翟记布庄送来新制衣裳的第二天就是李家娶新妇的日子。
穿上新衣的杏儿还不忘仔仔细细研究翟记做的衣裳。
人家这针脚，人家这剪裁，真是好！
如意来提醒杏儿该出发了：“乔姑娘，马车套好了，夫人即刻动身，您这儿可收拾好了？”
申玉一把拽起杏儿：“收拾好了，走吧。”
杏儿看似被申玉搀着，实际上是被挟制着。
申玉要做的事，杏儿拦不住，只能再三强调：“可万万不能带累陈家啊！”
申玉自信道：“当然不会！你这是一回生，把心放肚子里，什么事儿都不会有！”
杏儿走到门口，陈夫人还没到，几个人等了一会儿。
陈夫人看杏儿打扮一新站在那里，没好气道：“衣裳是制了，这头上也太素了些！”
可她转念一想这乔青杏今儿个怕是要出幺蛾子，也不再说什么，踩着马凳上了车。
因为陈夫人不喜欢乔青杏，不想跟她坐一起。她特意让管家安排了两辆车，杏儿也能自己独乘一辆。
申玉坐在杏儿身边，仔细研究李家的布局。
看杏儿一脸不安，提醒道：“你把你那表情收一收，谁看见你都知道你有什么事儿。你这么紧张，别坏了我事！”
杏儿赶紧揉揉脸：“你小心点儿啊！我这心里直突突，怕的不行。”
“说了一炷香就是一炷香，你踏实吃喝。”
马车缓缓停下，杏儿瞧着陈夫人出来，也起身下车。
李家门头不比陈家气派，可子侄众多，枝繁叶茂。
门口李将军的大儿媳妇宋氏正等着陈夫人下车，她亲热道：“伯母，好久不见了。”
陈夫人也笑的得体：“侄媳妇，今儿可是你的好日子！大郎少年成才，又娶了梁家贵女，真是天作之合。”
宋氏笑容难掩，客气道：“伯母言重了。”
又看杏儿站在陈夫人身后，思讨着从未见过这么一个女子，奇道：“这位姑娘是？”
陈夫人面上云淡风轻：“这是我家远房的一个侄女，乔青杏。月前来了京城，赶上你家大郎成婚，我带她凑凑热闹。”
杏儿规矩行礼道：“见过李夫人。”
宋氏将杏儿虚扶起来：“这姑娘，瞧着就是个懂事的！乖孩子，往后常来！”
宋氏侧身让陈夫人：“伯母里面请。”
陈夫人颔首进去了。
接引的丫鬟将陈夫人和杏儿带到正堂：“夫人们都在里面说话，众位小姐在凉亭，不知乔姑娘可要去凉亭？”
陈夫人不想带着杏儿见人，决定道：“你去凉亭转转吧。”
杏儿应了，跟着丫鬟往院子里走。
远远听见嬉笑声，申玉给杏儿使了个眼色。
杏儿停步道：“前面就是凉亭了，我们认得路了，你去忙吧。”
小丫鬟一听不用引路了，高兴道：“多谢乔小姐。”
说罢行礼离开。
小丫鬟前脚离开，后脚申玉就从回廊走了。
杏儿一个人往前走，湖心一处亭子，里面人影交错，笑声阵阵。
杏儿不想往人堆儿里凑，在湖边一个石凳坐下，远远看着景色。
她面上一派平静，实则心里纷乱极了！
脑子里想象着会不会一会儿申玉被五花大绑带到眼前，陈夫人逼问她：“你到底是什么人？可是赤巾军奸细？”
然后连她一起绑了，投牢下狱......
“你也不喜热闹？”
杏儿不妨左肩被轻拍了一下。
她吓破了胆尖叫：“啊！”
回头看是一个青色衣裳的姑娘，看着十六七岁，一脸害怕地看她：“我......我......我不是......是故意的......我就......就是想和你说个话......”
杏儿拍着胸口缓气儿：“吓死了我！”
“我......我不是故意的......对不起......”女子很是愧疚。
杏儿自己七想八想，回过劲儿心里也知道不愿这女子，摇摇头道：“不怨你，是我看景看入迷了。你想同我说什么？”
女子微微施礼。
杏儿看她背有些驼，膝弯的又太过，心中疑惑，这也是哪家小姐吗？这礼行的，要是山上那位老夫人看见了都只怕直喊头疼。
女子没注意杏儿的表情，柔柔道：“我是左谏议大夫肖家二娘肖锦娘。”
杏儿听人家自报家门了，也回礼道：“我是抚远将军府上的远房侄女乔青杏。”
肖锦娘惊喜，自己果然没看错，这乔姑娘也是小地方来的！
“你也是刚来京城不久吗？”
杏儿诧异，这肖锦娘不是肖家二娘么，听这话不是自小京城长大的？
“肖姑娘也是刚来？”
肖锦娘激动点头：“我自小长在外祖家，上月刚来京城。”
说罢低头道：“爹爹说让我来议亲。”
又问杏儿：“乔姑娘也是来议亲的吗？”
杏儿尴尬道：“不是，就是来小住一段时间。”
肖锦娘愣了愣：“哦，我以为姑娘也是耽搁了婚事，上京议亲的，是我想差了。”
杏儿摆手：“没什么，也不算想差了。”
杏儿心想，婚事和我这辈子都无缘了。
肖锦娘看杏儿不难相处，很想和她多说说话：“我从前惫懒，怠于礼仪举止，刚来京城，人都因为这个笑我。我瞧着乔姑娘的礼仪......比我强太多。”
杏儿笑笑，是了，不好好学怎么可能让山上那位老夫人看中？
她出言安慰道：“肖姑娘多练练就好了，谁也不是生下来就会的。我方才看你行礼，只要背挺直，腿往回收一收就好看了。”
肖锦娘按杏儿说的做了一遍：“是这样吗？”
杏儿帮她往后板了板胳膊：“这样就很标准。”
肖锦娘连着做了几次，杏儿夸她：“肖姑娘聪明，一学就会。”
肖锦娘羞道：“多谢乔姑娘了，家中无人教我，这都是看别人才学的，自己也不懂哪儿不对。”
杏儿有心问怎么你堂堂四品官家的姑娘没人教你礼仪，可不想交浅言深，只浅笑着。
肖锦娘也觉察自己说了不该说的，抱歉道：“我真是蠢笨，话也不会说。”
杏儿尴尬间不知怎么回。
正在这时，亭子里的各家小姐都往这边走，为首的几个珠光宝气，连个眼神也未给她二人留下。
后面有好心的提醒道：“开席了，赶紧走吧。”
于是杏儿和肖锦娘并肩走在最后面。
走在最后的她俩坐也坐在最后。
肖锦娘时不时看向杏儿，心道还好有乔姑娘陪着自己，要不真是孤寂。
杏儿此时心也放回肚子里了，因为申玉不知什么时候走到了她身后。
二人对视一眼，杏儿明白，申玉这是得手了。
席间，肖锦娘悄声和杏儿说：“乔姑娘你看，这将军孙儿娶媳，怎么将军夫人看着不怎么喜庆。”
杏儿悄声解释：“将军独子早年让祖母宠溺坏了，沉迷秦楼楚馆，早早没了。如今的少将军是过继的，这孙儿，自然算不得将军夫人的亲孙。”
肖锦娘恍然大悟：“真是可怜，自己的儿子没了，还要看继承自己家业的继子继孙满堂喜庆。”
一旁听见她们说话的女子嗤笑：“人家李老夫人怎么说也是享了一辈子富贵，你们有心说别人，还是想想自己是个什么出路吧！”
另一个女子也笑道：“这用得着想吗？左不过是个八品官的妻子，还是八品从下的。”
二人的笑声引了不少人侧目。
杏儿给肖锦娘使眼色，多吃少说罢。
散席的时候，肖锦娘还是跟着杏儿一起走到门口。
陈夫人已经到了，正等着杏儿。
宋氏看杏儿来了笑道：“乔姑娘，你伯母等了你好一会儿了。”
杏儿坦然行礼道：“多谢李伯母款待。”
肖锦娘也跟着行礼：“多谢李伯母。”
宋氏惊讶道：“肖二小姐精进多了，你母亲在前面那辆马车。”
肖锦娘一听慌张道：“乔姐姐，我先走了，咱们改日再见。”
不等杏儿回应，肖锦娘就跑走了。
杏儿迎着陈夫人凌厉的目光，硬着头皮上了马车。
申玉终于露出兴奋的表情：“得手了！”
杏儿悄声说：“我看出来了。”
申玉兴奋道：“今儿个咱们配合的不错，这李家办婚宴，后院乱糟糟的，以后咱们专找这种时候下手，我保证万无一失。”
杏儿心一沉：“我欠的恩情是不还了一些了？”
申玉点头，继又摇头：“还差的远着呢！”
看杏儿一脸生无可恋，申玉描补道：“你看我守信用吧？谁都没连累！以后把心放肚子里，信我就对了。”
杏儿能说什么呢？
马车很快到了陈家，陈夫人等着杏儿一下车就开口道：“方才那位是谁家小姐？”
杏儿答：“是左谏议大夫肖家二娘肖锦娘。”
陈夫人奚落道：“你倒是记得清楚！出门我怎么说的？少说话多看多听，你倒好，会钻营，多大会儿功夫就攀交去了！”
杏儿有些委屈，又不是自己主动结交的！
可杏儿和这陈夫人也没话，懒得解释。
陈夫人等着杏儿回应，可半晌等不到她开口，气恼道：“哼！跟外人倒是嘴巧，怎么对上我没话了？怕是心虚！”
说着进门了。
杏儿莫名其妙被训了一顿，边走边对申玉说：“你看，你的活儿倒是好干，我这还得挨训！”
申玉看的分明：“诶，可别赖到我头上，明明是她看你不顺眼！这瞧你不顺眼的人，你干什么她都有话等着你！你可不能把气撒我头上啊！我出去一趟，晚上不必等我！”
说着已经进了平湖居的申玉闪身不见了。
