齐日月回到客栈，刚进大堂，一眼便看到宁筠正坐在一张桌旁托着腮出神，稚子一般的神情颇有几分可爱。齐日月眸色一深，嘴角禁不住弯起弧度。他快步过去，伸手在他面前晃了晃。

“你怎么来了？不陪方姑娘了么？”

“她烧退下来，睡着了，不需要我陪了。”宁筠回答，而后笑着拉齐日月坐下，“我来找你喝酒，店家说你出去了，我都等好久了。”说完要小二拿一坛陈年女儿红和几个下酒菜来，两人对饮。

“从明天开始，合议，然后就是比武大会，今天不喝，以后就没有时间喝了。”宁筠叹道。

齐日月中了呼延宗书的毒雾，喝了几杯酒觉得有些不适，低声咳嗽。

“没想到你酒量这么差啊。”宁筠摇头。好胜心上来，齐日月不服气地想再给自己倒酒，被宁筠拦住。

“勉强就没意思了。”他笑吟吟地从齐日月手中抢过酒坛，给自己满上。

“看不出，齐兄这样潇洒的侠客，酒量竟会不好。”

面对宁筠的调侃，齐日月不以为意地笑笑。

“我做不好的事不只这一件。”

“咦？还有什么？琴棋书画么？”宁筠好奇。

齐日月淡淡地摇头，“……我最不拿手的，就是像你这样全心地相信别人。”

宁筠怔了怔，望着齐日月的目光有些茫然。齐日月笑了笑，“你对我不就是这样吗？”

“你是我的朋友啊。”宁筠不以为然。

“所谓朋友，也不过是一些没什么关系的人而已。”齐日月微微牵唇，“你和我相识才不足半月。”

宁筠皱眉抿一口酒，正色道，“我的想法和齐兄不一样。在我看来，人与人相处不在时间长短，而要看一个‘缘’字。”

听到这个字眼，齐日月心头突地一颤。

“缘？”

“对啊。我素来是相信缘分的。”宁筠笑道，“我喜欢与人结交，所以我知道，有些人纵使相处很久也很难成为朋友，可有些人，只有一面之缘也会心生钦慕，我把它看成一种缘分。”

齐日月低头，把玩着酒杯，“那你跟我，算是有缘了？”

“当然。”宁筠笑得开怀，“只要是有缘人，我就当他是朋友，自己的朋友我就会一直信任。如果互相猜疑，证明两人之间无缘，是做不成朋友的。”

“原来如此……”齐日月轻声自语。他的遭遇令他依旧难以理解宁筠的想法，但却无意再去追究。他只知道，宁筠决定与某个人当朋友，是不需要什么理由的，这一点十五年前他就明白了。思及此，齐日月微微一笑，有些怅然。

“可惜……”

可惜我想要的，并不是这种缘分……

宁筠已经有了几分醉意，没有听清齐日月的话，“什么？”

“没什么。”齐日月从他手上抢回酒坛，给自己斟了杯酒，端起来，“来，为你我的缘分，干了这杯。”

宁筠兴致高涨，朗笑着同他碰了碰杯，一饮而尽。

入夜，郊外荒野的上空绽开了橙红色的烟花。半个时辰之后，十条黑影从四面八方疾奔至焰火燃起之地。在那里等着他们的也是一个全身夜行装的人，赶来的黑衣人们在他面前站定，恭敬地齐齐抱拳。

“参见教主。”

被称为教主的人一摆手，几人肃立。教主问道：

“事情进行得怎样？”

“一切都按计划进展顺利。”为首一名容颜秀丽的女子回答，“校场周围已经埋伏停当。”

教主点点头，吩咐道，“你等务必要秘密行事，绝不可走露风声。另外，玉蝶，你们子时去瘦西湖边，若遇个叫呼延宗书的独眼西戎人等在那里，给本座活捉回来，没有的话，就追查他的下落，一定要活捉！”

“是。”玉蝶应道。教主一扬手，众人四散，很快便消失在黑夜中。

那黑衣教主待教众散去，纵身飞驰，直往城中奔去。一个时辰之后，一座宽大的宅院出现在视野之内，大门上方悬着“杜府”的名牌。黑衣人定视一瞬，飞身跃上门墙，轻巧地跳入院中。

隐蔽在树丛后，他从怀中摸出一张地图，就着月光看了看，又折好放回怀里。左转右回，他摸索到一个房间窗下，窗户半开，里面明烛高烧，看似书房，一个须发皆白的老者正在看书。黑衣人从窗户翻进了房间，几乎没发出一丁点声音。

那老者正是杜府的主人，武林盟主杜雄。“谁？”他警觉抬头，见一不速之客入室，心里一惊：凭自己的内力，居然没察觉房外有人，可见来者不善。不假思索地一掌拍过去，黑衣人亦从容地以掌相迎，两掌一对，一股强大的寒气随掌向杜雄袭去，杜雄被击得倒退几步，还没等他站稳，闪着银月光芒的剑尖已对准了他。

“冰火玄天功？”杜雄不敢致信地瞪大眼睛盯着黑衣人，“你是什么人？”

黑衣人似是冷笑了一声，伸手摘下遮住脸孔的黑布。杜雄立即像是见到鬼一样，惊恐地后退。

“上官……皓玉？你不是死了吗？”

那黑布之下的脸孔，俨然就是杜雄师弟上官皓玉年轻时的面容。然而话一出口，杜雄马上发现不对，即使上官皓玉还活着，也已过了花甲之年，不可能如眼前这人一般，一头乌黑的青丝。

“不对，你不是上官皓玉！你到底是谁？你……”

他叫声一抬，剑尖马上向前进了一寸，抵到杜雄的咽喉，杜雄被迫噤声。