京城皇宫。

辽国太子姜兴怀正在与他的父皇对峙，“父皇，用些粥吧。”

姜兴怀立在书案前，面无表情用汤匙搅了搅滚烫的粟米粥，“小时候，您和母后也是这样喂我的。”

周围一群带着刀剑的禁军林列其后。

“不孝子！你还敢提你母后！”皇帝姜宏毅咳嗽两声，青筋暴起，怒斥道。皇后纵使后来亲生的九皇子，也没有当初对待太子一般小心翼翼，生怕有些磕碰。

姜兴怀却面色不改，低沉阴郁，舀出一勺粥来，递在姜宏毅嘴边。

姜宏毅血红着眼睛，用尽全身气力，狠狠推开姜兴怀，姜兴怀不防间，粥洒了一地，陶瓷碗摔在地上，滑稽地转了几圈。

“父皇，您以为，我不杀您，是因为不敢吗？”姜兴怀眸色愈黯。

“不敢？你当然敢，你敢挟持君后，假传圣旨，杀戮忠臣，还有什么是你不敢做的？”姜宏毅气血翻涌，冷笑着回道。

“父皇早把皇位给我，不就没有这些事情了。”姜兴怀说道，没错，他是挟持了皇帝，囚禁皇后，又夺了禁军之权，杀了几个碍眼的臣子，“不过现在也不晚，父皇只要写下传位诏书，我定会好好地奉养您和母后。”

“我真是后悔，早知今日，我与皇后就该掐死你。”姜宏毅面目狰狞地说道。

“掐死我？然后呢？让九弟那个废物当皇帝？”姜兴怀说道。

“你大逆不道，你九弟至少比你宽容治下！”姜宏毅喘着粗气，大力地拍击着书案。

姜兴怀呵呵一笑，“父皇，您错了，他比我还不如，他的府邸，每个月抬出去的歌姬婢女数都数不清楚，这样一个皇帝，难道要史书记载他荒淫无度？”

“何况，生在皇家，谁人不争，父皇手里难道没有昔日手足的鲜血吗？”姜兴怀又道。

姜兴怀弓起身子，侵略般地靠近姜宏毅，目光如炬，开口说道，“您和母后这一生做的最错误的事情就是，封了我太子，又生了九弟！”

姜兴怀说完，站直身体，蔑视着姜宏毅，眼神中流露出一丝委屈和痛苦。

“你……”姜宏毅听闻此言，如封口般难以言语。

他年近四十，膝下空缺，有多个儿子都不出襁褓便早夭，也仅有太子一子活到三岁，养在皇后膝下，早封了太子稳固江山。

皇后慈爱，照顾太子事必躬亲，晨起照顾，日落哄睡，都不假于他人之手。

可谁知，不到两年，皇后竟又生下了九皇子，还健康的长大了。

太子原本高兴的有了弟弟，弟弟也喜欢跟着太子，姜宏毅原以为他很幸运，皇家亦有天伦之乐。

可如今，兄弟阋墙，父子反目，可笑可悲。

姜兴怀心中泛起一阵阵心痛，明明父皇母亲的宠爱全都是他的，偏偏都被这个后来者夺了去一半，原本他以为这就算了，后来连宫人们都会教唆九皇子，说他不配是太子。一群臣子们也随着九皇子的长大，反对他的太子位置。

他越发战战兢兢，连父皇平日的责骂都会觉得是在否定自己，母后今日给九皇子送去羹汤，没有给他送，他会失落好久。

“你若还有良心，你母后身体欠安，不要再惊着她了。”姜宏毅道。

“良心？我没有。”姜兴怀轻声回道，所言却如蛇蝎一般。

父皇和母后本就因为他是个健康的皇子，所以才对他有宠爱，他们有亲生的儿子了，那么他的一切就要拱手让人了，可他不甘心！

他早没有良心了，他只是想给他们一次悔过的机会，一次重新选择的机会。

选他？还是他？

有他，则无他。

姜兴怀想的很清楚，这么多年，他和他的弟弟积怨已深，私下争斗手段狠毒，非一时可解，若有一人登基，另一人便会被杀死。

他只有拥有了至高无上的权力，和父皇母后证明他是个好皇帝，他没有母后辜负这么多年的教导。

“想来父皇，还不饿，那便再等等吧。”姜兴怀说完，拂袖而去。

留下了几名禁军看守。

郑瑾从闹市走了出来，一直往人迹罕至的地方走去。

这边有条小溪，她捧起水来喝了一口，溪水上映出她的狼狈面容，她没有理会，她正是需要这份伪装。

溪边停留着一匹骏马，马旁边坐着一个带着斗笠的男人，他正在专心致志地钓鱼。

可他好像运气很差，郑瑾略观察一会，一条鱼都没有钓上来。

郑瑾看着那匹毛色顺滑光亮。腿脚矫健有力的骏马，生出一些不好的心思。

利州距此还有三四百里路，若是只靠双腿，要走十日，骑马三日可达，如今变数很多，时间对她来说很非比寻常。

郑瑾悄悄地摸了过去，试着牵了牵马绳，那马没有挣扎，竟就让她牵着走了几步，而那男人竟也无知无觉。

郑瑾小声试探道，“大哥？”

那人没有一点反应。

郑瑾十分疑惑，可也并不想耗费时间，动作熟练地上马。

手上一拉，骏马长嘶一声，四蹄翻飞，疾驰而去。

郑瑾回过头来，那人只剩背影留在原地。

郑瑾心中多次道谢，若有来日定会报答。

此行顺利了许多，许是离京城远了，太子的势力鞭长莫及，赶到利州，比郑瑾想象的还要早些。