次日辰时，南羌国的使臣队伍缓缓轧入盛京城正北门。

崔迟幸正隐匿于夹道凑热闹，紧挨着她身旁的忙人卯时才从郊外庄子赶回来，一夜未眠，疲态毕现。

目光投向正道。

为首的高大男子便是吉仲达，一头卷毛长发，黑瞳烁烁，眉目间极具异域风情，举手投足间矜贵优雅。

然而就是这样一位风度翩翩的贵公子，在南羌国党争中杀戮不断，满身人命，可谓是南羌国的“活阎罗”。

崔迟幸扭头，大宁的“活阎罗”也站在这里。

凤眼无波，虽然神色倦倦，但难掩其精妙绝伦的皮囊。

她来回比对着二人的脸，暗暗啧道——那还是我们大宁的男儿俊朗些。

赵弥客笑了笑：“我同他谁更好看？”

若敢说“吉仲达”，她这官职还想不想要了。

崔迟幸很认真地点头，眼眸却未离车马队伍：“当然是你呀。”

赵弥客不禁“啧”了一声，忽觉一丝倦意，眼神落在她面向的地方。

照夜白鬃马为首，吉仲达端坐牵马，姿态昂扬带领长队入关，引得盛京玄武街水泄不通。仪仗交错，队伍两侧挂举延绵赤绸，风一吹，好似锦绣红浪翻滚，随着号声飘扬，胡笳拍缕缕，绕街回响。

好张扬得意的气派。

——下次绝不容许他们再这般招摇入城。

“交代给你的事情，办好没有？”赵弥客收回眼神，“今晚，你为主角，万万不可有差错。”

少女面庞隐藏在朦胧的帷帽下，语气坚定：“自是办妥了。”

赵弥客掀开覆在她面前的纱，欠身，低语如山间野鬼蛊惑人心。

“由你我主导的第一场戏要开唱了，合作顺利，小昭娘子。”

崔迟幸连忙以纱掩住羞容。

早知道不告诉他小字了，竟如此泼皮。

二人不再长叙，背道离去。

正阳殿满为白砖铺设，瓦砾的奇异瑰光投射在帝王的玄色衮冕上，状如金辉镀身。腰间珩瑀及各色绶带飘逸有度，碰撞声泠泠作响，英姿勃发，雄震高堂。

吉仲达率使臣直入宫门，高墙千尺，层层围叠，密不透风。过了许久，才得以重见天光。

文武百官已敛为正形，等候多时。

吉仲达迈入正殿，合手微蹲行礼，皮笑肉不笑：“南羌国皇子吉仲达，奉君命前来，携百物以缔两国之约。今见其四海升平，更是令吾敬佩。敝国愿同宁修百年之好，造福吾国百姓。吾于此谨祝陛下万寿无疆，福岁绵长。大宁江山不改，基业永固。”

话说得中耳，只是真心几何，便不得知了。

宋瑞亦端笑回言：“朕亦仰慕南羌好武之风已久。尔等远道而来，一路舟车劳顿，不若先休整片刻，待晚上宫宴一聚，再商事宜。美酒珍肴已备，静待你我快意畅谈，永结为盟。”

吉仲达应诺，心下思索：今晚，怕是没那么简单。

也不知道那乌华与其他探子去了哪，进城竟未见到他们身影，甚至信件全无。

真是没用的一帮家伙。

“劳烦赵卿携贵客以往，交代相关商要事宜，好生照顾着我们的客人。”宋瑞递了个眼神，示意赵弥客到身前来。

位于百官首位的青年上前去，松姿梅骨微弯后，抬眸。

一道如凛冬寒冰般冷酷的目光，直直撞入了吉仲达的瞳中——一瞬似有飞雪寒意扑面而来。

恍若一身峻骨硬生生剥开了艳皮，歇斯底里疯长。

待他轻启薄唇两次“请使臣跟随”时，吉仲达才终于反应过来。

青年的嘴角仍噙着淡淡笑意，目光云淡风轻。

在南羌他嗜血成性，可止小儿夜啼，自然能认出与其煞气相近的同类。

而直觉告诉他，这位同类似乎没那么简单。

*

天星挂梢，圆月栖于深紫皓空，被阵阵笙歌吵醒了好觉，正是从设宴的承宣殿中传来。

殿内丝竹佳音绕梁，灯火通明，鼓乐喧天。台上水袖衣袂翩跹，如花似玉的歌女舞女换了一波又一波。台下宾客推杯换盏，觥筹交错。

“吾敬您一杯。”吉仲达起身，举杯邀高台上的人共饮。

宋瑞回盏，一饮而尽。

台下人见久久不论政事，按捺不住先手出招。

“吾此番前来，是听闻大宁欲开桐州、南江二港。此两港皆毗邻我国边境，吾等自然也想为本国子民讨点利，与大宁官商互惠互利，实乃一桩惠及民生的美事。”

宋瑞用手轻敲着桌面，似在盘算些什么：“王爷言之有理。且自古以来两地与南羌关系密切，自当要让利于南羌。你也可以说说，什么条件能满足南羌呢？”

究竟是什么条件，才能让你们不去骚扰边境，不胡作非为，老老实实地归从大宁。

吉仲达试探开口：“每年桐州、南江二港需予我国十五万匹细绢，所得利其一万缗则需让利什一。而我们南羌也当与大宁和平共处，不犯边境。您知道的，我们擅长水战，若是哪天......”话语半截未尽，言下之意了然。

狼子野心昭然若揭，群臣哗然。

有臣子直言：“好大的口气，南羌也不怕把自己撑死咯！”

南羌果真是蛮族成堆，比他们想象中的还要急功近利，也难怪近些年来征战不休。

宋瑞瞧见台下赵弥客的示意，似面露难色，却点了点头表示答应。

吉仲达一笑。

看来正如乌华说得不假，大宁势必要拿下二港。

继续加码。

“若是大宁愿再开港出售铜铁货物，吾代南羌在此立约，永世不侵南土，且岁送宝马千匹，荔枝百担以及占城稻米千石以表忠心。”

百官惊愕，面面相觑，也不知谁给南羌那么大的胆子。

卖给南羌铜铁，相当于把兵器原材料送到敌人手里去。待锋器厚甲制成，步兵力量大增，军临城下，遑论一辈子的盟约。

群情激愤，纷纷跪拜举异议。唯有赵弥客自在品茗，正缓缓将水面浮叶吹开。

众人心如火烧。

最该他说话的时候偏偏又不发一言。佞臣果然还是佞臣，为了从开港中谋取私利，竟弃国之安危于不顾。

宋瑞停住了叩桌的指尖：“好大的口气啊，倒不知道你有什么威胁的资本呢。”

瞧见大宁帝王隐忍不甘的微妙表情，吉仲达更是吃准了。

“南洋作为大宁国土，亦是接壤南羌，却不为人所重视。若我没猜错的话，此时南洋正有刁民作乱，纷争云起。您觉得，南羌又该当如何？”威胁意味浓重，叫众人都哑了声。

南洋水船短小灵活，军队战斗素质极高，而大宁边境积贫积弱，在海防上更是毫无防御力量可言。他能以此相逼，不无道理。

且乌华在信里直言，他曾亲眼窥见兵部左侍郎携令命道中十万官兵齐镇暴民。南洋堪舆图也早已到手，南羌铁骑力量雄厚，踏平该地非难事也。再待军队驱入内地，便可掠夺丰富铜铁，以增兵力。

看似大宁是无论如何也不得不屈服了。

赵弥客在此时起身，行礼：“今日臣身体不适，先行告退。有朋自远方来，不亦说乎。既然是设宴待邻，又何必剑拔弩张呢？

“臣还有一场好戏没献上，待王爷鉴完，再做决定也不迟。”

跪地的大臣们更是怒不可遏，这斯平日就不着调，妖言惑众欺君罔上。到了今日危急关头，还赏什么戏，走人作甚？！

妖孽，实乃妖孽。

“你我二相本该在此商议，您却先行离开，实乃折辱我大宁颜面！”江槲之抖擞站起，指着他鼻子就开骂。

赵弥客也不生气，反倒露出一抹笑意，轻轻撇开拦在面前的手：“此言差矣，晚辈实在不胜酒力，头风欲重。今朝欢聚本是乐事，不必针锋相对。”

“王爷可要好好瞧瞧我们礼部仕人同教坊司备下的礼，为了让您满兴尽而归，她们可是演排了许久。”

吉仲达被他的话激起好奇心，倒十分想看看这厉鬼能耍出些什么花招来，。方才观视，他手撑着头，紧按阳穴的不适模样，想来也是难受的紧。

“那好，本王便想看看大人为我准备了什么样的厚礼。”吉仲达收了口，放松刚才紧咬的话语。

赵弥客向宋瑞行礼，待帝王应允后，击掌唤人。待一众脚蹬重台履的女子娉娉婷婷上台后，他背对着告退离去。

排在末尾的女子并没有穿同样花色的霓裳舞衣，反倒着一身青绿色官服。

面若桃李，言笑晏晏，温婉而娴静。

只听她声音嘹亮清润：“臣乃礼部司员外兼集贤院学士崔迟幸，闻有贵客远道而来，便已礼部之名安排了出新奇戏码，还望圣上成全，以贺结交南羌之喜。”

宋瑞还是头一次见崔迟幸。

少女生得一副清冷姝丽的好相貌，不愧是金陵人家出来的女儿。眉眼正如江南山水画般雅致绝尘，令人见之忘俗

一眼便知为何赵弥客会挑选她了。

——外表人畜无害，当真能够让人放松警惕。

吉仲达倒也将施压之事抛诸脑后，眼神也被这玉观音娘娘般的美人吸引了去。

“这节目，还得请贵客来相助。”崔迟幸笑意盈盈，将纸笔墨递给吉仲达，“您写一句诗句，舞娘们便舞一句。用南羌语亦可，臣等自会转告。”

吉仲达错愕片刻：南羌语繁杂晦涩，就算是南洋边民也少有人能解。大宁竟有奇才摸得清楚其中门道？

有十万分的不对劲，他紧了紧藏在胸口的硬物。

许是清酒烈性催得心跳极快，他颤着手配合写下诗句：“当年万里觅封侯，匹马戍梁州。关河梦断何处？尘暗旧貂裘。”

崔迟幸赞道：“王爷好气量，竟吟一首《诉衷情》。”

台上人翩翩起舞，软剑相对，以舞姿作策马状驰骋马上，姿态矫健。而后又拟悲惨戚戚态，容色黯然。

“画图恰似归家梦，千里河山寸许长。”

原是辛幼安的《鹧鸪天》。

小作入梦模样，而后扭动腰身，甩动水袖化作锦绣江山。舞影重重，交换位置，将游子之思刻画得淋漓尽致。

“和羞走，其门回首，却把青梅嗅。”

女儿家们作羞涩扭捏状，徘徊于“门廊”出，情思丰盈，脉脉含情的模样让人又怜又爱。

......

重台履扑通作乐的响声在大殿上此起彼伏，时而若珠玉碰撞清脆叮咚，时而又像边关胡塞曲调高昂激荡，待舞女们拢袖站定，好曲终归于平静。

舞毕，掌声如雷轰动，连绵不绝，群臣一时将刚才的不快抛诸脑后，连连赞誉。就连吉仲达搁下笔后，也不由得起身喝彩。

“嚯，大宁真是个好地方，竟能养出这样美妙的人儿！”

崔迟幸回礼，柔柔笑语：“是王爷写得好词。”

忽有人惊呼：“那台上好像还有梅花印呢？”

崔迟幸移步回台中央，回言：“正是。此乃前朝重台履之妙处，臣特意寻人镂空鞋跟处，装上香粉盒子，底部镂为梅花状。穿上此履步行，即可踏出梅花印记来，香气久久不散还颇有雅韵。”

“比起《南史》记载潘妃行走于黄金凿制莲花，还要妙上三分！”宋瑞颔首笑言。

“更妙的还在后面呢。”

崔迟幸从锦囊内掏出金粉，一步一步密密抛洒。白粉裹蜡，金粉黏着。朵朵白梅粲然盛开，愈加显眼，引得人翘首以盼她的新花样。

只是她越撒，吉仲达的脸便又黯然一分。

这图，好生熟悉。

直至她撒完，抬头，直视吉仲达惶恐惊异的目光。

“王爷，您可认得？”

刚才那个玉观音似美好的女子突然变了脸，神色凛然，竟与一张令他心骇的容颜相重。

如出一辙的神情。

他们......他们......是一丘之貉！

崔迟幸跪言：“此乃南羌八地山川堪舆图，献佑吾皇。”

山川堪舆图，自古以来便为兵家所争。有此图，如见南羌千里河山。对其地了如指掌，便可深入腹地，势不可挡。

兵部的人连忙冲上前去，跪下端详。

吉仲达大惊失色，面色红涨。

崔迟幸踱步至他桌前，拿起他刚才写下来的词文，又从怀中掏出叠叠书信。

信上盖着雄鹰图腾——是他同乌华的通信。

“王爷，我事先可不知道您的字迹，但细细比来，竟是一模一样呢。”

崔迟幸轻笑，将全部书信呈上，又补了一句：“王爷说的刁民反民.....连县乡都不曾出便以被平反，您当真愿与之联手？”

说完，她定定看向那张煞白的脸颊。

宋瑞细细翻看，“呵”了一声。

好一个南羌，竟敢肖想一步步侵犯大宁领土，不惜口出狂言。什么开港互市，打着幌子来摸大宁的底细。他真是天真，差点相信了对方抱着和平心态建交。

倘若不是赵弥客提前告知这一出好戏，只怕自己也要被蒙骗了。

笑声虽轻，但也让众人吓弯了腰，齐齐跪倒在地，谁也不敢抬头。

崔迟幸直跪又言：“臣还有人证。”

她转身去殿外，拎着个被五花大绑的男人——那个消失的乌华。

她拽起挣扎的人质，拖着向前。见乌华不老实，给他臀上来了两脚，这才乖乖顺服。刚一拿开嘴塞，乌华便大声叫嚷起来：“救我啊王爷！杀了她！杀了她！”

蠢货，真是蠢货。

吉仲达一阵头疼。

自乌华失踪时，他也有那么点预感，今日自己的阴谋也许会见光。但他万万没想到，大宁已手握南羌命脉。

偏偏那女子还说，南部三道已经调军入南洋，镇守边地。

最后的突破口与关口，都不见了。

吉仲达伫立在原地良久，失声大笑。

他失去的何止是合作与侵略的机会，更是争夺十多年的那把龙椅。机关算尽，自己却败在拼命争夺的出使机会上。

没成想此时一南羌使臣暴跳如雷，从里衣掏出把短剑，起身就要朝崔迟幸刺来。殿堂上霎时乱作一团，

众人无暇顾及她命，皆绕柱而逃。

她连忙将乌华拎起，挡住致命一刺。

来剑扎入了乌华的手臂，男子哀嚎尖叫，鲜血外喷。歹人拔剑再刺，刀光剑影，崔迟幸只得侧身闪避。

剑风呼咻过耳，速度极快。

下一刀直直冲她心扉刺来时，一把折扇飞来，“啪”的一声径直打落锐刃。

赵弥客面色阴沉，大步踏来。

侧首一见——崔迟幸的肩上已被刺出一道鲜血淋淋的口子。

她人本就生得瘦削，再没有多余的肉来缓冲，怕是已刺穿入骨。霎时间已是脸色苍白，冷汗淋漓。

来人提膝出腿便对着使臣一踢击腹，捡起地上剑刃搁在脖颈处，履踩头颅，眼神狠戾。

他现在真是后悔把她搅进来了。

若再慢一步，她便已魂断宫城。

即时他实在不知怎么向崔府的人交代。

场面失控，皇城禁军从他身后如鱼涌入，奋力抓住反抗的逆贼。

剑影穿梭，血光弥漫，倒映在窗棂上。也许过了很久，也许也只是一瞬，殿上陷入死寂。

南羌国使臣皆俯首被擒。

至此，互市罢休，和谈终败。

吉仲达与其他活口使臣收押于刑藩寺，礼部连夜集会与帝商讨草拟信件，派去南羌。

·

一枚被众人忽略的那枚棋，弱身难捱入骨疼痛，强撑了一会儿，便晕了过去，直到子时都未曾醒来。

赵弥客将人送回府后，想要再瞧上一眼。但思及她到底是个女儿家，不便单独入闺房相见，便叫上了闻讯后忧心忡忡的余眷京和徐诺。

三人进了房，余眷京冲上去便搂着沉睡的人儿大哭：“崔迟幸，你给我醒醒啊！”

采薇抹着泪水：“余大人，我家小姐还没死呢。”

徐诺也搅着手帕擦眼：“那也一定是疼极了，不然为何迟迟不醒？”

“大夫说姑娘惊吓过度，又受风寒，睡上一觉便好了。

赵弥客垂首，暗暗后悔走前没有为她围上披风。

回想一个时辰前。

大殿上众臣抱头鼠窜，或是是怒吼着“护驾”。连保住自己的命都来不及，更无人理睬这一介小女官的死活。

待禁军将他足下踩碾的人捕走后，他瞬地丢下手中刀剑，背起倒在地上的人朝宫外跑。

若今日她真出了事，崔府怎会放得过自己。

上朝那么多岁以来，赵弥客头一次觉得宫道有那么长，那么深，像是要将人囚禁在此，再无白日。

好不容易将人背上了马车，因受了颠簸，痛得蜷成一团，嘤嘤低泣，无意识地便往温暖的怀里钻靠。

赵弥客一阵心紧，无所适从。

兴许是疼得实在无法忍受，她的脸皱成一团。

自他们相识以来，她还从未露出过这般怯弱的模样。

马车逼仄压缩着二人相处空间，他呼吸滞慢，全身紧绷，忍着她在怀中来回不安地蹭。

他本想要推开她，可不知为何内心某处在告诉着自己——

抛弃脆弱的盟友是不对的行为。

坚硬的胸膛被柔软的发丝拂过，带起丝丝痒意。万籁俱寂，天地之间唯余一处心跳声快得失常。

待到了青柳巷的医馆，坐诊大夫慢条斯理处理起肩头血淋淋的伤口，皮肉绽开之深让这位最擅治刀伤的老医都禁不住摇头啧叹。

他一边拿药草敷着臂伤，又处理着腿上手上大大小小的伤痕，一边嘱托道：“最好是别让这位姑娘受颠簸了。”

回府的路上，赵弥客只得背着她一步步往回走。

二月天依旧寒气逼人，因低温而起的雾弥漫着整条玄武街，朦朦胧胧，笼罩在月夜，仿佛天下仅剩他们二人相依为命。

四下漆黑，伸手不见五指，只有一具弱身子伏在他背上，手拧紧了他的衣衫，泪水也无意流淌下来，打湿了他的颈窝，带起湿漉漉的痒意。

他从小到大不曾照顾过什么女娘，没有经验，不敢亵渎了她，就连托住大腿的双手都化作拳心托举，言语笨拙地哄着昏迷过去的小人儿：“崔迟幸，别怕。”

一声声“别怕”竟让抓住他衣衫的手攥得更紧了。

一步，两步，走至天色愈发暗淡，走至鸟雀偃息，终于到了崔府。

他方才发觉自己身上已被汗浸湿了，肩头一块还有她臂膀纱布浸留下的血迹，腥气逼人。

他向来维持衣衫整洁光鲜，不愿沾染一点污秽。

如今无端轻抚着那块痕迹，注视良久，兀自长叹。

“左相，我们知道您看重迟幸，但也烦请您今后离她远点。我们不希望她再受伤，今日暂且只是肩头有伤，来日触及性命又当如何？”

“我们是她的朋友，虽希望她事业有成，但更盼着她平安无恙。您派她做这般险事，实令我们难以安心。”余眷京痛哭片刻后，起身擦拭泪面，转身严肃地对面前人说道。

她自然是怕他的，可在关乎好友性命之事上，她没法做到好声好气地说话。

徐诺察觉见赵弥客阴郁的脸色，急匆匆拉扯她衣袖，忙言：“左相莫怪眷京说话直接，我们心里也是为迟幸着急。只是希望日后您不要再派她做这些事情了。”

往昔记忆再度浮上心头。

书房内，他交代着宫宴计划，崔迟幸在旁认真倾听。

待谈及呈上堪舆图一步时，他说：“此事危险，交给我办吧。”

崔迟幸却主动请命：“换我去吧，恩相。”

“你若有差池，让我如何向崔氏交代。”

她闻言轻笑：“那我写个免责书可好？此事是我想要出头，同恩相无关。我不过一介小官，死无足惜。而您呢，是大宁宰相，孰轻孰重，一目了然。”

“我的名声也好听不到哪去，若我死了，这盛京城得连着放一月的烟花。”

女娘仍然坚持着，目光烁烁有神，执着又决绝：“下官愿往，还请恩相赐我这个机遇。”她起身离座，膝头落地，一副他不松口就长跪不起的架势。

拿她实在没法。

罢了，宴前有兵器检查，禁军亦会及时埋伏在外，大抵是不会触及性命。

便由着她出头一回吧。

他也相信，她能担起这份重任。

于是缓而重地颔首，应诺。

忽然，衾被里掏出一双手来，胡乱作舞，似是往空中抓住些什么。

四人围在床帐旁，焦急地问，不问回音，想来是梦魇。

倏忽间，皓腕伸直，一把抓住了赵弥客垂下的手臂，而后指尖游走，去捏住他的手指，攥紧不放。

所有人：？

赵弥客脸红得几近滴出血来。

他欲挣脱，却被抓的越紧，拉着他的手腕紧紧不松，床上的人儿还念念有词道什么。

“你想说什么？”

“叽里咕噜噜噜。”

听不清。

又问：“崔迟幸，你到底想说什么？”

青烟如纱缭绕，细碎的、微不可闻的嗫嚅声如帐内安神熏香缕缕飘出。

“阿娘，我好想你啊。今日宴会上，我表现如何，是不是很勇敢？”

“我想再努力点，阿娘。我想您不再为崔府的前途劳心费神，就必须要在这盛京活下去。我必须要抓住每一次机会，我要爬上去......可是，我好累啊，阿娘，我好想你们......”

“我想念阿姊在春日宴上为我梳妆，冬日里梨花巷里阿叔卖的糖葫芦，想念金陵清河上的画舫。那时候阿爹总不许哥哥们带我去上面抓流萤......阿娘，我去不了了，我再也没法回头了。”

“昭昭好想你们。”

众人皆敛了声。

床上的人儿无意识地淌出热泪，床旁的采薇更是哭得不能自己，跪倒在地长泣：“姑娘。”

赵弥客怔住，而后郑重回答她的问题：

“我们昭昭，是全朝堂最勇敢的女子。”

少女得到答案后，露出餍足的微笑，久久拉着他的手不肯放下。

“我好痛，好冷。再陪陪我吧，好不好？”

她握住他的骨节，摩挲他手背突起的青筋，细抚着拇指上因握笔而起的薄茧。

一寸又一寸，如暖流涓涓滑过心扉，酥酥麻麻。

心中从未有过这样的感觉。

说不上难受，只觉得心尖发痒难耐。口干舌燥，浑身像被点着了一般。

好不容易等绵长的梦过去，他终于能将她的手放下，轻轻埋其入被，再掖好被角。

余眷京和徐诺则拿着手绢一点点擦拭着床上人的泪痕，呜呜咽咽地哭泣。

直到天际泛白，三人才离去。

待归赵府以后，日光已能将桌前人的眼眸照得透彻。

柔如秋水漫漫，洗涤了往日种种狠戾。

赵弥客扶额发神。

母亲？

他反复嚅哏着陌生的字眼，失声哑笑。

如今，他是人间遗魂，伶仃一身，了无牵挂。

何必忆起。

什一：十分之一

“万里当年觅封侯。”出自陆游《诉衷情》

“......却把青梅嗅。”出自李清照《点绛唇》

发现迟幸在看帅哥的小赵：本！人！才！是！天！下！第！一！美！

这时候应该不是喜欢哈哈哈哈单纯是对自己美貌的自信

重台履是真实存在的，唐朝多见，但镂空加入香粉的工艺是清代才出现的。

作者有话说

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第10章 07 南羌有客来，不亦“说”乎？（下）