宁筠浅浅颔首。偏眼看看孩子，那张小脸皱皱的，轮廓算不得明显，唯独那双漆黑的眼睛大大地睁着，宛如夜空一般。

真是像极了身边这个人……宁筠微微一喟，抬眼望望兰卿，心里不得不承认。

兰卿喜滋滋地瞅着自己的心肝宝贝，感慨道，“真好，是个男孩，将来我们可以把他教养成武林高手！”

宁筠仍然恹恹的，困倦思睡，听了这话不以为然道，“为什么非男孩不可？女孩也可以成为武林高手。”

“女孩子娇贵，禁不起摔打。”兰卿大摇其头，而后笑眯眯地托着腮畅想，“不过，女儿我也很喜欢。若是以后有机会生个女儿……”

意料之外没有听到宁筠反唇相讥，低头一看，宁筠已经再沉入梦乡，眉心的纠结已经抚平。兰卿禁不住莞尔失笑，在他的额上落下蜻蜓点水般的一吻，然后悄悄地起身离开房间，让宁筠可以一个人安静地休息。

走出房间，他才想起忘了跟宁筠讨论一件很重要的事。

“孩子的名字……”兰卿搔搔后脑，他本来是想让宁筠给孩子取，不过宁筠还没取孩子就已经出生了，所以名字的事也就搁置了。如今兰卿想好了一个，打算征求一下宁筠的意见，结果看到宁筠醒来一高兴，把这事给忘了。

只能等宁筠醒来再说了，兰卿叹了口气。现在他有更棘手的事情要忙，那就是宁筠早产的诱因——他已经听说宁筠从鸢儿和文晃口中得知了他父亲的事，但宁筠想必还不知道其中更多的曲折，在自己查明真相之前，不能再让他受到什么更大的刺激，否则不知道他会有什么反应。

此外，兰卿猜想，宁筠回过神来一定会质问自己，在那之前，自己要想好怎么面对他……

宁筠迷迷糊糊又睡了一整天，精神总算好了些，可是身体还是很虚弱。他这次早产，血气和元气都大大亏耗，再加上男子本就比不得女儿身，生产的艰难痛苦更是数倍于女子，若是普通人承受此等苦楚，身子恐怕就此彻底垮掉了，幸而宁筠习武多年，身体底子好，卧床五六天，身体就开始慢慢恢复。

这些日子兰卿忙前忙后，让人炖了各种各样的汤药给宁筠进补，什么人参虫草龙眼，只要落雁谷找得到的，兰卿绝不吝惜。至于宁筠的饮食起居，兰卿更是不愿假于人手，恨不得事事躬亲。

然而，宁筠却无法心平气和地享受给自己的优待。刚刚恢复了几分说话的力气，宁筠就开始询问兰卿关于凤鸣堂群英会遭袭的详情，其中他最关心的，当然是父亲宁致远的伤情和近况。可是，兰卿的回应却屡屡让他失望。

“事出突然，目前并不知道具体情形。而且，据说那些刺客行动很隐秘，洛阳分舵一时半会儿也查不出他们的底细。”兰卿如是回答，而后宽慰宁筠道，“不过据洛阳来报，你父亲虽然伤重，但并无性命之虞，现在正在静养，你不需要太过担心。”

宁筠沉默不语。虽然兰卿说这番话时表情十分自然，看不出什么不妥，但宁筠总觉得他隐瞒了什么，心底不禁埋下了怀疑的种子。他的心中被这些让人厌恶的情绪塞得满满，就连兰卿跟他讨论孩子的名字，宁筠都无心响应。

怀疑归怀疑，眼下宁筠太虚弱，连下地走动都十分勉强，能做的只有躺在床上修养，一切等养好身体再说。

这一日兰卿不在，大概又去忙他的神秘计划了。前几天兰卿就故弄玄虚地告诉宁筠，他为宁筠准备了一个惊喜，不过他不肯透露详情，宁筠心力交瘁，也没精神逼问打听。

宁筠照例卧床休息。奶娘喂完孩子，把他抱回房间交给宁筠。

宁筠坐在床上逗孩子玩，心中的宁静和快乐才略略回归。鸢儿倚在桌边，笑吟吟地看了片刻，然后道，“宁公子，我下楼去给你煲汤，你一个人不要紧吧？”

少女好像对待儿童的口吻把宁筠逗笑了，“我一个大男人要什么紧？鸢儿，你不会把我当成老弱病残了吧？”

鸢儿听出宁筠的不以为然，歉意地扮个鬼脸，“鸢儿失言了，宁公子莫怪。那我出去了。”

宁筠抱着儿子，倾听着他口中发出的含含混混的声音，心头的欢愉难以形容。原来，有了一个自己的孩子，并不仅仅意味着可以传宗接代、香火得以延续那么简单。孩子身上交会着自己和那人的血，是他们生命的一部分，是无可取代的珍宝。

宁筠沉浸在喜悦和温情当中。听到门响，他的目光并没离开孩子，漫不经心地随口问了一句，“鸢儿，你这么快就回来了？”

对方没有立刻回话，沉寂了一瞬，一个男人的声音轻笑道：

“恭贺你喜得贵子啊，宁筠公子。”

宁筠一怔，迅速抬起视线，发现进入房间的不是鸢儿，而是一个陌生的青年男子。他心里不由一惊，暗暗责备自己的懈怠。注意力全放在孩子身上，居然没能分辨出来者的脚步声与鸢儿不同。

宁筠抱紧怀中的孩子，警戒地直视着突然出现的生人。“你是哪位？有何贵干？”

陌生人浅浅一笑，“宁公子，你不必那么紧张，我和你其实算得上故人了。在扬州的时候我就见过你，但你那些日子一直神志不清，大概因此才对我没有印象。我叫洪昴，乃落雁教护法之一。”

落雁教护法？宁筠脑中浮光掠影地划过在扬州时留下的一些水一般浅薄的记忆。他确实……曾在落雁教的扬州分舵逗留过，后来在绝壁之下，兰卿也告诉过他那段日子发生过的事，所以宁筠多少有些印象。

“阁下……莫非是曾经从扬州护送过我和兰卿的那位？”

“正是。”洪昴笑答，“我曾奉教主之命驻守扬州分舵。宁公子还记得吗？那时教主强行带宁公子到分舵，宁公子宁死不从，被折磨得死去活来。没想到，时至今日，宁公子与教主琴瑟和谐，而且……”

他似笑非笑地望望宁筠怀里的小婴儿，“而且，还得天赐神迹，为教主生育了骨肉，真是世事难料啊。”