杏儿第二天一早就给阿飞传信，要去东宫看他。
可阿飞回说，让她过了晌午再去。
杏儿只好等到下午再动身。
带着申玉到了东宫，杏儿才明白阿飞的意思。
东宫里，不止阿飞在，陈知彦也在！
阿飞让杏儿下午再来，为的就是有时间把陈知彦叫来！
阿飞看杏儿来了，飞奔上前：“姐！咱俩多心有灵犀呀！你一说要来，我就明白什么意思了！这不，我赶紧把我师父姐夫叫来了！你日日在宫中，你们俩定是没有机会见面吧！也只有我这儿适合你俩见面了！你看我这......贴心不！”
杏儿想起上次的不欢而散，面上一阵尴尬。
陈知彦也有些无地自容，不知该怎么面对杏儿。
阿飞下帖子叫他来的时候也没说是来见乔姑娘的呀！
他以为阿飞作为太子，知道自己要去西北了，来叮嘱几句。
只有阿飞不知道两人之间发生过什么，一直以为两人是被皇宫分隔的苦命鸳鸯，思而不见。此时他正为自己这聪明机灵的脑瓜感到骄傲呢！
申玉推开缠着杏儿的阿飞：“你为什么只会做一些多余的事儿？”
阿飞炸毛：“什么多余的事！我这是帮我姐和我师父姐夫！你懂什么？你个莽夫！快去一边儿去吧！”
申玉不理阿飞，跟着杏儿要进屋。
阿飞一把拽过申玉，呵斥道：“你有没有眼色？懂不懂的避嫌？你跟着进去干什么？坏事儿啊？出来！就你这样儿的，活该一辈子嫁不出去！”
说着把申玉拽到院中。
杏儿已经进了屋，阿飞贴心地把屋门关了：“姐，你们慢聊！”
屋里只剩下陈知彦和杏儿两个人。
陈知彦坐在左上手的椅子上。
杏儿进退两难，只胡乱坐在了右下的凳子上。
气氛尴尬。
陈知彦看杏儿不说话，起身主动给杏儿倒了杯茶：“乔姑娘，喝杯茶吧。”
杏儿看着放到身边小几上的茶杯，垂头道：“多谢。”
杏儿不知该不该端起茶杯，可此时的她喝不进去这茶水。
想了想还是决定先解释清楚，她一脸为难道：“我没有让阿飞叫你来的意思。是他自己自作主张......”
陈知彦轻笑道：“我知道，乔姑娘从不是拖泥带水的人。”
“那你还来？”杏儿心里生出些许期待，又生生让自己压制下去。
陈知彦道：“我总该来谢你一声。”
“谢我？”杏儿更听不明白了。
谢她什么？
陈知彦一双温柔的眼睛直视杏儿：“谢乔姑娘助我去西北。”
“你怎么知道？”杏儿失声道。
这是她和皇后的私话，不可能传出去呀！
“我猜的。如今看来，我猜对了。”陈知彦看着杏儿因为被拆穿而充满疑问的脸道：“原本按着我的资历，想去西北，还有的熬。可前几日，突然降旨，命我下月去西北。这样的任命，不像是皇上自己想出来的，而如我这般没有根基的人，除了你，还有谁会为我说话？”
杏儿心里酸酸的。
原本说清楚了，自己也就不再想与他有关的事。
今日他这一谢，又搅得杏儿心情复杂。
杏儿的头垂的低低的：“你我说过，各走各路的。”
陈知彦柔声道：“唉，我是不想乔姑娘再受我牵连。欠人情的滋味......不好受啊！”
这就是因为欠了杏儿人情才不得不来道谢了？
杏儿失落道：“是我自作主张了......往后......我......我不会再干涉你的事。”
“说干涉......实在是言重了。我心中是领姑娘的情的。”陈知彦道：“只是我知道，贵人的恩情不好欠，你为我求情，怕是不知道该如何还人家。总是因为我连累你......我实在是汗颜。”
杏儿想到他要去西北了，还在担心自己，心里一阵慌乱。
自己求的是什么？
不就是陈知彦大仇得报，陈家平平安安？
如今反倒要陈知彦担心自己？
她还如何睡得着？
最让她安心的是陈知彦什么都不知道，踏踏实实去西北，心无旁骛的作战。
于是她赶忙摇头：“没有连累一说！你不用想这么多！我为赤巾军做了那么多事，立了那么多功，区区小事，他们都会答应我的！你不知道，太后皇上和皇后多喜欢我！我如今是太后的义女，太后事事都要靠着我，自然对我不一般！我......我也不是为你求情！我......我是想着天儿从小就立志当大将军，他总是留在京城，如何当得了大将军？想也知道不可能！所以我将你调去西北，等你站稳了，把天儿也带去，这样我儿子就得偿所愿了！我......我都是为天儿考量的！”
杏儿极力撇清，不想陈知彦以为自己是为了他右什么牺牲。
陈知彦看杏儿强自胡言乱语的样子，很是可爱。
明明脸上写着实情，嘴里偏偏说着另一套胡话，真是有趣。
若是从前的他，定要上前摸摸乔姑娘的脑袋，笑话她几句。
可如今二人的身份......还是多留些距离的好！
陈知彦强压下嘴角的笑意，平静道：“原来是这样，那我也得谢谢姑娘。放心，等我在西北安顿好，就把天儿接过去，他一定不会同我一般，纸上谈兵。”
说起天儿，杏儿不由得牵挂：“我许久不见他了，天儿可还好？”
“过得不错，”陈知彦答：“长高了，力气也大了。骑术精湛，箭也射的好。前几日，在街上救了个小娘子，还要对他以身相许。”
杏儿“噗嗤”一声笑了：“半大孩子，尽说笑话！”
杏儿想到从前那个小小的天儿被姑娘看上了，忍不住嘴角上翘，眼中露出笑意。
陈知彦看着杏儿笑，他也笑了：“谁说不是？天儿吓得后悔不迭。直说着不该胡乱救人。”
杏儿对上陈知彦亮晶晶的眼睛，有些回神，她躲过陈知彦的目光道：“天儿这样好......我就放心了。”
陈知彦看杏儿故意不看他，也识趣地撇过头：“有我祖母管着，你放心就是。”
“嗯，”杏儿点头，想起陈老夫人，杏儿又忧虑道：“你这一走，陈老夫人和伯母又是两个人守着个孩子了。”
“这么多年，她们都已经习惯了。倒是我祖母还常常问起你，我母亲也总说起你。”陈知彦道。
“你怎么说？”杏儿问。
陈知彦浅笑道：“我只说你回乡了，路途遥远，进京不易。”
杏儿有些落寞道：“是了，陈老夫人年岁大了，何必费神牵挂我。”
说到这里，两个人又沉默了下来。
两个人之间，仿佛很近，近的共同分享着生命中的同一段时光。
又仿佛很远，失去几个人的联络，就再也没有彼此的踪影了。
杏儿也不知该同他再说些什么。
说你去了西北小心？
说你注意饮食？
说你别像从前一样只知练兵不奉承上官？
说你千万保重自己的性命？
这些同杏儿还有什么关系？
杏儿还有何立场说这些？
于是，她只好将这些话咽回肚子里。
陈知彦也很想嘱咐杏儿几句。
陈知彦不想她陷入宫中争斗。
太后皇后都不是好相与的人。
他希望她能独善其身，保护好自己。
最好不要留在宫里，最好能远离京城！
可没有能力保护她的自己，说这些虚话有什么用？
无用之事......还是少做吧。
两个人就这么在安静中坐了一会儿。
陈知彦终于起身：“乔姑娘来东宫，定是有事找太子，我就不多打扰了。”
杏儿也起身：“我送送陈公子。”
陈知彦的心被刺了一下，酸酸的。
陈公子？
杏儿从没这么叫过他。
从来她都是直呼姓名：陈知彦。
听着无礼......可是亲切。
陈知彦再一次清楚地感受到两人之间的疏离。
陈公子......也好......
我是人群中不出众的陈公子......
你是平安喜乐的安乐公主......
希望我们都能得偿所愿！
杏儿跟着陈知彦走到院中。
申玉早就三言两语将杏儿和陈知彦的近况说给了阿飞听。
阿飞自知又做了多余的事，有些愧疚地看着两个人。
陈知彦走到阿飞面前，抱拳道：“臣有公务在身，不便多留，太子......告辞。”
“师父......”阿飞抓耳挠腮，想和师父道个歉，又怕把事情弄得更糟！
又想到师父要去西北了，抓紧机会表明心迹道：“哎呀，师父你先去西北，我找机会去寻你！”
陈知彦拒绝道：“西北不如京中太平......太子举足轻重，还是留在京中最好。”
阿飞反驳：“什么举足轻重，根本没人在意我！我一定会去西北的！师父你等着我！”
陈知彦不再多说，只抱拳向申玉阿飞一揖，转头又对杏儿一揖：“各位，就此别过！”
杏儿恋恋不舍地看着陈知彦，直到他走出很远还收不回视线。
申玉无奈叹气：“你别是又放不下了吧？”
阿飞赶紧同杏儿赔罪：“姐！是我错了！我不知道啊！往后我再也不做这样的事儿了！姐你原谅我！”
杏儿难过地回屋。
看到小几上陈知彦为自己斟的茶。
她端起茶杯，茶水早凉了。
可杯壁上仿佛还有陈知彦手指的温度。
