金工房的外貌，炼金锅的效率，我所呈现的常规配方的多少，学者眼镜能探测出的材料和怪物，都和你的炼金力息息相关。”书接着说道。在说正经事的时候它似乎也会表现得不那么欠揍，很有职业书的素养。
苏荷似懂非懂，但还是按照书的指示，将刚采到的药草和水一定的配比放进炼金锅。
锅沉默无声地接纳了一切，如苏荷所愿，吐出了一份药水。
真是个什么都能炖的宝锅啊，苏荷暗暗感叹，上天给她这个锅，还是对她不错的嘛。
她又去橱柜里寻找能盛放成品药水的玻璃器皿。可喜可贺，这座破旧的炼金工房拥有的器皿还是齐全完整的。苏荷继续制造一份又一份的药水，炼金锅任劳任怨，速度始终如一。
“但是我要怎样提升炼金力呢？”做完十份治愈药水和十份安眠药水的苏荷突然想起了这个问题。
她抹一抹额上的汗水，感到身体有些脱力，不得不在椅子上瘫成咸鱼。
她觉得，这可能就是“炼金力”的缘故。炼金力是有极限的，这令她无法长时间地输出而不休息。
“获得知识，或者用炼金锅制造物品都能提升炼金力。”书绕着苏荷飞了一圈，“嗯，我能感觉到你身上的炼金力已经提升了一丁点儿。”
“是这样吗？”苏荷望向桌上摆得满满的团子，以及药品，一股成就感顿时油然而生。
在一个举目无亲的世界里，一口气做出这么多东西，看着都挺像模像样的。她还蛮不错的嘛。
嗯……当炼金术师，好像也不坏。
“等你的炼金力提升到一定程度的时候，我会提醒你去炼金书院考初级证书的。”
书接下来的话令苏荷心中一沉。“天啊，还要考证书？”
她最讨厌考试了，真是没想到在这个世界里也依然摆脱不了考试！
“证书能令你年迈时的生活获得一份保障，诚然，我不觉得你能平安得活到领养老金的时候。”书继续嘴欠。
……竟然还有养老金吗？这个世界的制度倒是比苏荷想象中的完整一些。
“好了，时间差不多到了了，我们可以收拾收拾去迷雾集市了。”书催促道，“你可以去集市上摆摊贩售你制作的药品，还有那些强迫症团子。虽说在迷雾集市里摆摊和买东西的基本都是非人类，但保不齐会有谁想换个口味呢。”
正在收拾东西的苏荷，闻言就停了下来。她其实一直有摆摊做生意的打算，可刚摆摊就去挑战非人类顾客会不会太刺激了？人类里的极品她都未必应付得了。
“罢了，富贵险中求。”她咬一咬牙，劝服了自己。
她在工房里东翻西翻，找出一个背包来，将盛着药水的瓶子装了进去。团子她没地方装，就这么捧在怀里，然后带着一本在天上飞行的书，踏着夕阳的血色光芒出发了。
森林里的树木郁郁葱葱，肥沃的土地坑坑洼洼，根本没有一条平坦的路。但是书一副熟门熟路的样子，七弯八拐地前行着，苏荷也就放心地跟着它了。
不知何处传来低微的虫鸣。苏荷转头看去，忽见一道金光亮起。她吓了一大跳，定睛一看，才发现原来是猫头鹰。
“你说，我们还会遇到鹰身女妖吗？”她战战兢兢地问道。
“其实你需要担心的，远不仅仅是鹰身女妖。”不嫌事大的书继续说话，“这片森林，叫做翡翠森林，是不少旅人望而却步的险恶之地。翡翠森林无声地接纳了形形色色的住客，并以强盛的生命力滋养着他们。食尸鬼，食腐兽，幽灵，僵尸，沼泽怪物等等以人类为食物的森林居民，都该是你担心的对象。不仅如此，以你现在的实力，普通的野狼猎豹可能都干不过。”
“那你为什么还要带我去集市？”苏荷腿都软了，下意识地扶住身边的树木。她愿意为金钱冒险，但是不愿意为金钱去送死。
“天真，你以为你缩在工房里就可以避免遇险了？”书一声轻嗤，“你总得去卖东西，然后用赚得的钱购买一把防身用的武器。再说了，一般的野兽妖魔，我还是能抵御得了的。”危难时能充当板砖的书如是说。
“谢谢你了。”苏荷嗓音虚浮，继续深一脚浅一脚地往前走，“对了，我该怎么称呼你呢？”
“我叫《炼金术指南》。”
苏荷有些狐疑地看向书。其实她总觉得它不是单纯的书，可能是人或者非人变的，不过她不想在这件事上多做计较。
“这样吧，从今天起，我就叫你阿南。”
“……你对一本古老厚重的书毫无敬意。”
“其实我也不觉得你对幼小的人类有多么爱护。”
“幼小？你？呵。”被称为阿南的书发出一声傲慢的冷笑，“如果你所说的幼小特指脑子的话我勉强认可了。”
一人一书就这样一边拌嘴，一边往前，不知不觉就到了目的地。
巨石遗迹是一片废墟，四周可见一些画着古老符文的石头碎片。立在中央的巨石上，也有一个精细的五芒星法阵。阿南告诉苏荷，千年以前，这里是人类与深渊恶灵的战场，这巨石曾经是一扇传送门。大批救兵通过这道传送门赶来战场，为苦战中的同胞一解燃眉之急。
如今战争已经远去，剩下的就只有寂静的废墟，以及日常的琐碎。
夜色已深，月色透过浅淡的雾气，照亮巨石。森林居民们围绕着巨石摆起摊铺，贩售商品。
苏荷不动声色地观察着已经忙活起来的摊主们。
这里的摊主大多不是人类。他们当中有瘦小的地精，身型粗壮的矮人，还有沉默寡言的牛头人。摊上的东西奇形怪状，有美丽的花灯，鲜血淋漓的生肉派，还有带着一股奇异味道的泥巴雕塑……
从他们贩售的东西可以看出，这个世界的工业和科技并不发达，大概相当于十六七世纪的样子，确实是个适合炼金术师发展的舞台。除此之外，苏荷还发现了森林居民们的特质。地精摊主喜爱讨价还价，毫厘必争，矮人热情好客，粗犷的吆喝声随着雾气绵延向远方，牛头人就老实很多，只顾挥舞着斧头劈砍面前的生肉贩卖。
“不要盯着他们的脸看，避免招惹麻烦。”阿南出声提醒。
苏荷应了一声，找了巨石边一块空地，脱下外套铺在地上就当做自己的摊铺了。她将团子和药水整齐地码在外套上，只盼着能尽快挣钱，早日脱离这贫瘠的生活。
她莫名感到焦虑。明明在工房里，她还信心十足，觉得自己做得东西像模像样，一定有人赏识，但是一来到集市，她便强烈的感觉到自己的渺小。
想要吆喝，却不知该怎么吆喝，也觉得自己做的东西并不出众，可能连一个铜板都卖不了……
“我说怎么有一股陌生的香气，原来迷雾集市，有个新来的雌性人类。”忽然，一个过于嘹亮的声音在头顶响起，打断了苏荷的自怨自艾。
她缓缓抬起头来。只见一位庞大的独眼巨人，就站在她眼前。
她头皮发麻，大脑一片空白，好不容易回过神来，就听阿南在耳畔轻轻“啧”了一声。
苏荷心中警铃大作，但还是强行镇静，小声问一句：“啧是什么意思？”
阿南不再开口说话。它树立在苏荷面前，书页唰唰翻到“怪物图鉴”那页——
【独眼巨人泰木，时常出没于迷雾集市的恶霸首领，天性残暴，喜爱找茬挑衅，一生气就会吞吃掉眼前的人或动物】
接着，印着巨人泰木凶残头像的地方，缓缓浮现出一个阴森的骷髅图案，仿佛是要给眼前这紧张至极的气氛再添一把火。
苏荷：“……”
我苏荷今天就算是死，也要在死前拉上你这本书！
