第二日，迎春节当天。夙夜缓缓从入定中苏醒。体内奔流的灵力逐渐平复，如流动的水银般归于沉静。她舒展四肢，关节发出清脆的微响——这是锻体有成、灵力充盈的明证。想起前几日已向季兰主动请缨，要在这个特殊的日子帮忙准备宴席，她简单束起长发，换上了季兰相赠的靛青色棉袍。

推开门，院落中的积雪已被人扫至两旁，露出青石板铺就的小径。小花园里，耐寒的冰兰吐露幽香，花瓣如凝结的冰晶，在晨光中折射出细碎光芒，宛若散落人间的星屑。季兰曾告诉她，园中的灵植按季轮换，禁制随季节开启，因而这小院总能保持四季如春的景象。

夙夜穿过花园，刚拐过屋角，便看见墨朝歌已站在院中。她今日换了一身藕荷色襦裙，裙摆绣着淡雅墨竹，正与两名陌生人交谈。

那两人一男一女。男子锦衣华服，手捧雕花玉盒，对着朝歌言辞热切，面上堆着刻意的殷勤，目光却如黏腻的蛛丝，流连在她眉眼之间。女子静立其后，一袭青衣，容颜清丽，唇边带笑，笑意却不达眼底。夙夜瞥见那男子看向朝歌的眼神——混合着势在必得的傲慢与隐约的占有欲——心底无端升起一丝不喜。但想到此人既能安然立于村中，想必是村子的外客，关乎对外交往，自己初来乍到，不宜贸然插话。

她定了定神，打算绕开他们，径直往厨房去。

“夙夜！”

清悦的呼唤自背后响起。夙夜脚步一顿，回身望去。墨朝歌已转向她，紫眸晶亮，含笑向她招手，神色间似有一丝疑惑，仿佛在问为何不与她打招呼。

夙夜只得走上前去。

“夙夜，你来得正好。”墨朝歌为她引见，“这两位是来自西面万寿山的道友，洛月卿洛姑娘与罗敖罗公子。”她转向二人，“这位是我的好友，夙夜。”

夙夜持礼，不卑不亢：“夙夜见过二位道友。”

洛月卿率先回礼，声线温和：“夙夜姑娘幸会。此前我与师弟奉师门之命入暮落山脉采药，无意间误入此山迷踪阵，幸得季前辈指引脱困，暂居于此数日，因而与朝歌妹妹结识。”她言语清晰，既道明来由，也点出与朝歌相识的经过，显得大方得体。

一旁的罗敖随之开口，语气中带着刻意的矜贵：“在下罗敖，万寿山少宗主。”他报出名号时，目光若有若无地扫过夙夜，似在打量她的反应。“此次前来，一为与季前辈商议药材供应事宜，二来也是想与朝歌姑娘一叙旧谊。恰逢佳节，特备薄礼，聊表心意。”言罢，他打开手中玉盒，一株叶缘泛着淡金的粉红色灵植静卧其中，“此花名为‘金丝芙蓉’。昔日拍卖会上得见，便觉其风华绝代，恰如朝歌姑娘。今日特来相赠，望姑娘笑纳。”

墨朝歌不着痕迹地退了半步，面上维持着礼貌而疏离的微笑：“罗公子有心了。只是此礼太过贵重，朝歌心领，却不敢收。至于药材之事，兰姨近日确然繁忙，但总不好让公子白跑一趟。我这便去请她过来定夺。”她转向夙夜，眸光流转，“夙夜，这里暂且拜托你招待片刻，我稍后便回。”

语毕，她向二人歉然一笑，递过一个“交给你了”的眼神，便转身步履轻快地朝大屋走去。银发如流光闪过庭除，院落霎时安静下来。

洛月卿率先打破沉默，走近夙夜，温声道：“夙夜姑娘是朝歌妹妹的好友？瞧着面生，不知在此居住多久了？”

夙夜对她印象尚可，遂答：“是。我来村子时日尚浅，承蒙朝歌与各位前辈收留照拂。”

罗敖踱步过来，上下打量夙夜，见她衣着朴素，并无宗门世家常见的配饰标识，便开口问道：“在下有些好奇，不知姑娘师承何门？”

“在下并无门派，亦无师承。”夙夜坦然。

男子眼中的探究之色迅速褪去，换上几分毫不掩饰的轻慢：“哦？这么说，姑娘是散修？”

“目前确是。”夙夜神色不变。

罗敖嘴角扯出一抹似笑非笑的弧度，仿佛确认了什么无关紧要的事，兴致缺缺地“嗯”了一声，便将注意力转回墨朝歌离去的方向。

但他很快又像想起什么，转过头来，眼神变得微妙，压低了声音：“夙夜姑娘，你与朝歌姑娘……关系想必甚笃？”

夙夜迎上他的目光，清晰答道：“我与朝歌是好友，亦是知己。”

罗敖眼中掠过一丝讥诮，显是不信。他左右一扫，见洛月卿已走至一旁，似在观赏一株覆雪植株，便从袖中掏出一个巴掌大的锦囊，递向夙夜，声音压得更低，带上了诱哄与施舍般的意味：

“这里是一百枚灵石。姑娘既为散修，修行资源想必获取不易。我这儿有一桩不错的买卖——你既是她身边亲近之人，当知她喜好习惯。譬如她平日爱做些什么？修炼有何偏好？对道侣一事作何想法？你只需随便告诉我一两条，这一百灵石便归你了。放心，若消息确实有用，待我日后如愿，必不忘你的功劳，好处远不止此。”

夙夜看着那袋灵石，眼神骤然冷了下来。她并未伸手，反而后退半步，嘴角勾起一抹冷峭的弧度：

“罗少宗主莫非以为，区区一百灵石便可收买人心？还是觉得，用这些东西便能衡量情谊？”

她的目光锐利如刀，直刺罗敖眼底：

“阁下若真心喜欢一个人，自当亲自去了解她的喜好，体察她的习惯。此等行径，不仅有**份，更是对朝歌的不敬。我劝阁下趁早收了这份心思——朝歌绝非你可随意觊觎之人，更不是能用灵石衡价的物件，断不是你这等心思龌龊者能够妄议的！”

罗敖万没料到一个散修竟敢当面驳斥，甚至出言讥讽，脸上顿时有些挂不住。他收回锦囊，脸色沉了下来，眼中闪过一丝阴鸷：

“哼！我好言相商，你竟敢如此无礼！一个毫无背景的散修，也敢对我指手画脚？你也不过是客居于此，我劝你莫要敬酒不吃吃罚酒！”

“罚酒？”

一个清脆却带着十足挑衅意味的女声骤然从院门处传来。

“我倒是想瞧瞧，是谁这么大的口气，敢在咱们村请人吃罚酒？”

循声望去，只见一名红衣女子斜倚在栅栏门边，双手抱胸，一杆银白长枪靠在身侧，枪尖寒光流转。她身姿高挑，眉眼英气勃勃，此刻正斜睨着罗敖。

罗敖见到来人，脸色骤变，几乎是咬着牙吐出三个字：

“林、雨、昇！”

“正是你林姑奶奶。”林雨昇挑眉一笑，站直身子，将长枪扛上肩头，步履从容地走进院子，目光如电扫过罗敖，“怎么，罗小宗主，几个月没见，你这仗势欺人的毛病还是没改？皮又痒了想挨揍？”

罗敖闻言，恼羞成怒，“噌”一声拔出腰间佩剑，剑尖直指林雨昇：“林雨昇！你休要血口喷人！上回若非你背后偷袭，我岂会败于你手？今日定要与你分个高下！”

林雨昇嗤笑一声，脸上毫无惧色，长枪一横：“求之不得！我早就看你这伪君子不顺眼了，正好今日教训教训你！”

霎时间，庭院中剑气隐现，枪芒微吐。两人气势攀升，剑拔弩张，大有一触即发之势。

洛月卿见状，眉头紧蹙，上前一步似想劝阻，却不知该如何介入这突如其来的冲突。夙夜则悄然调整站姿，体内灵力暗自流转，计算着自己是否该出手干预。

“都住手！”

一声清喝带着不容置疑的威势响起——正是赶来的墨朝歌与季兰。

季兰目光沉静地扫过对峙的两人，虽未言语，周身气场却让剑拔弩张的氛围为之一滞。墨朝歌快步走到夙夜身边，轻轻拉了拉她的衣袖，眼中带着询问。

夙夜微微摇头，示意无碍。

墨朝歌这才转向另一边，露出欣喜笑容：“雨昇姐，赤煌叔，你们回来了！路上可还顺利？”

林雨昇见季兰与墨朝歌都已到场，冷哼一声，率先收势，但仍一脸不善地瞪着罗敖：“还行，这不是刚好赶上了么。”

远处，一名赤发汉子稳步走来，朝季兰与墨朝歌点了点头。

罗敖见墨朝歌出现，脸上怒容强行压下，变脸般换上一副温文尔雅的模样，收剑入鞘，拱手道：“朝歌姑娘，季前辈，在下失礼了。方才只是一点小小误会，与林道友有些旧日龃龉，一时意气，还请见谅。”

此时，洛月卿悄然走到夙夜身旁，低声道：“夙夜姑娘，虽不知具体发生何事，但师弟的脾气我知晓。他年轻气盛，言语多有冒犯，我代他向姑娘致歉。若有不当之处，还望海涵。”她道歉时神情诚恳，与罗敖的行径截然不同。

夙夜看了她一眼，微微颔首，并未多言。

洛月卿说完，走回罗敖身边，低声快速说了几句。罗敖听完，脸上闪过一丝不甘，但终是垂首应了。再抬头时，他已然恢复了初见时那翩翩公子的姿态，对着墨朝歌与季兰又是一礼：

“季前辈，今日迎春节，搅扰气氛实非在下本意。为表歉意，先前所提药材采购之事，便以前辈所定方案为准。至于契书，过些时日，晚辈自会派人送来。”

季兰神色淡然，点了点头：“既如此，便依罗公子所言。今日村中尚有诸多事务需打理，倒是老身招待不周了。”

听出季兰言语中委婉的逐客之意，罗敖倒也识趣，当即道：“晚辈也不便多做打扰。季前辈，朝歌姑娘，告辞。”

说罢，他深深看了墨朝歌一眼，与洛月卿一同在众人目送下离开了庭院，身影很快消失在村口方向。

见两人离去，林雨昇撇了撇嘴：“虚伪！”

赤煌拍了拍她的肩膀，示意她少说两句。

季兰则转向夙夜与墨朝歌，目光温和：“夙夜，厨房那边就要麻烦你了，若方便，现在便可过去帮忙。墨墨，你来帮我一同布置场地。”

墨朝歌应下，悄悄捏了捏夙夜的手心，低语道：“谢谢你，夙夜，辛苦你了。”

夙夜轻轻摇头。

目送墨朝歌随季兰离开，夙夜转身准备前往厨房，却被林雨昇叫住。

林雨昇抱着手臂打量她，眼中带着几分赏识：“方才的架势不错嘛，还没给那混蛋好脸色。你叫夙夜？我叫林雨昇，是个散修，想跟赤煌学枪法，但他还没应。”她顿了顿，又道，“对了，看你刚才摆那架势，功夫应该不差。有空咱俩切磋切磋？”

话音刚落，赤煌的声音从一旁传来：“还不快过来把猎物抬进去，晚上还想不想吃饭了！”

林雨昇“啧”了一声，对夙夜摆摆手：“那就这么说定了，回见！”说完，转身朝村口方向小跑而去。