这孩子，出生在翼州，流着翼州的血。或许这辈子都在这里，最后连骨骼都在翼州的土里，成为荒芜之地的养料。

我想，他的骨铁做的，却能开出花来。

拾遗放下笔，经历的这一切让他感到有些眩晕。知道炉心石带不走，在卷轴上记下一路的见闻或许也好交代。

领路的孩子手里攥着一枚小小的铁护符——是他刚打磨好的那块。

常人很难注意到，小锴打磨的这块铁，品质极好，似乎带有微弱的灵光。

“诺，就是这里……”小楷停住了脚，指向前方的小屋子。虽有些破败，历经风霜，但这祠堂丝毫不逊色于天街用琉璃瓦搭建的亭台楼阁。好像很亲人，好像有灵性。

只是更加炽热了。

“几位请自行前去吧！我还需要完成我的任务！”三人可以猜到这孩子的心慌。拾遗总觉得，他的字句里又藏着几分稳重与安然。

只有真正抵达祠堂，人们才会觉得，翼州虽荒芜却并未完全死去。祠堂的每一块砖瓦都被细心擦拭过，烈日之下，恍若镀金。

春分上前敲了敲堂前的一块巨石：“天呐！真没想到这荒地之上有这样的艺术品。”

拾遗回眸望去，目光与那块大石交汇的瞬间，又是一阵眩晕，四周燥热的空气险些把理智吞没。

一个冰凉的东西坠入沸水，水却先平静下来。拾遗猛地睁开眼，他在一个巨大的怀抱里。与周遭的炽热截然不同，这是一种温暖，能让人气定神闲的温暖。

拾遗想用手撑地起身，怎料他的双手也被那人紧紧攥住。

『别恼，人都这样』

天涯踏尽红尘，依然一笑作春温。

“记忆混沌的晕眩，不用太紧张。”烬松开了拾遗的手。把他扶了起来。拾遗在干裂的土地上跺了跺脚：“多谢！感激不尽。”

春分愣愣地站在一旁，心理默默祈祷回去不要承受老师的念佛经式教育。

“春分，你没有有罗盘，最好是从天街带下来的。”春分被烬这番话问得更呆了，但奈何她确实有个罗盘。罗盘刚一脱开行囊袋子的束缚，指针就开始疯狂旋转。咔哒一声，指针卡住，彻底失灵。

“据我多年闯荡的经验，能使天街罗盘这种精密度很高的小物件失灵，这块石头可不一般。”

三人凑在巨石前，一阵浓烈的热浪席卷，险些让最前头的春分踉跄摔去。

春分摆着手退了两步：“这真的太邪乎了！我怀疑那个大暑根本就不是神……”

好在拾遗及时止损，不然也不知道春分会说出什么冒犯的话来。

“不可以这样说大暑神君！”

祠堂大门被猛地推开，一个青涩的少年面孔出现在三人面前，是小楷。

其实拾遗早有察觉，小楷已经在这里偷听很久了。他的感官似乎比常人灵敏些许，当然副作用是不识路。起初他确实不太相信这个孩子的较真与勇气，但从刚刚昏迷时烬在他手心里描摹了一个“叉”开始，他猛然意识到这孩子不简单。

烬也不简单。他似乎总晓得自己的想法。

但拾遗觉得二者之中无一人为恶。这是他的直觉告诉他的。

“小楷，你不可能猜不到，当年大暑为成神时，强行抽空了翼州地脉火精，导致天火降世。”烬好似终于下定决心，长长叹了口气，对那孩子道。

“我想……不……不是这样……”尽管嘴上否认，但结合翼州的荒芜，世代相传的贫困和烬的那番直刺人心的话，怀疑的种子已经种下。

其实，他曾经也独自在废墟中疯狂翻找，试图找到能证明大暑清白的证据。他走访村中最年长的老人，从他们含糊其辞，带有恐惧的叙述碎片中拼凑真相。

现实告诉他，一切都是假的。

空气在燥热里凝固了。

“小楷……”拾遗上前一步，与烬同排站着，轻轻拍了拍孩子的肩膀。小楷胡乱地用衣袖擦着脸，也不知擦去的是泪水还是汗水。

哒的一声，小楷的手触到了那块巨石。

当那倔强孩子的手触及冰凉的那一刻——

“轰！！！”

世界在四人眼前炸开，却又万籁俱寂。

他不再是小锴，他成了一块铁，一块被无数汗水浸透，被殷切期望凝视着的，即将投入最终熔炉的凡铁。

视角是凝固的，又是流动的。他眼里，是无数交织的片段与洪流般的情感：

首先袭来的，是震耳欲聋的轰鸣与灼人的热浪。

风箱在咆哮，如同垂死巨兽的喘息。炉火不再是温暖的橘红，而是某种疯狂舔舐一切的惨白。他能感觉到，地底深处传来撕心裂肺的剧痛——那是地脉火精被强行从大地母体剥离的哀嚎。

然后，他“看到”了人影。

不是孤高的，即将成神的大暑，而是……无数张模糊又清晰的面孔。

一张布满深壑皱纹的老脸，汗水沿着沟壑流下，滴在他身上，瞬间蒸发，带着咸涩与疲惫。

一双双紧握铁锤、青筋暴起的手臂，肌肉因极度用力而颤抖，每一次挥击都带着开山裂石般的决绝。

还有那些望着炉火，眼中充满希望的明亮眼眸——他们在期待用这次炼出的铁，打造更好的犁，开垦更多的田。打造更锋利的剑，守护身后的家园。

集体的意志如同温暖的洋流，包裹着他。

“再加把劲！为了娃儿明春能穿上新衣！”

“这炉成了，咱们翼州的名头就彻底响亮了！”

“守住！一定要守住这炉火！这是咱的根！”

这希望，如此炽热，甚至压过了物理上的高温。

紧接着，剧变发生了。他感觉到，一股贪婪，冰冷，与周围一切格格不入的力量，猛地刺入地脉核心，如同巨鲸吸水，疯狂抽取……

地脉的哀嚎变成了绝望的崩裂声。

炉火失去了控制的平衡，从温暖的包裹变成了暴虐的吞噬。

他“听到”了外围首先传来的，短促而凄厉的惨叫。

他“感受”到那些充满希望的眼神，在瞬间被无边的恐惧和难以置信所取代。

“神君？！”

一声绝望的呐喊，不知出自谁口，成为了所有灵魂最后的绝唱。

就在这片绝望的混沌中，就在他这块凡铁即将被失控的烈焰吞没的瞬间——奇迹发生了。

那些消散中的，无数工匠的意志——他们的不甘，他们的守护之心，他们对这片土地最深沉的爱——并没有完全消失。它们如同萤火，在毁灭的风暴中汇聚起来，形成一道微弱却坚韧无比的流光。

这流光，温柔地包裹住他这块即将熔化的铁。

一个无比清晰的集体意念，如同誓言，烙印进他的核心：

“活下去……”

“带着我们的记忆……”

“守护……这片土地……”

轰——！

最后的感知，是毁灭的白光，与新生般的温暖紧紧交织。

小锴猛地抽回手，如同触电般踉跄后退，脸色惨白如纸，浑身剧烈地颤抖。他不再是那块铁，但他什么都知道了。

他怔怔地抬起自己的双手，看着这双“手巧”的，属于少年的手。这双手，曾经是冰冷的铁，曾浸透过祖先的汗与血，最终，被无数绝望中的希望与守护之念……

他是真正的炉心石。

“我……”他的声音干涩沙哑，带着哭腔，却又有一种前所未有的沉重，“我……听到了……他们的声音……”

锴为品质好的铁

作者有话说

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第7章 熔铸