别院外刺耳的爆竹声惊醒昏死的如雪，她紧闭双眼，忍受着额内剧痛。

霎那间，她想到了那杯水。

如雪掀开薄被，不着衣物的躯体让她瑟瑟发抖，抑制不住的眼泪顷刻间挂满那娇嫩粉色的脸颊。

听到床榻上的动静，康亲王边整理锦服边走到床边，温柔地问道：“醒了？快起来吧，烟花已经开始了，我带你去看看。”

“王爷为什么要这样？”

“本王钟情于你，难道你不喜欢吗？”

如雪的思绪有些混乱。

他为何非要这般？这属于□□吗？

然她是当朝天子许配于他的，她敢去揭发今日之事吗？谁来定义这个罪行？谁敢裁度这个罪行？公平正义一定属于她吗？

绚丽奢靡的五彩烟花透过木窗映照进如雪澄澈的双眸，在她乌黑的瞳孔上迸裂开来。

这么美丽的烟花，如雪是第一次见到。

这世道，别说看烟花了，知晓“烟花”这个东西的老百姓又有多少？

如雪没有继续追问，只下床穿好衣服拜别康亲王后凭着记忆寻着回去的青石小路。於妃女婢羹沫正到处在找她，她一见到她，便急切地询问：“你跑哪儿去了啊，叫我好找，赶紧回去吧，再过一会吉时到了我们就该回宫了。”

数日后，康亲王循例进宫请安。

时贵妃看到康亲王不停地拿眼睛瞟向如雪，回瞪地警告他休得放肆。康亲王只顽皮地笑着，顺手剥了个橘子交给时贵妃：“母妃越发光彩照人了，估摸年岁，总不过二十左右。”

“油嘴滑舌，”到底是自己的亲儿子，不论言语、行为多么出佻，在母亲看来，都是甜腻的可爱，时贵妃笑着问他，“最近学业怎么样？”

“回母妃，近来太傅虽夸奖我进步多，却依旧赞赏太子天资聪颖，乃国之栋梁，盖世之才。”

时贵妃瞪了他一眼，说道：“你空有过目不忘之本领，却无脚踏实地之智慧，太子空有仁爱之心，却无枝繁叶茂之福，你倒不必听那太傅老头的鬼话，只管好生学习便可。”

“母妃，儿子并没有怯懦，只是太傅今日时常褒奖太子，可见朝中支持太子的大臣愈发多了。父皇同时赐婚于我和四弟，”康亲王看了如雪一眼，继续说道，“今四弟已成家，父皇是否会认为我们抗旨不遵？朝中大臣是否会以此事为由多生事端？”

“不会，母妃已和你父皇说好了，戚氏如雪需由我亲自调教妥当。”

“一切听母妃安排。”

康亲王一向对母妃将父皇赏赐的王妃戚如雪扣在宫内甚是疑虑，思来想去，除了戚如雪已被父皇宠幸，为掩家丑，母妃不得不做此决断。

自那日亲睹如雪沉鱼之色，落雁之姿，那沉积的怀疑愈发加重，为求结果，也为判定自己在父皇心中位置，康亲王只能牺牲如雪的贞操。

鸳鸯戏水的花素棱床单上被一滩红色液体晕染潮湿，康亲王心内疑惑顿时烟消云散，转而为父皇母妃厚爱所感，他踏实地下床穿戴好衣物，这时，窗外响起了第一声烟花的声响。

“母妃可曾听舅舅说起，那鲁宽现如今好荣宠，既得陛下信赖又得皇后关照。前几日胡传翎觐见父皇，只因鲁宽在内，传话的太监愣是没有进去通传，叫胡大人在外足足等了两个时辰之久。”

“现在长春宫和东宫气势正盛，胡大人自然懂得暂避锋芒，你得空见到你舅舅，好言提醒他不要多生事端，陛下当□□壮气足，让他们得意几日又何妨。对了，下月初皇上要去万寿山为天下苍生求福，你让胡传翎提前准备好几个妙龄女子好好伺候。”

如雪听到了天大的消息，她在心内迅速消化梳理起来：时贵妃与胡传翎交好，也就是皇后和宦官鲁宽一派，时贵妃和奸臣胡传翎一党，这一派一党针锋相对。

“这个母妃自不必操心，胡大人早已安排妥当。”

时贵妃看向如雪，悠闲地问她：“你已听见我与康亲王的机密谈话，依你之见，当如何？”

“陛下在位，皇后与贵妃娘娘和气生财，如若～”

如雪不敢说出皇上驾崩之类大逆不道的话，她虽未说出口，时贵妃与康亲王也对她未出口的言语心照不宣。

“你继续说。”时贵妃命令道。

“聚气不可一时，举贤不在一念，人无远虑，必有近忧，如若今日任由鲁大人之势膨胀发展，他日贵妃与胡大人的处境便极其堪忧。”

如雪的一番话，直教康亲王对她刮目相看，比被他人灌入迷药，贞操失守却不哭不闹那个她更令他欣喜。

时贵妃沉吟片刻，权衡着如雪的话，她说得不无道理，若皇后和鲁宽的势力太过旺盛，难保太子会一直做下去。她好不容易使尽浑身解数才让皇上有东宫易主的想法，若拖延下去，难免前功尽弃，到那时，康亲王毕竟是皇上的亲儿子，他有祖训关照在身，并无大碍，皇后一旦抓住机会，只怕自己死无葬身之地，身前的荣誉顷刻间灰飞烟灭。

时贵妃问康亲王：“你近来与太子关系还好吧？”

“太子敦厚温良，一直对臣弟多有关照。”

“甚好。”时贵妃看了眼如雪，说道，“你先退下吧。”

待如雪并身旁贴身婢女尽退后，时贵妃谨慎地问康亲王：“太子每日都食用豆精吗？”

康亲王嘴角微抬，自豪地说：“每日坚持，从不间断。”

时贵妃伸手纤细玉指，盘算着日子：“想来也有九月有余了。”

“回母妃，还差三日十月整。”

“快了，只消再服用两月，凑齐一年整，他这一脉定是毫无所出了。不过如雪说的也并非毫无道理，陛下丹药不断，身体也偶尔不济，万一真到了那时候，虽太子无子嗣，众大臣集齐劝诫陛下东宫继位，我们的处境就很被动了。”

说起如雪，康亲王这才想起此次前来母妃处请安是带着疑惑来的：“敢问母妃，为何定要将戚如雪留在身旁？”

“她的品性与身体做不了你的妃，顶多做你的侍妾，与其做你的侍妾，倒不如在我身旁出谋划策，刚才你也听到了，她并非质朴纯良女子，留着给你暖床，岂不太可惜？”

“儿臣倒是很欣赏她的性格。”

“桀骜不驯的马儿，只有拴住它的缰绳在你手中，它为你所用，你才可以欣赏，否则，你只能防备。”