苏云缈原以为自己与妹妹落入魔窟再无出头之日，却没想沈霁初竟丝毫不嫌她乃戴罪之身，执意相助。

可苏家得罪了誉国公，而誉国公如今风头正劲，没有人会在这时触这个霉头。

此事万难，沈霁初力有不逮，苏云缈其实并不抱有希望。

直到那老鸨等人待她们姐妹二人态度热切了许多。

旁敲侧引了几次，她这才知晓，原来是沈霁初私底下使了不少银钱，与礼部打通了关系。

沈霁初出身寒门，无权无势，这一切定然有御史长公子在暗中帮衬。

她身陷囹圄，不知前世修了多大的福缘，才能得两位贵人倾力相助，原已绝望悲戚的心也重新蓬勃跳动起来。

半月后的一个深夜，早已歇下的苏云缈被窗外忽闪的灯光惊醒。

有人举着灯笼轻敲窗柩，随即老鸨刻意压低的声线响起，只比风刮过的声稍大些，催促道：“苏姑娘，快些出来。”

苏云缈披着衣裳匆匆开门，阴影处躲着个与她身形一致的女子，飞快地钻入了屋子。

还没等苏云缈反应过来，老鸨已麻利地给她系了斗篷，扣上一只帷帽。

“快走。”老鸨用手背推了推她，指着小路上一个东张西望的人影。

随着苏云缈走近，那怯怯的少女发出一声啼哭，扑到身前，紧紧拽着她的裙摆，“姐姐，到底发生了什么事，咱们要去哪？”

老鸨吊着眉梢嘘了声，神色紧张道：“别声张！御史长公子的马车就在后门，趁着现下没人，快些赶路。”

苏云缈接过老鸨手上那只灯笼，微弱的烛光勉强能照清脚底下的路，只是灯纱是红的，透出的光也红得瘆人。

老鸨虽收了好处，却不想冒险亲自送她们出去，交接好事项后头也不回地走了。

苏云缈一手揽抱妹妹，一手高举灯笼，两人在幽暗的小径中穿行，耳边尽是嚓嚓的草叶摩挲声。

行至分叉口，左边几名护院正朝这边走来，看样子是要直面撞上了，根本没机会躲藏。

而在墙边恰好有个男人大吐特吐，酒臭味冲天。

苏微兰皱着眉头向姐姐摇头。

犹豫间，护卫已走近，苏云缈心一横，将妹妹按在宽大的斗篷中，紧走两步到男人身后，佯装以掌轻拍他后背的安抚假象。

“大人您可好些了，待会奴婢再给您熬上一碗醒酒汤药。”

几名护院老远就闻到那股刺鼻的呕吐味，只听那妓子嗓音柔媚，略有些耳熟，目光下移，注意到地上一滩红红绿绿的呕吐物，纷纷捂鼻咒骂，谁也不愿走近查看，很快就转向了另一条路。

苏云缈一颗心几乎提到嗓子眼，趁着那男人吐得人事不知，拽着妹妹飞快向老鸨指示的方向奔去。

临到后门时，那灯烛“嗤”的一声熄灭了，周遭黑沉沉的，门板上锁头空悬着，苏云缈伸手轻轻一拨，那锁芯直接开了。

苏云缈小心跨出去，又将门原样关紧，注意到街角处露出一辆两马并驾的靛色马车。

沈霁初一手按着轿帘，正焦急地望着这处。

两人汇合，说不出的激动喜悦。

苏云缈托着小妹的后腰让她先上车，随后握住沈霁初伸出的手掌，借力上跃，收力不及，猛地扎入他的怀里。

沈霁初为人正派，并不想趁人之危，只扶了一把她的后腰，待她稳住身形后立刻松手。

车厢内空间不大，三人同乘显得有些逼仄拥挤。

苏微兰牢骚了声，趴伏在姐姐膝头。

马夫一语不发地挥鞭，很快催动马匹赶路。

苏云缈心中七上八下的，始终不得安稳，一时担心车后有追兵，一时又怕沿途官差认出她们是逃犯。

她掀开软帘看了一遍又一遍，直到沈霁初拦住了她，悉心安慰道：“不必紧张，御史长公子已为我们打点好一切，守卫查看过腰牌就会放行，且教坊司那处老鸨也能拖上两日，暂时不会有人发觉你被替换。你歇一会儿，咱们要赶去郊外的一处宅子，路途远得很。”

这些时日苏云缈脑中时刻绷紧了弦，现下安全逃出，只觉身心俱疲，困得眼皮子都在打架。

沈霁初温柔和煦的一番话比安神香还有效，苏云缈用仅存的气力向他轻轻点头，随后抱着妹妹靠坐在车壁上紧闭双眼。

身下马车车轮在平稳的大道上滚动，偶尔小幅颠簸，苏云缈这一觉梦多，醒来时脖子与腰间酸痛得厉害，抬手擦去梦中喜极而泣的泪痕，看到苏微兰还在睡着，这才放宽心地抿唇一笑。

对面的沈霁初一宿未眠，眼下乌青浓重，憔悴至极，见她苏醒，强撑着精神道：“约莫还有半个时辰就能到了。”

他伸手挑起软帘，倾泻而入的天光照出大片平坦的荒地，凡是触目可及的地方几乎没有人烟。

他们这次出来的仓促，没带任何行装，逃亡路上的吃喝便成了首要问题。

沈霁初听她低声问询，忍不住笑道：“这些御史长公子早已想到，都备好了，不用咱们操心。”

车夫吁了声，马车缓缓停靠。

苏云缈扶着沈霁初的手臂下车，待看清面前府邸全貌，不由吃了一惊。

起初沈霁初说要赶到郊外的宅子暂住，她便想那大抵是个简陋的农院。

不过是个容身之所，苏云缈并无挑剔的意思。

却没想，那御史长公子竟将自己的一处别院大方拿出来供他们躲藏。

三进的院子，红墙碧瓦，占地辽阔，装潢也格外精细富丽。

苏云缈对那位御史长公子的感激之情难以言喻，手抵着心口的位置半晌说不出话，泪水在眼眶内直打转。

她是朝廷的逃犯，如今身无长物，真不知如何报答沈霁初与御史长公子的大恩大德。

院里配了二十余名的小厮丫鬟，各列两队恭迎贵客，弯腰塌背地齐声行礼，绝不向他们脸上多瞧一眼。

这样的待遇让苏云缈想起从前在苏府的日子，奴仆成群，锦衣玉食，以她现在的身份，是绝无可能的。

经历过抄家入狱和花楼接客等境遇，苏云缈落下心疾，一只鸟雀的啁啾声都能引她猝然起身，喘息不已。

全凭沈霁初没日没夜地陪着她，细心开导，柔声劝慰，一点一点打开了她的心结。

“缈缈，待日子安定了，我带你到江南水乡去，到时你摇船，我网鱼，自食其力，过神仙眷属一般的逍遥生活好不好？”

苏云缈怎敢想，苏家满门获罪，她出自教坊司那样的腌臜地，名声不再清白，已连累沈霁初仕途无望，怎能再祸害他一世。

她轻轻推开沈霁初的手，真心实意道：“霁初，你在京中好不容易有了些人脉，你不必赔上后半生。”

外头的小厮正拿着扫帚清理落叶，那刷刷的声响由远及近。

沈霁初走过去关了窗，待室内归于安静，他怜惜地握住苏云缈的手，目光柔和地扫视着那张清丽绝俗的面容，心中酸苦，缓缓道：“我今生所愿就是娶缈缈为妻，缈缈不怪我趁人之危已是最大的恩典，怎还自轻自贱，你若这样说，便是将我的真心都践踏了。”

苏云缈哆嗦着嘴唇，下了狠力去掰他的手。

可沈霁初反而坚决沉稳地将她拥入怀中，忍着她推搡的力道默然不语。

苏云缈反抗的气力渐渐消失，攥紧了他胸前的衣裳，哭得不能自已。

女子出嫁是一桩大事，苏云缈决定提前转告给妹妹。

苏微兰适应得很好，不同于刚脱困时的忐忑谨慎，不过半个月时间，她已将自己视为这处宅院的主人，熟稔地向下人们吆五喝六。

苏云缈进屋时，苏微兰正趴在炕上看话本，不时伸手抓一块盘子里的糕饼塞入嘴中。

听清姐姐来意后，苏微兰一骨碌爬起，皱眉问道：“沈霁初？那个穷酸家伙？他又没什么钱，以后既做不成官也没本钱做买卖，姐姐为何偏偏看上他？那个御史长公子待我们这样好，姐姐干脆嫁给他吧！”

“微兰！”苏云缈当即恼了，正色道：“我与霁初两情相悦，更何况他为了咱们牺牲良多，愿意娶我已属难得，咱们怎能嫌贫爱富？”

苏微兰咽下糕饼，不屑地撇了撇嘴，不久后又好似想到些什么，问道：“那咱们以后还住在这个宅子里吗？”

“当然不行，咱们身份敏感，不能停留太久，追兵迟早会查到这，况且这宅子在御史长公子名下，咱们不能贪得无厌，强占人家财产。”

住在三进院的大宅子，每日有丫鬟贴心伺候着，苏微兰早已乐不思蜀。

这下她听闻姐姐说还得逃亡到南方，一路上跟飞鸟般居无定所的，而后择选一处鸟不生蛋的穷乡僻壤里躲避追兵。

苏微兰崩溃了，连推带搡地将手边的东西都扔到地上，哭嚎道：“那还不如留在教坊司，至少有吃有喝不会饿死，什么自食其力、打渔为生，我呸！姓沈的说得好听，不就是臭要饭的吗！还不如乞丐自由呢，要去姐姐自己走吧，我要留在这！”

苏云缈难以置信地看着无理取闹的妹妹。

她何时变得这样寡义廉耻，贪图享受？

才在这宅子里住了小半个月，就忘乎所以，不知自己的身份了。

苏云缈死命咬着嘴唇，只觉有股火气直窜天灵盖，气愤得胸前剧烈起伏，但对着妹妹说不出什么狠话，起身便要走。

苏微兰见姐姐似是真的恼了，连滚带爬地追上去拖住了姐姐的腿，哭求道：“对不起姐姐，我只是一时接受不了才说了胡话，我错了，以后姐姐去哪里我就跟着一起，一定不再闹了，求姐姐原谅我。”

苏云缈恨铁不成钢地低头，瞧妹妹哭得涕泪横流，嘴里说着悔悟的话。

她最终还是心软了，蹲下身子在妹妹哭得一颤一颤的头顶上揉着，手下乌发也没有从前浓密油润了。

这些日子颠沛流离，十三岁的胞妹受尽苦头。

恶劳好逸不过是人的本性罢了，她怎能苛求年幼的妹妹。

“好啦，哭得跟花猫似的，知错能改善莫大焉，姐姐原谅你了，只是以后这种胡话千万不要再说了，很伤姐姐的心。”

苏微兰接过手帕擤鼻涕，连连点头赌咒发誓。

苏云缈与沈霁初的婚事就此定下，只是沈霁初不常在宅子里，他四处游走打探消息，以免追兵来个瓮中捉鳖。

待京中关于捉拿逃犯的布告落了层灰，无人再关心此事时，日子已过了几近三月。

夏去秋来，院里的几棵树接连染了秋色，金灿灿的叶片逐渐凋零，沈霁初才真正有了闲暇，开始认真谋划与苏云缈的婚事。

因苏云缈身份敏感，婚事不宜大操大办，沈霁初便择选了月中一个黄道吉日作为婚期。

待婚后两人成了名正言顺的夫妻，再一同启程南下。

这是沈霁初给苏云缈后半生的保障，也是立下患难与共的誓言。