叶惊秋视线下移，疑惑出声：“知识产权和商业秘密，甲方多井井（北京）网络科技有限公司”

“哗啦——”

谢平之火速把文件撤回装回包里，边翻找东西边笑：“抱歉抱歉，拿错了。”

时醉眸光淡淡扫过这名总不在线的队友，还是选择在新人面前给她留几分薄面，没有再说什么了。

叶惊秋不解：“刚刚那份是？”

怎么看起来像是商业公司的入职保密协定。

她俩不应该是什么国家特战局之类的工作人员？按理应该是有编制的铁饭碗吧？

谢平之漫不经心：“就是入职协议啦。人总是要活命的啊小秋同学，我是等你进来替我的班，过几天我就要跑路去下家了。”

叶惊秋开始仔细估摸眼前人年龄：“难道你们这行是二十五岁下岗危机？”

比互联网都提早十年！这得卷成什么样。

她话音刚落，对她俩废话忍无可忍的时队长便推了一份真正的协议过来。

但见浅黄纸卷上红字瞩目：“保密协议与死亡告知书。”

叶惊秋沉默两秒，干笑：“原来是死亡危机。”

所以现在跑路来得及吗？

“谢平之在胡说，她入职私人公司是任务需要，”说到正事还是时醉和她开口，“这才是你要填写的协议书，我们的工作内容高危且无法公之于众，所以需要你签署这份文件，以便日后出现意外，我们可及时对你采取不在法律许可范围内的措施。”

叶惊秋默默：这种“不在法律许可范围”的话是可以随便说的吗......

她打量着眼前的牛皮纸卷，协议条款写得一清二楚，中英双语倒是与时俱进。但其中还掺杂着很古怪的线形文字，似乎不是目前所知的任何一种语言。

叶惊秋沉思片刻，并没有拿起桌旁纸笔。

她抬头，面上玩笑之色去了几分：“所以你们的工作内容是？”

“处理异兽。”

时醉仿佛早已料到她会这样问。

她目光扫过左手的意志之环，叶惊秋的四次屠兽记录很快进入脑海，印象尤深的还是5.17日的东海。

两个月前，Aether记录下叶惊秋深潜的几处片段。逻辑推演结果显示，她以高达19节的航速追杀血鲮鱼足足四个小时半。

有这样的耐心，时醉不认为她是个随便两句话就能忽悠走的学生，尽管Aether表示她拒绝加入基地的概率为0％，但如何快速获取叶惊秋的信任仍是时醉目前最重要的课题。

纵然她们已无声地认识了半年。

“基地全称为异常生物处理基地。我们的工作主要是和异常生物打交道，及时消除一切可能的危险因素。”

“如你刚刚所见，炼金设备、道符方术、现代科技等等等等，这些在外界用于科学研究或驱魔辟邪的手段，其实最终目标只有一个，”时醉咬字清晰，神色淡定，“杀掉异兽，让人类获得足够的生存空间。”

“生存空间？”

“生存空间，”时醉重复道，“严格说这个世界从未属于过人类，这里本是异兽自由的天堂。很久以前，人类只能匍匐在异兽脚下苟延残喘。”

“像Afanc一样的异兽？”叶惊秋问道，“所以那些山海经之类的传说都是真的？”

“历史是被许愿的神话，神话是被掩盖的历史，”这次回答她的是谢平之，她幽幽道，“都是真的，中国的《山海经》和《抱朴子》、英格兰的叙事长诗《贝奥武夫》、或者日本的怪兽图鉴《地狱草纸》。”

“北欧传说、希腊神话......所有书籍中记载的怪兽真神都真实存在过。准确说，它们是可以调动元素的动物，我们称之为异兽。”

整个世界是一个巨大谎言，真正的历史原来被隐藏在视为虚假的神话传说中。

叶惊秋扯了扯校服，努力让自己表示出一点和震惊有关的情绪。

毕竟她应该是一个接受过九年义务教育，此刻正在准备高考的中学生，初次听闻消息总该露出一点世界观崩坏的惊愕，但叶惊秋发现自己内心毫无波澜。

就仿佛她一开始就知晓所有，只是小心翼翼地没去戳破谎言泡沫。现在有人跳到她面前拍她肩膀说真相，她也只能尽力装出干巴巴的神色。

姑且是因为她已经杀掉过四只异兽吧。

这页就此揭过，叶惊秋沉思片刻：“那么这件事情没有公之于众的原因是？全人类上下齐心协力打跑怪兽，这难道不更和谐美好？”

谢平之：“你看过《环太平洋》么？”

叶惊秋点头。

2013年上映的科幻大片，主要讲述人类开机甲轰爆来自异界怪兽的和平故事，任谁看了不说一句热血沸腾，机甲是人类的浪漫.

“你对电影里的怪兽教还有没有印象？教徒们认为这种从天而降的怪兽是上帝派来清扫罪恶的使者，”谢平之撇撇嘴，“虽然是影视虚拟但特别有现实意义，谁知道把异兽公之于众后会有多少人痴迷这种力量甘愿做阶下囚？”

公开后的连锁恐慌反应没有人能全部预料，有些秘密还是烂死在书本中比较好。

“不过也说不定？”叶惊秋听到这儿深沉地叹口气，想起自己被“调休”的惨痛事实，“万一异兽狂笑几声，说我要把你们奴役起来，只允许你们按节假日休息呢？”

“那我愿意做最不要脸的叛徒，”谢平之眼神一亮，郑重其事地举手，“长官跟我这边走！”

时醉揉揉额角心想这两人倒有共同语言，以后一队里的鸭子数量恐怕还要再翻上去一倍。

她敲敲桌子把话题拉回来，问叶惊秋，语气透着点不熟练的轻柔，“你......小秋同学还有什么问题吗？”

叶惊秋想了想：“为什么是我？”

“你的本能，以及，过去。”

叶惊秋眼神微凝：“你们查到了什么？”

时醉没有遮掩：“一无所获。”

谢平之恰到好处地抛出一张薄纸，上面记录着“叶惊秋”的档案信息和个人履历。

叶惊秋，女，17岁，出生日期为2003年9月28日。

其后甚至还印了一张上海市第一妇婴保健院所开具出生证明的影印照片，医师签字和医院公章在上清晰可见。

下面即是如万千同龄人没什么差别的经历：幼儿园、小学、初中......

除了一年半前的经历略显不同，叶家父母在安排叶惊秋转入上海市第四十五中后即车祸身亡。

叶惊秋心想这可比她自己在家里摸索出来的清楚多了。

只是这份档案有个问题，全文都没有提到她那位姐姐叶知夏。

叶惊秋没有把“叶知夏”的事情在这个时候抛出去——潜意识告诉她最好永远别跟任何人说，况且她也没有傻到第一面就要把自己所知全数说出的地步。

她只快速浏览过文件信息，然后抬头看时醉。

“都是假的，”时醉注视着她的眼睛，断言，“尽管叶家父母确有其人，但你大概率并不是他们的孩子。”

叶惊秋对这个结果有种尘埃落地的终于如此之感，她只想了想：“有句话不得不先说，我可能失忆了，实际上我对自己读高中前的事情一无所知。”

时醉眼底滑过异色，但转眼即逝。

不过她并不惊讶，只把协议推过去：

“如我们所料。以及这就是理由。”

她双手交叠在桌上，流利道：“你对异兽有极强的吸引力，2020年1月4日——也就是你获得本能那天，上海市区的元素暴动程度有明显加强。我们怀疑你的真正亲人也是觉醒者，但不知何故被异兽追杀，他们则选择把你送到上海读高中，希望能获得基地的庇佑。”

叶惊秋挑眉：“但没想到我也觉醒了……本、本能？”

时醉点头：“基地希望你能加入我们，一是言出法随对我们来说作用极大；二是你的过去十分值得挖掘，或许我们能借此找出诸多不安定因素。”

谢平之插话：“来嘛来嘛小秋同学，我们一定对你的人身安全做三百六十度全方位保护！更有时队亲自教你使用本能，绝对让你实力突飞猛进！实在不行你还有什么需求？力所能及范围内我们一概满足。”

叶惊秋知道加入基地是她目前最好的选择，一开始也没打算拒绝掉眼前这些人，只是探探虚实而已。

她摸摸下巴开始不正经：“嗯，那你们有没有什么高考录取降分通道？比如那种作出特殊贡献可以送我上个大学的那种。”

毕竟都为这个世界流过血、为这些人类打过仗了，好歹让她看一眼大学门口！

时醉却沉思两秒，诚实回答：“我暂时不清楚，基地成员一般均在20岁后觉醒本能，像你这样的未成年还是第一例，但我会试着和基地长申请。”

谢平之立马给队长的话做补充：“但我们基地成员教育素质都不错！可以提供非常周到的考前辅导。”

时醉对此给予肯定：“嗯，我们另一位队员有东京大学社会学学位，隔壁的代理部长刚从牛津大学材料系辍学，辅导你应该不是难题。”

叶惊秋：......

何止不是难题，简直是绰绰有余大材小用杀鸡用牛刀。

你们基地学历真不赖。

她叹口气，认命地拿起签字笔，翻到协议的最后一页：“咱有工资吗？”

“待遇丰厚。”

叶惊秋不再犹豫，干脆利落地写上自己大名，然后把协议书卷好塞给队长，却在交出书卷的瞬间忽然想起什么：

“对了，我现在只是一个准高三生，我加入后要做些什么？”

“作为行动部一队队员执行任务，包括但不限于追杀、探查异兽。”

叶惊秋傻掉：“啊？直接上吗？执行任务不是不行，可我还在读高中。”

时队长语气平静，似乎丝毫意识不到自己的话有多残忍，对面前致力于偷懒溜出去玩的高中生极具冲击力：“你可以假期执行任务。”

就是说，队长你要不仔细想想，为什么把假期叫假期呢？

叶惊秋再接再厉，为争取自身权益而奋斗：“可我现在什么都不会，出任务恐怕只能拖后腿。”

“基地公认战斗经验与技巧只能在实战中获得，除基本的本能检验和介绍外，我们没有任何培训，”时醉的话简直冷酷无情，“毕竟觉醒者的体质精力远超常人，过度的保护有害无益。”

“但我精力可能不太充足，一天要睡十四个小时！”

“本能与异种部会有解决办法，或者你可以选择随身附带两支肾上腺素于困倦时注入，这种药剂的副作用对觉醒者近乎于0。”

叶惊秋：……算你狠！

她说不过新晋队长，一时垂头丧气。

课业会被队友监督，任务会被队长紧盯。她哪里还有时间溜出去看祖国大好河山！

完了，以后的人生都没有希望了。

叶惊秋跟个被晒干的狗尾巴草一样打蔫，好不容易收拾好心情，这才举手提问：“好吧好吧，那什么时候我可以去你们口中的基地？”

毕竟该说不说，她对这些【本能】、【炼金术】和【道方】确实特别好奇。

谢平之冲她神神秘秘地眨眨眼：“就现在。”

“那我们，上车？”叶惊秋看着眼前两名新鲜出炉纹丝不动的队友，语气迟疑。

时醉：“基地不在这个世界，我们需要通过元素传送门进入。”

叶惊秋不敢置信语气震惊：“就是这家麦当劳？？？”

“不。”

否定回答让她稍稍放心。

谢平之继续补充：“当然还有对面那家肯德基啦。”

叶惊秋满脸麻木。

怪不得要问她更喜欢哪家快餐店，你们还真是雨露均沾。

谢平之捡起桌上一根纸吸管：“这样更方便嘛，免得我们进出还要跑去一什么冰原黄山。再说，这里可是我们先来的，没理由叫基地换入口。”

叶惊秋已经对这家过于接地气的□□彻底死心：“但四周全是人和监控，难道说光信号屏蔽器是这样用的？不是说很贵吗？”

她看着新队友把吸管压扁、折叠、生生弄出来一颗星星：

“当然不是。但你放心，这几家店都归基地所有，而且基地入口的炼金术和道阵是目前已知的最高水平，绝对不用担心会被发现。”

叶惊秋似懂非懂地点点头，重新被那颗纸星星吸引过去：“这是开启那什么道阵传送门的钥匙吗？”

“对，但全称是炼金和道符法阵。”时醉纠正她，“记得说全，否则你会被炼金和道符部拒之于门外。”

“新队友小秋同学，”谢平之两指夹住纸星星晃了晃，语气轻快，“下次进入基地也是这个流程哦，折一颗星星，然后......”

小区域内气压忽然产生落差，无形的风元素再次聚集，气流拂过，叶惊秋清晰地看见谢平之眼底闪过无机质般的幽蓝。

“叮——”

如绷紧银线忽断的清鸣骤起，运转千年的古老法阵缓缓启动。

淡灰色的光影浮现，邻桌客人、工作人员、墙壁桌凳......围绕在叶惊秋三人身边的一切开始慢慢消失，取而代之的是纯灰的空间。

她看着谢平之松手、任凭那只纸星星飘摇在突如其来的风中、消失在无尽空间的远处。

时谢两人左手上的腕表同时亮起，有欢快系统声响起：

“检测通过。”

“人物识别中，行动部一队：时醉、谢平之。”

“身份认证成功。”

纯灰空间开始重组，一扇庞大的雕花深棕木门不知从何处飘出。

监测叶惊秋的C级任务至此完成，时醉那张万年不变的脸终于有了动静，她唇边泛上些许淡笑。

刹那间寒冰乍破春水重渡，只是这样轻微的笑，却好似万物一瞬齐开。

她看向叶惊秋，唇角微扬：

“谨代表一队，欢迎你的到来。”

1.《山海经》、《贝奥武夫》和《地狱草纸》在现实非同一领域量级，在文里仅作世界观支撑。

作者有话说

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第6章 异兽