接下来的半个月，四个人的口粮都靠杏儿去山里抓兔子，采山菌或是抓鱼。
陈知彦的伤更好些了，看杏儿整天忙碌，很是愧疚。
这一天，陈知彦叫住正背了竹筐去找食材的杏儿：“乔姑娘，我随你去吧。”
杏儿心里不大愿意，她一直耿耿于怀那害人精给陈知彦下药的事儿，每次面对陈知彦，都有些心虚。
“不用了，陈将军，阿飞和天儿还等你教他们呢。我自己去就行。”
陈知彦跟上杏儿：“他俩今天的任务我已经安排好了。可是乔姑娘嫌弃我？怕我拖累你？”
他这么一说，杏儿再拒绝倒像是真被说中了。
她只好同意：“那你就随我去走走看看，就当散散心吧，要是累了就回来。”
陈知彦摇头：“我又不是泥捏的，没那么不顶事。”
杏儿继续往前走。
两个人一起走在小路上，一直不说话......好像气氛有些不对......
杏儿心想：我这救他一命，又照顾他有半年了，从前害人精欠的债也能顶平了吧？要不每次见他都怪不好意思的。
又想起这几天这陈知彦没事儿也会帮杏儿扫扫院子，归置归置碗筷，也算是给自己帮忙了。
于是开口道：“这几天谢谢你帮我干活。”
陈知彦听乔青杏谢他，心里很是舒坦：“嗨，举手之劳。我劳烦姑娘照顾我这么久，是我该感谢姑娘。”
杏儿听他谢自己，觉得自己想到没错！肯定他也觉得自己救他照顾他把之前害他的账还了。
她放松道：“我总不能见死不救吧！其实也是你命大，我们回来的时候缺医少药的，我救你的时候也没把握你能好。”
陈知彦点头：“我这次受伤确实太重了，这更得感谢姑娘了。”
杏儿不好意思了：“不用谢来谢去了。你恢复好就是好事儿。”
陈知彦也觉得这么你谢我我谢你有些奇怪。
他笑道：“是了。不这么谢了，咱们说点儿别的。”
杏儿心想：说什么呢？
陈知彦也搜肠刮肚地想自己能说点儿什么。
尴尬的沉默.....
陈知彦突然想到了，开口道：“乔姑娘如此能干，真是令陈某佩服。”
杏儿听他夸自己，乐道：“嗨，这有什么？我们村里的姑娘都会干这些。田里苦重，总要给爹娘减轻负担嘛！”
“哦？不是说男耕女织？女子也要种地吗？”陈知彦不明白。
杏儿听他这富贵人家的少爷不懂，解释道：“什么男耕女织？人多了，男的也有不下地的，像你们这京城里的少爷，那有知道怎么种地的？要是人少了，可不男女都要下地？农活又多又累人。紧着干还干不完呢！”
“嗯......你在家做饭，爹娘种地，田园生活，倒也各司其职。”
杏儿摇头：“哪有你说的这么轻松？活是干不完的。还要担心雨水，多了涝少了旱，这里靠北，干旱是常事。收成不好，还要交粮交税。我们日子节俭些，还能勉强交够，遇上年限不好的时候，还要借钱度日。一家人紧紧巴巴一年，也攒不下几个钱。”
陈知彦听着不对：“每有旱涝，皇上都会免税。”
杏儿更摇头了：“从来没有过！我长这么大，每年我爹娘都发愁税钱！”
“许是这里的父母官为了政绩，不愿上报。”陈知彦想到唯一的可能。
杏儿奇怪：“怎么每一任父母官上任都不管我们百姓？每次有新官来，我爹和哥哥都要被征召做徭役，不是修府衙，就是挖沟渠。他们用得着百姓了，就征召，用不着我们，我们有了难处，他们还不管我们。”
陈知彦也解答不了这个问题：“这......许是做官了就想的多了吧。”
杏儿知道他是官家人，自然向着做官的，也不想和他说这些了。
陈知彦看她半天不说话，想起那山泉，问道：“你之前泡茶的山泉可在这附近？”
杏儿点头：“在的，就在前面不远处。你可是想去取水？”
“方便的话，确实是想去看看。”
杏儿快走几步：“我领你去吧。”
一路蜿蜿蜒蜒，终于到了。
杏儿解下腰间的水袋，靠在石壁上接泉水。
陈知彦看她接水的时候，发现杏儿的脖颈线条优美，皮肤白皙。
嗯，这女子容貌虽不出众，皮肤倒还不错。
突然他余光瞥见一条蛇。
他来不及多想，抬手拔下杏儿头上的簪子，射向那蛇。
杏儿正专心接水，突然自己的发簪被拔走，发丝如瀑布般泄下。
她赶紧放下水袋，拢起头发，边拢边回头：“你做什么！”
陈知彦一脸骄傲以手指蛇，那意思是：你看，是我救了你。
“飞花落叶，无不可杀人，你这木簪在我手里，也是利器一件！”
那蛇被发簪钉在石壁上，发簪入石，堪堪只冒头一点儿。
陈知彦等着杏儿尖叫，然后感激自己，对自己千恩万谢。
哈哈哈哈哈，陈知彦已经想好了，自己只用轻轻一句：小事一桩。
可杏儿十分平静，甚至有些嫌弃地问他：“杀蛇为什么要用我的簪子？”
陈知彦一头雾水：“这可是蛇！你看它离你多近！我为了救你，情急之下顺手用了你的头簪，这也不算什么大事儿吧？”
陈知彦心中大喊：我救你命更要紧吧！！！
杏儿叹气：“这蛇就是这山上常见的菜花蛇，无毒。我那簪子，没个两钱银子买不来，而且这里离镇上十几里地，我唯有这一根，你让我如何挽发？”
陈知彦莫名地失落：自己怎么什么也干不好？早知道就不多事了！唉，谁知道没显摆成武艺，还落了埋怨！
“是我没看清楚，真是抱歉啊。”
已经这样了，杏儿计较也没什么用。
“算了，反正也不是我花的钱。”
说着她把腰带撕下一条，用布条绑了头发。
“你把那蛇取下来，今儿个就吃它了。”
陈知彦哪敢不从？
乖乖听命取下蛇，放进布袋里。
杏儿接了山泉，沿路采些山菌炖蛇羹。
陈知彦边帮杏儿采山菌，边好奇：“你刚说你的簪子没花钱，为什么啊？”
杏儿回道：“那是人给的。”
陈知彦更奇怪了：“给的？谁给的？男的女的？”
杏儿也很奇怪，这陈知彦怎么这么多问题。
“赤巾军的一个副尉给的。”
“他为什么给你簪子啊？”
杏儿看傻子一样看陈知彦：“他想娶我呀！”
“你怎么能嫁人呢？”陈知彦反对。
杏儿不高兴了：“我为何不能嫁人？”
“你我有了夫妻之实啊！还有了天儿！你嫁人，天儿怎么办？”陈知彦理直气壮。
杏儿更不高兴了，她最不想提这茬：“陈小将军，有了夫妻之实也没见你来接我呀！就许你食言不许我嫁人？这是什么道理？再说了，我一个孤身女子，如何养活自己和孩子？有人愿意娶我替我分担，我为什么不？”
陈知彦被驳，自己也觉得杏儿说的不无道理：“那你怎么没嫁？”
杏儿长出一口气：“我未婚生子的事儿传的人尽皆知，他自然也以为我不是个好人，反悔了。”
陈知彦松了一口气，旋即更愧疚了：“早知如此，我该信守诺言接你母子去京城。”
杏儿摆手：“我不去京城。我什么出身我自己知道，我可不做那不该做的梦！”
陈知彦为杏儿忧心：“那你一个弱女子，如何生存？”
杏儿丝毫不担心：“我有手有脚，怎么不能生存？你刚不还说，我手巧能干！你还是管你自己吧，等伤好了，你就能回你自己家了。”
陈知彦心想：这女子虽行差踏错过，可本性不坏，自己断不能再负她了！
回了山寨，阿飞和天儿见有蛇吃，很是激动。
“娘！你们怎么抓了蛇啊！我还没吃过呢！”
“姐，一看这蛇就是我师父抓的！”
杏儿也不抢功：“说对了！就是你师父抓的。可做那就得我做了，要不你就这么吃？”
杏儿把蛇往阿飞和天儿眼前晃了晃。
阿飞和天儿都赶紧躲。
“姐，你做饭没问题！我们就等美味蛇羹啦！”
蛇羹做好了，杏儿给他们每个人舀了一碗。
几个人吃的香极了。
陈知彦不禁感叹：“乔姑娘真是手艺了得。就是京城的大厨，做出来的都不及你这美味。”
杏儿摇头：“我如何与大厨相比？不过是熬了一个冬天，你吃什么都香罢了。”
“诶，我不是奉承姑娘，这蛇羹确实极鲜美。”
杏儿看陈知彦一脸真诚，还真有些信了：“看来我于做饭上，还真是有些天赋啊！”
陈知彦点头。
阿飞和天儿对视一眼，两个人心有灵犀：我姐/娘做的肯定比不上京城的大厨！
一盆蛇羹吃了个干净，杏儿用山泉水沏了茶。
四个人月下品茶。
陈知彦感叹：活了二十多年，竟今日才发觉月色如此之美。
杏儿不说话，抬头望月，墨染的天空中，一轮明月皎洁如水。
也不知道爹娘哥哥们怎么样了？去年收成可好？今年已经下种了吧？
两个孩子百无聊赖，阿飞用肘推了推天儿，挑眉：走啊，再练一练？
天儿送阿飞一个眼神：怕你呀！
两个人默默去了演武场。
陈知彦看着杏儿想：这山上的日子倒是平静安心。
