“喂！小哑巴，快起来！”

“别害怕，我们只是例行公事……”

“别打了，疼，太疼了……”

“多锻炼锻炼就不疼了……”

“你想家吗？想逃出去吗？和我一起吧……”

……

萧程躺在床上，耳边响起“嗡嗡”声，实在太吵，他忽然觉得身上好冷好冷，难道自己还躺在北真的雪地里吗。

那种熟悉的脚力又回来了，那些人带着恶狠狠的拳头砸在他身上，他在混乱中抓住一只正在踢他的脚，可是这样只会招来更使劲的殴打。

“爷还没见过敢不好好受着的，给我接着打！”

萧程伸手在身上乱抓一通，摸上了一块触感冰凉的东西，那些拳脚便渐渐消停，耳边的说话声也渐渐消失。

眼中留下滚烫的泪水让他知道自己还活着。

“阿程……”

“爹，爹——”

萧程从床上惊醒，显然还无法接受刚才发生的一切，是梦吗？

他抚去脸颊上的泪水，这滴泪早已冰冷，究竟是梦里的他流下的，还是做梦的他流下的。

手中紧握着的是半块玉佩，是母亲给他留下的唯一遗物，也是这块玉佩，让他成为北真质子的关键。

他起身坐在床边，眼下毫无睡意，黑夜里生根的不安感侵扰着他全身——从活下来的那一刻起，他的命就只为父亲翻案而生，所以踏出的每一步绝不能出现任何差池，否则死无葬身之地。

如今首要目的，就是要让南赵相信他只是个玩乐无用的质子，而且院外监守的禁军越少越好。

“吱呀”

房门被推开，萧程警觉地重新躺下装作熟睡。

等了好一会儿也没见对方靠近他的床，只有金属碰撞的声音不断传入他的耳里，他只能抹黑去寻。

只见那人背对着他，由于光线太暗，看不清手上的动作。

萧程小心地靠过去，迅速掐住对方的手臂，一道惊叫伴随着金属落地的声音破口而出。

“世子！是，是小人……”

有庆？

“你在干什么。”萧程声音冰冷，手上的力道依旧不减。

“小人是来添炭火的，打扰到世子休息，请……请世子恕罪！”有庆低下头小心解释，声音发抖、身体瑟缩。

萧程的视线往地上一扫，两个人的脚边散落着刚铲去的一些炭灰，他赶紧撇开手，抱歉地看向有庆：“我……你手臂没事吧？”

“没有没有，小人这就走。”有庆不敢在房里久留，快速蹲下身清理炭灰。

萧程拾起一个小钳子放入有庆手中，又瞥了眼对方的手臂，轻声嘱咐：“没有我的吩咐，不要到我房里来。”

有庆连连称是，退了出去。

第二日一大早，徐遗就在质子府里候着了，他一身日常黑色长衫，头戴软脚幞头。手里捧着下人刚备上的热茶盏，双手这才暖和了些。

萧程出来时见徐遗盯着院中一处地方出神，自己来了也不曾发觉。

“徐学士，世子来了。”

徐遗被有庆的声音拉回神，赶忙从座椅上起身，放下的茶盏不再冒着热气，已然凉了下来。

他见萧程穿得少，提醒道：“今日虽晴，可积雪未化，世子的衣物有些单薄了。”

有庆见状跑回内院拿了件厚实挡风的披风给萧程披上后，一行人出了府门。

沿途满路雪色，御街上的积雪都已扫至道路两旁的御廊下，时辰尚早，所以买卖行人无多。

徐遗指向挨着御廊的那两道由砖石砌成的御水道介绍，官家爱莲，便命人在水中栽植莲荷至御街尽头，岸上种各种奇花与桃李柳杏。

只因季节不对，又逢大雪天气，所以枝叶凋尽，没有春夏间那种百花齐放，莺燕戏柳的景象。不过到那时，御街上的行人只多不少。

御街到东大街与西大街的交汇处便算是到尽头了，御水道的水就顺势汇入穿梭而过的涑水河。

出了朱雀门，就是来到庐陵的外城，瓦子、茶坊、酒楼、伎馆等等遍布街巷，徐遗称这里是整个庐陵最热闹的地方，夜里尤盛。

萧程挑着眉，目及之处是拥挤成团的摊贩，即便互相挤着，不留多少空隙，却也条理有序不显脏乱。

随即他们凑上了烟火的热闹，冬月里才有的吃食一一摆在摊面上，锅中碗中纷纷冒着热气，这如雾一样的热气随着微风吹过扑在了徐遗和萧程的脸上。

徐遗突然想到什么，转头对萧程说：“世子未进早饭，想吃些什么吗？”

萧程对这些不感兴趣，观察起周围后问道：“这里最高的酒楼在哪？”

“在那。”徐遗侧过身子向不远处矗立的楼阁指道。

飞星楼。

萧程见此楼门面精致，屋宇不凡，此时进出的人的装束也不像是寻常之家，想必里面的东西也不便宜，心中一计生出。

“徐学士，有钱吗？”

徐遗被这句话搞得一头雾水，而萧程也不等他的回答，率先迈开脚步朝飞星楼走去。

凡是在茶坊或酒楼里跑活的，眼力见不会太差，其中最懂灵活变通的还属飞星楼的跑堂。他们能通过客人的衣着、佩戴的饰品、举手投足等等各方面判断出对方是哪种人家。

跑堂见萧程和徐遗气质不凡，年纪不大还带着一些仆从，认为是哪家公子哥出来吃酒，热情地迎上前，张口而出：“两位小官人，想吃些什么？”

“还请店家介绍一番。”徐遗上前说道。

“那可有得介绍，官人何不入座了，小人再介绍不迟？咱们飞星楼，四面开阔，低处可见热闹街景，行人如织；高处可见山光湖色，自然怡人，就连御街都能看得一清二楚。”跑堂说到这，语气不由得得意起来。

“有多高？”萧程来了兴致。

“小官人您跟来便知。”

跑堂领着他们一路而上，飞星楼不愧是庐陵最大的酒楼，每一层的景致都不一样。

在白日，楼内还是会点上通明的烛火，一直点到夜晚行人散去才熄，日日如是，光是这一处的耗费就找不出第二家能够承担的。

顶楼的厢房是最好的，却也是最贵的，因为唯此一间，当徐遗刚踏上这层楼后，便明白了那句话是个什么意思。

推开厢房的门，屋内布局的规格已经赶上王公们的府宅了。

萧程踱到窗前满意地看着外面，这视野果然够广阔，回头对徐遗喊道：“就这间了。”

徐遗心下叹道：果然，幸好带够钱了。

他认命似地随跑堂出去，交代了几句后折回来，萧程已经坐在软榻上，欣赏起眼前的美景。

徐遗特意吩咐温酒的小火炉的炭火放足些，起码要在这吃饱喝足了才划算。

“空腹不宜饮酒，世子先垫垫吧。”萧程正要喝下刚温好的酒，不料徐遗将大半的果子点心推到他面前。

这全部都要吃下去，恐怕午饭都不用吃了。

“比如这道焦炙羊肉，只有飞星楼做得最好，世子尝尝。”

萧程拾筷夹起一块送入口中，外皮酥脆焦香，皮下还带些油脂，羊肉的香气瞬间在口腔里迸发；再尝肉质细嫩，肥瘦相间，且汁水充足。

不知这飞星楼是用什么方法锁住肉汁的，再蘸上特制的料汁，两厢结合尝起来，确实是道好菜。

“味道不错。”

萧程放下筷子，往唇间送去一口酒，徐遗又推荐一盘果子让他品尝。几刻钟之后，他把点过的吃食全都尝了一遍，甚至有几块盘子都空了。

现下是真的不用吃午饭了。

“徐学士怎么不动筷？”萧程不耐地盯着徐遗，刚才只有他一直在吃，对面这人倒是光喝酒了。

“下官出门前已用过早饭，还不饿。”徐遗笑着解释，竟让萧程无法反驳。

萧程起身，准备到窗边站会消消食，眼睛瞟到离这不远的一座高楼，看高度似乎与这飞星楼相差无几。

说好的这里是最高的呢？

“那座楼？”

徐遗看过去，正巧从窗外吹进一股风，风中携着萧程身上轻微的酒香缠在他的鼻尖。他跟着站起身，忽觉一阵眩晕，抬手揉了揉太阳穴，迈着虚浮的脚步挪到了萧程身旁。

“那是座茶坊，叫望天楼，和这飞星楼是同一个东家。”

窗边的风更大些，凉意也更甚，扫去徐遗因脸颊发热带来的不适感。

此时街上熙攘的叫卖声不绝。一辆马车引起了萧程的注意，前后有护卫把守，旁边还有几位随侍丫头，窗牖挂着锦缎制成的帘子。

进了朱雀门后沿着东大街从大相国寺后驶去，然后便看不见了。

“从这里能看见徐学士的家吗？”

今日萧程的问题总是令徐遗摸不透，他实在猜不出这位世子的想法，但看见萧程望着里城的方向，解释道：“这里看不见，里城一般住的都是些勋爵富贵人家。”

萧程的目光沉了下去，他细细想过父亲的案子，误送军报这如此大的罪名，父亲是万万不敢犯的。即使他当场指出了疑点，最后也被他们轻易抹去，事后还想将自己赶尽杀绝。

说这背后无人主使，他无论如何也不信。

他的视线还停留在那辆马车消失时的位置，他要找的线索，究竟会藏在哪呢？

二人吹够了冷风，也吃得酒足饭饱。眼看日头晴朗，徐遗便提议沿着涑水河走走，岸边常有各色杂卖，琳琅满目。

他们依旧由跑堂引下楼，徐遗走到阶梯前顿了顿，轻微地甩甩头，企图将醉意甩去。

“小心！”有庆的惊呼令众人停下脚步，萧程回头而望，只见徐遗身体紧贴着栏杆，身形有些不稳。

徐遗心想定是刚才不小心酒喝多了，脚下的楼梯竟模模糊糊的生出许多重影，令自己差点摔下去。

“多谢。”徐遗向有庆道谢后，表示自己会小心扶着栏杆而下。

飞星楼不愧是庐陵最大最好的酒楼，即便价格昂贵，仍有如流水般的客人涌进来，这些人非富即贵。

萧程先出大门透气，徐遗还在柜前支付酒钱。

一辆马车停在了门口，萧程只好往边上让了让，就在他左右遥看之际，一抹极为熟悉的声音闯进他的耳里。

萧程感到体内有什么正在翻腾着，他寻声找去，想要找到与声音相匹的身影。眨眼间，那道熟悉的声音便如水滴落入大海消失得无影无踪。

他回头向楼内望去，徐遗正巧走出来。