杏儿和天儿还是第一次坐马车。
两个人在车里左摸摸右看看，只觉得这马车里的坐垫也精巧，车帘也精致。
天儿一脸期盼地问杏儿：“娘，以后咱们出门是不是每次都能坐这样的马车？”
杏儿点点头：“应该是吧，往后你就知道了。你问娘，娘也说不准。”
阿飞嗤笑：“天儿，你以后可不能这么一副没见过世面的样子！”
天儿老实道：“可我就是没见过！”
“那也不能说出来！旁人要是和你说什么马车多奢华，衣裳多金贵，你就别接茬儿！你就记住，富贵权势如过眼云烟，咱们要做的是大事，咱们生来就是保卫江山和守护黎民百姓的！不和他们比吃穿用度！”
天儿好像听懂了，用力点了点头。
杏儿实在是好奇：“阿飞，你怎么成天念叨干大事啊，守护黎民啊，你累不累啊！”
阿飞白了杏儿一眼：“你们是走过见过的地方太少了，不知道如今的世道是什么样！朝廷无道，横征暴敛，饥民遍地，多的是过不下去典妻卖儿的人！西北匈奴虎视眈眈，朝廷不说一心抗击匈奴，倒是在镇压起以上耗费巨大。军费超支，换来的是更加的横征暴敛，结果就是越来越多人揭竿而起！西北的匈奴呢？倒是趁机占了咱们十一城。你说自己人打来打去有什么用？最后只怕是让匈奴得了好！我看他们都是蠢货！我要做个大将军，把匈奴赶回他们的戈壁草原！让他们再不敢来！”
别看阿飞平时不着调，这志向倒是远大。
杏儿也不取笑他了，只鼓励道：“那你好好学，争取早日当上大将军！”
天儿揪着阿飞：“到时候带上我！”
阿飞挑眉：“带上你！到时候你就是我的左膀右臂。”
申玉跟在马车一侧，听着车里三人欢乐的语调，心想这几个人怕不是会拖累自己！
她看着前面骑马的陈知彦，犹豫着是干脆现在杀了他立个功？还是先混进去探听些消息再动手？
不行，上面没有指示，等等再说吧。
马车晃晃悠悠到了抚远将军府。
府里的陈管家已经等在门口。
他给陈知彦牵了马，恭敬道：“少爷，老夫人和夫人已经等在明晖堂了。”
陈知彦下马道：“知道了。”
说罢转身绕到马车前，掀起车帘：“到了，都下来吧。”
阿飞最先跳下来，看陈管家跟在陈知彦后面，挥手道：“老伯好！”
陈管家看着他年岁有些不符，有些糊涂，但还是抱拳：“见过这位少爷。”
天儿不让爹爹扶，也学着阿飞的样子跳下车。
他也看见了爹爹身后的白胡子伯伯，可他犹豫地看了看阿飞和爹爹，不知道该不该说话。
可想到娘说不能让人家嫌弃自己不知礼，于是站正抱拳道：“见过老伯。”
陈管家看这个男娃娃年岁对了，抱拳回礼道：“这位就是小少爷吧？鄙人是府上的管家，小少爷叫我陈管家便是。”
天儿还是那个姿势道：“陈伯好。”
陈知彦疑惑这天儿怎么一夜之间变了个人？
可杏儿还没下来，他伸手示意杏儿下车。
杏儿不愿与他有肢体接触，避过他的手，扶着车边下车了。
陈管家犹豫尴尬间不知该如何称呼这位娘子。
他看向陈知彦：“少爷......”
陈知彦只说：“回去说。”
就带着几人往门里走。
陈管家只好对杏儿笑笑，跟着几人进去了。
一路上的小厮丫鬟见了陈知彦几人都鞠躬喊：‘见过少爷。’
天儿紧张地捏着杏儿的手，悄声道：“娘，他们为什么喊爹？”
杏儿小声回：“这里是京城，规矩大，他们喊他们的，你不要怕。”
天儿点点头。
七拐八弯，不一会儿就到了明晖堂。
门口四个明艳的丫鬟站着。
杏儿看了看她们，感觉熟悉极了。
自己从前在老夫人院子里，也是打起帘子就站在门口。
进了屋，一张软榻正对着门，榻上正中放着一张小几，小几左边坐了一个满头银发的老夫人，老夫人穿着一身半旧的绛色衣裳，鬓间插着一对嵌珠宝花蝶金簪，耳戴珍珠金耳环，腕上一对白玉镶金手镯，衬得很是温润。
她见几人进来了，笑道：“可是盼回来了！”
抬手示意丫鬟们奉茶。
陈知彦撩袍跪地磕头：“见过祖母，孙儿不孝，让祖母忧心了！”
老夫人起身扶他：“这是做什么？我还没说什么，你倒是请上罪了！起来起来。”
陈知彦不想祖母劳动，就着祖母的手起来：“祖母快坐。”
老夫人呵呵笑：“我又不是老的动不了了，扶一扶我的孙儿还没什么问题！”
陈知彦伸手撩起袍子，想给小几右边坐着的妇人磕头。
可不等他屈膝，妇人抬手制止：“一回来就跪我们，看的心烦！莫跪了！”
陈知彦只好抬手抱拳鞠躬道：“孩儿见过母亲。”
杏儿抬眼看陈知彦的母亲。
看着不过四十岁许，衣饰简单，一根鎏金银钗挽着发，既无耳饰也无腕镯，倒是手上一个金錾牡丹纹嵌珠戒指很是夺目。
陈知彦的母亲摆了摆手：“你离家半年，音信全无，可知家中担忧？不论去哪儿也该给我们个信儿啊！”
陈知彦愧疚低头：“孩儿有错。”
他母亲愤愤道：“你也这么大的人了！做事还是这样毛毛躁躁，让我们如何放心......”
陈知彦母亲话还没说完，祖母抬手道：“孩子刚回来，少说几句罢。”
陈知彦母亲止住了话头。
祖母看着他身后的天儿问道：“你母亲说你带回个孩子？可是这个矮些的？上前让我看看。”
陈知彦牵过天儿，到祖母身前：“祖母，这是我的孩子怀诚。”
他推了推天儿：“给太祖母磕头。”
天儿听话地跪下磕头，嘴里清脆地喊着：“孙儿怀诚见过太祖母。”
“起来吧。”祖母摆手让他再往前走。
天儿往前迈了一步。
祖母板着天儿的肩膀仔细看，回头和陈知彦母亲说：“你看是不是和彦儿小时候一模一样？”
陈知彦母亲也招手让天儿过去。
天儿几步走到陈知彦母亲身前，跪地道：“怀诚见过祖母。”
“起来吧。”
陈知彦母亲也让天儿站起来走到她跟前，仔细看天儿的脸。
“嗯，是像。”
她抓了把果干给天儿：“孩子坐那吃吧。”
天儿听话地坐到一旁的凳子上，手里抓着果干，并不往嘴里送。
陈知彦母亲转过来看陈知彦：“这孩子是怎么回事儿？你出去半年带回一个七八岁的孩子，不清不楚的......”
陈知彦开口：“母亲，这是我八年前流落在外的时候有的孩子。他的身份没有疑问。”
“可到底是怎么回事，你总要同我们说清楚。”陈知彦母亲冷眼看着自己的儿子。
陈知彦回头让杏儿到自己身边对母亲说：“这是怀诚的母亲乔青杏。八年前，我流落到张善人家，是她......日夜照顾我。”
陈知彦有意为杏儿遮掩，不说她勾引一事。
祖母看了杏儿一眼：“你素来对女色无意，怎么会对这么一个丫鬟动心？”
陈知彦坚定道：“孙儿当时落魄，是乔姑娘细心照顾。而且此次孙儿落难，也是乔姑娘救了我，若不是她，孙儿只怕无福再见祖母和母亲。”
陈知彦母亲冷笑：“怎么有这么巧的事儿？你两次遇难，都是这个女子所救？娘只怕你不是落难，是被人盯上了！”
说罢，陈志彦母亲怒目道：“说，你到底是什么人？谁派你来的？”
杏儿一时不妨，被吓了一跳，可她原本就不想来，这陈夫人喝她她也不怕。
于是她稳了稳心神，坦诚道：“我就是个乡野之人，没人派我来，也没人指使我。”
“一派胡言！”陈知彦母亲拍桌：“天下之大，你能两次救了他？若无人幕后操纵，哪来这么巧的事！”
杏儿明白这陈知彦的母亲是怕是想把自己吓走，于是冷道：“第一次是我在张员外家做丫鬟遇上了他，第二次是我被赤巾军掳上山又遇见了他，夫人若是不相信，我也没有办法。”
她稍微润色了下山上的事。
陈知彦同意道：“乔姑娘所说确是实情，母亲，我确定这孩子是我的孩子，再于此事上纠结，也并无意义。”
陈知彦母亲愁苦道：“你尚未娶妻就有了个七岁的庶子！这事传出去，你还如何婚配？你不是不知道，你本就......”
陈知彦的祖母咳嗽两声阻止他母亲说下去：“一个来历不明的孩子，不查个清清楚楚，确实对你有妨碍呀！”
陈知彦抬头正视祖母和母亲：“祖母，母亲，孩儿婚事艰难确是事实，无论有没有这个孩子我都娶妻不易。与其寄希望于不知在哪儿的妻子，倒不如悦纳这孩子，庶子又如何？他是我陈家血脉，继承我陈家香火，这就够了！”
“你！”陈知彦母亲还想说什么，被陈知彦祖母抬手阻止。
“说的不错！如今咱们陈家也算是后继有人了！只是这乔姑娘......你打算怎么安排？”
陈知彦母亲道：“娘！孩子留下就留下吧，可这女子来路不明，我不同意留下！”
