苏州城飘着腥甜的梅雨，天蟾戏院后巷的青苔浸透了血色。第三个死者蜷缩在樟木戏箱里，绛红水袖缠住脖颈，本该是眼睛的位置嵌着两粒牡丹花钿。沈蘅用剑尖挑开尸体的衣襟，月光沿着她腕间银铃滑落，照亮死者胸膛——那里赫然是空的。

"心、肝、脾、胃。"她用鹿皮手套翻动脏器，"用胭脂膏子填得这般齐整，倒是讲究。"

随行的司员举着西洋手电筒发抖，光束扫过戏箱内壁斑驳的暗纹。那花纹在惨白的光晕里扭曲着，竟像是无数张开的嘴。沈蘅忽然按住腰间镇魂铃，青铜镜面般的铃铛嗡嗡震颤，映出墙头一闪而过的雪色旗袍。

"退后！"

话音未落，戏箱里的尸体猛然暴起。缠颈的水袖如毒蛇窜出，直取司员咽喉。沈蘅旋身挥剑，月白长衫翻涌似云，袖口银线麒麟在暗夜里灼灼生光。剑锋斩断水袖的刹那，胭脂香混着腐臭扑面而来，那尸体竟咯咯笑着，用牡丹钿作齿，唱起《牡丹亭》的游园惊梦。

"原来姹紫嫣红开遍..."

沈蘅的剑尖抵住尸身眉心，镇魂铃暴出清越鸣响。尸体的唱腔陡然变调，七窍涌出朱砂般的液体，转眼化作一滩腥红。她垂眸看着剑穗上沾染的胭脂，忽然想起渡厄司卷宗里的记载——七日前溺毙的花旦，正是唱这句时断了气。

后巷传来三弦声。

沈蘅追着琴音掠过潮湿的屋脊，瓦当上的貔貅石像渗出青苔。那袭雪色旗袍在月下忽隐忽现，襟前碎钻像揉碎的星河。待追至西郊荒宅，琴声戛然而止。她握紧剑柄挑开蛛网密布的雕花门，却见厅堂中央悬着盏琉璃灯，灯下女子背身而立，银烟枪磕在青砖上溅起火星。

"沈掌刑使夜奔香闺，传出去要碎了多少姑娘的芳心？"

女子转身时，沈蘅的剑已抵住她咽喉。琉璃灯映出那张足以祸乱众生的脸，眼尾金粉描着振翅的凤，唇角咬破的血珠坠在银烟嘴上。最刺目的是她颈间伤痕——三寸长的刀疤泛着青紫，分明是半月前被麒麟剑所伤。

"江浸月。"沈蘅的剑又进半分，"戏班的血案，是你做的。"

不是疑问。渡厄司的判词从不出错，更何况眼前这妖物三天前才从诛妖阵逃脱。沈蘅的目光掠过她手中银烟枪，鎏金鹤首的烟嘴里飘出青雾，隐约凝成婴孩啼哭的形状。

"沈大人办案也这般心急。"江浸月就着剑刃仰头，烟枪在指尖转出流丽的弧光，"不如尝尝这上等的滇红膏？"她忽然朝剑身吹了口气，青雾猛地窜向沈蘅面门。

镇魂铃炸开一圈金光，烟雾中伸出无数苍白手臂。沈蘅剑势如虹劈开幻象，却见江浸月已退至廊柱旁，旗袍开衩处露出的小腿爬满鳞片似的疤痕。更骇人的是她掌心血线蜿蜒，正滴滴答答落进琉璃灯盏。

"妖血养魂，无相鬼果然只会这些腌臜手段。"沈蘅甩出三枚铜钱钉住她退路，剑锋直指心口，"锁麟镜在何处？"

江浸月突然笑了。她舔去掌心血迹，舌尖染得艳红："沈大人不如亲自来找？"话音未落，整座荒宅开始扭曲，梁柱化作森森白骨，地砖翻出腐烂的戏服。沈蘅的剑刺穿她胸膛时，才发现那不过是件空荡荡的旗袍。

真正的琴声从头顶传来。

沈蘅抬头望见的不是房梁，而是一面青铜古镜。镜中映出戏台场景，无头花旦正在咿呀唱曲，水袖卷着个昏迷的司员。最诡异的是镜面边缘的铭文——"锁麟"二字泛着血光，分明是渡厄司追查百年的禁物。

"问镜三声，可照前尘。"江浸月的声音从镜中渗出，带着蛊惑的颤音，"沈大人敢看吗？"

沈蘅挥剑斩向铜镜的刹那，镜面突然映出她十六岁时的模样。暴雨如注的夜晚，天雷劈开祠堂匾额，族老们惊恐的呼喊混着她的惨叫。镜中的少女蜷缩在香案下，左脸皮肉焦黑翻卷，而现实中的沈蘅不自觉地抚上银丝面具。

就是这一瞬的恍惚。

戏台幻象裹着腥风扑面而来，无头花旦的水袖缠住她手腕。沈蘅听见江浸月在耳畔轻笑，冰凉的手指抚过面具边缘："原来沈大人也怕见光啊。"她反手扣住那只手腕，却摸到满掌粘稠——不是血，是戏台上用的鱼胶。

"雕虫小技。"沈蘅并指抹过剑身，麒麟纹路逐一亮起，"破！"

金光暴涨的瞬间，戏台、铜镜、荒宅尽数碎裂。江浸月咳着血跌坐在戏箱上，银烟枪断成两截，露出内里暗藏的骨灰。沈蘅的剑架在她颈间，忽然闻到一丝熟悉的沉水香——那是渡厄司禁地里供奉的，百年前诛杀九尾狐妖时用的祭香。

"你身上有锁麟镜的气息。"沈蘅剑锋下压，"交出来。"

江浸月突然抓住剑刃，任由鲜血染红衣襟。她仰头时脖颈拉出脆弱的弧度，像濒死的鹤："沈蘅，你就不想知道，当年镇妖塔里的小狐狸..."

剑锋猛然震颤，沈蘅眼底闪过鎏金暗芒。正要追问时，戏院方向传来凄厉惨叫。两人同时转头，只见天蟾戏院的琉璃穹顶炸开血雾，无数戏服如冤魂升空，在月下拼出个巨大的"囚"字。