民国十四年，春。

杨花年年岁岁地飘，落在一汪汪碧水里，触动了青石板的倒影，暗绿的苔藓轻轻吐了个泡。

突然，一只鞋踏进来又匆匆提起，激起水花飞溅；然后是第二只，第三只......

老旧的颤颤巍巍的布鞋，磨损的脏污的胶鞋，崭新的不疾不徐的皮鞋，蹦蹦跳跳的小虎头......

那小孩儿扯着大嗓门，一路跑过去：“着火啦！着火啦！快快去救火啊——”

“这个天儿还能烧起来？”

“城门那儿？我看啊......是那位军老爷的府！”

“哎呦这可了不得！快快快，去看看！”

城门，大火冲天而起，一整座临时改装的府邸陷在火海里。一队接一队穿着军装的人扛着水冲进去，又灰头土脸地跑出来，撑着膝盖大口喘气。有的干脆脱下制服甩在肩上，热汗洇湿了一片。骂骂咧咧道：

“水龙呢！水龙怎么还没来！？”

“长官还没找到？后面快塌了啊！”

“到底是怎么烧起来的火？！”

“别提了，听老吴说当时火都烧完前厅了，后面还在唱曲儿呢！”

“操！一个男的长的跟婊子一样，听说来这儿之前就跟沈家大少睡过——”

“那不就是沈家大少？”

众人看去，一个青年甩开下人，跌跌撞撞地冲上来。就要冲进火海的那一刻，一群人把他挡在门外。

沈义兰也不看是谁，抓住一人的衣襟就道：

“让我进去！知道我是谁吗！”

那人不耐烦道：“知道您是沈家大少，这城里最尊贵的主儿！所以您更不能进啊！”

“对啊少爷，您要是有个三长两短，沈官人怪罪下来——”

沈义兰眼神发狠，厉声吼道：

“让我进去！”

他全身都在颤抖，一双桃花眼里布满血丝，眼尾红似泣血。雪白的衬衫发皱，衬得整个人惨白如恶鬼。那人见他这幅模样，不自觉地后退一步。

想起这几个月来的传闻，他嗫嚅道：

“少爷！那只是个戏子，您不可再糊涂下去了！”

听见这话，沈义兰忽然笑了，笑得肩膀耸动：

“是我把他送进去的......咳咳！”

他不住咳嗽，咳得弯下了腰。半晌，他大喘着气，摊开手。

手心里，是一滩暗红的血——中了毒才会有的血色。

他说：“我本来就活不了多久了，总得让我死得心安理得吧？和我爹说，我去找荣长官要救命药，半路毒发，没人会怪罪你们。”

门口的人都傻了眼，一时之间不知该怎么办。

沈义兰趁身前那人松动之时，突然爆发出力量，一掌挥开他，径直冲了进去。

他跑到火海里，热浪炙烤，房梁发出不堪重负的声响，吱吱呀呀，咔嚓咔嚓......

他不管不顾地向前，断断续续地哼起了不成调的曲子：

“这才是人生难预料，不想团圆在今朝......”

＊

“这才是人生难预料，不想团圆在今朝......”

一个清朗的男声忽然插进来：

“回首繁华如梦渺，残生一线付惊涛。”

醉花楼后院里，少年面无表情地抬头，果不其然看到院墙上坐着一个人。那人生得一副好皮相，一双桃花眼含着笑，当真风流俊逸少年郎。

少年说，“沈义兰，你跑调了。”

沈义兰笑容一僵，叹了口气：

“毕竟三年没唱了嘛......”

说着，他跳下来，看见少年冷淡的神色，心道不好——这个出场不太成功，把人惹生气了。

他摸了摸鼻子，绕到少年耳边连声唤道：

“阿絮？絮儿？杨老板？”

“......”

“杨絮哥哥！”

温热的气息拂过耳垂，杨絮跟受了惊的猫儿一样，一下子远远跳开，轻盈落地，愠怒道：

“沈大少爷，您出国三年返老还童了吗？连自己几岁都不知道？”

沈义兰笑嘻嘻道：“对呀~失忆了怎么办啊，絮哥哥告诉我？”

又听到这一声称呼，杨絮只当他在发羊癫疯，转过身去。他练了几步动作，随口回道：

“今年民国十三年，您今年二十有五，我比您小五岁。”

沈义兰学着他的走步，接着道：

“嗯嗯~我们从小认识，竹马竹马......”

“十岁。那时我被老师罚跪了三天，您路过后院——送了我一颗奶糖。”

说到这儿，杨絮抿了抿唇。

哪里是路过，分明就是为了甩开下人好自己去玩儿，一路跳进墙，结果还正脸着地。抬起来时，沾了一脸雪和泥。

于是俩小孩一跪一趴，就这么对上了懵懂的视线。

再然后，一颗奶糖促成了他们伟大而真挚的友谊。

沈义兰：“......咱们别提这一茬好不好，有损我形象。后来哪次找你，我不是帅帅气气出场，还给你带了水果糖奶糖巧克力——”

“糖吃多了黏嗓子。”

“......这就是每次你都把糖留给你小师妹的原因？这么恶毒吗阿絮？”

杨絮没有回答，腰身一扭，就旋转开去，轻轻哼起了调：

“回首繁华......”

沈义兰知道他脸皮薄，这是拒绝回答的意思。于是他挡在杨絮身前，点了点他的额头：

“没事，我喜欢~三年不见了阿絮，果儿妹妹都想我了，你真的不想我？”

杨果儿，杨絮的小师妹。

杨絮翻了个白眼，道：“她是想你的糖。别给自己脸上贴金。你为什么会和荣长官一起回来？”

沈义兰眼神闪了闪，回：

“路上碰见了，就顺道免车费了。”

杨絮不置可否，又问道：“少爷，你走之前，我教你的那一句还记得怎么唱吗？”

“自然，这辈子都忘不了。”

沈义兰清了清嗓子，唱道：

“一霎时——把七情，俱已——味——尽——”

杨絮忽而笑了：

“再教你一句！”

“我只道——铁富贵一生铸定——又谁知，人生，数顷刻——分——明——”

＊

民国九年春，军阀入驻南方这座无名小城，那长官自称姓荣，这城归他管，从此名为麟城。

城中第一大世家沈家，选择与其结盟。有人说是军队威慑，有人说是许了沈大官人好处；总之，自那以来，城里的税收直接翻了一番，青壮年常常被拉去军队，说是去修筑什么防御工事；回来时，缺胳膊断腿都是常态。

而这五年，要说受益最多的，沈家或许还排不上前——第一是妓院，第二是戏楼。这两样，如雨后春笋般冒出来，走投无路的人直接把自己儿女往这里送。

麟城戏楼第一家，当属醉花楼。上一任招牌秋木桃秋老板，是京剧老人，青衣老生样样唱得。

秋老板性子古怪，喜怒无常，一生只收了两个徒弟，都跟了掌柜的姓。大的男孩，名为杨絮；小两岁的是个女孩，名为杨果儿。

也正是民国九年，杨絮16岁，以《锁麟囊》青衣唱段名动全城，从此代替秋木桃，占了醉花楼首位。

城中无人不知，这杨絮生得雌雄莫辨，风流顾盼；可是为人清高，除了唱戏外从不露面，颇有秋老板的遗风；出名一年后，出场价格直接翻了倍，更是不可能加戏。

饶是如此，来听戏的人仍旧络绎不绝，甚至有临城的老爷跑来，为之一掷千金。

也是那一年——民国十年，沈家少爷沈义兰出国留学。

民国十三年冬天，沈义兰和荣长官一起回到小城。

城中人都发觉，这三年竟如流水，没在沈少爷身上留下半点痕迹。

这位纨绔膏粱的典范，仍旧和那一群狐朋狗友天天上街乱晃、去醉花楼听戏，为杨老板奉上全部身家。

甚至有传言，沈义兰被杨絮迷得神魂颠倒，马上就要给他赎身，把人带回沈家。

——杨絮的赎身钱，可是得掏空半个沈家。

有一日在化妆间，杨果儿听见了这闲言碎语，拍案而起，顶花、头面噼里啪啦落了一地，她也不管，大声驳斥道：

“沈家那浪荡子还想给师兄赎身！？他可想得真美！入他那乌七八糟的沈家还不如在醉花楼待着！”

周围同僚瞬间收了声。但还是有个小生，他耸耸肩，嘀嘀咕咕道：

“他不就长了张好脸吗？哪天要是嗓子坏了，去妓院照样赚得盆满钵满——”

很不幸，被擅闯后台化妆间的沈义兰听到了。

于是乎，不学无术的大少爷当即把人揍了一顿，提前砸了那晚的场子。

＊

那晚，一片混乱中，杨果儿好不容易找到机会，把大少爷拉出去。

昏暗的角落里，大少爷一脸戾气，黑发凌乱，额角擦出一道血痕，昂贵的西装破烂不堪，显得颇为狼狈。

杨果儿绷着一张脸，双手抱胸：

“沈大少，你这又是何必？”

沈义兰抿了抿唇，委屈道：“果儿妹妹听见了，那人说阿絮坏话。”

“那还不是因为你？现在外面传的风言风语，不都是你沈大少干的好事！？”

“果儿妹妹，我——”

杨果儿却毫不留情地打断他，冷静道：

“如何？成功让荣长官注意到了？马上，你沈家又可以向这好色贪婪的军痞献上一宝，换取更多信任、利益了是吗！！？”

“......”

沈义兰收起了脸上的惺惺作态，叹了口气：

“是有如何，不是又如何？......非要明说吗，果——”

“别这么喊我！我嫌恶心！”

灯泡电线接触不良，闪闪烁烁。照在沈义兰那忽明忽暗的眼眸里，除了黑，还是黑，什么也照不出来。

良久，沈义兰缓缓开口：“......你加入了叛党？”

杨果儿嗤笑一声：“什么叛党？反对荣军阀就是叛党吗？”

沈义兰缓缓笑了，像毒蛇吐出血红的芯子：

“荣长官告诉我，他知道叛党一直在计划推翻荣军阀，迎接革命军......现在可是全城戒严啊。不怕我说出去？”

“我敢告诉你，就不怕你说。”

少女的眉眼自信张扬，看得沈义兰摇了摇头。

蠢，太蠢了。

而且据他所知，现在革命军缺钱得紧，寸步难行——不过也正是如此，才使得荣桂懈怠轻敌。

他转而问，“那杨絮呢？”

杨果儿咬了咬唇，最后道：“......你不如自己去军爷府上问。”

“什么府上？”

沈义兰猛地意识到什么，问道：

“杨絮去荣桂那里了！？”

“难道不是你——”

话音未落，杨果儿就见沈义兰倏地掠过她，一下子就没了影儿。

＊

后来，城中人都在叹——

那沈家大少，怎么偏偏折在一个戏子手里，为他砸了场子、为他顶撞荣军爷，回去挨了沈大官人一顿好打......

又叹，那荣长官对杨老板是更起兴趣了，也不知沈家大少能护多久......

那一日，醉花楼后院，沈家大少挂一身彩坐在柳树下，看着那不谙世事的清冷少年练曲儿，一会儿如山间清泉叮咚，一会儿又如风雨鸡鸣凄厉。

少年不施粉墨，却唱尽了粉墨人生；唱悲欢离合，唱抑扬褒贬......

沈义兰闭眼，接住了早春悠悠飘落的杨花。

这时，少年走到他身前，澄澈的黑眸看着他，轻声道：

“你离开的三年，我自创了两句唱词。”

在那双颤动的桃花眸里，少年的身影如谪仙落入凡尘。他半阖着眼，悠扬的嗓音徐徐流转：

“杨柳青青著地垂，杨花漫漫搅天飞......”

柳条折尽花飞尽，借问行人归不归。

杨絮啊，他既然唱遍了人间，又怎会不识人心。

他唱着，看着沈义兰，无声地问着——

沈义兰，你回来了吗？

那个立誓要给这座城、这天下更好未来的你，回来了吗？

你可知，铁富贵并非一生铸定，人生数顷刻分明？

“柳条折尽花飞尽，借问行人归不归......”

＊

火海里，沈义兰扶住滚烫的门框，猛烈咳嗽。他抬起水雾朦胧的眼，面前一切都在扭曲，扭曲成他无法理解的样子。

究竟是谁。

【回答我。】

【谁点燃了这场火？】

【谁给革命军送去了足够的钱财？】

【谁让沈家也倒戈，帮助革命军？】

作者有话说

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第1章 我只道——铁富贵一生铸定