三日期限转眼便过。
辰时未至，赵刃儿已静立在宇文承基府中的水榭外。
水榭临池而建，檐角悬着冰凌。宇文承基背对着她，正将鱼食一粒粒投入破开的冰洞。玄色大氅沾着细雪，指间饵食簌簌落下，在水面漾开圈圈涟漪。锦鲤在碎冰间翻腾争食，鳞片在晦暗天光下闪过零星金光。
“看来赵坊主很心急。”他的声音带着慵懒，仍专注着手上的动作，仿佛在欣赏鱼群的争抢。
“将军定的期限，草民不敢怠慢。”
赵刃儿立在三级石阶之下，纹丝不动，霜雪渐渐浸湿了靴面。
四周寂静，唯有冰水相激的轻响，和鱼尾拍碎薄冰的脆音。
良久，宇文承基终于转身。目光如浸过寒潭的刀锋，刮过她的脸：“说吧。”
“这三日与坊中众人商议，总算想明白一个道理。”赵刃儿前倾上身，语调恭顺，“在洛阳这片池塘里，再大的鱼也翻不出浪花。要想长成巨鲸，非得入海不可。”
宇文承基轻笑，鱼食从宇文承基指间坠落，在冰面弹跳着滚远从：“海在何处？”
“若蒙将军不弃，草民愿献上织坊五成干股……”赵刃儿适时收声。
“看来赵坊主是准备与本官谈条件了？”
“草民不敢。”她将身子压得更低，“既要在将军麾下效力，总得显出用处。与其在洛阳与裴氏缠斗，不如……替将军去江南开疆拓土。”
“江南？”宇文承基从玉碗中拈起一粒鱼食，在指间轻捻，“你可知那是什么地方？世家门阀盘根错节，你一个小小商户却妄图在他们口中夺食？”
“正因水浑，才要借将军的明灯指路。”她抬起眼，眸光清亮如雪，“草民不要一兵一卒，只求将军一纸文书。三年内，若不能在江南将利润翻上三番，甘愿献上全部织坊。”
宇文承基的视线在她脸上流转片刻，唇角微扬：“你倒是会算计。用本官的势，赚你自利？”
“是替将军赚的利。”赵刃儿纠正道，“草民在明处经营，将军在暗处收网。江南每多一分利，将军的库房就添一分钱粮。这比在洛阳与裴氏争抢残羹，岂不划算？”
宇文承基凝视着她低垂的眉眼，指间那粒鱼食已被碾成齑粉，簌簌落在冰面上。
良久，他终于开口：“过几日会有人把文书送到织坊。记住，既然选了做鱼，就要守好本分。掀翻了船，对谁都没有好处。”
“谢将军成全。”赵刃儿深深一揖。
退出水榭时，她听见一条鲤鱼破开冰面，一跃而出的水声。
转身的刹那，赵刃儿眼底掠过一线寒芒。
既然被当作是鱼，那便借他的水，潜入深海，去做一头可以掀翻渔船的巨鲸。
——
赵刃儿一回到织坊，便立即召集大家一起商议。
“宇文承基那边，暂时稳住了。”
赵刃儿将水榭中的对话简要说了一遍。
“我以南下开拓为名，许他五成干股，换一份文书和一纸路引。”
张出云眉头紧锁：“他信了？”
“信不信不重要，只要暂时稳住即可。”赵刃儿看向张出云，“一娘，资金转移如何？”
张出云立刻回道：“通过各家不同的商号，分批兑成了金叶子和轻便的珠宝，已由四娘的人分批运送出城。”
“三郎，织机处理得如何？”
“已将二十台旧织机拆卸完毕，今日还可再拆十台。”
赵刃儿点头，最后看向柳缇。
柳缇立刻回禀：“宇文承基那边派的人都已盯住了，另外，裴雁也有眼线在附近徘徊，恐怕要有所行动。”
“裴雁……”赵刃儿沉吟片刻，眼中闪过一丝决断，“不能等她先出手。二娘，午后你随我去一趟惊鸿帛行。”
惊鸿帛肆的雅室内，暖意融融，与室外的严寒恍若两个世界。
角落的鎏金兽首铜炉中温着酒，酒气醇和，氤氲满室。
裴雁坐于主位，见赵刃儿与谢知音入内，并未起身，只抬手示意二人落座。她唇角噙着一丝若有若无的笑意，目光先在谢知音身上停留一瞬，才转向赵刃儿：“赵坊主与谢娘子今日联袂而至，可是终于想通，愿接受我先前并购之议？”
赵刃儿端正安坐，背脊挺直如松，开门见山道：“我今日前来，是有一桩更大的买卖，想与裴娘子商议。”
“哦？愿闻其详。”裴雁眉梢微挑，执起温酒的玉勺，不疾不徐地将酒液注入三人面前的玉樽中，动作优雅无比。
“我欲倾尽织坊之力，南下开拓。”赵刃儿目光坚定，语出惊人，“这洛阳的一应产业，织坊工籍、地契、所有织机、现有订单与渠道，皆可全部转让给娘子。”
玉勺与酒壶相击，发出一声清越的微响。
裴雁眼底闪过一丝意外，随即化为警惕与探究：“赵坊主好大的手笔。那……条件？”
“三个条件。”赵刃儿迎着她的目光，毫不避让，“第一，一万贯现钱，或等值金银，作为我等南下资本。第二，裴家在江南的所有渠道，需全力配合我等行事，并签订长期契约，包销我等在江南所产丝绸，确保其能畅通无阻进入洛阳城销售。第三，”她顿了顿，加重语气，“善待我坊中所有织工，不得无故辞退，工钱需维持原样，且娘子需承诺，延续我织坊赈济城外流民的旧例。”
“一万贯”这个数字说出时，裴雁正稳稳地将最后一樽酒斟满。她面上不显，心中却是一动。这个价格，相较于整个织坊的价值和她能获得的长期利益，简直可以说是……略显谦卑了。
这非但没有让她放松，反而加了几分警惕。她放下玉勺，缓缓开口：“一万贯。赵坊主，你这价码，倒让我有些意外了。但你空口无凭，便要我将裴家江南命脉与你共享，更要我接下你留下的包袱。这，未免太过一厢情愿。”
她身体微微前倾，带着无形的压迫感：“若要谈，便需按我的规矩来。其一，一万贯，可分两期支付，首期五千贯，待你等抵达江南，工坊初具规模后，再付尾款。其二，包销可以，但价格需由我裴家来定，且你等所产丝绸，不得再经由第二家销往关中。这其三嘛……”
她的目光再次落在一旁静默无声的谢知音身上，话锋陡然一转：“谢娘子精于染技，若能留下她，以及无忧布的完整染制秘方。如此，这一万贯，我便立刻奉上。那些织工流民，我也自会按你所说，妥善安置。”
这才是她真正的意图，与其说是想得到生意，实则更看重的是人才。
一直未作声的谢知音，终于抬起了眼，看向裴雁，语气温婉却有力：“裴娘子的抬爱，谢知音心领。只是秘方与染技乃是织坊的根基所在，江南水土与洛阳迥异，我需到当地再作调整，故而此行必须跟随坊主前往。”
随即，她话锋微转，抛出早已准备好的方案：“不过，我们南下后，可将调制好的独家染料，定期供应给娘子。洛阳织坊用此染料织出的布，品质与‘无忧布’一般无二。如此，娘子既能保有洛阳布市的优势，我们亦能在江南为娘子开拓新的财源。一南一北，原料与成品相辅，才是长久合作之道。”
这个提议，巧妙地将“一次性卖断”变成了“长期交易”，反而为谈判增加了几分可信性。
裴雁眼中精光一闪，指尖敲击着案几，陷入了沉思。
一万贯，独家染料供应，南北渠道联动……这几乎是为她裴家量身打造的扩张蓝图。
赵刃儿趁势开口：“裴娘子，若我们只求钱财，洛阳城中出得起更高价码的布行帛肆不知还有多少。正因我们真心想在江南扎根，才需要娘子这样强大的盟友，需要稳定的销售渠道。这是一荣俱荣的长久之计，毁约背信，于我南下发展有何益处？”
见裴雁仍在沉吟，赵刃儿身体前倾，声音压低了几分，带上了一丝紧迫感：“娘子，江南商机不等人，漕运开春即忙，我们必须赶在雨季前抵达，方能尽快立足投产。此番南下，我们已破釜沉舟，洛阳之事需速断。若娘子此处还需长久权衡，为免贻误时机，我们也只能……另寻合作了。”
她略微停顿，目光恳切地看向裴雁：“不瞒娘子，我们手中不仅有改良织机，独家染技，更已掌握数种成本更低，色泽更佳的江南本地染料配方。娘子此刻投资一万贯，他日收获的，必是百倍于洛阳的回报。”
这番话，连同之前关于长期合作的逻辑，如同连续的重锤，敲在了裴雁心头。一方面，长期交易的构想让她觉得对方可信。另一方面，这明确的“最后通牒”和潜在的竞争威胁，瞬间激起了她不愿错失良机的紧迫感。彻底掌控洛阳布市，并获得一条潜力无限的江南供货线。而这代价，仅需一万贯！若因自己的迟疑而落入他人之手……
良久，她脸上重新浮现那种完美的商业笑容，只是这次，眼底多了几分真实的热度：“赵坊主快人快语，谢娘子更是思虑周全。此议……甚好。就依二位所言，秘方可不留下，但独家染料供应不可中断，需写入契约，若有差池，十倍赔偿。” 她顿了顿，补充道，“一万贯财帛，不日便可备齐。希望你们南下的脚步，不会让我失望。”
赵刃儿补充道：“江南路途遥远，铜钱沉重。希望娘子可以兑付正钱一千贯，余下部分，以等价金银为替。”
裴雁思量片刻，点头答应。她端起酒樽，向二人示意：“愿我们，南北呼应，合作长久。”
送走二人，裴雁脸上的笑容缓缓收敛，但眼中的热切并未褪去。
她对阴影中的属下吩咐：“仔细拟订契约，条款务必严谨。” 她沉吟片刻，终究是商人的谨慎占了上风，又道：“对无忧织坊的动向，依旧留意着，看看他们是否真的在筹备南下。只是……不必过于紧逼，免得坏了将来的合作。”
她踱至窗边，望着对面屋檐上的积雪，喃喃自语：“长期合作……一万贯……” 这几个词在她脑中盘旋，最终固化成一个强烈的念头：她们图的是长远大利，而非眼前小惠。这个想法一旦种下，便如藤蔓般缠绕不去，让她在保持表面谨慎的同时，内心深处已相信了这笔交易的真实性。
从惊鸿帛行到织坊不过一坊之隔，赵刃儿与谢知音并肩走在积雪的巷弄里。
寒风吹过，卷起细碎的尘雪。
谢知音忽然笑了一声：“方才我在旁边听着，都替裴雁捏把汗。她那样的人，竟被你一步步牵着走。”
赵刃儿脚步未停，目光掠过巷角堆积的残雪。
她想起那些夜晚。每回与商户谈完生意回来，杨静煦总坐在灯下等她。铺开满桌的麻纸，用炭笔将各人的来历、秉性、软肋尽数罗列分明：
“宇文承基出身世家，多疑傲慢，耐心不足，急于将手中的权势变现……”
“裴雁虽是商贾，眼光却远，所谋甚大，蝇头小利入不了她的眼……”
杨静煦说这些时，总是异常专注，像在拆解一道算术题。她不善交际，见了生人总不自觉地后挪半步。可每次事毕，她都将整场交锋拆成一步一着，谁在何处露了怯，谁在何时说了真话，悉数纳入她的“账册”。
那个熟悉的声音似乎就在耳边：“不能让对方知道你要什么，而是摸清对方最怕什么，最想要什么。”
赵刃儿回过神来，唇角不自觉地弯起，呵出的白气在寒风中散开。
“因为有人已经帮我算透了。”她轻声说。
作者有话说
显示所有文的作话
第35章 虚实之间
