“我乃朝廷命官，自然不会徇私枉法。”苏轼信誓旦旦，仿若之前装瞎包庇朝云，草草结案的不是他。

季璋轻笑出声，用只有苏轼能听见的声量，含沙射影道：“这次丑话在前，还望郎君这次可莫做了丑人。”

不理会苏轼受伤的小表情，季璋扭头吩咐道：“袁娘子，马车里有干净衣裳，带迨哥儿去换一身。”毕竟有些场面，小孩见不了。

“灵素，带小公子进寺内找师傅要间厢房休整一番，顺便给师傅报个平安。”苏轼顺势招来自己的书童吩咐道，既然人已经找回，就别再耽搁寺内师傅修行了。虽说面对细腻感情他迟钝了些，但在其他事情上，苏轼自认为还是理得清楚的。

“是，郎君。”灵素有眼力见地朝刘大所在的位置跑去，麻溜将苏迨的衣裳包袱拿了下来。

季璋柔声哄着还在小声啜泣的脏脏包，“迨哥儿先与袁娘子去休息，娘亲待会儿就来。”

“孩儿一切都听娘亲的。”苏迨并不抗拒袁娘子，听话地松开季璋的脖子，朝着袁亭伸开双臂。

袁亭成功接过小孩，跟着灵素进了宝云寺。需要虚假维系彼此体面的目标人物都走了，临近傍晚寺外的香客们也陆陆续续地往家赶，四人周遭竟如清场般空空如也。

春风裹挟着傍晚的凉意窜进人们因下午出汗而松开的衣襟内，让人不禁缩了缩脖子，恍惚回到了肃杀问罪的好时节——秋季。

待袁亭抱着苏迨的身影消失在寺门处，季璋的视线这才落在朝云身上，透皮入骨般仿佛能洞察一切。朝云垂头不与她对视，季璋也不开口让其抬头，就这样静静看着朝云，而在场唯一有资格打破这场沉默对峙的苏轼此刻也保持了沉默。

眼前气场大开的王闰之让他迷茫，好似前几载的温顺腼腆花瓶形象皆是假象。当初娶她，一是因亡妻的嘱托，二是因她与王弗七分像的容貌，他从未真正了解过她。如今这般仿若注入新活力的王闰之，让苏轼不得不重新审视。

片刻之后，朝云顶不住季璋的灼灼目光败下阵来，开口问道：“娘子，可是想问什么？”

“朝云姑娘，你认为你应该交代些什么呢？”季璋意有所指，说得极其含糊。

“娘子，何出此言？难道是不相信大公子的说辞吗？”朝云眼神闪烁，寥寥几字却将苏迈拖入水中。

季璋闻言忍不住冷哼出声，明知她与苏迈的关系紧张，还试图以此来混淆视听。如此聪明才智，如若不是用在两败俱伤毫无意义的宅斗上，季璋真心会为其鼓掌喝彩。

“啪！”一道掌风以迅雷不及掩耳之势刮过，苏轼与苏迈还未反应过来，朝云白皙的小脸上已经红了一片。

朝云似也是没想到季璋会不顾大娘子的体面直接上手，呆愣在原地，甚至忘记了捂脸哭惨，直愣愣地望着她。之前就算是在望湖楼受训，老鸨也从未掌掴过她。

“这一掌是替苏迨这个三岁小孩打你，浅还他上次与这次所受之苦。你如若再不说实话，还妄图搅和我与迈哥儿的母子关系，我不介意毁了苏府的名声报官处理。”这事若是让任采莲知道了，朝云就算不在牢内脱层皮，回到苏府也是插翅难逃。

“闰之，你可是听到了什么？”苏轼问道。报官处理，他这个杭州的二把手就在这儿，季璋这话明显就是在点他。

季璋莞尔一笑，眼底毫无信任，“郎君，可是要为迨哥儿做主？亦或是想要——杀人灭口？”经历之前的事情，她对苏轼提不起一点信任。信任这种东西犹如充满气的气球，只要被针扎过一次，便会四分五裂，荡然无存。

“母亲，到底还是心软了。一个犯事的女使而已，哪用赔上苏家的名声？直接随意找个牙婆子发卖了就是。”当了许久背景板的苏迈开口了，出乎意料站在了季璋这边。

季璋瞥了一眼温润公子模样的苏迈，嗅出了斯文败类的味儿。真是不开口则已，一开口就一鸣惊人。如此年轻貌美的女子落入牙婆子手里，不知道会卖给哪样的糟老头子，亦或是又回到卖笑卖身的青楼。

朝云也是明白此理的，闻言身子情不自禁抖了抖，泪眼婆娑地看向苏轼，却被男人盯了回来。苏轼问道：“朝云，你且告诉我，你是何时离开的后山？”他虽爱惜她的才情，但此次的事情确实过分了。

朝云心里的最后一道防线坍塌，脱力般“噗通”一声跪在地上，煎熬许久的心终是归于平静，忏悔道：“奴本是假意绑走小公子，想给娘子下马威。不曾想，楼中妈妈寻的那贼人真想将小公子拐走，这才有了后面这出。”

当她按约定时间和地点去带回苏迨时，那地却什么也没有。她当即便慌了神，开始寻找苏迨。万幸，苏迨自个逃脱，并遇见了苏迈，毫发无损地回来了。

“朝云，你···你为何如此···”苏轼欲言又止道，恶毒二字在嘴边打转，却怎么也说不出口。巫山神女下凡来，终是一场海市蜃楼。

季璋瞧着苏轼那副于心不忍的烂好人模样，只觉碍眼，欠身敷衍行了叉手礼，出声赶人，“真相已明，再说下去也是后宅中事。郎君想必是乏了，不如与迈哥儿去瞧瞧迨哥儿。”

“走罢。”苏轼看了看跪坐在地上我见犹怜的朝云，随后目光上移落在季璋身上。季璋又象征性地欠身微蹲，只差没有伸手做出“请”的手势了。

季璋威胁时也没用发卖这个显而易见的弱点，苏轼确定她不会发卖朝云，故而什么也没交代就走了。

“别望了，先起来吧。”季璋瞧着宛如望夫石般的朝云，不耐烦道。

朝云没反应。

呵，这小白花到她这儿就自动人机模式是吧。行，那就在地上呆着，受凉生病了还省得出来干坏事。

季璋开门见山道：“朝云，你可是想要这苏大娘子的身份？”这事若是晚些再挑明，她就不支走苏轼了，直接摁着人当场把休书写了。奈何现在穷得叮咣作响，只得与朝云悄悄说。

“娘子这话问得，谁家女子不想做正房娘子？”苏轼的身影消失在寺门，朝云才不情愿地收回目光，落在季璋身上，眼底满是不屑。

她可是杭州有名的歌姬，抛开寻常的歌舞技巧不谈，这琴棋书画样样精通，吟诗作画也不在话下，与那些大家闺秀差不了多少。虽说她比不得王弗出身书香门第，但既然王闰之这般的乡野女子都能做正房夫人，她为何不能？

季璋瞧着野心毕露的朝云，脸上倏然绽开了一真挚的笑容，“还是不装的时候顺眼，下次别来请安了。你累，我也累。”

“娘子，可真贴心。”朝云尾调上扬，显得有些阴阳怪气。

季璋收敛了笑容，仿若盟友般正色道：“阴阳我，没用。想要这大娘子的位置，你的算盘方向打错了。”

“大娘子这是何意？”朝云挑眉，没有负担后脸上表情都鲜活不少。

季璋一副恨铁不成钢的模样，只道：“苏家后宅现在的掌权者是谁？”

朝云思索片刻，“任妈妈。”

“那苏···咱们郎君平日又听谁的话？”季璋继续道。

“任妈妈。”

季璋倏然又折了回来，“你想要的主家娘子，所代表的是不是就是这掌家权和在郎君面前的话语权？”

“是。”朝云的回答时间越来越短，声音却愈发肯定。

“所以，你的目标应该是···”季璋引诱道。

“把任妈妈拉下台。”朝云斩钉截铁道。

“这话倒也不是这样说的。那望湖楼老鸨的上位指南太大众，不适合苏家家况，不能再听她的了。”

季璋纠正，还不忘踩望湖楼那把树养歪的老鸨一脚，“任妈妈是苏家的老顶梁柱了，你自然是斗不过她的。眼下最重要的就是讨好她，得到她的认可和信任。”

“那娘子觉得，我该如何做？”但凡和苏轼沾边的事，朝云的智商都会莫名下降，如今更是被季璋这一套接一套的说辞唬得一愣一愣的，完全被季璋带入她的逻辑中，只能呆呆发问。

“任妈妈一切以苏家为重，所以这损苏家名声，害苏家脸面，伤苏家人的事···”季璋又恰当地留白停顿，给朝云发挥空间。

朝云十分上道，不负季璋所望，顺利答出，“是万万不能做的。”

“所以，你今日为了给我下马威，伤害小公子的事情日后万不可再做，明白了吗？”季璋又转了弯，折回了今天的事上。

朝云点点头，十分上道，已经生出了懊悔之心，“娘子，那我能做些什么弥补小公子吗？”果真是聪明人儿，都会举一反三，知道弥补了。

“来日方长，你对他好便可。”季璋满意道。这下不仅从根本上解决了生事的源头，还多了一搅和任采莲视线的助手。日后她若是出府做些什么，也少了盯梢的几只眼睛，可谓是大获成功。

“多谢娘子指点。”

朝云规规矩矩地行了一万福礼，倏然想起了什么，“娘子为何如此帮我？”她若是成功上位，那她岂不是就会成为下堂妻。

“你只需知道，我决不会是你目标路上的绊脚石即可。”季璋模棱两可地回道。

*

宝云寺，后院厢房内。

“嘎吱-”季璋刚一推开门，苏迨一头栽进季璋怀里，脏脏包又变回了香香软软的奶团子。

“娘亲，您怎么才来呀？”苏迨撒娇道。

瞥见她身后空无一人，苏迨仰头问道：“娘亲，您罚那女使了吗？”

季璋抱着苏迨坐到了桌旁，垂眸看着他，“迨哥儿可是不想娘亲罚她？”

“孩儿瞧见那女使时，她满头大汗，想必是找孩儿所致。她既无过错，娘亲就别罚她了。”苏迨笨拙地描述道，似是在完成任务。

季璋抬眼，正巧与对面的苏迈视线相撞，对方却毫无慌乱。不过她也没有怀疑是他，首当其冲的目标是不在屋内的另一姓苏之人，“可是你爹爹教你求情的？”

“不是，是大哥。”

1.巫山神女：一说苏轼曾做《南歌子·云鬓裁新绿》赠与朝云，词中提及到的巫山神女；二说此词乃后唐主李煜的作品。具体如何不做深究，小天使们知晓就好。

作者有话说

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第13章 将计就计