岭南山后。
西南方的密林，被称为崇贵岭。
山岭绵延数百里，丛林密布，绿树如盖，高耸入云，崎岖的山路掩藏在茂盛的叶干下，缠饶的根系拱土而出，若到时雨季节，几乎看不清几丈外的脚下是否能踏，丛林间毒虫猛兽，栖息其中，稍有不慎，便是尸骨难寻。
除世代生活在崇贵岭中的妙族，少有外人进入崇贵岭。
妙族，曾绝迹数十年，近些年才有了活动，妙族再现时，知府带着圣旨去了岭内苗寨，之后，陆续有苗寨的人入了边城户籍，妙族人偶尔出现在边城中，用药兽换取所需，甚少出岭。
崇贵岭里的猛虎熊豹，是猎户们改善生活的好猎物，岭中更有不少珍稀药材。
是以，许多胆大的伙计们，会常入岭中采药狩猎，但以滇江支流处，汐陡崖为界，不会再深入。
又到多雨季节，雨下不停。
边城外的长生湖，湖面已经溢到了第二条测位石线。
府衙的人日日来测，今年的雨下的异常，城中又出了命案，一直没破，知府愁苦，时常摸着官帽，与县尉执手掏心窝子。
自边城楼台望去，崇贵岭深埋在一片灰霭的天际里。
崇贵岭内。
雨水香混着泥土里渗出来的腥气，人跑过，脚跟能甩起一大把子的黏泥。
在密林中，有人在没命的奔跑，因没注意脚下，再次摔进泥雨里，只见他立刻爬起，苟着身子，继续没命的向前逃去。
被当作猎物猎杀了三日，只有奔跑才能活命。
淋着磅礴的雨水，男子蹒跚着，扒开身前半人高的宽叶，脚下一滑，咕噜咕噜的从半坡上滚了下去，天旋地转，待身子停下时，脑袋已经悬在崖边半空，崖下，是河位暴涨的悬流。
男子急忙撑起手臂往回拱，摸一把脸上的雨水，看到几步远是一个很高的瘦巨石。
巨石上隐约刻着字，巨石旁边是个吊桥！
不急多想，男子爬起身子，便往吊桥上冲。
‘嗖’的一声破空，一只猎箭，瞬间射透男子的膝盖骨！
“啊！”男子猛然跌倒，摔了一身泥水。
瘸腿的剧痛没有让男子停止逃跑，而是在泥泞中艰难的爬行。
又是一声破空，一只猎箭再次射来！
猎箭与男子擦肩而过，死死钉在泥里，箭尾晃动。
男子看了眼脸侧的猎箭，心脏剧烈地跳动，凭着求生的意志，继续向吊桥爬行。
“哥！你怎么给他给射瘸了！”斜坡上，跳下来一个男子，短衫草鞋，披着挡雨蓑衣，懊恼道：“他跑不了了，我还怎么练猎术！”
他身后，又跳下来一个矮一点的男子，“前面就是汐陡崖，不能再往里追了。”
弟弟明白哥哥的意思，气恼，“好不容易逮了个好玩的！”
“回头给你抓个壮实的，城尾跑信的那个。”
弟弟一听高兴了，“哥，把他腿卸了，咱烤着吃，追了这么久，饿死我了！”
哥哥笑着点头。
绝望的男子翻过身，忽然极度恐惧的望着哥哥旁边的巨石。
哥哥察觉到不对劲，余光瞥过，有一道很粗的阴影，落在脚边！
巨石上，缠绕着一根极粗的枯藤。
闪电劈下，将巨石照亮。
一只巨大的蟒蛇，在雨夜中清晰可见！
哥哥惊魂失叫，拽着旁边的弟弟猛地往后退，远离巨石数步。
蟒蛇缠着巨石缓慢滑动，蛇头巨大，瞅着下面兄弟二人，蛇身滑动，露出巨石上的字。
‘擅闯者，死。’
“哥！”
“跑！”哥哥对准地上男子，准备杀人灭口。
“嘶！”巨大的蟒蛇蛇尾一甩，便将射出的猎箭给甩成了两段，蛇口大张，对着兄弟两人发出攻击的示威声。
“怎么会？”弟弟目瞪口呆，“有灵性？”
“边城出了几起命案，皆是精壮男子，失踪数日后被人扔到了岭外，想来是你们俩作案了？”
蛇会说话？！
兄弟二人齐齐举弓，对着蟒蛇头便是全力一箭！
忽显一道人影落在蛇头上，将兄弟二人的箭给挡开了去，来人轻飘落在蟒蛇头上，笑道：“你俩自缚投案，免我出手。”
“蛇，哥，是蛇女！”
哥哥举弓，对准蛇头上的蓑衣少女，双臂微颤，面上冷静道：“是我兄弟二人唐突，扰了此处清净，我兄弟二人即可离开。”
“离开？”蓑衣少女调皮道：“那就不与你等多言了，虫宝，交给你了。”说罢，从蛇头上跳下。
蟒蛇骤然窜出，对着兄弟二人张口便咬。
“跑！”
兄弟二人飞奔而逃，蟒蛇兽瞳一闪，急追而去。
苗寨竹楼外。
妙族少女晃动着满头银饰，围着一个布衫女子大声表达不满，“村长说我坏了规矩，与我不乐意！”
布衫女子素钗简衣，笑意温婉，一边挑拣新摘的药材，一边调侃，“村长敢与你不乐意？”
妙族少女撇了下嘴，“他当然不敢，就是啰里啰唆烦人，再说了，救人的是虫宝又不是我，我哪里坏规矩！”
“就你会耍赖，待那人醒来，便送他离开，”布衫女子温声细语，“空口无凭，需他指证，你呀，也别怪村长，他是看到知府的书信就烦，等把人送过去，便轻松了。”
妙族少女揪了片药叶子嘟囔，“瞧着挺壮实的，怎么这么弱啊？昏了这么久还不醒。”
在屋外偷听的男子，听到这儿已经站不住了，拄着拐杖，一瘸一拐的下了竹楼，噗通跪在地上，对竹架棚里的两女子猛磕大头，激动道：“谢两位恩人救我性命！”
布衫女子捏着手里的药草，笑道：“瞧，这不就好了？”
妙族少女转着手里的药草根，对男子笑道：“这可好了，你快些离开，别给我们找麻烦！”
男子刚要开口，篱笆院外有人急匆匆地喊着过来，是身着妙族服饰的中年男子，“桑医师，桑医师！”
被唤作桑医师的布衫女子放下手中的活，缓步走出竹棚外，笑问道：“村长？”
村长不多言，赶紧将攥在手里的金边竹筒递给她。
桑医师见着金边小筒，面上一紧，快速取出密信查看。
妙族少女踱到桑医师身边，意图偷看，还没扫上一眼，信被合上。
本是云淡风轻的桑医师，早已惊惶变色，“我要出寨，即刻启程。”
妙族少女忙问，“你要去哪？”
桑医师望向风雨欲来的灰暗天空，“洞庭。”
