因为杏儿里通外人放走三公主的事，太后一连几天都不待见杏儿，不叫杏儿进正殿伺候了。
杏儿也乐得不用伺候人了。
这一天，太后身边的宫女捧了新衣来，说明日帝后宴请功臣，届时让杏儿陪着太后去赴宴。
杏儿接了衣裳，客气地送了宫女出去。
申玉打趣杏儿：“你这倒是，又要参加宴会了。”
杏儿心中愁苦：“太后这几天对我没有好脸色，只怕是宴无好宴。”
申玉笑道：“怕什么？你脸皮厚点儿倒行了。而且......”
申玉提高了语调：“宴请功臣......陈知彦可算是功臣？”
杏儿与胡云对视，又都犹豫了。
胡云斟酌道：“皇帝能这么顺利的进京，陈将军功不可没。可投诚太晚，除了投诚又再无任何功绩......说起来，实在是有些尴尬。”
杏儿点头同意：“是了。以他的心性，怕是不愿意参加这样的宴会。”
申玉干脆道：“他愿不愿意不重要，让他来就是给他几分脸面了！他若还有向上之心，就一定会来参加。”
杏儿一脸忧愁。
见了能说什么？
陈知彦是不是还怪自己？
若是皇帝皇后看重他，他会不会觉得卖主求荣？
若是皇帝皇后不看重他，堂堂七尺男儿，为人轻视，杏儿想想都替陈知彦难受！
自从跟着太后进宫了，杏儿就少有笑模样。
宫里的山珍海味也养不胖她的脸。
整个人又愁苦又清瘦。
申玉送了没出息的杏儿一对白眼：“好不容易有机会见一面，你打扮打扮，也好让他放心不是？”
“放心？”杏儿忧郁道：“他不怪我就很好了！”
申玉抬脚出门，她要给杏儿安排安排，让陈知彦亲口告诉她他不怪她，好好治治她这心病！
第二天，杏儿刚穿戴好，太后身边的宫女就来请她了。
杏儿忐忑地去见太后。
太后今日心情大好，看着杏儿也有几分笑模样：“嗯，打扮的很好。你皮肤白，什么颜色儿都衬得起。”
杏儿谢过太后，眼睛看向一边盛装打扮的几个丫鬟。
太后扶鬓照了照铜镜道：“走吧。主家儿请客更不能晚了。”
杏儿扶着太后出门，几个丫鬟恭敬地跟在身后。
皇帝将宴席设在了太极殿。
偌大的太极殿，灯火辉煌，最上面正中间帝后已经端坐。
左边的长桌看摆设就是给太上皇准备的。
内侍引着太后坐到了右边的长桌。
太后刚坐下，太上皇也来了。
百官跪地朝拜。
皇帝白从恕抬手，内侍叫起。
白从恕笑道：“今日为诸位爱卿庆功，今日只有战友，没有君臣。”
百官举杯，恭贺皇帝。
杏儿隔着灯火不错眼地往下瞅。
终于看到陈知彦坐在最末的席位。
他的脸上并无笑意。
他的杯举得也不似旁人一般高。
杏儿看了心中一动，酸楚地想：他一定不是真心归顺吧？怕是心中有怨，才不如旁人一样热情。
可大庭广众之下，怎么不装个样子呢？
让有心看见，只怕会背后编排他。
本就投诚的晚，再摆出一副委屈的样子，只怕更受冷落。
不是说他在南衙禁军做程将军的副手吗？
为何程将军坐的如此靠前，他却在最末？
是不是官场也过得不如意？
唉，见了还不如不见。
看不见他如此潦倒，我也不会如此揪心！
杏儿在这边独自伤感。
周围其他人尽情欢笑。
不知不觉，太后身后的几个精心打扮的丫鬟都站到了前面。
胡云在背后使劲捅了捅杏儿，她才回过神来。
只听得太后笑道：“这之前呐，有几个咱们的弟兄看上了我身边的几个丫鬟。那个时候我说呀！眼瞧着他们都是有福的，将来高官厚禄不在话下，什么样的高门嫡女娶不上？我身边的这几个丫鬟呢？虽说出身低微，可在我身边，也是锦衣玉食养着的，诗词歌赋，琴棋书画，无所不通。虽说那个时候是配得上的，可等几位弟兄受了封赏，那就不好说了。当时，他们哥儿几个都说，他们不会变心！就相中了我身边这几个孩子了。我还说，我得替我这几个不是亲闺女，却胜似亲闺女的孩子着想哇！等一等吧！若是真有缘，不在这一时半刻的。诶，如今这几个人做了大官了，前几日，却还是求到了我这里，说还是想兑现当年的诺言，娶了我这几个孩子！好事哇！皇帝，你说是不是？”
皇帝已经喝得红光满面。
灯火交错之间，他附和道：“母亲身边的丫鬟，那是顶好的！贵族女子也比不上！他们不错！有眼光！咱们赤巾军的弟兄，就是要不畏权利！勇敢追求自己想要的！好事！好！母亲，是......是哪几个兄弟呀？站出来我看看？”
霎时间，几个前排坐着的将士出列，自动排成一行，单膝跪地道：“是属下。”
皇帝已经分不清谁是谁了。
他只高兴道：“赐婚！朕给你们赐婚！”
太后满意一笑，斜睨着皇后林天骄。
林天骄察觉到太后的目光，也笑道：“你们几位坚守本心，不为这京城繁华遮了眼睛，很是不错。皇上既然答应赐婚，本宫也贺一贺你们。这几位女子本是太后身边的得意人，她们出嫁，这嫁妆自然是太后出了，本宫就不同母后抢了。这样，本宫额外赐她们同位分的诰命。好让你们时刻记着，今日的所得是你们拿命拼杀出来的，什么时候都不要忘了当年那个赤胆忠肝的自己！”
几位将士贺几个丫鬟都跪地谢帝后的恩德。
太后让几人下去，陪着自己的未婚夫婿一同饮宴。
后又将目光放在了杏儿的身上。
杏儿狐疑地看向太后。
只听太后又道：“哀家这辈子，没得个闺女，实是一桩憾事。可幸而有这么一个贴心的干闺女陪着，让我这孤老婆子不至于孤寂苦闷。”
众人的目光都看向了杏儿。
太后继续道：“可是，我老了，我这闺女还年轻。不能只让她陪着我，空误了花期啊！皇帝，坐下的青年才俊中，可有那拔尖儿的？选来做我这亲亲女儿的夫婿哇！”
此言一出，下面一片议论之声。
方才太后嫁丫鬟，又是嫁妆又是诰命，众人都见过了，太后是如何厚待身边人的。
现在要嫁公主！
虽然都知道这安乐公主只是义女，可义女也比丫鬟地位高啊！
娶了公主，那就是皇亲国戚了！
一时间，尚未娶妻的青年男子都蠢蠢欲动。
杏儿侧目看向陈知彦的方向。
只觉得她和陈知彦的距离更远了。
太后赐婚，说的冠冕堂皇。
不过是指给一个攀附权贵的陌生人罢了！
她到此刻，终于明白了太后的算计。
她不知道皇后为什么看重自己，想先下手为强，要了自己。看自己养不熟，偏帮着皇后，后悔了，也不想自己在宫里，再为皇后办事。于是想将自己嫁出去，她用不上自己了，也不让皇后用上自己！
杏儿此刻浑身的血液凝结，神情麻木。
她只觉得自己像是一副棋盘上的一颗小小棋子，左摆右摆，尽由太后。
皇帝久久没有开口。
他看着皇后，欲言又止。
皇后笑道：“母后仁慈，如此为安乐公主考虑。本宫倒是有一个合适的人选。”
皇帝以为皇后不想杏儿嫁人，此时听起来，皇后倒是不反对。
于是笑道：“哦？皇后属意何人？”
皇后笑笑：“陈知彦陈将军。”
杏儿听到皇后的话，心跳到了嗓子眼。
申玉在暗处听见“陈知彦”三个字，心也跟着一起跳到了嗓子眼！
她心中感叹：到底是林帅！尽做些成人之美的事！
皇帝对陈知彦是有印象的，他向下望去：“爱卿何在？”
陈知彦原本垂头盯着酒杯，听见帝后的话，站起来走近道：“臣在此。”
不等皇帝开口，太后倒是张口了：“你叫陈知彦？官居几品？”
陈知彦目不斜视道：“禀太后，臣统领金吾卫，官居从三品。”
太后听到“从三品”三个字撇了撇嘴。
回头和皇帝道：“皇帝，这官职不免低了些。”
百官听到这话，俱是心中翻涌，这陈知彦莫非今日就凭着娶妻要升官了不成？
皇后笑道：“陈将军少年英才，配安乐公主也还是配得的。陈将军你看呢？”
皇后这是把话柄递给了陈知彦。
只要他表一表忠心，这婚事就定下了。
杏儿的心快从嗓子眼跳出来了。
尽管这是她的婚事，可没有一个人问她的意见。
她心里隐隐有不好的预感。
以她的了解，若陈知彦心中有怨气，是断不会接受自己的！
果然，陈知彦跪地道：“臣天资欠佳，如今勉强占了这从三品的将军一职，实属汗颜！承蒙皇上抬爱，可臣实在不敢委屈了公主！求皇上恕臣不敬之罪，为公主另择佳婿。”
皇帝还是看向皇后。
太后看皇帝事事看皇后的脸色，很是不悦。
皇后侧过头看杏儿：“安乐公主觉得呢？”
杏儿看着跪在下面的陈知彦。
她想嫁给他！
她想日日看着他。
她想陪在陈知彦和天儿的身边。
可是，如果陈知彦不愿意娶她，即便日日相见，也只是折磨。
上天为何如此？
次次给她希望，又次次迎面痛击，才告诉她她与陈知彦不再有可能了！
她全身冰冷，一颗心碎成了粉末。
心灰意冷之下，她勉强出声：“多谢皇兄皇嫂，我如今没有嫁人之心，只想好好陪伴母亲。”
太后很是满意杏儿的回答。
她拉起杏儿的手，骄傲道：“哀家这个闺女啊！就是太孝顺了！”
说着冲着帝后道：“你们可不能放松，要时时想着，给哀家这唯一的女儿相个世间最好的男儿！”
皇帝终于放松下来，忙不迭地应了。
