李渔把那片铜用一根新搓的红绳穿了，贴身挂在脖子上。

敖菱跟在他后头，走到涧口的大石那里，忽然停下来，回头朝窟的方向望了一眼。

“看什么？”

“我数着呢。”敖菱收回目光，往前走，“三天。他跟你说了三车话，一半是真的。”

“哪一半？”

“铜片是真的。药汤是真的。八姓契约——”她想了想，“七分真。”

“哪三分假？”

“他没说的那三分。”敖菱把手拢进袖子里，“他说八个人都死了，手停了一下。他说那八个人是英雄，话说了一半，跑去添柴。李渔，我跟你说，龙宫里那些老家臣，和我父王说话的时候，就是这个样子——话到坎上，手上就有活儿。手上的活儿一多，嘴上的话就短。”

李渔不说话，走着。走了一里地，他忽然开口：“我知道。”

“知道你还听？”

“我记下了。”李渔道，“都死了，手停了一下。是英雄，话说一半。这两句，是我这三天得着的东西。”

“得着什么了？一真一假两句空话。”

“不是空话。”李渔往前走着，头也不回，“是证词。”

敖菱愣了一下：“证词？”

“我在柳州城里，看人打官司。”李渔说，“告状的写一张状子，被告的写一张状子，两下一对，对得上的，是实的；对不上的，就有鬼。这位石老倌，三日说了三车话，三车话都对得上……就那两句，对不上。”

“一句'都死了'，一句'是英雄'。”

“这两句，只说了一半。”他伸手进领口，摸了摸胸口那片温着的铜，“另一半，在别处。”

敖菱看着他，看了半晌。

“你们人间，”她说，“连看人都要打官司？”

“不是打官司。”李渔把领口整了整，“是没别的路。没人肯把整话给我，我就自己一句一句地攒，攒够了，我就是最明白的人了。”

山上。窟门口，石老倌拄着烟杆，立在崖根的影子里，看着那两个一前一后下山的背影。

——看了很久。

小的那个走在前面，脊背挺得直直的，一步一步，踩着涧石，稳稳当当。

石老倌把烟杆从嘴里拿下来，望着那个背影，忽然极低、极低地，自语了一句。

那句话很短，短得像磕掉的一锅烟灰。

“……”又一个。”

烟灰落进崖底的乱石缝里，风一吹，散了。

当夜，三更。

元宝山响了。

不是雷，雷在天上，这声音在山肚子里——闷的，沉的，像一扇三千年没人推过的门，在极深极深的地方，叫人从里面顶了一下。

一下，又一下。

石门圩的狗全叫起来。鸡飞上房檐，井水翻了浑，药农挂在檐下的药串子无风自动，一串一串，撞得门框笃笃地响。

圩上人家的灯一盏一盏亮起来，又不敢出门，都扒着窗缝往山那边看。

山那边，什么也看不见——只有黑。

比夜更黑的黑，从山脊背后漫上来，像一场倒着下的雪。

山寮里，李渔睁开了眼。

他没睡实，丹田里那四缕黑，入夜之后就没安分过，一条一条，在他肚子里缓缓地游。山响第一声的时候，四缕黑同时停住——齐齐地，把头转向西北，像四条狗竖起了耳朵。

然后，他胸口烫了一下，烫得他一翻身坐起来。

那枚铜片，隔着两层布，贴在他的心口。

原先它只是温的，温得像一块晒过日头的瓦。此刻它烫，烫得红绳都软了，烫得他的皮肉贴不住它，可它又像生了根，扯不下来。

他扯了两下，扯不动，第三下，他不扯了。

铜片在烙他，烙着一个方向——

西北，裂隙。

门被人一脚踹开。敖菱立在门口，头发上还挂着水汽，脸绷得紧紧的。

“山要开了。”她说，“走。”

夜路。

两个人往山上跑，谁也没提灯笼——李渔看得见，敖菱不用看。

路还是白日里那条路，可夜里的路不是路，是石头。

一块一块的石头在黑地里喘气，脚踩上去，硌得不是脚底板，是牙根。山涧的水浑了，白日里清亮亮的一条涧，此刻黑沉沉地淌，水面上一层灰，像烧尽的纸灰浮在上头。

跑到半山，李渔站住了。

不是跑不动，是他看见了，对面的山脊——裂隙所在的那面山脊——在动。

整面山坡的黑影，缓缓地、缓缓地起伏，一起，一伏。

不是风吹树。树摇是碎的，那起伏是整的，像一口极大的胸膛，在极慢地呼吸。

一呼，黑气从山脊上漫出来，往东南去，往柳州的方向去。

一吸，满山的雾往裂隙里倒。

“三百年了。”敖菱站在他旁边，声音压得很低，“我阿爷说，元宝山是死的——山是死的，才压得住东西。”

她顿了顿，“活过来的山，压不住。”

裂隙口，有火。

一堆篝火，烧在石梁底下那块平地上，火边坐着一个人，火光把他半边脸照得通红，另外半边脸陷在石头纹里，一动不动。

——是石老倌。

他像是坐了很久了。火堆跟前码着三样东西，摆得整整齐齐：一盘浸了桐油的麻绳，三股拧的，足有十来丈；一只酒葫芦，塞子拔了，摆在最顺手的地方；还有他那杆烟杆——擦过了，铜锅擦得发亮，在火光里一闪一闪，是搁在膝盖上的。

他坐得很稳，像坐在自家窟里的火塘边。

“来了？”他头也不抬，“比老倌子算的，早了半个时辰。”

李渔喘着气站定：“你早知道？”

“山下守了三百年。”石老倌拿火钳拨了拨火，“山不骗人。它三百年没咳嗽过，这半个月，咳了九声。”

火星子飞起来，又落下去。

“今夜是第十声。”

山又响了，这一声近，就在脚底下。

石梁嗡嗡地颤，篝火的火苗横着飞，敖菱一把按住李渔的肩，两个人同时矮身。裂隙深处，黑气猛地涨了一丈，撞在石壁上，散作漫天的黑絮，倒着往天上飘。

石老倌不躲，他就坐在那儿，任黑絮落了他一头一肩，慢慢地端起酒葫芦，灌了一口。

“后生，”他抹了抹嘴，“过来看。”

他拿火钳往裂隙口一指。

裂隙还是那道裂隙，白日里看，两丈宽，黑黢黢地往下沉。可此刻借着火光看下去——口子张了。

不是宽了，是深处的黑在变样：原先那黑是死的，一潭死黑；现在那黑在转，缓缓地旋，像一锅烧开了又按住的水。

水底下，有一点红，红得极深，极暗，像烧到最后的炭。

“看见那点红了？”石老倌问。

“看见了。”

“那是山心石。”石老倌把烟杆从膝上拿起来，往那点红一指，“三千年前，八位守界人封山，封印之力千斤担，一担三千年，全压在那块石头上，石头替这方水土扛了三千年。”他顿了顿，“——扛到今夜，扛不住了。”

“裂隙在开。”敖菱接了一句，“石头一离位，山就破了口，魔息就会全从这儿走。”

“丫头懂行。”石老倌看了她一眼略微点点头，眼里有一点说不清的笑，“所以，得有人下去，赶在山破口之前，把山心石取出来。”

李渔往前一步：“怎么取？”

石老倌不答，先喝了一口酒，喝得很慢。

喝完了，他把酒葫芦搁下，抬起头，火光在他脸上跳。

“取石，不是斗法。”他一个字一个字地说，“是换。”

“石头压在封印上，封印压在裂隙上，石头一离位，那缺口就得有东西填——填不进东西，魔息倒灌，一夜之间，山下那条圩，连人带狗，一个都不会剩。”

“所以，得有一个人，先下去，伏在石头底下，以血肉为引，把山托住。”

“托多久？”

“托到石头离位。”

“石头离位之后呢？”

石老倌笑了笑，没答这一句，他转脸看着李渔，火光把他的右眼照得亮亮的，左眼陷在石纹里，一动不动。

“后生，你替老倌子算一算，”他说，“一个人，托一座山，托到山心让出来——他还能剩几成？”

李渔没说话，他的手，在袖子里，慢慢地攥紧了。

“我下去。”李渔说这话的时候，声音不高，可三个字，一个是一个，砸在火堆边上，火星都没敢跳。

“我下去。”他又说了一遍，“我皮糙。我是妖，妖身经压。你半个人是石头，再压一回，就整个儿是石头了。”

石老倌看着他。

“还有，”李渔把心口那枚铜片扯出来，铜片已经不烫了，温温地躺在他掌心里，“它认我。你说八处锁眼，我一片一片攥过去——头一片，就是这儿，这石头，合该我来取。”

他说得很快，很硬，像生怕慢一个字，就会被驳回来。

石老倌没驳，只是坐在那儿，拿烟杆在掌心里，慢慢地转了半圈——又转回来。

“后生，”他忽然问，“你那九百九十九次，是怎么摔的？”

李渔一怔。

“抢跳。”他说，“年年抢在桃花汛头里跳，水势最足的时候跳，抢了九百九十九年。”

“抢，是个什么意思？”

“就是——”李渔想了想，“等不得。”

石老倌点点头，像是认可了什么。

“对喽。”他说，“等不得。”

他站起身来。

李渔到后来才想明白，老头儿这一问，问的压根不是跳。

老头儿问的是——你下去之后，托到第七成、第八成，山往你身上塌，你的伙伴在洞口喊你撒手，你撒不撒？

撒手，人就能活。

不撒，山心才出得来。

老头儿替他答了：等不得的人，撒不了手。撒不了手的人，下去就下不来了。

所以——

“就是这儿。”

烟杆落下来了。

不重，快。铜锅敲在后颈上，正正的，一敲。

李渔眼前“嗡”的一声，黑了半边，他晃了一下，膝盖一软，跪下去的时候，最后看见的是老头儿那张半红半灰的脸，凑得很近。

“对不住。”老头儿的声音很轻，轻得像给睡着的人掖被角。

“老倌子守了三百年，等的就是今夜。”他说，“这一趟，轮不到你。”

“丫头——”这是对敖菱说的，“绳给我。”

李渔倒了下去。

作者有话说

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第11章 第11章.山心石出（替老倌算一算）