苏珊接到奥瓦尔执事的骨螺电话时，正和穆在巡逻中。奥瓦尔执事让她去一趟兰克斯塔教堂，说是有人需要“驱魔”。

这是黑星教团与教会的“合作项目”。遭遇到魔种宿体、恶魔、或是魔法师的人，有一定概率会去教堂向神父倾诉或是求助，神父获取信息后，一般会以“驱魔仪式”的名义，找到教团的驱魔人，由他们着手解决。

苏珊挂掉电话，和穆说明了一下这件事，穆眨了眨眼，简直难以置信，手指着自己问她：“不需要我一起？”

的确，通常情况下都只有厉害的穆被突然叫走的份，就算是上周的那两次驱魔任务，苏珊也都是和穆一起的。像这样特地只叫苏珊一个人的事情，以前一次也没有发生过。

“是奥瓦尔执事想让我多积累一些处理事情的经验啦。”苏珊向他解释。

“……你真的打算去参加升学考试吗？苏西？”穆只是想象了一下，露出满脸惊恐的表情，“那很可怕的哦！”

苏珊懒得吐槽他上次说自己完全不害怕的事情，当下只是咿了嘴笑一下，“我知道，我只是去试一下，也不一定考得上的。”

“苏西的话，当然考得上啊。”穆毫无道理地说，然后下一秒又想起来，抓着头发满脸崩溃：“不对，要是你考上了，那我岂不是惨了！……惨了惨了惨了！！”

苏珊在一旁看着他浸入式的自说自话，默默叹了口气。

……

苏珊乘坐公共马车到教堂门口，远远地就看见蛇女娜嘉尔已经两手插着风衣口袋等在那里。她略微皱蹙的眉头下，一双眼睛黑乌乌的，看上去相当阴沉不好惹。

这还是苏珊第一次和穆以外的人合作，她担心娜嘉尔等久了不高兴，此时快步地过去，带着些笑意道歉，“抱歉，我来晚了。”

但娜嘉尔没有什么反应，此时她盯视着苏珊，有些神秘兮兮地凑近她耳边说：“我刚才卜了一卦，‘二三剥，不利有攸往’，意思是大凶，今天的驱魔任务，恐怕很难。”

“是，是这样吗？……”苏珊惊讶，但除了惊讶以外，也不知还能做什么反应。然而几分钟后，苏珊怔怔望着教堂内血腥温馨的场景，第一瞬间想到的只是：娜嘉尔的卜卦竟然是对的！

她们晚来了十分钟，事主已经惨死在五芒星的蜡烛阵里，这个蜡烛阵被笼罩在彩绘玻璃斑斓的光束下，带着摇曳的烛火与蒸腾的白烟，看起来既圣洁，又如梦似幻，但它们只是教会用来使事主舒缓心情的道具，实际上并不具备任何抵抗恶魔的能力。

光束中，事主以一个相当扭曲的姿势躺在那里。他穿着一身黑色剪裁合身的燕尾服，胸口被鲜血染透，甚至被很凶蛮地打开，隐约可见内中的肋骨还有脏器，他的十个手指上都沾满了鲜血和一些内脏组织，那张长着修剪漂亮络腮胡，以及苍白得透明的脸上，表情十分狰狞，浅灰色睁大的眼珠里，满是死前的恐惧与泪水。

苏珊原本只是觉得有些眼熟，好一会儿才认出，死者是她两天前在神学院见过的爱德华·卡特尔！他与生前盛气凌人的样貌如此不同，苏珊回想起他当时在布道台上昏倒的事情，心中隐约有不好的预感。

教堂的大门此时关着，一旁不止卡特尔先生的妻子和管家，甚至连神父也跌坐在地上，哆哆嗦嗦吓得不清。

“救，快救救我们……有恶魔，有恶魔在这里！……”神父看到苏珊和娜嘉尔来，几乎是连滚带爬到苏珊边上，要抓她裙子，却被一旁的娜嘉尔一脚踢倒，娜嘉尔的长皮靴踩着他的肚子，瞳孔放大到包裹整个瞳仁，态度冷淡到甚至有些严苛地问他，“在哪里？”

“那……那里……”神父牙齿打颤得厉害，伸着颤抖的手指指向卡特尔先生的尸体。几乎是同时，一阵剧烈的枪声响起，所有人包括苏珊都被吓了一跳。这是娜嘉尔对着卡特尔先生的脑门开了一枪。然而并没有任何反应，驱魔子弹在卡特尔先生的额头上留下一点红色的弹孔。

“看来只是普通的受害者……”娜嘉尔无所谓地在身上画一个十字，踩过神父的肚子，在一声尖锐的惨叫中朝着蜡烛阵里的尸体走过去。

“您……您要对我丈夫的尸体做什么？”卡特尔夫人不满又畏惧地在一旁惊叫出声。

“她只是在找伤害您丈夫的凶手。”苏珊此时硬着头皮安慰卡特尔夫人，又转头问神父，“这里刚才发生了什么？”

“恶魔，恶魔寄生在卡特尔先生身上了！……他在忏悔，恶魔让他自己，让他自己撕开了自己的胸膛！！……上帝保佑，上帝保佑！！……”

娜嘉尔检查卡特尔先生的尸体，发现他被血泡得湿乎乎的衬衫被扯开来，胸前的确有一道长约四十厘米的裂口，皮肉翻出，不算平整。沾血的肋骨之下，他的肺部像被什么撕揉过一般，破碎成絮状溢出。娜嘉尔从大衣口袋里掏出一把银色的蝴蝶刀，涂着黑色指甲油的手指熟练地翻折出刀柄，伸入其中一番拨找。

“他的心脏没了……”她有些惊喜地笑起来，刀柄再往里面搅动出浆水粘稠的声音，自肋骨的伤口处挑出一根断裂的大血管，脸上的表情愈发亢奋，“好像是被直接从胸骨下面给扯出来了……真是狂暴的手段！”她说着，又想到什么般地低落了一些，“不过还是差了一点，‘二三剥’，从卦象上看，我还以为他会被凶手剥皮呢。”

“……她到底在说些什么？”卡特尔太太指着娜嘉尔，满脸愤怒地望着苏珊，想从她这里要一个交代。

“呃……”苏珊有些尴尬，虽然穆也很跳脱，但因为认生，从来不在人前展示，以至于苏珊并没有处理这种事情的经验，当下，她只能瞎掰说：“这是我同事的特殊习惯，只有这样她才能全身心地投入驱魔，请您不要见怪。”然后，强硬地转移话题，问此刻因为愤怒和恐惧浑身发抖的卡特尔太太，“请问您知道您先生的心脏去哪里了吗？”

“什么心脏？我不知道你们在说什么，你们真的是专业的吗？”卡特尔太太歇斯底里地哭叫起来，看起来完全被她们给弄疯了。

苏珊没办法，这会儿只得战战兢兢掏出相机，对着她的脸，说：“那请，请让我替您拍张照片可以吗？”

她知道，自己这样的做法在对方眼里一定表现得更加可疑了，她已经开始怀念那些依靠穆的镇定符咒就能搞定一切的日子了。

她的瞳孔亮起幽光，共感着确认了从卡特尔先生来到教堂直至死去这段时间里，卡特尔夫人的记忆，才明白，她的恐惧是多么事出有因。卡特尔先生看上去的确像是先前神父描述的那样，突然被附身发狂，自己撕开了自己的胸膛。然而仔细看却并不是这样。仔细看，苏珊注意到，在他低头，将手伸向胸膛以前，他的前襟已经开始渗血，而且，从他挣扎的力度和方向来看，简直像是有一双看不见的手，在他正前方，扯出他看不见的心脏……

这是怎么回事？……苏珊感到困惑，再手转着光圈，往前调了一些时间，这一次，她看到了更多的讯息。使卡特尔先生哮喘发作的所谓“穷人的味道”，他脖子上的掐痕，他听见的叹息声，还有他临死前最后的话……

她回想起了那时候在神学院里发生的事情，那时候，卡特尔先生也闻到了“强烈的穷人的味道”，难道那时候，他就已经被盯上了。而那时自己分明确认了他的记忆，却竟然没有察觉到任何不对的地方……

苏珊为此自厌地皱起眉头。她此时熄灭了瞳孔底部的幽光，向卡特尔夫人致歉地点一下头，再转向娜嘉尔，冷静地对她说出自己的判断，“凶手有理智，有针对性，应该是拥有透明能力的魔种宿体，或者魔法师。它缠上卡特尔先生已经不少于三天时间了，卡特尔先生一直闻到它的味道，或许还能听见它说话的声音。那之后，它一直跟踪在卡特尔先生的身边，恫吓他，伤害他，直至用这种残忍的手段将他杀死。”

卡特尔夫人为苏珊竟然知晓这些细节露出了惊异的表情。

而娜嘉尔哼笑了一声，用她甜而冷的声音说：“真是方便的能力，要是等理查德收集这些资料，恐怕半个世纪都过去了。”理查德·斯旺，那是娜嘉尔一直以来的固定搭档。

娜嘉尔此时请神父、卡特尔夫人还有管家到教堂的其他地方稍待，“以免受到过于严重的惊吓。”

卡特尔夫人虽然不那么情愿，但因为苏珊刚才预言家般的表现，还是痛苦又不舍地离开了。

在仅有苏珊和娜嘉尔两个人的教堂空间里，娜嘉尔脸部异化成可怕的半蛇，吐出长长分叉的信子，在空气中快速地伸缩捕捉。娜嘉尔的嗅觉比狗的更灵敏，她利用蛇信捕捉空气中的气味分子，可以依靠舌头重新构建某个场景一段时间内曾经发生的事情，是四叶草事务所最擅长追踪的驱魔人。

然而一段时间后，她缩回舌头，有些困惑地皱蹙了眉，“从死者的气味上看，这里的确发生过你说的事情。有人撕开了他的胸膛，取走了他的心脏。但奇怪的是，这里并没有出现任何凶手的味道，就算是受害人身上也没有。”

“怎么会这样？……”苏珊同样皱了眉喃喃着，原先她以为，只有卡特尔先生能闻到气味，是因为他鼻子敏感，对“穷人”过敏。但如果连娜嘉尔的舌头也捕捉不到，事情就完全不同了，就好像，卡特尔先生凭空消失的心脏……此时，苏珊低眼望着娜嘉尔脚边被扰乱了一些的蜡烛阵，突然说：“这个五芒星阵，是不是有些太完整了？我的意思是，如果真的有人站在卡特尔先生的面前，打开他的胸膛，用力扯出他的心脏，即便那个人是透明的，也很难说，它可以一点也不弄乱外围的这些蜡烛。”

娜嘉尔目光同样落到蜡烛阵上，就如苏珊说的那样，它依然维持着五芒星的形状，靠近中央的部分被弄乱得比较多，但它的外圈，几乎保持了完整……她此刻望向苏珊，依然有所不解，“你的意思是——？”

“‘隔空取物’。”她说着望向娜嘉尔，那双原本就明亮沉静的眼睛，变得笃定耀眼。