又聊了约一刻钟，杨孚见杨静煦眼中有了倦意，便起身道：“你好生歇着，阿兄改日再来看你。”
他走到门口，又回头叮嘱：“一定要按时服药，好好将养。想吃什么，就差人来告诉阿兄。”
赵刃儿送他出去。
走到院中时，杨孚看了看守在门口的柳缇和四周的女兵，目光最终停在赵刃儿身上。
“好生照看。若是缺什么，或是病情有变，立时来告诉我。”
赵刃儿微微欠身：“杨公子放心。”
杨孚这才一步三回头地往外走，临出门前，还特意提高了声音朝屋里唤道：“明月儿，阿兄走了！”
赵刃儿站在门口，目送杨孚的身影消失在巷口，才转身回屋到院里。
她走到灶间，将谢知音按新方煎好的药倒入碗中，端着回到房间。杨静煦正靠在软枕上，见她进来，目光落在药碗上，眉头便是一蹙。
杨静煦接过碗，皱着眉一口气喝完，碗刚离唇，赵刃儿已从旁边小碟里拈起一颗蜜渍樱桃，塞进她嘴里。
杨静煦含着樱桃，腮帮子微微鼓起，含含糊糊地说：“这次的药，好像没那么苦。”
“宫里的奉药，惯常给贵人看诊，考虑得自然周全些。”赵刃儿接过空碗，放在一旁，唇角弯了一下，“不然贵人嫌苦不肯喝，再好的方子也没用。”
杨静煦瞪她一眼：“你在嫌我娇气？”
“不敢。”赵刃儿微微倾身，用指腹拭去杨静煦唇角沾着的一点药渍。
那点药渍被抹去了，杨静煦却觉得被触碰过的地方反而更热了，像有一小簇火苗从唇角燃起，顺着经脉一路烧进胸口。她垂下眼，将那瞬间的悸动按回心底。
赵刃儿见她垂眸，以为是累了，于是扶着她缓缓躺下，仔细掖好被角，柔声道：“你阿兄有句话说得对，你本就是金枝玉叶，合该用最好的方子，吃最不苦的药。”
杨静煦呼吸一滞，被这句话触动了心事，正想顺着她的话追问些什么，赵刃儿却已直起身，走到窗边，合上了窗户。
“你先歇着，我出去安排一下。”
她走到院中，低声对柳缇交代了几句。柳缇领命，留下四名女兵在院中戒备，其余人随她前往新租的联络点收拾布置。
房间里安静下来，只余窗棂缝隙里漏进的几缕细风，拂动着窗台上那两枝牡丹。
杨静煦没有睡，侧过头，怔怔地望着枕边那两枝牡丹。粉白的那朵已完全绽开，花瓣在昏暗的光线里依旧莹润。纯白的那枝仍矜持地拢着瓣尖，像是在等一个恰好的时机，才肯全然舒展。
她伸出一根手指，碰了碰那朵半开的纯白牡丹。花瓣柔软微凉，带着一丝若有若无的清冽香气。她想起那天赵刃儿回来时，手里便拿着这两枝花，笑着说“路上看见，顺手买的”。那惯常握着刀柄的手拈着花枝，花瓣却有些发颤。
花是不会动的，送花的人心思却藏得深。杨静煦拨弄着花枝，一点一点地数着那些藏在寻常话语背后，赵刃儿不肯说出口的东西。
她将花瓣按下去，柔软的瓣尖立刻弹回来，像某种温和却执拗的回应。
屋外传来极轻的脚步声，杨静煦听出那是赵刃儿的节奏，便松开了手，闭上眼睛。
她听见门被推开，又合上。听见赵刃儿走到榻边，动作轻缓地在垫子上端坐下来。衣料摩擦的细微窸窣之后，一切归于静谧。
她能感觉到那道目光落在自己脸上，温和而专注，像一层薄薄的暖纱覆下来。
她在这片安宁的注视里等了一会儿，才睁开眼睛。
“阿刃，”杨静煦声音软软的，带着一丝回忆的朦胧，“我们很小的时候……是不是总在一起？”
赵刃儿点点头：“殿下年幼时，我常在近前护卫。”
“那我都做些什么？我有没有很调皮？有没有……”她似乎在寻找合适的词，眼睛眨了眨，“有没有给你添过很多麻烦？或者，有没有欺负过你？”
这个问题让赵刃儿的心柔软地塌下去一块。
那个软软糯糯的小公主，总爱把最甜的蜜饯藏在手心里，献宝似的递给她。她晨起在院子角落练功，小公主就蹲在一旁，托着下巴认认真真看着。等她练完，小公主便拍着巴掌笑，然后踮起脚，笨手笨脚地替她擦汗。有一回她被典正罚站在廊下，小公主不知怎么得了信，跌跌撞撞跑过来，一把抱住她的腰，眼泪大颗大颗地往下掉。乳母来哄，不理，典正亲自来赔不是，也不听。赵刃儿蹲下来替她擦眼泪，她反而哭得更凶了，拉着赵刃儿的手怎么也不肯松开，像是受了天大的委屈。
“没有。”赵刃儿眼睛里漾起一片轻柔的水色，“殿下……很乖，对我也很好。陛下赏赐给东宫的点心，你自己都舍不得吃，却会悄悄留一半给我。”
“真的吗？”杨静煦眼睛瞬间亮了，像有星子落进眸子里。
她唇角忍不住弯起，像是被这个温暖的答案鼓励了，整个人都放松下来。
“那，我小时候……是不是特别可爱？”
赵刃儿看着那双满含期待的眼睛。从前小公主每次这样望着她，她都觉得心头一软，仿佛被什么东西撞了一下。这么多年过去了，这感觉一点也没变，像有一道温暖的光，穿透了十几年的尘埃，将那个小小的身影与眼前的人融在一起。
“是。殿下小时候，粉妆玉琢，很讨人喜欢。”赵刃儿的声音更柔了，眼中满是温软的笑意。
铺垫到这里，气氛变得柔软而怀旧。杨静煦似乎得到了足够的勇气，或者，是那份对过去的朦胧好奇，混合着此刻病中特有的依赖与脆弱，驱使着她问出了那个真正的问题。
“那你呢……喜欢我吗？”
她闭着眼，像在说梦话，声量小得几乎要消散在空气里。
屋里骤然陷入一片寂静。
赵刃儿看着眼前这张与记忆深处渐渐重合的容颜，喉咙像被什么堵住了。那些被规矩、身份、时局层层包裹的旧日时光里，有必须恪守的忠诚，有誓死护卫的职责，有看着她成长的欣慰，甚至有被偏爱后的感动……
但，喜欢……这个词太轻，又太重，不属于影子，不属于刀锋，更不属于一个卑微死士对天潢贵胄该有的情感。
可心底某个角落，却有一股力量在无声而笃定地回答着。
她沉默得太久。
久到杨静煦终于忍耐不住，眼皮颤了颤，悄悄掀开一条缝隙，忐忑地看向她。那眼神里有未散的好奇，有隐隐的期待，还有一丝怕被拒绝的惶然。
“没有人会不喜欢你。”赵刃儿垂下头，声音有些干涩。
她把自己藏进了人群里，也把那份连自己都尚未完全厘清的情感，锁回了心底。
杨静煦眼底的光黯了下来，心头那股期待的火苗，似乎被这个笼统的回答扑了一下，剧烈地晃动着。
“嗯。”她有些失落地应了一声，重新闭上了眼睛，翻过身，背对着赵刃儿，脸埋进枕头里。被衾被蹭得滑下半边，堪堪挂在肩头。
赵刃儿替她将被衾重新拉上来，指尖拂过她后颈那道淡色的旧疤，停了一瞬，旋即便缩回了手。
赵刃儿端坐在榻边，又守了一会儿，确认人已睡熟，才缓缓起身。走到桌边，点亮一盏小灯，从行囊里取出一沓空白的麻纸，在桌前坐下。
研墨的声音很轻，笔尖落在纸上更是全然无声，她写得很慢，偶尔停笔，抬眼看向榻上。
杨静煦依旧背对着她睡着，呼吸平稳，没有被惊动。
夜渐渐深了，窗外偶有虫鸣。她搁下笔，起身走到榻边，伸手探了探杨静煦的额头。温度正常。她又站了片刻，才回到桌前，重新拿起笔。
就这样写写停停，直到窗外天色泛青，她才将写满字的纸页整理好，塞入行囊深处。那些纸上密密麻麻，全是这几日她反复推敲的章程，从编制到补给，从巡防到应急，每一项都写得极细。
她吹熄灯，回在榻边坐下，凝视着杨静煦颈后那道伤疤，不知在想些什么。
作者有话说
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第57章 矜持
